黑洞堡深处，蚀纹血池的沸腾达到了前所未有的程度。暗红色的粘稠液体如同被烧开的沥青，疯狂翻滚、炸裂，散发出令人作呕的、混合了千年腐朽与新生邪恶的浓烈腥甜。池壁及周围地面上，那些复杂狰狞的暗纹如同被赋予了真正的生命，幽蓝光芒急促闪烁，仿佛无数只窥伺着现实世界的恶魔之眼。
空间内弥漫的威压沉重得几乎要凝固空气，源自那悬浮于血池正上方、愈发凝实的墟纹始祖虚影。它那由翻滚暗紫色能量构成的庞大身躯，此刻轮廓更加清晰，隐约可见古老铠甲的纹路，头部那两团深不见底的漩涡缓缓旋转，散发着令灵魂冻结的冰冷与贪婪。
莫烬单膝跪在血池边缘，头颅低垂，墨色大氅上被始祖惩戒撕裂的痕迹依旧清晰，其下紊乱的暗纹能量尚未完全平复。玄铁面具遮挡了他的表情，但紧握的、微微颤抖的右拳，暴露了他内心的极度不平静。那枚刚刚夺取到手、本该象征着无上荣耀与力量的源枢之眼碎片，此刻正悬浮在他与始祖之间的半空中，却如同一块烧红的烙铁，灼烧着他的尊严。
“…‘源’之灵性…逃脱…”
墟纹始祖那古老、苍茫、不带丝毫情感的意念，如同亿万载不化的寒冰，再次轰击在在场每一个蚀枢会核心成员的意识深处。这一次，那意念中蕴含的不再是冰冷的指令，而是如同实质海啸般的…狂怒！
“莫…烬…”
仅仅是念出这个名字，恐怖的威压就如同无形巨山，轰然压在莫烬身上！
“咔嚓！”他膝盖下的地面瞬间碎裂，蛛网般的裂痕蔓延开去。缠绕在他右腕的暗纹锁链发出不堪重负的哀鸣，其上光芒明灭不定。他强行支撑着身体，没有彻底趴伏下去，但每一寸由暗纹构成的“躯体”都在发出痛苦的呻吟。
“你…辜负了…本祖的…期待。”始祖的意念如同冰冷的刀锋，切割着莫烬的灵魂，“千年的等待…至关重要的…核心…竟在最后…功亏一篑！”
随着它的话语，那悬浮的源枢之眼碎片表面，那些占据了主导的黑色裂纹剧烈蠕动，试图更深地侵蚀、掌控，但碎片核心处，总有一丝极其隐晦、却无比坚韧的纯净波动，在顽强地抵抗着，如同黑夜中最后一颗不肯坠落的星辰——那正是逃脱的“源之灵性”留下的最后印记，也是导致碎片未能被完全掌控的根源！
“属下…万死！”莫烬从牙缝里挤出声音，充满了屈辱与不甘。他回想起骊山空间崩塌前，那一点微不可查、却至关重要的乳白色光点…是嬴政！一定是那个该死的联邦首席！
“万死？不足以…弥补…你的…过失！”墟纹始祖的意念骤然变得尖锐！
“嗤——！”
一道比之前更加凝练、颜色近乎漆黑的暗纹能量，如同惩罚之鞭，再次狠狠抽打在莫烬的背上！
“呃啊——！”这一次，莫烬再也无法抑制，发出一声压抑的痛吼。他背上那原本就紊乱的暗纹瞬间大片崩灭、消散，露出了更深层、更加核心的、如同电路板般精密而脆弱的能量结构！这些结构暴露在空气中，发出“滋滋”的能量逸散声，显然受损极其严重！
鬼手、墨影、骨姬三人将头埋得更低，几乎要嵌入地面，连呼吸都已停止，生怕被这恐怖的怒火波及。
惩戒之后，墟纹始祖的怒意似乎稍稍平息，但那冰冷的意志依旧如同达摩克利斯之剑，悬在所有人头顶。
“碎片…虽不完美…但其中力量…足以…加速…本祖…复苏…”始祖的意念转向那被污染的碎片，“然…逃脱的灵性…必须…追回…或…毁灭！”
它那庞大的虚影，一只由暗纹构成的手臂缓缓抬起，指向莫烬：“给你…最后一次…机会。”
“启动…‘时空回响’…全面激活…所有…‘蚀纹之种’！”
“让联邦…陷入…彻底的…混乱与…恐惧！”
“在他们…焦头烂额之际…”
“…找出…灵性宿主…夺回…缺失的…部分！”
“若再失败…”
始祖的意念骤然变得无比森寒，那冰冷的杀意让整个血池都瞬间冻结了一瞬：
“…你…便没有…存在的…必要了…”
“谨遵始祖圣意！属下必不辱命！”莫烬强忍着核心受损带来的剧痛与虚弱，嘶声领命。他知道，这不仅仅是任务，更是他挽回信任、延续存在的唯一机会。
他艰难地站起身，目光扫过依旧跪伏在地的三位烬纹师，声音带着重伤后的沙哑与不容置疑的冰冷：“都听到了？始祖的耐心是有限的。我们的时间，不多了。”
鬼手第一个抬起头，他那布满暗纹瘢痕的脸上充满了狂热与急于表现的神态：“纹主放心！属下库存的高纯度‘烬纹液’足以同时污染三座大型能量枢纽！只要‘时空回响’启动，属下定让联邦腹地火光冲天！”
墨影沉默地点了点头，苍白的脸上没有任何表情，但他手中那支烬纹笔已经开始无意识地在空中勾勒着复杂阵图的雏形，显然已在心中开始规划如何最大化“时空回响”的效果。
骨姬则轻轻抚摸着发髻上的暗纹骨簪，声音带着一丝刻意营造的娇媚与自信：“纹主，属下新改造的‘无面者’傀儡已准备就绪，它们能完美模拟联邦中低层官员的气息，定能潜入关键节点，从内部引爆混乱，配合‘蚀纹之种’的发作。”
莫烬对三人的表态不置可否，他的目光再次投向那被污染的碎片，银灰色的眼眸中闪烁着计算与狠厉的光芒。
“鬼手，你负责统筹所有蚀纹卫，在‘时空回响’启动后，全力攻击联邦标注的能量节点，制造最大范围的瘫痪。”
“墨影，你亲自布置‘回响’主阵，我要它在十二个时辰内，覆盖联邦超过七成的疆域！”
“骨姬，你的傀儡重点盯防联邦格物院、各郡县执政厅及通讯枢纽，我要让他们的指挥系统彻底失灵！”
“至于那逃脱的灵性…”莫烬的声音如同毒蛇吐信，“…它既然选择了嬴政，那便先从骊山周边开始…犁地三尺！任何与嬴政、刘邦有过接触的人，任何可能残留他们气息的物品…全部彻查！宁可错杀，不可放过！”
“是！”三人齐声应命，迅速起身，化作三道幽暗的流光，离开这令人窒息的血池空间，前去执行那即将给联邦带来滔天灾祸的命令。
待三人离去后，墟纹始祖那庞大的虚影缓缓转向莫烬，意念中似乎多了一丝别的意味。
“莫烬…你可知…为何…那灵性…会选择…嬴政？”
莫烬微微一怔，低头道：“属下不知，请始祖明示。”
“因为…他与你…一样…”始祖的意念带着一种诡异的、仿佛洞察了某种本质的冰冷，“…都是…不应存于…此世之…‘异数’。”
“他的‘光’…与你的‘暗’…”
“…皆是…打破平衡的…钥匙。”
“夺取灵性…不仅仅是为了…补全碎片…”
“…更是为了…阻止…另一种…‘可能’的…诞生…”
莫烬心中剧震，隐隐抓住了什么，却又无法完全理解。
就在这时，那被污染的源枢之眼碎片，突然毫无征兆地剧烈震动起来！表面那些黑色裂纹疯狂扭曲，一股远比之前更加精纯、却也更加狂暴、充满毁灭气息的暗纹能量，如同压抑了千万年的火山，猛地从碎片深处爆发出来！
碎片中央，那一点顽抗的纯净波动，在这股力量的冲击下，如同狂风中的烛火，瞬间变得岌岌可危！
墟纹始祖的虚影发出了满足的、低沉的轰鸣，它贪婪地吸收着这股爆发出的精纯暗纹能量，虚影以肉眼可见的速度变得更加凝实，甚至那模糊的面廓上，都隐约勾勒出了一张充斥着无尽贪婪与毁灭欲望的…嘴角弧度！
“感受到了吗…莫烬…”
始祖的意念带着一种令人毛骨悚然的愉悦：
“…这才是…‘源枢之眼’…被污染后…真正的…力量！”
“虽然…缺失了灵性…无法完美掌控…”
“…但足以…让‘墟骸降临’…提前…”
它那庞大的暗影，仿佛与整个黑洞堡遗迹、与北疆的大地连接在了一起。
“去吧…”
“执行…你的任务…”
“当联邦…在混乱中…哀嚎时…”
“…便是本祖…重临世间…”
“…让一切…归于…永恒的…‘暗’之刻！”
莫烬感受着那碎片中爆发出的、仿佛能湮灭一切的恐怖力量，以及始祖虚影那几乎要实质化的威压，心中最后一丝因为灵性逃脱而产生的挫败感，被一种更加深沉、更加狂热的使命感所取代。
他深深看了一眼那躁动不安的碎片，转身，大步离开血池。
步伐虽然因伤势而略显踉跄，但那背影却充满了决绝与毁灭一切的意志。
在他身后，血池沸腾不止，始祖虚影仰天无声咆哮，被污染的碎片光芒诡谲。
一场由古老亡灵主导的、旨在吞噬整个文明的终极风暴，已然…
降临！