萧煜重伤昏迷的消息，如同插上了翅膀，很快也传到了百里之外的疫区。
彼时，苏芷柔刚刚带领助手们成功控制住疫情的进一步扩散，几个重症病患在她的精心治疗下，病情也趋于稳定。连续多日不眠不休的她，正靠在临时药棚的柱子上，准备小憩片刻。
传令兵带来的消息，像一道惊雷，瞬间驱散了她所有的疲惫。
“萧将军……中箭……昏迷不醒……”她喃喃重复着这几个字，脸色刹那间血色尽失，身体晃了晃，几乎栽倒。
“苏医官！”副手连忙扶住她。
苏芷柔猛地站稳，推开副手的手，眼神重新变得锐利而坚定，甚至带着一种不顾一切的决绝。“这里交给你们！按我定下的方子继续用药，密切观察，若有反复，立即记录！”她语速极快地交代，声音却异常稳定。
她甚至来不及换下那身沾染了疫区污秽、带着难闻气味的衣裳，只匆匆抓起那个从不离身的药箱，对随行保护她的那队亲兵道：“备马！去主帅大营！”
快马加鞭，一路疾驰。寒风刮在脸上如同刀割，苏芷柔却浑然不觉，心中只有一个念头：快一点，再快一点！他不能有事！
当她风尘仆仆、一身狼狈地冲进主帅大营，冲到萧煜榻前时，随军医官正束手无策地摇头。萧煜昏迷不醒，脸色潮红，呼吸急促而微弱，肩头的伤口虽经处理，但周围皮肉已开始发黑溃烂，明显是箭毒发作，引发热毒内陷，已危在旦夕。
苏芷柔扑到榻边，颤抖着手指搭上他的腕脉，又仔细检查了他的伤口和瞳孔。她的心沉到了谷底，情况比她想象的还要糟糕。
“准备热水、剪刀、烈酒，还有我药箱里的银刀和那包白色药粉！”她迅速下令，声音不容置疑。此刻，她不再是那个温婉的懿妃，而是掌控生死的神医。
她摒弃了所有杂念，眼中只有病人。她用银刀小心翼翼地剔除腐肉，用特制的药粉清洗消毒那触目惊心的伤口，又以金针渡穴，刺激他几近衰竭的生机。她开出药性猛烈的清毒方剂，亲自守在药罐前，掌握着火候，然后不顾男女之防，亲手撬开他紧咬的牙关，将温热的药汁一勺一勺地喂进去。
夜深人静，军帐中灯火如豆，只剩下他们二人。苏芷柔疲惫地坐在榻边，用湿布细细擦拭萧煜滚烫的额头和脖颈。看着他因痛苦而紧蹙的眉头，毫无血色的嘴唇，记忆中那个在千军万马中指挥若定、私下里却会因她一句叮嘱而耳根微红的将军，与眼前这个脆弱得仿佛一触即碎的男人重叠在一起。
一直强撑的坚强外壳终于出现裂痕，泪水无声地滑落，滴落在他包扎着厚厚纱布的肩头，晕开一小片深色。
“萧煜……”她低声唤着他的名字，声音哽咽，带着自己都未曾察觉的颤抖和心疼，“撑下去……你说过要守护这片疆土的……你不能言而无信……”
不知是否听到了她的呼唤，昏迷中的萧煜，无意识地动了动，那只未受伤的右手，竟缓缓移动，摸索着，最终覆上了她放在榻边的手，紧紧握住。
他的手心滚烫，力道却大得惊人，仿佛抓住了生命中唯一的浮木与光亮。
苏芷柔浑身一颤，却没有抽回。她看着两人交握的手，泪水流得更凶，心中那片冰封的湖面，仿佛在这一刻，被某种汹涌的情感彻底冲垮。
帐外，北风呼啸；帐内，一灯如豆，映照着紧紧相握的手，和一段在生死边缘悄然变质、再也无法压抑的情感。而这一切，连同萧煜重伤、苏芷柔擅离疫区前来救治的详细经过，都被忠实的书记官记录在案，即将成为呈送长安御前，那份最沉重也最复杂的奏报的一部分