新妃入宫，并未让朝堂的暗流平息，反而因这场打破常规的册封，激起了更深的波澜。
武安伯等人联合了一些守旧的御史言官，开始上奏折，或明或暗地批评皇帝册封不当，有违祖制，担心“匠医之流”惑乱宫闱，甚至影射皇帝耽于奇技淫巧，荒废朝政。
李琮对此早有预料，他将这些奏折留中不发，既不反驳，也不采纳，态度暧昧。私下里，他却加紧了通过陆铮对武安伯等人势力的暗中调查和渗透。他知道，与这些盘根错节的旧势力彻底摊牌的时刻还未到，需要更多的证据和时机。
同时，西北传来消息。兀术败退漠北后，内部矛盾激化，几个部落首领离心，暂时无力南侵。但那个汉人军师柳玄却不知所踪，靖安侯提醒需警惕其暗中活动。而甘州在杨肃、萧煜的治理和苏芷柔留下的医政基础上，恢复速度远超预期，已成为稳定西北的重要支点。萧煜在奏报中，除了军务，还隐晦地提及希望能早日迎回仍在京中的苏医官（苏芷柔），继续主持伤兵疗养之事。李琮看到此处，目光微动，提笔批了“知道了”三个字，心中自有计较。
这一日，李琮在御花园偶遇正在采集药草的苏芷柔。夕阳下，她提着竹篮，身影单薄却沉静。
“懿妃在宫中可还习惯？”李琮问道。
苏芷柔敛衽一礼：“回陛下，宫中一切安好。只是……偶尔会想起甘州的伤兵和慈幼堂的孩子们。”
李琮看着她清澈的眼眸，忽然道：“若朕让你有机会，继续行医济世，甚至比在甘州范围更广，你可愿意？”
苏芷柔猛地抬头，眼中闪过难以置信的光芒：“陛下……此言当真？”
李琮微微一笑：“君无戏言。不过，此事需从长计议，你也需在宫中先站稳脚跟。”他心中，一个关于建立皇家医学院、推广新式医疗的构想，已渐渐成型。而这，需要苏芷柔这样的核心人物。
另一边，长春宫内，顾明月终于攻克了显微镜的最后一个技术难关，兴奋地想要与人分享，第一个想到的竟是皇帝。而她不知道，她的这项新发明，即将在李琮下一步整顿工部、发展格物学的计划中，扮演关键角色。
在看似平静的后宫之中，实则暗潮涌动。皇帝的布局深远而微妙，他巧妙地操控着各方势力，以达到自己的目的。旧势力虽心有不甘，但也只能在表面上维持着平静，暗地里却在密谋着如何重新夺回失去的权力。
新晋的妃嫔们，各自怀揣着不同的目的和期许进入宫廷。有的是为了家族的荣耀，有的是为了个人的欲望，还有的则是被卷入了这场权力的漩涡之中，身不由己。她们在这座宫廷的大舞台上，或明争暗斗，或相互扶持，都在努力地寻找着属于自己的一席之地。
然而，这一切都只是暴风雨前的宁静。一场更大的变革正在酝酿之中，它将彻底改变后宫的格局，也会影响到每一个人的命运。在这座巨大的宫廷棋盘上，每个人都像是一颗棋子，被命运的手摆布着，却又都在试图挣脱束缚，掌控自己的人生。