迪尔自然联邦的边缘。
纽布勒斯将一颗用蜂蜜浸渍过的昂贵果脯慢条斯理地塞进嘴中。
然后，他抚摸着下巴，平静地，在华丽的行军桌上，撑开了一张巨大的军事地图。
“现在，我们的部队已经走到了喀麻与圣伊格尔的交战边界了。”
他指着地图上，那片代表着二国交界处的、混乱的区域，悠悠地说道。
“那么，我们……攻击哪一边？”
一旁的加拉哈德将军，看着地图上那犬牙交错的势力范围，有些诧异地询问道。
“嗯，我亲爱的禁卫将军，冷静点，冷静点。”
纽布勒斯优雅地摆了摆手：
“我们要记住，我们的最终目的，是达成我们的战略目的，而不是单纯地为了去打赢某一场战争。”
“毫无疑问，如今的情况下，那位繁星的莫德雷德，已经在战争之中，取得了巨大的优势。”
“俄西玛绿洲被他占领之后，整个苏丹王庭，就不得不绞尽脑汁，想尽一切办法，去夺回这个重要的战略要地。
不然的话，过不了多久，那些依赖绿洲生存的周边部落，就会因为补给不到位而出现巨大的问题。
虽然那个苏丹是以残暴的统治，才将整个王国强行镇压、拧成一块的。
但是在饿死人这种天大的事情面前。
他的那点残暴，恐怕也无法完全掌控住他的国度了。”
“到那时候，本来就是在高压之下才勉强维持统一的王国，就会有人闹独立，就会出现第二种声音。”
“那位莫德雷德，他应该就是这么想的。
因此，他只要死死地占住那个俄西玛，他就可以立于不败之地，获得最终的战争优势。真是……聪明的举动。”
这时，奥古斯也走到了纽布勒斯的身边。
“王，那我们……该做什么？”
“很简单啊，”
纽布勒斯笑了，那笑容，充满了渔翁得利般的狡黠：
“等苏丹组织起他的第一波攻势之后，我们，直接去摘果子呗。”
“等苏丹的第一波攻势，和莫德雷德的部队，在俄西玛那里开始对峙、陷入僵局的时候。
喀麻苏丹那广阔富饶的疆域，其大部分王庭的守备力量必然会变得无比空虚。”
“到那时候，我们直接长驱而入。能啃掉多少领地，就啃掉多少领地。”
“那些艰难的、血腥的硬仗，就让那个年轻的、精力旺盛的莫德雷德去打吧。
我已经是个千岁老人了，所以牙口不好，我这个老头就跟在后面吃吃现成的果子，就挺棒的。”
纽布勒斯微笑着，又将一块柔软的果脯，塞进了嘴里。
加拉哈德将军闻言，却皱起了眉头：
“那你怎么保证，繁星那边打完了硬仗，在休整之后，不会立刻掉转枪口，跟我们再发动一场战争呢？
而且，我们占领了大量的领地之后，必然会使得我们的兵员分散，到那时候，我们不一定，还能再与一支像众星军团那样强盛的部队进行正面对抗。”
纽布勒斯却只是不以为意地摆了摆手。
“不，莫德雷德，他哪都去不了。
他只能，也必须，老老实实地在俄西玛呆着。”
“到时候，你就明白了。
即使我们真的因为战线拉得太长，兵力分散到了一触即溃的程度，那个莫德雷德，也只能眼睁睁地看着，待在俄西玛，动弹不得。”
“甚至，如果那边的战况真的不利，他还得主动地，退出俄西玛，回到他自己的领地去。”
纽布勒斯的眼中，闪过了一丝看透一切的、属于王者的锐利光芒。
“毕竟，繁星镇在他心中的重量级，肯定要比这片鸟不拉屎的喀麻草原，要大得多了。”
加拉哈德挠了挠他那花白的脑袋，脸上依旧写满了困惑。
纽布勒斯见状，轻轻地叹了一口气。他伸出修长的手指，在地图上，指向了圣伊格尔帝国与凯恩特联盟接壤的那片边境。
“凯恩特的女皇，那个不可理喻的莉莉丝已经和我们一起在发动攻势了。”
他悠悠地说道：
“如果我猜得没错的话，现在，她的枯萎骑士们，应该已经打入了云垂领的境内。”
“毫无疑问，云垂领，我早期的情报调查，已经做得相当完备了。
那群安逸了太久的废物，在凯恩特那诡异而又残忍的攻势之下，是坚持不了多久的。”
“那么，我亲爱的将军，你再想一想。”
“等到打完了整个云垂领之后，那个不可理喻的、心中充满了嫉妒与仇恨的莉莉丝，她的剑，又将指向何处呢？”
随着纽布勒斯的话音，他的手指，在地图上，缓缓地，向着圣伊格尔帝国的更深处移动。
最终，轻轻地，点在了地图的中央。
加拉哈德的瞳孔，在看到他手指所点的位置时，猛地一缩！
他瞬间便明白了一切！
因为，纽布勒斯所指的那个地方，赫然正是——
众星行省！
莫德雷德的后方！
在那个地方，由于莫德雷德将所有的主力部队，都调往了与喀麻交战的北部前线。
整个众星行省的东部与中部，都没有任何强而有力的军事结构进行防御！
一旦凯恩特的军队从那里撕开一个口子，那么，他们将可以长驱直入，如入无人之境，直接从中路，一路压到繁星镇的城下！
“所以，”
纽布勒斯的手指，在地图上那代表着繁星镇的位置，轻轻地敲了敲：
“莫德雷德最优的决策，就是立刻回防。他撑死，会让阿加松的正直者骑士团，继续驻守在俄西玛，然后，吃掉他已经占领的那一部分草原。”
“但，喀麻草原上，靠近苏丹王庭的那一块更加富饶的地带，则会顺理成章地，由我们拿下。”
纽布勒斯的脸上，露出了一个充满了算计的、优雅的笑容。
“当然，我还有一个更重要的战略目的。那就是，趁着这场混乱，想办法，把那个苏丹给弄死。”
他的眼中，闪过了一丝冰冷的、属于王者的杀意。
“毕竟，拥有‘王者之姿’的人，在这个世界上，还是少一个，我才能更安心一点。”
“之后的话，我会想办法，去挑动圣伊格尔的皇帝——德法英，和莫德雷德之间的矛盾。
毕竟，按照我们这样的规划。
战后，莫德雷德不仅可以拿下俄西玛，还可以将他身后那片新占领的草原，都纳入自己的版图。
到那个时候，他所统治的众星行省，其规模，就已经到了一种相当臃肿，甚至可以说是功高震主的地步。”
“我不相信，德法英那个同样是权力怪物的家伙，能放任莫德雷德，拥有如此庞大的地盘和实力。”
纽布勒斯收回手指，重新拿起一颗果脯，放入口中，细细地品味着。
“就是这么简单的规划。虽然老套，但从千年之前，到现在，依旧是那么的好用。”
“所以两位，就让我们压一下内心的燥热，静候我所言的局面到来”
“当战争一触即发之时，我们才是既得利益的赢家。”
………
……
…
霍恩焦躁地，在他的房间里面，来来回回地走动着，如同被困在笼中的野兽。
他被那些侯爵以“行事太过毛躁，心性太不成熟”为由，处以软禁。
美其名曰，是让他“冷静冷静，好好反省”。
此时，这已经是软禁的第三天了。
他急得，已经抓下了一把又一把的头发。
他现在什么都不想，只关心前线的战况，究竟如何了？
云垂领的命运，又该何去何从？
“安心点吧……皇帝陛下，是不会不管云垂的……”
他试图这样说服自己。
“毕竟，云垂，也是圣伊格尔帝国的众多行省之一啊……”
但，随着他越想，他越觉得头皮发麻。整个边境行省，离圣伊格尔的中央，实在是太远，太远了。
对于皇帝陛下而言，这些地方，本来就不在他的强管控范围之内。
而且，就算云垂领真的丢了，对整个帝国的大局来说，真的很重要吗？
莫德雷德侯爵和阿加松大公，已经在那边的战场上，拿下了大片的喀麻地盘。
虽然凯恩特这次的偷袭，显得是如此的无耻和突然。
但两相权衡之下，皇帝陛下，肯定会优先支持莫德雷德那边的进攻，毕竟，那才是决定国运的主战场。
云垂这边……就得往后稍一稍了。
可是，云垂，真的能坚持到皇帝陛下的支援到来吗？
“冷静点，霍恩！别急！别急！”
霍恩一边痛苦地搓着自己的头发，一边拼命地，想让自己那颗早已被焦虑填满的心，稍微冷静一点。但他做不到。
“喂！霍恩大人！”
一个压低了的、熟悉的声音，突然从窗外响起，让正在焦躁踱步的霍恩猛地一愣。
他赶紧跑到窗边，伸出头去，只见在自己这间位于二楼的房间下面，那被夜色笼罩的庭院里，隐隐约约地，可以看到两个熟悉的身影。
是老维亚，和那个叫卡鲁密的女吟游诗人！
老维亚对着他，比划了一个向上爬的手势，示意霍恩弄点绳子之类的东西下来，让他们两个上去。
霍恩急急忙忙地在房间里找了一圈，最后，他心一横，直接走上前，一把将那厚重的、天鹅绒材质的窗帘，给硬生生地从窗框上扯了下来，然后，将一头扔了下去。
老维亚和卡鲁密抓着那垂下来的窗帘，开始向上攀爬。
老维亚虽然身上有残疾，但那几十年戎马生涯练就的身手依旧矫健，他三两下便爬到了窗台边。
而那个吟游诗人，却显得笨手笨脚，爬到一半，脚下一滑，惊呼一声，眼看就要摔下去。如果不是老维亚眼疾手快，回身一把抓住了她的手，这个冒失的吟游诗人，就得狠狠地摔个半死了。
当两人终于都爬进房间时，霍恩立刻焦急地迎了上去，抓住老维亚的肩膀，开始询问起了当前的情况。
“现在外面到底怎么样了？！前线呢？！还有……”
他看了一眼那个还在喘着粗气的卡鲁密：
“这个姑娘，她为什么要跟着你一起过来？！”
“一件一件事情来，一件一件事情来，霍恩大人。”
老维亚拍了拍他的手，示意他冷静下来。
老维亚从怀中，小心翼翼地摸出了一卷用油布包裹着的、皱巴巴的羊皮纸。
他将油布解开，露出里面一张手绘的、略显粗糙的云垂领地图。
“这张地图，”
他指着地图上那些歪歪扭扭的线条和标记，沉声说道：
“是我委托我以前的几个老战友，从那些贵族老爷们的指挥大帐里，偷偷看别人指挥时，记下来的布防图，然后再凭着记忆，画在这上面的。”
老维亚将这份无比重要的地图，在地上缓缓地铺平。
“老头子我不识字，”
他看了一眼身旁的卡鲁密：
“所以，才把这个还算认得几个字的蠢姑娘，也给一并带来了。
在卡鲁密磕磕巴巴地，将地图上那些用简陋符号标注出的、敌我双方的兵力部署与行军路线，都一一解读了一遍之后，老维亚的脸色，变得越来越凝重，越来越难看。
因为，他觉得，现在云垂领的这套军事布置，简直就是一脸的败相！
但，作为一个戎马多年的老兵，他只有这种强烈的、来自于直觉的危机感。
却又很难用专业的、成体系的军事理论，去清晰地，说出这套布防，究竟是哪里出了问题，究竟是哪里败相已露。
所以，他想找一个真正懂军事的人，来帮他看一看，了解一下。
而眼前这位虽然年轻，却在危急关头展现出应有魄力的霍恩大人，便是他能想到的唯一的人选。
………
……
…
在看到这张地图之后，霍恩也立刻凑上前去，仔细地研究了起来。他摸着下巴，眉头紧锁。
说实话，单从纸面上来看，他并不觉得这套布防，有什么太大的毛病。
决战的地点，被定在了云垂领一处地势较为宽敞的平原当中。
圣伊格尔帝国是以重装骑士立国的国度，在开阔的平原上，与敌人进行正面的骑兵决战，尽可能地发挥出骑士的冲击优势，这在战术上，是完全正确的。
而在这处平原之上，布置者还让左右两翼的步兵军团，进行了一个“八”字形的排开。这样，便可以形成一个口袋阵，对冒进的敌军进行包抄合围，强迫敌人，不得不选择在这里，与己方的主力进行决战。
而且，这套方案，还有一个保险。那就是，即使正面的决战失利，也可以立刻向后方撤退，退守到后方的要塞之中。而在那座要塞的后方，便是云垂领的另外一个重要城镇——轻飘镇。可以依托坚城，进行第二轮的防御。
“看起来……没什么大问题啊。”
霍恩自言自语道。
虽然嘴上这么说，但他依旧紧锁着眉头。因为，他也和老维亚一样，隐隐约约地，感觉到了一丝不对劲。但具体是哪里不对，他又说不上来。
在沉思了许久之后，霍恩突然抬起头，对着老维亚说道：
“要不……这样吧，老维亚。”
“你，连夜骑马，带着这一份地图，去前线，去找莫德雷德侯爵大人。”
“现在嘛？”
老维亚有些犹豫：
“时间上，还赶得及吗？”
“我不知道。”
霍恩摇了摇头，脸上露出了一个苦涩的笑容：
“但是，我觉得，我们不能对我们云垂的这些贵族老爷们抱有太多的信任成分了。
而且，作为盟友，莫德雷德大人，也有权力知道，他的侧翼就是我们云垂领，我们正在遭受着猛烈的攻击。”
他看着老维亚，压低了声音，用一种近乎于自嘲的无奈语气说道：
“抱紧大腿，知道吗！”
“呃呃……”老维亚愣了一下，随即，也露出了一个同样无奈的、了然的苦笑。
“您说的……也在理。”