叶天刚顺着二楼的应急楼梯往下走，靴底踩在金属台阶上发出的“噔噔”声，就被一阵细碎又绝望的哭泣声打断。那哭声像被狂风揉碎的幼猫呜咽，又像冬日里冻僵的小鸟在哀鸣，稚嫩的嗓音里裹着化不开的恐惧，顺着走廊的缝隙飘过来，一下就揪住了他的心脏。他下意识放慢脚步，指尖的暗影能量悄然凝聚——那是无数次生死搏杀中养成的本能，只要察觉到一丝异常，身体就会先于大脑进入戒备状态。
他循着哭声往大厅西侧走，越靠近，就越清晰地听到几句粗哑的对话，夹杂着金属碰撞的刺耳声响。尽头那间原本用作临时羁押室的房间，此刻铁门虚掩着，露出一道指宽的缝隙，昏黄的应急灯光从缝隙里漏出来，在地面上投下一道扭曲的光带。叶天屏住呼吸，将眼睛贴在缝隙上，房间里的景象瞬间让他的瞳孔骤然收缩。
羁押室里站着三名穿着迷彩服的军官，军装上沾满了沙尘和蛇蝎妖魔留下的黑色黏液，干涸的黏液在布料上结成硬壳，像一块块丑陋的疤。最左边的军官肩上扛着一把突击步枪，枪托上还沾着暗红色的血迹，他正用靴尖踹着墙角的铁笼，每踹一下，铁笼就发出“哐当哐当”的巨响，震得空气都在发抖。铁笼里蜷缩着一个七八岁的小女孩，她穿着一条洗得发白的碎花裙子，裙摆上还沾着几块褐色的污渍，乱糟糟的头发里缠着几根沙尘，脸上挂满了泪痕，泪水混着灰尘在脸颊上画出两道黑印。她的双手紧紧抱着一个破旧的布娃娃，布娃娃的一只眼睛已经脱落，露出里面的棉絮，可她还是把布娃娃贴在胸口，像抱着最后一点希望，身体因为恐惧而不停发抖，肩膀一抽一抽的，哭声就是从她喉咙里挤出来的。
“动作快点！磨磨蹭蹭的像什么样子！”扛着步枪的军官低吼着，声音里满是不耐烦，还带着一丝难以掩饰的恐惧，他时不时往窗外瞥一眼，仿佛下一秒就会有妖魔冲进来，“母巢妖魔要是醒了，我们都得变成它的点心！到时候谁也跑不了！”
旁边一个矮胖的军官蹲下身，用戴着黑色手套的手抓住铁笼的栏杆，手指因为用力而泛白，他盯着小女孩，眼神里没有一丝怜悯，只有冰冷的狠戾：“哭什么哭！再哭我就把你的布娃娃扔出去喂妖魔！”他的声音像淬了冰，“能被献给蛇蝎大人，是你的荣幸！要不是你们这些平民的气息太浓，吸引了这些怪物，我们怎么会被困在这里？现在用你换大家的安全，你该感恩戴德！”
小女孩被他的话吓得一哆嗦，哭声瞬间噎住，嘴唇颤抖着，却不敢再发出一点声音，只是把布娃娃抱得更紧了。她叫阿帕斯，这是妈妈给她取的名字，妈妈说这个名字里藏着“希望”的意思，可此刻，她的大眼睛里满是绝望，像一只被困在陷阱里的小鹿，只能眼睁睁看着危险靠近。
叶天的拳头在身侧悄悄握紧，指节因为用力而泛白，指甲深深嵌进掌心，传来一阵刺痛。可他此刻完全感觉不到疼，一股怒火从心底喷涌而出，像岩浆一样灼烧着他的五脏六腑——这些穿着军装、本该保护民众的人，竟然为了自己活命，要把阿帕斯这样无辜的孩子当成祭品献给妖魔！这种卑劣又残忍的行为，比那些蛇蝎妖魔更让他感到愤怒。他掌心的暗影能量越来越浓，像一团翻滚的墨汁，随时准备爆发。
就在这时，羁押室的门被“吱呀”一声推开，一名瘦高的军官拖着一个铁盆走了进来，铁盆在地面上摩擦，发出“刺啦刺啦”的刺耳声响。盆里装着一些暗红色的液体，粘稠得像融化的沥青，散发着刺鼻的硫磺味，还夹杂着一丝若有若无的腐臭味——叶天一眼就认出来，那是蛇蝎妖魔身上渗出的黏液，之前和妖魔战斗时，他曾见识过这种黏液的腐蚀性，连钢铁都能被慢慢腐蚀掉。
“别废话了，快把她带出来！”瘦高军官把铁盆放在铁笼边，黏液顺着盆沿往下滴，落在地面上发出“滋滋”的声响，瞬间就腐蚀出一个个小坑，“我刚才在外面看到，母巢妖魔的身体动了一下，气息越来越近了，再晚就来不及了！”他说着，伸手就要去抓笼子里的阿帕斯，粗糙的手指朝着阿帕斯的胳膊伸去，指甲缝里还沾着黑色的黏液。
阿帕斯吓得浑身发抖，终于忍不住大哭起来，她挥舞着小手，试图躲开那只可怕的手，声音里满是绝望：“不要！我不要跟你走！我要妈妈！妈妈你在哪里！我不要被吃掉！”她的哭声撕心裂肺，每一个字都像一把小锤子，狠狠砸在叶天的心上。
“够了！”叶天再也忍不住，猛地一脚踹在铁门上，“哐当”一声巨响，铁门被踹得向外敞开，撞在墙壁上又弹了回来，发出震耳欲聋的声响。他像一道黑色的闪电冲了进去，掌心的暗影能量瞬间凝聚成一把细长的刃，刃身泛着冷冽的灰黑色光芒，带着凌厉的杀气，朝着瘦高军官伸出去的手斩去！
“唰！”暗影刃划过空气，发出一道轻微的破空声，瞬间就斩断了瘦高军官的手腕。鲜血像喷泉一样从断口处喷涌而出，溅在地面上、铁笼上，甚至溅到了阿帕斯的碎花裙子上。瘦高军官愣了一秒，才反应过来自己的手被斩断了，他看着掉在地上的手腕，又看了看自己流血的胳膊，终于发出一声凄厉的惨叫：“啊——我的手！我的手！”他抱着断臂，在地上打滚，鲜血染红了他的军装，场面惨烈至极。
另外两名军官也被这突如其来的变故吓懵了，反应过来后，立刻举起枪对准叶天，手指扣在扳机上，眼神里满是惊恐和愤怒：“你是谁？敢妨碍我们！不想活了吗？”扛着步枪的军官嘶吼着，声音因为恐惧而有些变形，“这是我们的计划，能救所有人，你别多管闲事！”
“救所有人？”叶天的声音冰冷得像寒冬的风，没有一丝温度，他一步步朝着两名军官走去，暗影能量在他身边盘旋，周围的空气似乎都变得冰冷起来，“用一个孩子的命换你们的命，也配叫救所有人？你们这群败类，穿着军装却干着如此卑劣的事，还有脸说保护民众？我看你们连妖魔都不如！”
他脚下的空间能量突然爆发，泛着淡淡的蓝色涟漪，身体瞬间消失在原地。两名军官还没反应过来，叶天就已经瞬移到扛枪军官的身边，金系能量在他掌心凝聚成一把锋利的金属长枪，枪尖泛着银白色的寒光，紧紧抵住军官的喉咙，只要再往前一送，就能刺穿他的喉咙。
“把笼子打开！”叶天的声音带着不容置疑的威严，眼神里的杀气让扛枪军官浑身发抖，“现在，立刻，马上！否则，我不介意让你们成为妖魔的食物，我想，妖魔应该很喜欢你们这种自私自利的人。”
扛枪军官的脸色瞬间变得惨白，他看着抵在喉咙上的枪尖，感受着死亡的威胁，手里的枪“哐当”一声掉在地上，身体不停发抖。他哆哆嗦嗦地从口袋里掏出一串钥匙，手指因为恐惧而不听使唤，钥匙掉在地上好几次，才终于捡起来，走到铁笼边，颤抖着打开了锁。
铁笼的门“吱呀”一声打开，阿帕斯看着叶天，眼中闪过一丝希望，却还是不敢靠近，依旧蜷缩在笼子里，紧紧抱着布娃娃，身体微微发抖。她害怕眼前这个浑身散发着杀气的男人，也害怕那些军官，更害怕即将到来的妖魔。
叶天一把推开身边的军官，走到铁笼前，身上的杀气瞬间收敛，眼神也变得温和起来。他放缓了语气，尽量让自己的声音听起来亲切：“别怕，小朋友，我是来救你的，我不会伤害你。”他伸出手，掌心泛起淡淡的光系能量——那是之前小雨教他的简单安抚技巧，光系能量能散发出让人安心的气息，小雨说过，这种能量对孩子特别有效。
阿帕斯犹豫了一下，她看着叶天的眼睛，那双眼睛里没有恶意，只有温和和坚定，像爸爸平时看她的眼神。她慢慢伸出小手，抓住了叶天的手指，她的手很小，却很用力，像是抓住了最后一根救命稻草，手指因为用力而泛白。“大哥哥……”她小声地开口，声音还带着哭腔，却比刚才多了一丝底气，这是她第一次主动和陌生人说话。
叶天听到“大哥哥”三个字，心里一暖，他轻轻把阿帕斯抱起来，阿帕斯的身体很轻，像一片羽毛，她立刻紧紧搂住叶天的脖子，把脸埋在他的肩膀上，小声地哭了起来，泪水浸湿了他的冲锋衣：“大哥哥，我想妈妈……妈妈说过，她去买面包就回来接我，可是她还没来……我好害怕……”
“乖，阿帕斯不哭了。”叶天轻轻拍着她的后背，动作温柔得像在呵护一件稀有的珍宝，他特意念出了她之前哭喊时提到的名字，让她知道自己在认真听她说话，“我会帮你找到妈妈的，我保证。妈妈一定是遇到了一点小麻烦，等我们把这里的怪物赶走，就能找到她了。”他的声音很轻，却带着坚定的力量，让阿帕斯的哭声渐渐小了下去。
就在这时，羁押室的窗户突然被“砰”的一声撞碎，玻璃碎片像锋利的刀子一样四处飞溅。一只蛇蝎妖魔从窗户里钻了进来，它应该是被房间里的血腥味吸引来的，蛇头高高抬起，三角形的脑袋左右晃动，分叉的舌头不断吐出来，探测着周围的气息，绿色的毒液从它的嘴角滴落，落在地上发出“滋滋”的腐蚀声。它看到叶天怀里的阿帕斯，虽然没有瞳孔，却能让人清晰地感觉到它的注视瞬间锁定了目标，蛇头猛地张开，绿色的毒液朝着叶天和阿帕斯喷来！
“小心！”叶天眼神一凛，抱着阿帕斯，脚下的空间能量再次爆发，瞬间瞬移到房间另一侧的墙角，躲开了毒液的攻击。毒液落在他们刚才站着的地方，地面上瞬间被腐蚀出一个深约几厘米的坑，冒着白色的烟雾。阿帕斯吓得往叶天怀里缩了缩，小手紧紧抓住叶天的衣服，却没有再哭，只是小声地问：“大哥哥，我们能打败它吗？”
“能。”叶天的声音坚定，没有一丝犹豫，“有大哥哥在，不会让它伤害你的。”同时，雷系能量在他的掌心凝聚，紫色的电光在他指尖跳动，发出“滋滋”的声响，周围的空气都带着一丝麻痹感。他瞄准妖魔的蝎刺，猛地将闪电射了出去——几道紫色的闪电像灵活的小蛇，精准地击中了妖魔的蝎刺！
“嘶——”妖魔发出一声痛苦的嘶吼，身体剧烈地颤抖起来，蝎刺上的绿光瞬间黯淡了许多，它的动作也变得迟缓起来。
叶天抓住机会，混沌系能量在他掌心凝聚成一团黑色的光球，光球不断旋转，带着强大的吞噬力，周围的光线似乎都被它吸了进去。他将光球朝着妖魔的头部扔了过去，光球击中妖魔的瞬间，混沌能量开始疯狂吞噬它的能量——妖魔的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，黑色的鳞片失去了光泽，变得灰暗，最终“砰”的一声倒在地上，化作一滩黑色的液体，渗入地面的缝隙中，消失不见。
三名军官早就吓得躲在房间的角落里，他们看着叶天轻松解决了妖魔，更是吓得魂飞魄散，身体抖得像筛糠，连大气都不敢喘。尤其是那个断了手的瘦高军官，此刻已经停止了惨叫，只是蜷缩在地上，眼神空洞地看着地面，脸上满是恐惧。
叶天抱着阿帕斯，走到他们面前，眼神冰冷得像寒冬的冰窖：“你们最好祈祷，不要再让我看到这种用孩子做祭品的事。”他的声音里带着强烈的杀气，“否则，下次就不是断手这么简单了，我会让你们为自己的行为付出代价。”
说完，他不再看这三个卑劣的人，抱着阿帕斯，朝着大厅外走去。阿帕斯趴在叶天的肩膀上，她的小手紧紧抓着叶天的衣服，渐渐停止了抽噎。她抬起头，看着叶天的侧脸，阳光从窗外照进来，在叶天的轮廓上镀上了一层金边，让他看起来格外可靠。“大哥哥，我们要去哪里呀？”她小声地问，语气里的恐惧少了许多，多了一丝好奇。
叶天看着远处泛着金黄色光芒的金字塔，阳光洒在金字塔上，像给它镀上了一层金色的铠甲，显得庄严而神圣。他轻声说道：“我们去找我的朋友，有冰瑶姐姐、小雨妹妹，还有柳茹阿姨，她们都是好人，小雨妹妹和你差不多大，你们一定会成为朋友的。等这里安全了，我们就一起找你的妈妈，好不好？”
阿帕斯点点头，把脸重新埋在叶天的肩膀上，嘴角露出了一丝微弱的笑容，那是她今天第一次笑。她小声地说：“谢谢大哥哥。”阳光透过大厅的窗户，照在他们身上，仿佛为他们镀上了一层金色的保护罩，驱散了刚才的黑暗和恐惧，也照亮了他们寻找希望的路。