劫后余生的众人瘫坐在广场上，喘息未定，脸上尽是惊悸之色。百草秘境的突然崩溃，如同噩梦一般，让所有幸存者心有余悸。广场上哀嚎声、庆幸声、咒骂声交织成一片，乱作一团。
万象丹塔的高层显然也未曾料到如此剧变，数道强横的神识立刻扫过全场，安抚秩序，并派人救治伤员，清点人数。很快，便有执事弟子面色沉重地宣布：此次秘境试炼，近万参赛者中生还者不足三千，折损超过七成！其中不乏一些颇有名气的丹道天才和宗门精英，损失不可谓不惨重。整个广场弥漫着一股悲愤和恐慌的气氛。
林昊一行人虽略显狼狈，但凭借强横的实力和运气，全员无损，只是灵力消耗巨大。他们迅速服下丹药，暗中调息，同时警惕地观察着四周。
“林长老，您看……”玄参长老面色凝重，暗中传音给林昊，“秘境崩溃，初试规则已乱，接下来丹会该如何进行？而且，玄丹阁和黑煞盟的人似乎也逃出来了不少，恐怕不会善罢甘休。”
林昊目光扫过混乱的广场，尤其在玄丹阁和几个神色阴鸷、气息与黑煞盟相似的散修身上停留片刻，沉声道：“秘境崩溃，动静如此之大，绝非寻常。丹塔高层必会介入调查并调整规则。我们静观其变即可。不过……”
他话锋一转，语气微冷，神识敏锐地捕捉到几道隐晦的充满恶意的目光：“有些人，恐怕已经按捺不住了。鲁长老，星河，让大家做好准备。”
果然，没过多久，玄丹阁三长老便带着几名气息不稳、显然也受了些伤的弟子，气势汹汹地分开人群，径直朝着林昊等人走来。他脸色铁青，眼中满是怨毒，还未走近，便指着林昊厉声喝道：“林昊！你给我站出来！”
这一声大喝蕴含化神灵力，顿时压过了周围的嘈杂，吸引了全场几乎所有幸存者的目光。
“是三长老！”
“玄丹阁的人想干什么？”
“看样子是冲着那药王谷的人去的……”
众人议论纷纷，不少人都认得这位玄丹阁的实权长老。
林昊缓缓起身，神色平静，目光淡然地看着对方：“阁下有何指教？”
“指教？”玄丹阁三长老怒极反笑，声音传遍四方，“林昊！你还有脸问？若非你等贪得无厌，强行采摘幽冥鬼沼和龙陨山脉的核心灵物，破坏了秘境天地平衡，岂会引发如此惊天大劫？近七千同道因你而死！你药王谷必须为此事负全责！”
此言一出，全场哗然！
“什么？秘境崩溃是他们引起的？”
“幽冥鬼沼？龙陨山脉？那可是秘境中最危险的禁地啊！他们竟然能采到里面的东西？”
“难怪……我说秘境怎么好端端就塌了……”
“原来是这样！我的师弟就是死在空间裂缝里的！林昊，你还我师弟命来！”
那些在秘境中损失了同门或至亲的修士，顿时将愤怒的目光投向了林昊一行人，群情汹涌，大有一言不合就要动手的架势。药王谷众人瞬间被推到了风口浪尖。
“放屁！血口喷人！”鲁长老脾气火爆，立刻跳了出来，元婴后期的气势爆发，怒目而视，“秘境崩塌，乃是上古空间不稳所致，与我等何干？证据呢？你玄丹阁自己没本事采到主药，便想污蔑我等，其心可诛！”
“证据？”玄丹阁三长老冷笑一声，翻手取出一面古朴的铜镜，“此乃我玄丹阁秘宝‘溯源镜’，虽无法回溯完整景象，却能捕捉残留的特定灵物气息！诸位请看！”
他催动铜镜，镜面光华一闪，射出一道清光，扫过林昊所在的方向。顿时，镜面上隐隐浮现出两股微弱但极为独特的能量虚影：一股阴寒深邃，带着幽冥之气；一股炽热磅礴，蕴含龙威！正是幽冥灵芝和龙血菩提的特征气息！
“看清楚了吗？”玄丹阁三长老高举铜镜，声音悲愤，“此子身上，同时带有幽冥灵芝与龙血菩提的气息！这两味主药，乃是维系鬼沼与龙山脉势平衡的关键！如今被他强行取走，平衡打破，才酿成此祸！此等行径，无异于谋杀！应当立刻取消其参赛资格，交出非法所得，并由丹塔废其修为，以告慰数千同道在天之灵！”
这番演示和说辞极具煽动性，顿时将大部分幸存者的怒火点燃了！
“交出主药！取消资格！”
“杀人凶手！滚出天璇星！”
“请丹塔长老主持公道，严惩凶手！”
怒吼声此起彼伏，不少人已经亮出法宝，将林昊一行人隐隐围住。苏星河、玄参长老等人立刻全神戒备，护在林昊身前，气氛剑拔弩张，冲突一触即发！
林昊面对千夫所指，神色却依旧平静，只是眼神越发冰冷。他心中雪亮，这玄丹阁三长老分明是借题发挥，既要夺宝，又要将自己置于死地。那溯源镜或许不假，但结论完全是牵强附会。
就在这危急关头，一道平和却带着无上威严、仿佛能抚平一切躁动的声音，清晰地响彻在每个人灵魂深处：
“肃静。”
声音不大，却让所有人沸腾的气血和激荡的神魂瞬间平复下来。只见万象丹塔三长老玄真道人，不知何时已悄然出现在广场上空，他身着朴素道袍，面容古朴，目光深邃如海，平静地扫视下方。
“秘境崩溃，事出有因，空间震荡非比寻常，其缘由错综复杂，尚待详查，岂可妄下定论？”玄真道人的目光落在玄丹阁三长老身上，虽无厉色，却让后者心神一凛，不由自主地低下头去。
随即，玄真道人看向林昊，以及另外几位同样成功采到主药、此刻惴惴不安的丹师，语气缓和却不容置疑：“然，丹会初试，旨在考核丹师于险境中采药之能与应变之力。既已凭本事采得主药者，便算通过初试。此节，不容更改。”
他最后环视全场，声音带着定鼎之力：“至于秘境崩溃之责，牵扯上古空间玄奥，非一人一派可担。诸位道友伤亡，我等亦感同身受。丹塔必会彻查此事，给天下一个交代。但在此之前，任何人不得借此生事，挑起纷争，否则，按扰乱丹会论处！”
玄真道人一锤定音，以其炼虚期的无上威望和公正态度，暂时压下了场面的骚动。玄丹阁三长老虽心有不甘，满腹怨毒，却也不敢在玄真道人面前放肆，只得狠狠瞪了林昊一眼，悻悻退下。周围蠢蠢欲动的修士们也暂时按捺了下来。
“通过初试者，好生休整。三日后，于丹塔‘百草殿’参加复试——丹斗擂台。届时，将抽签决定对手与题目。望尔等秉持丹道初心，以技会友。”玄真道人宣布完，身影便缓缓消散，仿佛从未出现过。
危机暂时解除，但广场上的暗流并未平息。无数道或明或暗的目光依旧聚焦在林昊身上，有嫉妒，有贪婪，有怨恨，也有忌惮。
林昊能清晰地感觉到，玄丹阁的阴谋绝不会就此停止，三日后丹斗擂台，才是真正的挑战。而秘境崩溃的背后，似乎也隐藏着更深的、连玄真道人都语焉不详的阴影。
他看了一眼手中储物袋，眼神锐利如刀。无论如何，这丹会魁首，他志在必得。任何阻挠，都将被他碾碎。