夕阳的余晖刚沉过山头,清溪村的篝火便次第亮起,橘红色的火光映着村民们忙碌的身影。有人提着装满灵泉的陶罐,挨家挨户喷洒,借灵脉灵气驱散屋舍角落残留的异邪气息;有人则将家中珍藏的草药、干粮打包,堆在村口的老槐树下,说是要给徐墨等人和邻村村民备用。
徐墨蹲在篝火旁,正擦拭着星源剑,剑身上的金光在火光下愈发璀璨,之前与异邪余孽交手留下的细微划痕,已在灵脉灵气的滋养下渐渐淡去。夜魇坐在一旁,手中捏着一张简易的地图,指尖在邻村的位置轻轻点着:“根据来人所说,邻村叫黑石村,背靠黑石崖,村里的水源早在半月前就被异邪污染,村民只能躲在山洞里,靠存粮度日。”
他顿了顿,抬头看向徐墨,语气多了几分凝重:“更棘手的是,黑石崖下有个山洞,异邪余孽就藏在里面,还聚集了不少被邪气侵蚀的野兽,之前黑石村村民几次反抗,都被打得节节败退,已经折了不少人。”
徐墨放下星源剑,接过地图仔细查看,指尖顺着地图上的山路划过:“从清溪村到黑石村要走两个时辰,山路狭窄,若是异邪在半路设伏,会很麻烦。不如我们分两路走,一路由我和你带队,直接去黑石崖山洞牵制异邪主力;另一路由阿虎带着清溪村的村民,护送黑石村的人先回清溪村,顺便清理沿途的小股异邪和被污染的水源。”
阿虎刚把打包好的草药扛过来,听到这话立刻点头:“放心,我肯定能护住大家!之前跟着你学的灵气运用,对付小股异邪绰绰有余,还能教村民们一些基础的自保招式。”
这时,白灵从村外飞了回来,周身的白光带着一丝疲惫,嘴里还叼着一根沾着黑污的草茎——显然是去黑石村方向探查过。徐墨伸手接过草茎,指尖触碰到黑污的瞬间,一股微弱的异邪气息传来,比潭底的余孽弱了不少,却带着几分诡异的黏腻感。
“看来黑石村的异邪气息不算太强,只是数量多,还擅长借助地形躲藏。”徐墨捏碎草茎,灵气顺着指尖散开,将残留的邪气净化,“白灵,等明日出发,你先去黑石崖山洞探查,若是发现异邪的踪迹,就用白光示警,别贸然上前。”
白灵蹭了蹭徐墨的掌心,发出一声清脆的鸣叫,算是应下。篝火旁的村民们听到几人的计划,纷纷围了过来,一个头发花白的老者握着徐墨的手,语气恳切:“徐墨公子,我们清溪村能有今天,全靠你。明日我们也跟着去黑石村,就算帮不上大忙,也能帮着搬草药、守伤员!”
老者话音刚落,周围的村民也纷纷附和,有人还举起了手中的锄头、镰刀,眼中满是坚定。徐墨看着眼前的景象,心中一暖:“多谢大家的心意,但山路难走,还要护送黑石村的村民,人太多反而不便。不如大家留在村里,守好灵脉核心,再准备些干净的水源和食物,等我们带着黑石村的人回来,也好有个落脚的地方。”
村民们见徐墨说得有道理,便不再坚持,只是纷纷表示会把村里打理好,等着他们凯旋。
次日天刚蒙蒙亮,村口便已准备妥当。黑石村的来人牵着几匹健壮的马,说是要给徐墨和夜魇代步,节省赶路时间;阿虎则带着十个身强力壮的清溪村村民,背着草药和干粮,站在队伍另一侧,随时准备出发。
徐墨翻身上马,星源剑斜挎在腰间,白灵落在他的肩头,周身的白光警惕地扫视着四周。他看向阿虎,叮嘱道:“沿途若是遇到被邪气侵蚀的野兽,尽量别硬拼,用灵气护住自己和村民,实在应付不了,就等我们回来支援。”
“知道了!”阿虎用力点头,转身对身后的村民和黑石村来人说,“大家跟紧我,我们先去黑石村接人,等着徐墨公子他们回来!”
两队人马就此分开,阿虎带着队伍朝着黑石村的方向稳步前进,而徐墨和夜魇则骑着马,朝着黑石崖的方向疾驰而去。马蹄踏在清晨的山路上,溅起细碎的露珠,空气中除了灵脉复苏的清新气息,还隐约夹杂着一丝淡淡的异邪腥气,随着靠近黑石崖,愈发浓烈。
行至半路,白灵突然抬起头,周身的白光变得急促起来,朝着黑石崖的方向发出一声鸣叫。徐墨立刻勒住马绳,目光锐利地望向远处的黑石崖——只见崖下的山洞方向,正有一缕缕黑色的雾气缓缓升起,在清晨的阳光下显得格外刺眼,显然,异邪余孽已经察觉到了动静,开始有所防备。
夜魇握紧了手中的匕首,眼神凝重:“看来他们已经知道我们要来了,接下来,得小心应对了。”
徐墨点头,翻身下马,伸手握住了腰间的星源剑,剑身上的金光瞬间亮起,驱散了周围的寒意:“正好,省得我们再找他们。走,先去山洞附近探查一番,看看他们的兵力分布,再制定对策。”
两人借着山路旁的树木掩护,朝着黑石崖下的山洞悄悄摸去,白灵则在空中盘旋,警惕地观察着周围的动静,一场针对黑石崖异邪余孽的大战,即将拉开帷幕。