赵春花这话说得阴险歹毒——如今这兵荒马乱的年景，到处都是流民，大家最怕的就是土匪。若是他们能成功诬陷凌风是土匪，就算凌风真的是无辜的，也难免会被不明真相的流民围攻，甚至丢了性命。
凌风心里冷笑一声，这赵春花果然是蠢钝如猪，这种歹毒的计策也说得出口。他故意提高声音，朝着周围寂静的树林大声喊道：“大家快来看啊！凌家的人追上来了！他们想抢我的粮食，抢不到就想诬陷我是土匪，说我抢了他们的东西！你们早上在镇上的早市也都看到了，明明是他们这群人，光天化日之下，想抢我的东西，是我奋力反抗才赶走了他们！现在他们又追到这里，还想故技重施，颠倒黑白！”
他声音洪亮，中气十足，穿透力极强，很快便惊动了附近林子里早起活动的流民和一些胆大的猎户。不少人探出头来，好奇地张望。
“没错！我看到了！就是他们！早上在那边摊子前，就想动手抢这小伙子的包袱！”一个在早市上目睹了全过程的流民大叔，此刻也站了出来，指着凌家人，气愤地说道。
“就是！我也看到了！那个泼妇（指赵春花）还指着人家鼻子骂呢！这小伙子明显是在自卫！”另一个戴着斗笠的猎户也附和道，语气肯定。
赵春花没想到竟然真的有流民出来帮凌风作证，而且说得有鼻子有眼，她顿时慌了神，脸色变得煞白，指着凌风，语无伦次地辩解道：“你……你们……别听他胡说八道！他在血口喷人！”
凌风冷冷地瞥了她一眼，打断了她的话，语气里带着一丝玩味：“赵春花，我再警告你一次，别再打我和我姐的主意，更别想抢夺我的东西。否则，下次就不是这么简单了。还有你们，”他目光扫过凌大柱和凌三柱，眼神锐利如刀，“要是再让我再知道你们有任何贪图我财物的心思，我就把你们凌家当年那些见不得人的丑事——是怎么把我和我姐赶出家门，怎么在外面欺压良善、落井下石的——原原本本地跟所有流民和乡亲们说一遍，让大家看看你们凌家到底是个什么德行！”
凌三柱被凌风说得满脸通红，羞愧难当，头垂得更低了，恨不得找个地缝钻进去。凌老根也彻底慌了——他一生最看重、最维护的就是“凌家”的名声和脸面，要是凌风真把那些陈年丑事抖搂出去，他们凌家在十里八乡还有何面目见人？
赵春花看着凌大柱和凌三柱都噤若寒蝉，不敢再言语，心里又气又急，还有一丝深深的无力感。她知道，今天这粮食是肯定抢不到了，再闹下去，不但粮食没到手，反而可能被这些流民指指点点，甚至围攻，那就得不偿失了。她狠狠地剜了凌风一眼，那眼神像是淬了毒的刀子，仿佛要把凌风生吞活剥。然后，她拉起还在地上哼哼唧唧、疼得直抽冷气的凌强和凌勇，对着凌大柱和凌三柱恨恨地喊道：“走！咱们走！跟这种没良心的东西，没什么好说的！白养了他这么多年！”
凌家人如同丧家之犬，灰溜溜地转过身，互相搀扶着，狼狈不堪地往回走。王翠花一边走，一边还不甘心地回头嘟囔着：“这个挨千刀的小兔崽子！你给我等着！早晚有一天，我要让你好看！我做鬼也不会放过你的！”
凌风看着他们落寞而慌乱的背影，眼神平静，没有丝毫温度。他知道，以凌家人的秉性和贪婪，他们今天吃了这么大的亏，肯定不会就此善罢甘休。但是，至少在眼下，他们是不敢再轻易来找自己的麻烦了。他长长地舒了一口气，转身，迈开脚步，快速走进了旁边的树林，去寻找凌慧和念儿她们。
很快，凌风就在林子深处一片相对隐蔽的空地上找到了她们。念儿眼尖，远远看到凌风的身影，便像只快乐的小鸟一样，挣脱凌慧的怀抱，一下子扑了过来，紧紧地搂住凌风的腰，小脑袋在他怀里不停地蹭着，声音带着哭腔，却又充满了劫后余生的庆幸：“舅舅，你没事吧？有没有哪里受伤？那些坏人有没有欺负你？”
“舅舅没事，放心吧，念儿。”凌风蹲下身，伸出手，温柔地摸了摸她柔软的小脑袋，看着她哭得红肿的眼睛，心中一软，笑着安慰道，“舅舅把他们全都赶跑了，他们暂时不敢来欺负咱们了。”
凌萍也松了一大口气，小脸上满是兴奋和崇拜，她跑到凌风面前，仰着小脸，兴奋地说道：“风哥哥，你刚才太厉害了！简直就像个英雄！你一下子就把凌强和凌勇那两个坏蛋打倒在地了！我早就看他们不顺眼了，他们整天就知道欺负我，坏死了！”
凌慧看着凌风，眼眶微微泛红，眼神里充满了心疼和担忧：“风弟，刚才……刚才他们人多，你没受伤吧？我一直提心吊胆的……”她下意识地伸出手，想检查凌风身上有没有伤口。
“放心，慧姐，我没事。”凌风站起身，拍了拍凌慧的肩膀，给了她一个安心的笑容，“一点皮外伤而已，不碍事。咱们赶紧走吧，争取今天能赶到前面的那个村子，看看能不能找个地方安顿下来，让大家好好歇歇脚。”
几个人不敢再耽搁，迅速收拾好行装，继续朝着前方走去。灰灰依旧走在队伍的最前面，它时而停下来，耸动着灵敏的鼻子，对着周围的树林发出几声低沉而警惕的“呜呜”声，像是在仔细探查四周的动静，确保大家的安全。念儿则开心地拉着凌风的手，小嘴里不停地问着刚才发生的事情，凌风则耐心地给她讲解，遇到紧张处还会模仿凌家人的滑稽动作，逗得念儿时而紧张得屏住呼吸，时而又忍不住“咯咯”地笑出声来，清脆的笑声在林间回荡，驱散了先前的阴霾。
大约走了一个时辰，天色渐渐大亮，远处的山坳里，隐约出现了一个村子的轮廓。村子不大，稀稀拉拉地分布着几十户人家，大多是些土木结构的简陋房屋。然而，眼前的景象却让人揪心——村子里的房子大多都破败不堪，屋顶上覆盖的茅草稀稀拉拉，不少已经残缺不全，甚至有些房屋的墙壁都出现了裂缝，显然是经历了某种天灾或战乱的洗礼。村子里静悄悄的，看不到几个行人，只有几缕炊烟从少数几家屋顶袅袅升起，给这个死气沉沉的村子增添了一丝微弱的生气。看样子，这里的村民要么是在之前的灾难中逃荒走了，要么就是留下来艰难地求生了。
“咱们进去看看吧，”凌风望着这个破败的村子，眉头微蹙，沉声道，“天色不早了，再往前走，恐怕今晚就要露宿荒野了。这里好歹有人烟，或许能找到个能暂时遮风挡雨的地方。”
凌慧点了点头，表示同意。她牵着念儿的手，跟在凌风身后，小心翼翼地向着村子走去。越往里走，村子的破败景象越是触目惊心。许多家门口都挂着破败的蛛网，院子里杂草丛生，显然已经很久没有人打理过了。偶尔能看到一两扇破旧的木门紧闭着，门上的油漆早已剥落，露出木头原本的颜色。
就在这时，前方不远处的一户人家门口，传来一阵轻微的咳嗽声。凌风循声望去，只见一个佝偻着身子的老奶奶，正坐在自家那扇勉强还能称为“门”的门槛上，手里拿着一个豁了口的破瓷碗，碗里盛着一点点碧绿的野菜汤，正小口小口地喝着。老奶奶头发花白，梳得一丝不苟，脸上布满了深刻的皱纹，如同干涸的河床，但那双眼睛，尽管浑浊，却透着一股子韧劲和慈祥。
看到凌风一行人走来，老奶奶浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，她放下手中的破碗，扶着门框，颤巍巍地站起身，用略带沙哑的声音问道：“你们……你们是过路的吧？看你们的样子，是要找地方歇脚吗？”
凌风停下脚步，看着眼前这位风烛残年的老人，心中涌起一丝怜悯，他点了点头，诚恳地说道：“大娘，是的。我们是逃荒过来的，路上遇到了些麻烦，想在村里找个能暂时住一晚的地方，能遮风挡雨就行。我们……我们有粮食，可以给您一些当作报酬。”
老奶奶一听凌风说有粮食，浑浊的眼睛里顿时亮了许多，脸上的皱纹也仿佛舒展开了一些。她连忙将手中的破碗放到旁边的一个石墩上，伸出那双布满青筋和老茧、微微颤抖的手，紧紧拉住凌风的手，激动地说道：“有！有！太好了！我家后院还有间空着的小屋，虽然破旧了点，墙角有点漏雨，但收拾一下，总能遮风挡雨的。你们要是愿意住，就住那儿吧！那点粮食，你们留着自己用，你们是逃荒出来的，不容易啊……”老奶奶的声音充满了善良和同情。
凌风心中一暖，没想到在这个乱世、在这个破败的村子里，还能遇到这样一位善良的老人。他从肩上取下一个布袋，里面装着他们仅有的一点麦面馒头，伸手从中拿出两个最大的，递给老奶奶：“大娘，这是我们的一点心意，您收下吧，垫垫肚子。”
老奶奶看到白面馒头，眼中闪过一丝惊喜，但随即又摇了摇头，将馒头推了回去：“孩子，这可使不得，你们自己留着吃吧，路上还得靠它充饥呢。我这老婆子，有口野菜汤喝就满足了。”
“大娘，您就收下吧。”凌风坚持着，将馒头塞到老奶奶布满老茧的手中，“您收下，我们心里也踏实。”
老奶奶推辞不过，眼圈微微泛红，眼角湿润了。她小心翼翼地将两个馒头收好，拉起凌风的手，颤巍巍地往自家屋里走去：“走，孩子，快进屋。外面风大，小心着凉。”
凌慧看着老奶奶那佝偻的背影和善良的眼神，心中百感交集，小声地对凌风说：“风弟，你看，还是有很多好人的。”
凌风点了点头，心中却是一片复杂。在这乱世之中，人心叵测，像眼前这位老奶奶这般善良无私的人，固然令人温暖，但也同样脆弱，更容易受到伤害。他能做的，只有尽力保护好自己和身边的亲人朋友。
老奶奶将凌风一行人领到后院一间略显破败的小屋前。屋子很小，只有一间正房，门窗都有些破旧，但里面的地面还算干净，角落里堆放着一些干草，应该是当床铺用的。屋子里弥漫着一股淡淡的霉味和烟火气，但总体还算整洁。
“孩子们，你们就将就一下吧。”老奶奶指着屋里的干草堆，说道，“这附近没什么人家了，你们晚上多加小心。我去给你们烧点热水，你们洗漱一下，暖暖身子。”
“大娘，太谢谢您了！”凌慧连忙上前扶住老奶奶，感激地说道，“我们来烧吧，不麻烦您老人家了。”
“不麻烦，不麻烦，你们年轻人一路辛苦了。”老奶奶摆了摆手，转身蹒跚着向灶房走去。