坤宁宫内，谢知非如常去向太后请安，神态自若，言谈举止与往日并无二致，仿佛那些恶毒的流言从未存在过。太后面上不露声色，却暗自点头，心中对这新任皇后的定力又高看了一眼。后宫这点阴私手段，在她看来不过是小儿科，谢知非能沉住气，便是赢了第一步。
然而，树欲静而风不止。流言的刀子，从来不止于伤人清誉，更在于搅动时局。
翌日朝会，原本商议的是漕运新法在江南推行受阻的具体解决方案。就在户部尚书林文正陈述困难，请求朝廷加大支持力度时，一位素以“梗直”着称的御史王磊，突然出列，手持玉笏，高声道：“陛下！臣有本奏！”
李琮目光一凝，心知来了。他面色平静：“讲。”
王磊昂首挺胸，声音洪亮：“陛下！漕运新法，关乎国计民生，自当慎重！然臣近日闻听，朝中有人借新法之名，行排除异己、安插亲信之实！更有人倚仗裙带关系，干涉朝政，其心可诛！”他虽未明指，但“裙带关系”四字，在此时提起，其意不言自明，直指新后谢家。
此言一出，满殿哗然！漕运新法是皇帝力推的国策，王磊这话，不仅攻击执行新法的官员，更是将矛头隐隐指向了皇帝倚重的清流代表谢家，甚至影射皇后干政！
林文正气得胡子直抖：“王御史！你休要血口喷人！新法推行，自有章程，考核官员皆依律法，何来排除异己？至于安插亲信、干涉朝政，更是无稽之谈！你拿出证据来！”
王磊冷哼一声：“证据？谢祭酒之女甫立为后，其门生故旧便在江南官场多有调动，这难道是巧合？林大人如此急于辩解，莫非是心虚不成？”
“你！”林文正一时语塞。谢家门生众多，有些正常调动确实在新法推行期间，但这根本构不成罪证。
这时，武安伯一党的几位官员也纷纷出列附和：
“王御史所言，并非空穴来风！臣亦听闻，江南士林对此颇有微词！”
“皇后母仪天下，当垂范后宫，若外戚势力借此坐大，非国家之福啊陛下！”
“还请陛下明察，杜绝后宫干政之嫌，以安天下之心！”
一时间，朝堂之上，攻讦之声四起。原本讨论漕运实务的朝会，瞬间变成了对谢家和新后的口诛笔伐。武安伯虽称病未朝，但其党羽的配合却默契十足。
李琮端坐龙椅之上，面无表情地听着下面的争吵。他心中怒火升腾，却强自压下。他知道，这是武安伯一石二鸟之计！既利用流言打击皇后声誉，又借机在朝堂上攻击新法和谢家，阻挠改革！其心可诛！
就在喧哗声中，一个清朗沉稳的声音响起，压过了嘈杂：“陛下，臣有话说。”
众人望去，竟是国子监祭酒谢昀——皇后的父亲。他出列躬身，神色坦然，并无半分慌乱。
“谢爱卿请讲。”李琮道。
谢昀直起身，目光扫过王磊等人，缓缓道：“王御史所言‘裙带关系’、‘干涉朝政’，臣，不敢苟同。臣女蒙陛下与太后不弃，正位中宫，此乃皇恩浩荡，谢家上下，唯有感激涕零，恪守臣节，断不敢有半分非分之想！至于臣之门生故旧，其升迁贬黜，自有吏部考核，朝廷法度，与臣女是否为后，并无干系！若因其曾受教于臣，便永不能为国效力，岂不是因噎废食，寒了天下士子之心？”
他语气平和，却字字铿锵：“至于漕运新法，乃陛下钦定之国策，利国利民。推行之中，遇有阻力，乃情理之中。当此之际，正需君臣一心，共克时艰！而非捕风捉影，以莫须有之罪，攻讦朝臣，影射宫闱，徒乱朝纲，干扰大计！臣恳请陛下，明辨是非，勿使小人谗言，离间君臣，阻碍新政！”
谢昀这番话，不卑不亢，既澄清了事实，撇清了干系，又站在国家大义的角度，斥责了攻讦者的不顾大局，将问题提升到了干扰国策的高度。
李琮心中暗赞，岳父果然是老成谋国！他趁势一拍龙椅扶手，沉声道：“够了！”
殿内瞬间安静下来。
李琮目光如电，扫视群臣：“漕运新法，势在必行！谢祭酒所言极是，当此之时，当上下齐心，而非内耗攻讦！王磊！”
王磊一凛：“臣在！”
“你身为御史，风闻奏事是本分，然亦需持身以正，言必有据！你今日所言，可有真凭实据？若拿不出，便是诬告朝臣，诽谤中宫，该当何罪？！”李琮声音冰冷，带着凛冽的杀意。
王磊顿时冷汗涔涔，他哪有什么真凭实据，不过是受人之托，煽风点火罢了。“臣……臣……”他支吾着，不敢抬头。
“哼！”李琮冷哼一声，“此事，朕会交由都察院与北镇抚司共同核查！若有人蓄意构陷，朕绝不轻饶！退朝！”
他拂袖而起，留下满殿心思各异的臣子。谢昀坦然退下，林文正等人松了口气，而王磊及其同党则面如土色。
这场朝堂风波，看似被皇帝强行压下，但谁都明白，暗流更加汹涌了。武安伯的触角，已然从后宫伸到了前朝。李琮回到养心殿，脸色阴沉。他知道，与武安伯的决战，恐怕要提前了。而这一切，都源于那些针对皇后的龌龊流言。他必须尽快揪出幕后黑手，否则，内外交困，他的新政、他的江山，甚至他刚刚感受到一丝温情的生活，都将面临严峻挑战。
“传陆铮！”他对着空荡的大殿，冷声下令。