北方的战报，如同被狂风卷动的雪片，断断续续地飘落在成都。每一份都牵动着杜丰紧绷的神经。郭子仪、李光弼等九节度使的大军，如同两柄巨大的铁钳，已然合围邺城！这座叛军经营多年的巢穴，陷入了自安禄山起兵以来最严密的包围之中。城内安庆绪惶惶不可终日，而城外与唐军对峙的史思明，也因后方不稳而显得焦躁不安。
胜利的天平，似乎正在向唐朝倾斜。
成都城内，气氛也随之变得微妙而紧张。“行在”官员中，原本幸灾乐祸、主张苟安的声音暂时沉寂了下去，取而代之的是一种观望和隐隐的不安。若灵武朝廷真能一举克复邺城，平定叛乱，那么他们这些“行在”官员的地位将变得极其尴尬。剑南节度使崔圆那边，也明显收敛了许多，对杜丰之前那封密函既未回复，也未斥责，仿佛从未收到过一般，但其麾下兵马对粮道安全的保障，却悄然加强了几分。
杜丰不敢有丝毫懈怠。他知道，越是这种时候，越是关键时刻。他加紧了“砺锋营”的实战演练，甚至亲自参与了几次小规模的清剿流匪行动，既锻炼了队伍，也向外界展示了不容小觑的武力。同时，他通过周福和柳家留下的关系网，近乎疯狂地继续筹集物资，不顾成本，不惜手段，一批批药材、皮甲、箭矢，通过各种或明或暗的渠道，源源不断地送往北方。
他仿佛一台不知疲倦的机器，日夜运转，处理着雪片般的文书，应对着各方或明或暗的试探与压力。原本尚存的一丝孩童稚气，早已被磨砺殆尽，取而代之的是一种深沉的、如同古井般的冷静与锐利。连雷万春和身边最亲近的护卫，有时看到他伏案疾书或凝神思索的背影，都会产生一种错觉，仿佛面对的并非一个年仅七岁的孩童，而是一位历经沧桑、执掌权柄的智者。
然而，就在所有人都以为胜利在望之际，来自邺城前线的战报，却骤然变调！
先是传来消息，围城唐军因缺乏统一指挥，九位节度使各自为战，攻城步调不一，虽兵力占优，却迟迟无法攻克邺城坚壁。接着，坏消息接踵而至：史思明利用唐军内部矛盾，不断派出精锐骑兵骚扰粮道，唐军补给开始出现困难；攻城器械损耗严重，却因后方协调不力，补充缓慢；更令人揪心的是，军中开始出现疫病，士卒非战斗减员日益增多！
希望的曙光刚刚显露，便被浓重的阴云再次笼罩。
杜丰看着手中那份描述唐军攻城受阻、士卒疲敝的军报，手指因用力而微微发白。他最担心的事情，似乎正在发生。历史的惯性，难道真的如此难以扭转？
“小郎君，前线形势似乎不妙啊。”雷万春瓮声瓮气地说道，脸上满是忧色。连他都看出了问题所在。
杜丰没有回答，他走到那幅巨大的舆图前，目光死死盯住邺城的位置。他知道，郭子仪、李光弼皆是当世名将，不可能看不出问题所在。但朝廷不设统帅，监军宦官掣肘，诸将互相猜忌……这些盘根错节的体制痼疾，绝非一两个名将能够轻易解决。
“我们必须做最坏的打算。”杜丰的声音低沉而沙哑，“雷叔，通知下去，‘砺锋营’停止一切对外行动，再次转入最高戒备，加固营寨，囤积粮草，做好……长期固守的准备。”
雷万春心中一凛，从杜丰的话语中听出了不祥的预感：“小郎君，你是说……”
“邺城之战，胜负难料。”杜丰打断他，目光依旧没有离开地图，“若胜，自然万事大吉。若败……”他顿了顿，语气变得异常凝重，“叛军兵锋可能再次南指，甚至……蜀中亦可能生变。我们手中的力量，是最后的保障。”
就在杜丰为北方战局忧心忡忡，并开始为最坏情况做准备之时，蜀中的暗流，也因为他近期的活跃和“砺锋营”的显露锋芒，而变得更加汹涌。
“行在”那边终于按捺不住，再次出手了。这一次，他们不再局限于刁难柳家商号或散布流言，而是直接将矛头指向了杜丰本人。
一份由几名“行在”御史联名的弹劾奏章，被直接送到了暂时代理蜀中事务的官员案头。奏章中罗列了杜丰数条“罪状”：结交武将，私募兵勇（指“砺锋营”），干预地方政务，与商贾过往甚密，聚敛钱财……言辞激烈，几乎将杜丰描绘成了一个包藏祸心、图谋不轨的乱臣贼子！奏章中甚至隐晦地提及，杜丰年幼而如此，恐身后有人指使，影射的自然是已经北上的严武。
这份奏章如同一块巨石，瞬间在成都官场激起了千层浪！
压力如同潮水般向杜丰涌来。连一向与他家交好的一些文人士子，也开始变得态度暧昧，不敢轻易上门。度支衙门的钱郎中更是第一时间跳出来，以“避嫌”为由，暂停了与柳家商号的一切官方往来，甚至派人封存了部分账册。
面对这突如其来的狂风暴雨，杜甫气得浑身发抖，几次想要去找那些官员理论，都被杜丰强行拦住。
“父亲，此时与他们争辩，无异于对牛弹琴，反而落人口实。”杜丰的神色异常平静，仿佛那弹劾奏章针对的不是他一般，“他们想要的，无非是逼我们自乱阵脚，交出‘砺锋营’，切断与北方的联系。”
“可是……这污蔑之词，难道就任由他们泼洒吗？”杜甫痛心疾首。
“清者自清，浊者自浊。”杜丰淡淡道，“此时辩解，反而显得心虚。我们越是镇定，他们越是摸不清底细。”
他一方面让雷万春加强对“砺锋营”的控制，严防死守，绝不给对方任何可乘之机。另一方面，他亲自去拜访了那位代理蜀中事务的官员。他没有携带任何礼物，也没有慷慨陈词，只是平静地陈述了“砺锋营”乃是为清剿流匪、保障地方安宁而设，所有开销皆由严武将军府和柳家商号资助，与朝廷度支无干。至于结交武将、干预政务等，更是子虚乌有。
他的态度不卑不亢，理由看似充分，但那位代理官员显然不愿卷入这场争斗，只是含糊其辞，表示会“查明真相”，便端茶送客。
杜丰知道，指望官方澄清是不可能的了。他必须依靠自己的力量，渡过这次危机。
他动用了柳明澜留下的锦囊中的部分资源，通过一些隐秘的渠道，开始反向收集那几个上书御史贪赃枉法、结党营私的证据。同时，他也让南霁云留下的情报网络，加紧了对“行在”几位核心官员的监视，寻找他们的破绽。
这是一场无声的较量，比刀光剑影更加凶险。
就在杜丰在蜀中独力支撑，应对各方明枪暗箭之际，邺城前线的战报，终于传来了最坏的消息——
唐军久攻邺城不下，师老兵疲，士气低落。史思明看准时机，亲率精锐主力，猛攻唐军外围！而唐军内部因缺乏统一指挥，各自为战，被史思明逐一击破！九节度使大军全线溃败！粮草辎重尽数丢弃！郭子仪率朔方军断后，死战得脱，退保河阳！李光弼等其他节度使也各自率残部败退！
历时近半年的邺城之战，以唐军的惨败告终！
消息传回，举国悲恸！成都城内，刚刚有所起色的抗敌信心，瞬间崩塌！恐慌如同瘟疫般再次席卷全城！
“行在”官员中，妥协南迁的论调再次占据了上风，甚至有人开始暗中与叛军联络！崔圆的态度也瞬间变得暧昧不明，其麾下兵马调动频繁，意图难测！
杜丰接到军报时，正在书房与周福商议应对弹劾之事。他看着那份字字泣血的败报，久久无言。
窗外，寒风呼啸，仿佛在为这破碎的山河，奏响一曲无尽的悲歌。
他缓缓闭上眼，深吸了一口气。
最坏的情况，还是发生了。
前路，似乎变得更加黑暗。
但他知道，自己不能倒下。
他睁开眼，目光扫过面前忧色重重的周福，扫过窗外阴沉的天空。
邺城烽火已熄，败局已定。
但属于他的战斗，还远未结束。
蜀中砺心，乱世独行。
这盘棋，还未到终局。