远处看守那逐渐远去的脚步声，如同撤去了头顶悬着的一柄利剑，让廖奎和谢薇紧绷到极致的神经得到了极其短暂的松弛。然而，这松弛仅仅持续了不到一个呼吸的时间，更沉重的紧迫感便如同冰水般再次浇下。
不能久留！
父亲提供的宝贵信息——尤其是那个凌晨四点至四点十分的薄弱时间窗口——已经过去了一部分。下一轮巡逻随时可能到来，而且经过了刚才看守的短暂靠近，难保不会引起其他守卫额外的注意。他们必须在这短暂的间隙里，完成最后的交流并立刻撤离。
廖奎压下心中翻涌的不舍与担忧，再次冒险将声音压到极限，如同微风拂过雪面，精准地送向那紧闭的草帘：
“东面……溪涧……捕兽洞……我们记下了！”他快速重复了关键地点，确保父母听清，“下次……会在那边……留信号……三块……叠放的白色石头……”
他急中生智，约定了一个简单却不易被外人注意的联络信号。白色石头在雪地里并不显眼，但三块叠放却足以区别于自然状态。
“……保重！一定……等我们！”
窝棚内，一片死寂。但廖奎和谢薇仿佛能穿透那破败的草帘，感受到父母那汹涌澎湃却又被死死压抑的情感。没有回应，就是最好的回应。此刻任何一点声响，都是不必要的风险。
谢薇的泪水再次模糊了视线，她死死咬着唇，几乎要将下唇咬穿，才克制住扑过去的冲动。她深深地、贪婪地望了那窝棚最后一眼，要将它的位置、它的模样，牢牢刻在心里。她知道，母亲此刻一定也在用同样的方式，隔着黑暗与阻碍，凝视着他们所在的方向。
廖奎不再犹豫，猛地一拉谢薇的手臂。眼神交汇间，决绝取代了悲伤。
撤退！
两人如同来时一样，悄无声息地滑出雪窝，身体低伏，利用灌木和地形的阴影，向着与来时相反的方向——也就是父亲提到的东面溪涧的大致方位，快速而谨慎地移动。每一步都踩得极轻，同时不忘用树枝小心扫平身后可能留下的明显痕迹。
就在他们离开潜伏点不到三十米，即将没入更茂密的林地时，谢薇忍不住最后回头望了一眼。
只见那死寂的窝棚草帘缝隙处，一只枯瘦的手极其短暂地、颤抖着伸出来，在空中微微停顿了一瞬，仿佛想要抓住什么，又仿佛是无言的告别与催促。随即，那手便如同受惊般迅速缩回，草帘恢复原状，再无任何异样。
那一瞬间的画面，如同烧红的烙铁，深深地烫在了谢薇的心上。
她猛地回过头，不再看，强迫自己将所有的力气都用在跟上廖奎的脚步上。泪水在脸上冻成冰壳，心脏如同被一只冰冷的手紧紧攥住，痛得无法呼吸，却又奇异地充满了力量。
那是母亲的手！是告别，是叮嘱，是活下去的期盼！
廖奎也看到了那转瞬即逝的一幕，他牙关紧咬，下颌线绷得像岩石一样坚硬。他紧紧拉着谢薇，脚下的速度更快了几分。
风雪不知何时又悄然变大了一些，细密的雪粒再次飘洒下来，很快便覆盖了他们留下的新鲜足迹，也模糊了身后那片承载着无尽苦难与牵挂的山坳。
忍痛分别，是为了更长久的重逢。
这一次短暂的、危险的接触，如同在黑暗的绝壁上凿开了一个小小的缺口，透进了微光，系上了绳索。他们带来了物资，带走了情报，也留下了下一次联系的希望。
归途，在愈发猛烈的风雪中显得更加艰难，但两人的步伐却比来时更加坚定。心中那团寻找父母的火焰，已经转变为如何营救他们的、更加具体和炽烈的决心。东面溪涧的捕兽洞，三块叠放的白色石头，将成为他们下一步行动的关键坐标。北大荒的寒冬依旧漫长，但希望的火种，已然在冰雪之下，悄然埋藏。
离开西山石场范围的过程，比来时多了几分难以言喻的沉重，却也夹杂着一种目标达成的、近乎虚脱的激动与挥之不去的后怕。风雪似乎比他们潜伏时又大了一些，呼啸着席卷天地，但这狂暴的自然之力，此刻却成了他们最好的掩护，无情地抹去他们留下的一切痕迹。
廖奎紧紧拉着谢薇的手，循着记忆中来时留下的、几乎已被新雪覆盖的微弱标记，以及凭借特种兵技能对方向的精准把握，在能见度极低的雪夜中艰难跋涉。每一步都依旧深深陷入雪中，刺骨的寒冷从未远离，但两人的心境已然不同。
来时的路，充满未知与寻觅的焦灼；归途，则承载着确认后的心痛与沉甸甸的责任，以及那份终于与父母建立联系的、微弱却坚实的希望。这份希望如同暗夜中的一缕微光，支撑着他们疲惫不堪的身体，对抗着几乎要将人吞噬的严寒与疲惫。
有了来时的经验，廖奎选择路线更加谨慎和老练，尽量避开可能存在的风险区域。他时刻留意着身后的动静，确保没有被跟踪的可能。谢薇也强打着精神，努力跟上廖奎的步伐，尽管身体已经到达极限，但眼神却比任何时候都更加明亮和坚定。母亲的泪眼，父亲急促的低语，那只伸出草帘的、枯瘦的手……一幕幕在她脑海中反复回放，化作支撑她走下去的力量。
风雪夜行，万籁俱寂，唯有粗重的喘息和脚踩积雪的噗嗤声相伴。两人几乎没有交流，所有的精力都用在赶路和保持体温上。压缩饼干和巧克力提供了必要的能量，但精神的极度紧张与体力的巨大消耗，还是让他们感觉仿佛在透支生命。
不知过了多久，当天边隐隐透出一丝极其微弱的、预示着黎明将至的灰白色时，第七农场家属区那些熟悉的、被厚雪覆盖的低矮轮廓，终于如同海市蜃楼般，在风雪迷蒙的前方显现出来。
一股难以言喻的安心感瞬间涌上心头。到家了！
他们更加小心地靠近，绕到土坯房的后侧，仔细确认四周没有任何早起的人影或异常动静后，才如同归巢的倦鸟，悄无声息地溜到了房檐下。
廖奎用冻得几乎僵硬的手，摸索着掏出钥匙，插进锁孔，轻轻转动。“咔哒”一声轻响，在寂静的清晨显得格外清晰。两人迅速闪身进屋，反手将门关紧、插牢，又将厚重的棉帘放下，彻底隔绝了外面那个冰冷而危险的世界。
终于……安全了。
一直紧绷的神经在这一刻彻底松弛下来，巨大的疲惫感如同潮水般瞬间淹没了他们。两人几乎是靠着门板滑坐在地上，连点亮煤油灯的力气都仿佛失去。黑暗中，只能听到彼此劫后余生般剧烈的心跳和粗重急促的喘息。
寒冷、疲惫、后怕、以及得偿所愿的激动……种种情绪交织在一起，让两人一时都说不出话来。但心中那块关于“寻找”的巨石，终于暂时落下。他们找到了！父母还活着！并且，他们送去了物资，带回了情报，约定了下一次的联系方式！
在地上瘫坐了好一会儿，缓过一口气，廖奎才挣扎着站起身，摸索着点亮了桌上的煤油灯。昏黄的光晕驱散了屋内的黑暗，也照亮了两人狼狈不堪的模样——帽檐、眉毛、围巾上结满了厚厚的白霜，脸颊冻得青紫，裤腿和棉鞋早已被雪水浸透，冰冷地贴在皮肤上。
“先……进去。”廖奎的声音沙哑干涩。
谢薇点了点头，扶着墙壁站起来。
下一刻，意识转换，场景切换。
【幸福小屋】温暖、明亮、洁净的气息瞬间包裹了他们。与外面那个冰冷、肮脏、危险的世界相比，这里简直就是天堂。
两人甚至来不及走到客厅，就直接瘫软在了入口处柔软的地毯上。极度的疲惫让他们连一根手指都不想动。但精神上的放松，以及终于能够彻底清洗掉一身寒气与污垢的渴望，还是让他们挣扎着爬了起来。
他们互相搀扶着，走进现代化的浴室。温热的水流从花洒中倾泻而下，冲刷着冻僵的躯体，也带走了满身的疲惫与紧张。冰冷僵硬的肌肉在热水的抚慰下逐渐松弛，苍白的皮肤恢复了血色。
清洗完毕，换上干净舒适的居家衣物，两人仿佛脱去了一层沉重的外壳，重新活了过来。他们来到客厅，瘫倒在柔软的沙发上，谁也没有说话，只是静静地靠着彼此，感受着这份劫后余生的宁静与安详。
煤油灯下父母憔悴的面容、石场劳作的悲惨景象、暗夜中传递物资的惊险、母亲那无声的泪眼与告别的手、父亲急促而珍贵的低语……所有的画面如同走马灯般在脑海中回放。
“我们……真的找到他们了。”谢薇将头靠在廖奎肩上，声音带着一丝哽咽，却又充满了力量。
“嗯。”廖奎揽住她的肩膀，用力紧了紧，“找到了。而且，我们知道了该怎么下一步。”
感慨万千。这短短一夜的冒险，几乎耗尽了他们所有的心力，但收获也是巨大的。他们不仅确认了父母的生存，更亲手播下了希望的种子。前路依旧布满荆棘，营救父母脱离苦海将是更加漫长和艰险的征程，但至少，他们不再是漫无目的地寻找，而是有了明确的目标和初步的计划。
在这绝对安全的空间里，疲惫如同潮水般再次涌上，这一次，是能够安心入睡的疲惫。两人相拥着，在温暖的灯光下，沉沉睡去。窗外，北大荒的黎明正在风雪之后，悄然来临。