踏上对岸的瞬间，那股萦绕在石桥上的阴寒与撕扯感骤然消失，取而代之的是一种更加深沉、更加粘稠的寂静。空气仿佛凝固，弥漫着陈腐的尘土与某种难以言喻的、类似檀香与腐朽混合的古怪气味。光线极其黯淡，源自头顶那永恒不变的暗红天幕，勉强勾勒出周遭环境的轮廓。
这里像是一片无边无际的枯木林。
树木早已死去不知多少岁月，枝干扭曲如鬼爪，通体呈现出一种黯淡的灰黑色，没有一片树叶。它们密密麻麻地矗立着，一直延伸到视野尽头的黑暗之中。地面上铺满了厚厚的、如同骨粉般的灰白色尘埃，踩上去软绵绵的，没有半点声响。
这便是幽冥之地的景象？与想象中鬼火森森、百鬼夜行的场景截然不同，这里只有死寂，一种沉淀了万古、连亡魂喧嚣都已平息下来的绝对死寂。
“这里是‘往生林’，”白硙的声音在寂静中显得格外清晰，他随手拂开挡在身前的一截枯枝，“算是轮回殿的外围区域。这些树，据说是以未能往生、最终灵性磨灭的残魂执念为养料，生长而成，算是另类的‘魂冢’。”
任天齐闻言，神识扫过身旁一株枯木，果然在其干枯的木质中，感受到了一丝极其微弱、却充满了不甘与迷茫的残念波动，如同被封存在琥珀中的虫子。
“轮回殿？”苏璃霜捕捉到了这个陌生的词眼。
“归墟吞噬万物，但总有些特别‘顽固’或者‘特殊’的东西，难以被立刻消化。轮回殿，便是归墟法则用来‘处理’这些东西的地方之一。”白硙解释道，目光扫向森林深处，“磨灭灵识，剥离记忆，分解本源，然后将其投入归墟循环的下一环……算是归墟的‘脏腑’之一吧。”
他说的轻描淡写，但任天齐和苏璃霜都能想象出那背后的残酷。磨灭灵识，剥离记忆……这与彻底的消亡何异？
三人在这片死寂的枯木林中前行，脚步声被厚厚的尘埃吸收，四周只有一片令人心悸的安静。连怀中被任天齐小心收好的那枚暗红源核，也一直保持着温润的沉寂，再无丝毫异动。
走了约莫一炷香的时间，前方的林木似乎稀疏了一些，隐约可见一片相对开阔的地带。
然而，随着靠近，任天齐眉心的寂灭道印，却传来一丝极其微弱的警示。并非针对明确的危险，而是一种……不协调感。
他停下脚步，示意苏璃霜和白硙警惕。
白硙也微微挑眉，看向那片开阔地：“哦？有点意思。”
三人凝神望去，只见那片空地中央，并非空无一物，而是散落着一些……残破的器物。
有锈迹斑斑、断裂的刀剑，有布满裂纹、灵光尽失的玉瓶，有只剩半截的、刻着奇异符文的石碑碎片……这些东西看似杂乱无章地散落着，但其摆放的位置，隐隐构成了一个残缺的、几乎难以辨认的圆形。
而在那圆形区域的中心，地面上刻画着一个更加模糊、几乎被尘埃掩埋的复杂符印。符印的线条早已黯淡，却依旧散发着一丝若有若无的、与这片死寂森林格格不入的空间波动。
“一个……废弃的传送阵？”苏璃霜有些不确定地说道。
任天齐的寂灭道印感知更加敏锐，他摇了摇头：“不完全是。这符印……更像是一个坐标，或者一个……召唤仪式的残留痕迹。”他指向那些散落的残破器物，“这些东西，似乎是作为‘祭品’或者‘信物’被放置在这里的。”
是谁？在这幽冥之地的深处，布置了这样一个东西？目的是什么？
白硙走到那符印旁边，蹲下身，指尖凝聚一丝纯白光芒，轻轻拂过符印的线条。那黯淡的线条微微亮起一瞬，随即又迅速熄灭，但就在那一瞬间，任天齐清晰地感觉到，怀中那枚一直沉寂的暗红源核，猛地跳动了一下！
一股微弱却清晰的共鸣感，从源核内部传出，指向地上的那个符印！
与此同时，那符印中心，一点极其细微的、如同星火般的暗红光芒，挣扎着闪烁了一下，随即彻底湮灭。
“果然……”白硙站起身，拍了拍手，看向任天齐怀中，“这东西（指暗红源核），和这个废弃的仪式，有点关联。这仪式试图召唤或者定位的，恐怕就是与它同源的存在，或者说……是它‘前世’的某些碎片。”
任天齐心中一动，难道这仪式，与那“墟骸之核”有关？是葬火纪元的后手？还是其他觊觎其力量的存在的布置？
就在他思索之际，异变突生！
周围那死寂的枯木林，仿佛被那符印刚刚一闪而逝的波动和暗红源核的共鸣所惊扰，突然活了过来！
“窸窸窣窣……窸窸窣窣……”
无数细微的、令人头皮发麻的摩擦声，从四面八方的枯木林中响起！只见那些灰黑色的枯木枝干，如同活蛇般开始扭动，地面上厚厚的骨粉尘埃翻涌，一只只由纯粹怨念与死气构成的、形态模糊的阴影，从枯木中和尘埃下钻出！
它们没有具体的五官，只有一双双空洞却充满了恶意的“眼睛”，死死盯住了空地中央的三人，尤其是任天齐怀中那枚暗红源核！
这些是沉淀在往生林中、早已与枯木融为一体的残魂怨念集合体！它们被那同源的高位格气息（暗红源核）以及外来的“生机”（任天齐三人）所吸引，从万古的沉眠中苏醒了！
“麻烦来了。”白硙撇了撇嘴，似乎有些嫌弃，“就知道这地方不会一直这么安静。”
眨眼之间，无数的阴影怨灵如同潮水般从林中涌出，汇聚成一片灰黑色的浪潮，带着刺骨的阴寒与灵魂层面的尖啸，朝着三人扑来！它们数量无穷无尽，气息连成一片，竟让这片死寂的空间都开始震荡！
任天齐眼神一凝，寂灭道印乌光流转，正要出手——
他怀中的暗红源核，却再次产生了变化！
这一次，不再是微弱的跳动或共鸣，而是散发出一种温润而坚定的辉光！那光芒并不强烈，却带着一种抚平躁动、安抚怨念的奇异力量！
光芒所及之处，那些汹涌扑来的阴影怨灵，动作猛地一滞！它们空洞的眼眸中，那疯狂的恶意如同冰雪消融般褪去，取而代之的是一种茫然，继而是一种……仿佛找到了归宿般的宁静！
它们不再攻击，而是如同朝圣般，环绕在任天齐周围，沐浴在那暗红源核散发的温润辉光之中，发出阵阵如同叹息般的、满足的波动，然后身形渐渐淡化，重新消散于枯木与尘埃之中，回归了永恒的沉眠。
并非净化，也非吞噬，而是一种更高层面的安抚与归寂。
暗红源核，以其趋于本源的寂灭气息，本能地平息了这些低层次怨灵的躁动。
转眼之间，那汹涌的灰黑色浪潮便消退得无影无踪，枯木林重新恢复了死寂，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
任天齐有些愕然地看着怀中那散发着温润辉光、仿佛拥有自己意志的源核。它……在保护他们？
白硙眼中异彩更盛，抚掌轻笑：“妙啊！寂灭并非只有毁灭一途，亦可为躁动之灵提供最终安宁。这东西，灵性初开，便已显不凡。看来，它选择的这条路，比它‘前世’那条焚尽一切的葬火之道，要有意思得多。”
任天齐轻轻抚摸着温热的源核，能感觉到其内部那点灵光传递出的、一丝微弱的依恋与满足。它似乎在履行某种……职责？
他抬头看向森林更深处，那轮回殿的方向。
这枚由“墟骸之核”涅盘而成的寂灭源核，似乎正在以一种他未曾预料的方式，影响着这片幽冥之地。
而前方，那处理归墟“顽固杂物”的轮回殿，等待着他们的，又将是怎样的景象？这枚初醒的源核，又将在其中扮演怎样的角色？