林澈靠在溶洞石壁上,看着李威带着士兵搜查溶洞深处的身影,指尖无意识地摩挲着手背上尚未完全褪去暖意的火焰胎记。萨满在一旁低声安抚着被解救的蛮族士兵,那些士兵眼中的疯狂渐渐褪去,取而代之的是茫然与后怕。
“林先生,”李威的声音从洞口传来,带着一丝凝重,“溶洞深处有个暗门,但已经被炸毁了,影子先生应该是从那里跑的。另外,我们在石台废墟里找到了这个。”
李威手中捧着一个破损的黑色手镯,正是影子先生戴在手腕上的那个。墨绿色的石头已经碎裂,残存的黑影气息如同风中残烛,在手镯的凹槽里微弱地跳动。
林澈接过手镯,入手冰凉,破碎的石面边缘还残留着灼烧的痕迹——那是刚才火焰灵力爆发时留下的。他指尖凝聚起一丝微薄的火焰灵力,轻轻触碰那团残存的黑影气息,对方立刻如同遇到克星般蜷缩起来,发出细碎的“滋滋”声。
“这手镯的材质很特殊,”李威凑过来,指着手镯内侧的纹路,“你看这些刻痕,和我们之前在黑石城遗址发现的壁画图案很像,像是某种古老的封印符文。”
林澈仔细看去,手镯内侧果然刻着一圈细密的纹路,扭曲缠绕,隐隐构成一个闭环。他忽然想起在皇家图书馆的古籍里见过类似的记载——那是上古时期用来禁锢强大邪灵的“锁灵环”,通常以黑曜石为基,镶嵌能吸收邪力的“噬灵晶”,也就是这块墨绿色石头。
“难怪影子先生能操控那么多黑影气息,”林澈恍然大悟,“这手镯不仅能储存黑影气息,还能放大它的力量。只是……这噬灵晶为何会碎?”
他回忆起刚才的混乱,火焰灵力爆发时,他明明避开了手镯,按理说不该对其造成损伤。除非……是影子先生自己毁了它?
“李将军,”林澈抬头看向李威,“黑石城遗址的壁画,能不能带我去看看?”
两日后,黑石城遗址。
断壁残垣间长满了半人高的野草,风穿过残破的窗棂,发出呜咽般的声响。林澈站在一面相对完整的壁画前,壁画上的色彩早已在岁月侵蚀下变得斑驳,却依旧能看清主体图案:一群身披铠甲的战士,手持长矛,将一团扭曲的黑影逼向一座高耸的塔楼。黑影的上方,悬浮着一个与林澈手中手镯极为相似的圆环,圆环上镶嵌的绿色宝石正散发着耀眼的光芒。
“古籍上说,上古时期曾有一场‘暗影浩劫’,”林澈指尖拂过壁画上的圆环图案,“当时的勇士用‘锁灵环’封印了暗影本源,将其镇压在黑石城下。看来,影子先生的手镯,就是从这封印中盗取的碎片。”
“那他要找的‘东西’……”李威的声音有些发紧。
“恐怕是封印的核心。”林澈的目光落在壁画最下方的塔楼基座上,那里刻着一个模糊的凹槽,形状恰好能与手中的手镯拼合,“他炸毁暗门不是为了逃跑,是为了接近封印核心。碎掉噬灵晶,是为了让残存的黑影气息引导他找到真正的锁灵环本体。”
话音刚落,地面突然轻微震颤起来,壁画后方的石壁发出“咔嚓”的碎裂声。林澈与李威对视一眼,立刻抽出腰间重新淬炼过的“烬羽”刀,警惕地后退两步。
石壁轰然倒塌,露出一个幽深的通道,通道尽头隐约传来沉闷的撞击声,像是有人在用重物敲打什么。
“他果然没走!”李威低喝一声,挥手示意士兵跟上,“林先生,小心!”
林澈点头,握紧“烬羽”刀,率先踏入通道。通道内壁潮湿冰冷,布满了青苔,空气中的黑影气息比溶洞里浓郁了数倍,带着一股令人作呕的腥甜。
走了约莫百来步,通道豁然开朗,出现一个圆形石室。影子先生正背对着他们,手中握着一柄沉重的石锤,疯狂地砸向石室中央的石台。石台顶端,一个与手镯同款的完整圆环正散发着柔和的白光,将黑影气息牢牢锁在石台周围。
“住手!”林澈大喝一声,挥刀斩出一道火焰刀气。
影子先生猛地回头,脸上的黑袍帽兜滑落,露出一张布满黑色纹路的脸——那些纹路如同活物般在皮肤下游走,双眼闪烁着猩红的光芒。“来得正好,”他发出一阵不似人声的低笑,手中石锤转而砸向火焰刀气,“等我砸开这封印,让暗影本源重见天日,整个云荒都将匍匐在我脚下!”
“你疯了!”林澈怒斥,“暗影浩劫一旦重现,没有谁能幸免!”
“那又如何?”影子先生眼中闪过一丝疯狂,“这个世界待我不公,那就让它彻底毁灭!”他猛地将石锤掷向林澈,同时双手结印,石台周围的黑影气息如同潮水般涌向他,在他身后凝聚成一只巨大的黑影利爪。
林澈侧身避开石锤,刀身红光暴涨,迎着黑影利爪斩去。“铛”的一声脆响,火焰灵力与黑影气息碰撞,激起漫天火星。他趁机冲向石台,想要阻止影子先生靠近封印核心。
却见影子先生冷笑一声,猛地撕开自己的黑袍,露出胸口同样闪烁着黑色纹路的皮肤。“尝尝这个!”他低吼着,皮肤下的纹路骤然亮起,整个石室的黑影气息瞬间沸腾,竟在他身后凝聚出一尊高达丈许的黑影巨兽!
巨兽咆哮着挥出巨爪,整个石室剧烈摇晃,碎石如雨般落下。李威带着士兵冲上前,刀剑砍在巨兽身上,却如同泥牛入海,连一丝痕迹都留不下。
“林先生,这东西太硬了!”李威大喊着,被巨兽一尾巴扫飞,撞在石壁上。
林澈心头一紧,余光瞥见石台顶端的锁灵环——白光已经越来越暗淡,显然快要支撑不住了。他深吸一口气,猛地咬破指尖,将鲜血滴在“烬羽”刀上。
“以我之血,引火焰之灵!”
手背上的火焰胎记骤然爆发出耀眼的光芒,与刀身的红光融为一体。林澈纵身跃起,将全身仅剩的灵力灌注于刀身,化作一道贯穿石室的火焰长虹,直刺黑影巨兽的头颅!
这一次,火焰没有被黑影吞噬,反而如同燎原之火,顺着巨兽的头颅蔓延开来。黑影气息在火焰中疯狂挣扎,发出凄厉的尖啸。
“不——!”影子先生目眦欲裂,想要扑过来阻止,却被李威带着士兵死死缠住。
火焰长虹穿过后,巨兽的头颅瞬间化为灰烬,庞大的身躯如同失去支撑的泥塑,轰然倒塌,化作漫天黑雾。林澈落地时踉跄了一下,体内灵力彻底告罄,只能勉强握住刀柄支撑着身体。
影子先生见状,眼中闪过一丝绝望,突然凄厉地笑了起来:“你们以为赢了吗?锁灵环已经松动,暗影本源迟早会破封而出……到时候,你们都会记得我的名字——”
他的话没能说完,因为一道银光突然从石室顶部射下,精准地穿透了他的心脏。影子先生难以置信地低下头,看着胸口的银箭,缓缓倒下。
林澈抬头,只见石室顶部的阴影中,一个穿着银色铠甲的身影一闪而逝,只留下一缕淡淡的白梅香。
“是……银甲卫?”李威捂着伤口,惊讶地睁大了眼睛。
林澈望着那道消失的身影,又低头看向手中的破碎手镯,心中疑窦丛生。银甲卫是皇室直属的秘密护卫队,从不插手地方事务,他们为何会出现在这里?影子先生的话,又是否预示着更大的危机?
石室中央,锁灵环的白光渐渐稳定下来,但林澈知道,那层看似坚固的封印之上,已经裂开了一道无人察觉的细缝。而裂缝的另一端,暗影的低语正越来越清晰。