墨羽的离去，让星源秘境内的气氛更加凝重。林昊与苏星河并未放松，反而抓紧时间巩固修为，同时密切关注着秘境入口处的任何细微变化。林昊甚至开始尝试以混沌之气模拟秘境屏障的波动，为可能需要的紧急撤离做准备。
时间在等待中缓慢流逝，每一刻都显得格外漫长。
就在墨羽离开约莫一日后，秘境入口附近的空间屏障，再次传来一阵极其轻微、但频率明显高于之前的扰动。这次扰动持续了数息便消失，但足以让高度戒备的林昊与苏星河瞬间警觉。
“又来了。”苏星河眸光微凝，右眼深处的黑暗微微流转，感应着那残留的、带着一丝阴冷探查意味的空间涟漪。
“频率在加快，对方似乎越来越有把握了。”林昊面色沉静，心中却已做好最坏的打算。秘境虽好，却非久留之地。
就在二人商议是否要提前启动备用方案时，那原本平静的入口处，空间如同水波般荡漾开来，一道略显踉跄的身影跌撞而入，正是墨羽！
只是此刻的墨羽，情况颇为不妙。他脸色苍白，气息紊乱，左肩处有一道深可见骨的伤口，伤口边缘缭绕着诡异的黑气，不断侵蚀着他的血肉和灵力，显然是某种极其阴毒的功法所致。他身上的星痕卫战甲也破损多处，沾满尘土与凝固的血迹。
“墨羽队长！”苏星河立刻上前，纯净的星辰之力化作光雨洒落，试图净化那伤口上的黑气。然而那黑气极为顽固，与星辰之力激烈对抗，发出“滋滋”的声响，净化速度缓慢。
林昊一步踏出，指尖混沌之气流转，轻轻点在那伤口之上。混沌之气包容万物，对那异种能量并无排斥，反而如同海绵般将其缓缓吸出、分解。片刻后，黑气尽去，墨羽肩头的伤口虽未立刻愈合，但侵蚀已止，脸色也稍微好转。
“多谢……林道友。”墨羽喘了口气，脸上带着后怕与愤怒，“好险！差点就回不来了！”
“发生了什么事？消息送到了吗？”林昊扶他坐下，沉声问道。
墨羽接过苏星河递来的疗伤丹药服下，调息片刻，才缓缓道：“消息……送到了。星鸦的人，确实手段通天，我按约定在暗影集市留下了信物和一半报酬，不到一个时辰，他们就主动找上了我，取走了玉简。”
他眼中闪过一丝心悸：“但就在我完成交易，准备离开暗影集市时，遭到了伏击！对方至少有三人，两个化神后期，一个合体初期！功法路数极其诡异，不像联盟常见的流派，更像是……来自某些隐秘的古老传承或者域外势力！他们配合默契，出手狠辣，分明是要置我于死地！”
“合体初期？”林昊眉头紧锁，“可知对方来历？”
“不清楚，”墨羽摇头，“他们全身都笼罩在隔绝神识探查的斗篷里，用的功法也从未见过。但我能感觉到，那个合体期的家伙，对我星痕卫的隐匿和反击手段非常了解，好几次都预判了我的动作！我拼着受伤，动用了一件保命的空间秘宝，才侥幸脱身。”
他顿了顿，语气沉重：“而且，我发现暗影集市的气氛也很不对劲。以往那里虽然混乱，但自有秩序。可这次，多了许多陌生的、气息强横的面孔，似乎在暗中搜寻着什么。我怀疑，革新派不仅动用了影煞，可能还雇佣或勾结了联盟外的势力，正在天城内进行大规模的秘密清洗和搜捕！”
这个消息，让林昊和苏星河的心都沉了下去。情况比他们预想的还要糟糕。革新派为了掩盖真相、夺取权力，已然是不择手段，甚至可能引狼入室。
“尊者那边有消息吗？”苏星河关切地问。
墨羽神色黯淡地摇了摇头：“星鸦的人只负责传递消息，不提供反馈。我试图通过其他几个隐秘渠道联系尊者的旧部，但都石沉大海，要么是渠道被破坏，要么是……人已经不在了。”
殿内陷入短暂的沉默。外界局势急转直下，他们与天枢尊者的联系几乎被切断，又面临着不知名强敌的搜捕，形势可谓恶劣到了极点。
“我们不能继续留在这里了。”林昊打破沉默，语气决然，“对方既然能追踪到墨羽队长，很可能已经掌握了秘境的大致方位。此地不再安全。”
“可是，出去之后，我们能去哪里？”苏星河担忧道，“万象天城恐怕已是龙潭虎穴。”
林昊目光闪烁，沉吟道：“最危险的地方，或许也是最安全的地方。而且，我们还需要确认信息是否成功传递，以及……查清那些伏击者的来历。或许，我们可以反其道而行之，再入暗影集市！”
“再入暗影集市？”墨羽一惊，“那里现在肯定是重点监控区域！”
“正因为是重点区域，对方的注意力会集中在出入口和显眼之处。”林昊分析道，“我们可以伪装身份，利用混乱的环境作为掩护。星鸦组织能在那种环境下生存，必然有他们的生存之道。我们或许可以从他们那里，买到我们需要的情报。”
“太冒险了！”墨羽反对，“林道友，你们是他们的首要目标！”
“正因为是目标，才不能坐以待毙。”林昊看向苏星河，“星河，你的光暗之力，能否助我们改变气息和容貌？”
苏星河思索片刻，点了点头：“可以尝试。以光幻之术模拟皮相，以暗影之力扭曲自身气息波动，只要不遇到修为远超我们太多或是有特殊瞳术的存在，短时间内应该可以瞒过一般探查。”
“那就这么定了。”林昊拍板，“墨羽队长，你伤势未愈，且目标明显，留在秘境接应。我和星河变化形貌，潜入暗影集市，打探消息。若有变故，我们可通过秘境信标随时返回，也可由你在外策应。”
墨羽见林昊心意已决，且计划确有可行之处，便不再反对，只是郑重叮嘱：“万事小心！暗影集市鱼龙混杂，规则只有一条：实力为尊。切勿轻易相信任何人，尤其是主动凑上来的家伙。”
计议已定，苏星河立刻施展神通。只见她左眼星辉流转，柔和的光芒笼罩林昊与她自身，两人的面容、身形开始模糊变化，片刻后，化作了两名容貌普通、身着灰色斗篷、气息仅在元婴期左右的散修模样，连眼神都变得平庸了许多。
“走吧。”林昊（伪装后）声音也变得沙哑低沉。他再次确认了秘境信标的状态，与苏星河对视一眼，两人身形一晃，便穿过秘境入口，融入了外界的虚空之中。
星源秘境再次恢复宁静，但墨羽心中的弦却绷得更紧了。他盘膝坐下，一边疗伤，一边全力感应着秘境外的动静，准备随时接应。
而林昊与苏星河，则如同两滴水珠，汇入了万象天城底层那庞大、混乱而又暗藏杀机的——暗影集市。