七日后，新津城的城墙已筑起一人高。海湾码头的扩建也同步进行。
这天正午，张献忠带着一队混合小队在北面山林伐木。队伍里有二十名明军火铳手，十五名殷人猎手。
“快点！这批木头今天必须运回去！”张献忠挥着刀催促。
殷人猎手头领名叫岩，是个脸上有疤的壮汉。他忽然停下，蹲下身查看地面。
“张将军，不对。”
“咋了？”
岩指着地上几处几乎看不见的痕迹：“这不是兽迹。是人。很多。脚步轻，故意遮掩。不是我们的人。”
张献忠眼神一凛：“多远？”
岩嗅了嗅空气，又看了看树皮上细微的刮痕：“很近。百步内。他们在看我们。”
所有明军士兵立刻放下工具，端起火铳。殷人猎手也张弓搭箭，迅速散入树木阴影中——他们的隐蔽技巧让明军士兵暗自佩服。
寂静。
只有风吹过树梢的沙沙声。
突然，左侧灌木丛中射出一支箭，直奔张献忠面门！
“将军小心！”一个殷人猎手猛地扑来，用身体挡在张献忠身前。
“噗嗤——”箭镞没入肩膀。
几乎同时，四面八方响起尖锐的呼哨声！数十个身影从树林中跃出！
这些人装束与殷人截然不同：脸上涂着白垩和赭红相间的恐怖纹饰，头发用泥浆塑成尖刺状，身穿粗糙的未经鞣制的兽皮，手持沉重的石斧、骨矛。他们发出非人的嚎叫，疯狂扑来！
“敌袭！结阵！”张献忠暴喝。
明军火铳手迅速组成三排轮射队形。
“第一排，放！”
“砰！砰！砰！”
白烟腾起。冲在最前的几个涂面土人倒地。但更多的悍不畏死地冲来！他们速度极快，转眼已到二十步内！
殷人猎手的箭矢精准射出，专瞄眼睛、咽喉。但涂面土人似乎不知疼痛，中箭后仍向前冲！
“第二排，放！”
又一轮齐射。这次距离更近，威力更大。七八个土人惨叫着倒下。
但土人数量太多，至少上百！而且他们熟悉地形，从树木间穿插，已逼近到十步内！
“拔刀！近战！”张献忠抽出佩刀，第一个冲了上去。
刀光一闪，一个涂面土人的石斧连着手臂被砍飞。但旁边另一个土人的骨矛已刺到腰间！
“铛！”一把黑曜石匕首架开了骨矛。是岩！他忍着肩上箭伤，与张献忠背靠背。
“这些是‘鬼面部’！”岩急促说道，“住黑风峡深处！吃人！从不下山！今天怎么……”
话音未落，三个鬼面土人同时扑来！
张献忠刀法大开大阖，连斩两人。第三人的石斧已劈到头顶——
“砰！”
远处一声铳响。鬼面土人后脑炸开，扑倒在地。
三十步外，一棵树上，殷人猎手青叶放下火铳——这是她刚跟明军学的，第一枪就救了将军。
“好丫头！”张献忠大笑，“回去请你喝酒！”
但战况依然危急。鬼面部土人仿佛无穷无尽，而且他们战术诡异：不正面强攻，而是不断骚扰，试图将小队分割。
“不能缠斗！撤向开阔地！”张献忠吼道。
队伍边战边退。明军火铳手轮番射击掩护，殷人猎手用弓箭精准点杀试图包抄的敌人。
退到一片林间空地时，张献忠忽然察觉不对——太顺利了。这些土人似乎在故意驱赶他们。
“停！这里有——”
话未说完，脚下地面塌陷！
是陷阱！巨大的捕兽坑！七八个明军士兵和殷人猎手掉入坑中，坑底插着削尖的木桩！
惨叫声响起。
几乎同时，四周树林中射出密集的箭雨！不是骨箭，而是绑着浸油麻絮的火箭！
“中计了！”岩脸色惨白，“他们要把我们困死在这里！”
火箭引燃了干燥的灌木，火势迅速蔓延。浓烟滚滚，视野受阻。鬼面土人的嚎叫声从四面八方传来，越来越近。
张献忠红了眼：“妈的，跟这群鬼东西拼了！能动的，跟我冲出去！”
“将军不可！”一个冷静的声音从侧方传来。
是张小凡！他带着五十名工兵和三十名殷人正好运送石料经过附近，听到铳声赶来！
“张兄，你带人顶住正面！林兄，带人清理左侧火势！李兄，右侧交给你！”张小凡迅速下令。
林锦杰立刻带工兵用铁锹铲土灭火，开辟隔离带。李世敏则指挥殷人猎手占据右侧高地，用弓箭压制。
张小凡自己带十名精锐，掏出几个拳头大的铁壳——这是工兵营特制的“震天雷”。
“掩护我！”他低喝一声，竟迎着鬼面土人冲去！
在距敌三十步时，他点燃引线，奋力掷出！
“轰！！！”
震天雷在土人最密集处爆炸！破片四射，五六个土人倒地。
鬼面部显然从未见过这种武器，攻势一滞。
“再扔！”
第二颗、第三颗震天雷接连爆炸。土人终于开始后退。
“追击！但不能进林子！”张小凡很清醒。
众人合力，将鬼面土人驱离空地。土人退入森林，呼哨声渐渐远去。
清点损失：明军阵亡七人，重伤五人；殷人猎手阵亡三人，重伤两人；轻伤十余。鬼面部留下二十三具尸体。
岩检查了尸体，脸色凝重：“真是鬼面部。他们住在黑风峡最深处的洞穴里，几乎不与外界接触。传说他们……吃战俘。”
张献忠啐了一口血沫：“管他吃不吃人，敢来惹老子，就灭了他们全族！”
“此事蹊跷。”张小凡蹲在一具尸体旁，“你们看，这些人骨瘦如柴，面带饥色。现在夏季，猎物正丰，不该如此。”
岩点头：“而且鬼面部从不下山袭扰。除非……他们没吃的了。或者有人驱赶他们。”
龙一很快得到消息，亲自赶来。
听完汇报，他沉思良久：“加强警戒，伐木范围暂不扩展。派精锐小队侦查黑风峡，但不要深入。重点查清：鬼面部为何突然下山？是饥荒？还是有其他势力在背后？”
他看向受伤的殷人猎手，郑重道：“今日殷人兄弟为我军挡箭，此情铭记。所有伤亡殷人，按明军同袍待遇抚恤医治。岩，你救张将军有功，赏银元50元，破军刀一把。”
岩和殷人们愣住了。在他们部落，受伤是自己倒霉，死了是命不好。从未有过“抚恤”、“奖赏”之说。
“这……贵人，我们只是做了该做的……”岩结巴道。
“在我大明军中，同袍便是手足。”龙一拍拍他未受伤的肩膀，“好好养伤。伤愈后，我另有重用。”
殷人们眼眶发热。那种被真正当作“自己人”的感觉，比任何奖赏都珍贵。
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此事震动新津。
但龙一处理得当：一方面加强防卫，组建由明军和殷人混编的巡逻队，由张小凡统一训练指挥；另一方面加大力度帮助殷人，加速技艺传授。
几日后，姜堰族长带着“有虞氏”、“有戎氏”头人前来。两位头人初时对明军心存疑虑，但看到城墙雏形、那些铁器，尤其听到鬼面部袭击中明殷并肩作战的事迹，态度转变。
龙一以礼相待，展示丝绸瓷器，赠送铁制工具，重申承诺。在姜堰族长现身说法下，有虞氏、有戎氏头人同意各派两百壮丁参与筑城，并接受大明律令管辖。
至此，新津城汇集了近五千明军、七百殷人壮丁，总人口近六千。
建设加速。城墙以肉眼可见的速度增高。第一批木屋建成，匠户营开始教授殷人制砖、烧陶。铁匠铺炉火日夜不熄，打造工具的同时，也为殷人锻造第一批铁制矛头、箭头。
这天傍晚，张献忠拎着酒坛找到正在养伤的岩。
“来，兄弟，说好的请你喝酒。”
岩看着那坛明军特酿的“远征酒”，又看看张献忠真诚的脸，接过酒碗一饮而尽。火辣从喉咙烧到胃里。
“好酒！”他哈着气。
两人坐在半成的城墙上，看着夕阳下的工地。明军和殷人混在一起劳作，号子声此起彼伏。
“张将军，”岩忽然问，“你们……真的会把我们当自己人？教我们所有技艺？不嫌弃我们……落后？”
张献忠灌了口酒，抹抹嘴：“老子是个粗人，不懂大道理。但殿下说过，三千年前是一家。现在重逢，就是缘分。我们大明有句话：‘兄弟阋于墙，外御其侮’。鬼面部来了，你们能替我挡箭，我就认你这个兄弟。”
他盯着岩：“至于技艺，教！为啥不教？你们越强，咱们城越牢靠。将来开荒种地、打猎采矿，人手越多越好。再说了——”
他咧嘴一笑：“你们那个认草药、设陷阱的本事，咱们也想学呢。这不，今天还有几个兵求着你们族里老人教他们认蘑菇。”
岩愣住了，随即大笑起来。笑着笑着，眼眶有点湿。
三千年的分离，五十天的相处，一碗烈酒下肚，隔阂消融大半。
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又过十日，新津城墙已筑至两丈高。城内规划出街巷、广场、官署区、民居区、工坊区、军营。白河上架起第一座木桥。
龙一登上北城墙。夕阳将白河染成金红，工地上依旧人声鼎沸。远处炊烟袅袅，那是殷人临时营地。
孙公公悄无声息出现：“殿下，姜堰族长托奴婢询问，可否在城中建一小型祠庙，供奉他们历代祖先牌位？他们说，既归故国，当使先祖魂灵有所依归。”
龙一转身，郑重道：“准。选址在城中央，靠近官署。所需物料人力，优先供给。此庙便叫‘归源祠’。”
“归源祠……”孙公公品味着，躬身退下。
龙一望向暮色苍茫的森林与远山。新津城只是起点。鬼面部的袭击提醒他，这片大陆并不安宁。那些“白皮人”、铁器残片的线索、大陆深处的秘密……都等待探索。
但此刻，看着脚下这座在异域山林中顽强生长的城池，听着风中传来的、带着不同口音却同样充满希望的喧闹声，他心中充满坚定。
根，已经扎下。
接下来，就是让这棵大树茁壮成长，开枝散叶。
而最先要解决的，是黑风峡里的隐患。
龙一的目光投向北方那道幽暗的山口。
鬼面部……你们到底是谁？为何而来？