林昊与苏星河并未直接返回流沙镇，而是在荒漠中绕行数日，抹去一切可能被追踪的痕迹后，才在深夜时分，如同鬼魅般悄然潜回了沙蝎酒馆。
酒馆依旧喧嚣，老沙头看到他们平安归来，独眼中闪过一丝如释重负，随即又转为凝重。他不动声色地将两人引至后院地窖。
“你们可算回来了！”老沙头布下隔音禁制，急切问道，“阴骨窟情况如何？东西到手了吗？”
林昊点头，取出了那枚漆黑的骨简：“《万秽蚀宝诀》在此。不过，洞内凶险远超预期，有化神后期的魔物守护，赤金商会和白骨魔宗的人都损失惨重。”
他简要将阴骨窟内的经历说了一遍，略去了自己动用玄黄母气的细节，只说是凭借秘术和时机侥幸得手并脱身。
老沙头听得心惊肉跳，接过骨简稍一感应，便被其中蕴含的阴毒污秽之气惊得连忙放下：“果然是邪物！此等害人之术，绝不能留！”
“我们正有此意。”苏星河道，“但直接毁去，恐有隐患。我们想借此物，给赤金商会制造些麻烦。”
老沙头是老江湖，立刻明白了他们的意图，眼中精光一闪：“祸水东引？妙计！最近流沙镇风声很紧，赤金商会增派了不少人手，似乎在寻找什么，很可能与你们有关。若让他们‘得到’这邪术，嘿嘿……”
三人密议片刻，定下了一条毒计。
次日，流沙镇的黑齿拍卖行内，发生了一场不起眼的冲突。一名兜售古籍的散修，与赤金商会的一名管事因价格争执起来，争执中，散修“不慎”掉落了一枚残破的玉简。玉简被商会管事捡到，发现其中竟记录着寻找《万秽蚀宝诀》的关键线索，并隐隐指向赤金商会正在秘密进行的一项行动。
几乎同时，镇西的鬼市深处，几个神秘人以高价出售了几件来自阴骨窟的“纪念品”，上面残留的气息，经“有心人”鉴定，与赤金商会秘不外传的某种功法痕迹极为相似。
数日后，一则流言如同瘟疫般在流沙镇的阴暗角落迅速传开：赤金商会已秘密取得了《万秽蚀宝诀》，正暗中修炼，意图以此污秽各大宗门的镇派法宝，称霸流火大界！
流言有鼻子有眼，甚至提到了赤金商会某位长老在阴骨窟负伤的细节。一时间，流沙镇内暗流汹涌，许多势力对赤金商会侧目而视。
林昊与苏星河冷眼旁观，知道火候已到，便不再停留。他们通过老沙头安排的秘密渠道，悄然离开了流沙镇，踏上了返回药王谷的路程。
归途比来时要顺利许多，但两人并未放松警惕。一路无话，全力赶路。
十日后，药王谷那熟悉的、被七彩霞光笼罩的入口遥遥在望。感受到谷内祥和精纯的药香灵气，两人一直紧绷的心神才稍稍放松。
玄参长老早已接到传讯，亲自在谷口迎接。见到两人平安归来，尤其是感受到林昊气息愈发深邃浑厚，他脸上露出了欣慰的笑容。
“回来就好！回来就好！”
回到百草殿，屏退左右，林昊将阴骨窟之行详细禀报，并呈上了那枚黑色骨简。
玄参长老仔细检查了骨简，脸色凝重：“果然是万秽蚀宝诀！此术阴毒异常，专损法宝灵性，若被赤金商会得去，后果不堪设想！你们做得对，此物绝不能留！”
他沉吟片刻，又道：“不过，直接毁去确实可惜。我药王谷有一秘法，可将其邪气净化，只留其解析法宝结构、寻找弱点的‘鉴宝’篇精要，去芜存菁，或可成为一门有用的辅助秘术。”
林昊和苏星河闻言，皆点头称善。这正是最好的处理方式。
玄参长老当即召集几位核心长老，在丹心阁下的地火秘境中，联手布下纯阳净火大阵。将那黑色骨简置于阵眼，以精纯的地火与药王鼎散逸的丹火共同煅烧。
只见骨简在烈焰中发出凄厉的尖啸，丝丝缕缕的黑气被逼出，化作狰狞鬼脸，随即被纯阳之火净化消散。如此持续了七日七夜，骨简上的漆黑尽褪，化为一种温润的暗金色，散发出的不再是污秽之气，而是一种洞察虚实的灵性波动。
《万秽蚀宝诀》被成功净化，蜕变为《灵宝鉴真篇》，成为药王谷又一秘藏。
此事已了，林昊终于可以安心闭关，彻底消化此次历练的收获，并借助药王谷的资源，向更高的境界发起冲击。
然而，树欲静而风不止。这一日，玄参长老收到了一份来自外界的紧急传书，阅后，他脸色大变，匆匆找到了正在蕴鼎台闭关的林昊。
“林小友，出大事了！”玄参长老声音沉重，“你们在流沙镇散播的流言，发酵的速度远超预期！白骨魔宗联合了几个被赤金商会打压的宗门，以‘除魔卫道’为名，对赤金商会的多处据点发起了突袭！赤金商会损失惨重，已将这笔账算在了我们药王谷头上！”
他顿了顿，说出了一个更坏的消息：“据可靠情报，金万豪已亲自出关，扬言……要踏平药王谷，夺取药王鼎，并……擒拿你，洗刷耻辱！大战，恐怕无法避免了！”
风暴，终究还是以最猛烈的方式，席卷而来。