天启十三年，五月初五，安州城下。
黑云压城，战旗猎猎。眼前的安州城，绝非义州那般可轻易撼动。城墙高厚，以巨石垒砌，雄踞要冲；护城壕沟又宽又深，引入活水，波光森然。城头垛口之后，镶白旗战旗密布，刀枪反射着冷硬的光泽。
镇守此地的，乃是镶白旗中凶名赫赫的甲喇额真——鳌拜！此人身高八尺，虎背熊腰，正值壮年，勇猛剽悍，乃是历史上康熙初年辅政大臣之一，此刻却正是为多尔衮冲锋陷阵的猛将。城中除他麾下数千镶白旗精锐外，更有大量汉军旗火铳手与弓箭手协防，更令人忌惮的是，城头布设的诸多守城器械，分明带有汉奸范文程精心设计的阴毒痕迹，这无疑是一块极难啃的硬骨头！
鳌拜身披重甲，立于城楼之上，望着城外连绵的明军营寨，非但无惧，反而猖狂大笑，声如洪雷，竟直接运足内力向城外喊话：“城下的南蛮子听着！你鳌拜爷爷在此！安州便是尔等的葬身之地！有胆便来攻！爷爷正好将你们的脑袋一个个砍下来，垒成京观，以显我大金军威！哈哈哈哈哈！”
狂傲的挑战声浪滚滚传来，明军中军大帐内，卢象升面沉如水，指尖在平壤防御图（由义民金成焕献上）上缓缓划过。李定国、王破虏、高迎祥（虽断臂未愈，仍缠着绷带立于帐中）等将领分立两侧，人人面带怒色。
“大将军，鳌拜此獠有勇无谋，不过一莽夫。然安州城防经范文程那狗贼指点，确实棘手异常，强攻恐伤亡惨重。”李定国抱拳，冷静分析。
王破虏猛地一拍身旁那尊黝黑发亮的重型神威炮，怒声道：“怕他个鸟！莽夫一个！老子的大炮正渴饮虏血！请大将军令，让末将先轰他娘的三天三夜！管教他城头旗倒人亡！”
卢象升缓缓摇头，目光锐利如鹰：“我军火炮犀利，然弹药补给来之不易，乃破敌关键，岂能尽数耗费于一隅？鳌拜欲激我怒而强攻，我偏不如他意。须得以巧破力，以智取胜。”他话音一顿，目光落在地图上一处标记，“何况，平壤方面，多尔衮暴虐，正制造‘龙兴里惨案’，屠戮百姓，我军更需速战速决，驰援王京！”
此时，侍立一旁的一位朝鲜老向导（原安州吏员）小心翼翼地躬身开口：“大将军…小人…小人或许知一破城蹊径。安州城西门有一段，乃前朝老城墙，洪武年间修补时，因府库空虚，多以夯土混碎砖加固，远不如其他地段坚固…或许…或许可从此处设法？”
卢象升眼中精光一闪：“哦？详细道来！”
很快，一条结合了正面佯攻、暗渡陈仓与火牛破垒的妙计，便在帐中定下！明军要给鳌拜上演一出精彩绝伦的大戏！
第一日，王破虏亲率二十余门神威大将军炮，推进至安州东门外，列开阵势，不由分说便是一通雷霆猛轰！“咚！咚！咚！”震天动地的炮声撕裂长空，沉重的炮弹狠狠砸在城墙上，砖石崩裂，烟尘弥漫，声势极大。
鳌拜果然中计，见状大笑：“南蛮技穷矣！只会使这蛮力！”当即下令，将城中主力精锐以及大部分守城器械，尽数调往东城，准备在此与明军决一死战。
第二日，李定国率数千精锐步卒，扛着云梯，推着坚固的楯车，对着东门发起了连绵不绝的佯攻。喊杀声震天动地，鼓角齐鸣，做出数次强行攀城的姿态，但每次都是稍触即退，极大消耗守军精力与箭矢滚木。
鳌拜在东城头挥刀怒吼，被撩拨得火冒三丈：“没胆的鼠辈！只会骚扰！给老子射！狠狠地射！别省箭矢！”守军疲于奔命，精神高度紧张，储备飞速消耗。
第三日，夜黑风高，杀机暗藏。
西门外，万籁俱寂，只有零星火把如同鬼火般闪烁。高迎祥虽断臂重伤未愈，亦身缠厚厚绷带，悄然抵达前沿。他独臂举起那柄御赐紫金蟠龙镰，低声嘶吼：“血镰营的崽子们！今夜咱们给火牛营的弟兄们打先锋！把城壕给老子填出条路来！”
一声令下，无数背负沙土袋的死士匍匐前进，如同暗夜中的潮水，冒着城头零星的警戒箭矢，拼死将又宽又深的护城壕填出数条狭窄通道。
与此同时，阵后黑暗中，推出上百头经过特殊准备的“火牛”！这些壮牛角上牢牢绑着锋锐的利刃，身上披着浸透火油的厚毛毡，尾巴上紧紧捆着极易燃烧的麻絮！
王破虏在远处估算着时机，见通道已成，眼中厉色一闪，令旗猛地挥下：“点火！放牛！”
士兵迅速用火把点燃牛尾麻絮！
“哞哞哞——！！”
烈火灼身的剧痛，瞬间让上百头壮牛彻底疯狂！它们赤红着双眼，发出痛苦而狂暴的嘶鸣，低着头，将角上利刃对准前方，朝着那段早已标定的、相对脆弱的西门老城墙，发起了死亡冲锋！蹄声如雷，声势惊天动地，整个大地都在颤抖！
城上的守军大部分都被调往东城，留守的本就不多，此刻看到黑暗中冲来无数燃烧的庞然大物，全都吓傻了！“妖…妖怪！”“火牛！是火牛阵！”“快放箭！拦住它们！”
稀落的箭矢射在火牛身上，如同挠痒痒，根本无法阻挡这群狂暴的火焰巨兽！
“轰！！！”“嘭！！！”“咔嚓——！”
下一刻，地动山摇的撞击声接连爆发！火牛群以毁灭性的姿态，狠狠地、前赴后继地撞在那段老城墙上！角上利刃凿入砖石，巨大的动能疯狂冲击着墙体！有的牛当场颅骨碎裂毙命，但身上的火焰却瞬间蔓延，引燃了城墙上的木制敌楼和堆放的守城物资！
火光冲天而起，将半边夜空映照得如同白昼！那段本就根基不稳的老城墙，经不住这连环不断的野蛮撞击和烈火焚烧，终于在一声震耳欲聋的巨响中，“轰隆”一声，坍塌出了一个宽达数丈的巨大缺口！
“缺口已开！天命军！随我杀进去！屠尽鞑虏！！”一直在西门外静待时机的李定国，见状双刀瞬间出鞘，身先士卒，如同一道银色闪电，第一个冲向那弥漫着烟尘与火光的缺口！
“杀啊！活捉鳌拜！”蓄势已久的明军精锐步卒如同决堤洪流，发出震天怒吼，向着缺口汹涌而去！
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鳌拜在东城正应付着王破虏又一次猛烈的炮击和佯攻，忽闻西门方向传来天崩地裂般的巨响和震天的喊杀声，心知中计，气得哇哇暴叫，目眦欲裂：“卑鄙南蛮！竟使奸计！快！随我去西门！”
他急忙率领亲兵精锐，急匆匆赶往西门支援。然而刚穿过几条街巷，前方忽然闪出一队人马，杀气腾腾地拦住去路！为首一员大将，虽断一臂，缠满绷带，但那柄标志性的紫金蟠龙镰和冲天的煞气，不是高迎祥又是谁？
“鳌拜小儿！欲往何处？你高爷爷在此等候多时了！”高迎祥独臂挥镰，声音因伤痛而沙哑，却更添几分狠厉。
鳌拜也是悍勇无比，虽惊不乱，挥刀便砍：“断臂的废物！也敢挡我？找死！”
“当！”金铁交鸣，火花四溅！
两人当即在狭窄的街巷之间恶战起来！鳌拜势大力沉，刀法刚猛；高迎祥虽失一臂，但御赐金镰诡异莫测，身法迅捷，竟以重伤之躯与鳌拜斗得难分难解！
城内更是彻底陷入混乱。明军从缺口不断涌入，与仓促应战的镶白旗、汉军旗守军展开惨烈巷战。李定国双刀如舞，化作两道死亡旋风，专门清剿城头残敌，巩固突破口。王破虏则指挥部分轻型野战炮推进城内，近距离对准那些仍在喷射箭矢的火力点进行精准“点名”！
“轰！”又一处负隅顽抗的箭楼被直接轰塌，碎石与残肢齐飞。
战斗从深夜持续至黎明时分，安州城内的抵抗终于渐渐平息。汉军旗士兵见大势已去，纷纷跪地乞降。
鳌拜与高迎祥力战近百回合，身上添了数道伤口，眼见身边亲兵被明军分割包围，越打越少，而李定国已率军合围而来，心知再缠斗下去必被生擒或围杀，只得发出一声极度不甘的怒吼，虚晃一刀，逼退高迎祥，随即在几十个心腹亲兵的拼死保护下，杀开一条血路，狼狈不堪地弃城南逃，连帅旗都丢了。
“呸！无胆鼠辈！算这狗鞑子跑得快！”高迎祥拄着镰刀，喘着粗气骂道，断臂处绷带已被鲜血浸透。
李定国收刀入鞘，望着东方升起的朝阳，以及安州城头那面再次高高飘扬的“明”字龙旗，脸上露出了畅快的笑容：“无妨，丧家之犬，惶惶如漏网之鱼，下次战场，必取其首级！安州，已是我大明囊中之物！”
士兵们开始清理战场，扑灭余火。城中的朝鲜百姓纷纷从地窖、暗室中走出，看着光复的城池和秋毫无犯的明军，许多老人激动得老泪纵横，拿出藏了很久的米粮和净水，箪食壶浆，以迎王师。
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正当安州大捷的消息传回中军，卢象升准备挥师南下，剑指平壤之际，一名满身血污、疲惫不堪的朝鲜少年，在夜色的掩护下，被亲兵引至帐前。
“大将军！求大将军为我龙兴里三百冤魂报仇啊！”少年扑跪于地，泣不成声，正是从平壤西郊龙兴里惨案中侥幸逃生的金成焕。他怀中紧紧揣着的，不仅是血海深仇，更有其父（原朝鲜平壤府书吏）冒死绘制的《平壤防御详图》！
卢象升接过那幅仿佛重若千钧、浸透鲜血的布帛图，只见上面以朱砂清晰地标注出多尔衮在平壤外围埋设的庞大“火雷阵”的具体点位；以墨线勾画出城中粮仓秘密暗道；甚至详细注明了守军换防的薄弱间隙（戌时三刻）！
“此图…乃义士以血肉换来！”卢象升执图的手因愤怒而青筋暴起，声音冰寒彻骨，“三军听令！休整一日，兵发平壤！破雷阵！屠顽虏！雪此国仇家恨！”
[与此同时，远在京师的朱啸，通过寰宇网络被动预警，识海光幕闪烁，两条关键情报浮现：
「警报：多尔衮计划焚毁朝鲜王陵（显德殿）制造混乱并嫁祸明军。」
「警报：范文程密会倭国对马宗氏使臣于开城，疑似求援。」]
千里传音符亮起，卢象升得报，冷笑一声：“困兽犹斗，黔驴技穷！传令：李定国部偏师急行，守护王陵，不得有失！登莱水师加强巡弋，封锁对马海峡，绝倭寇妄念！”
六月初，明军兵临平壤城下。多尔衮立于景福宫巅，望见城外明军连营百里，旌旗蔽日，气得几乎吐血。范文程跪在一旁，献上最后毒计：“大王！可驱赶数万朝鲜百姓为先导，充作肉盾，看那卢象升如何攻城！”
然而，其毒计早已被天启帝洞悉。城外，金成焕已身着明军号衣，率领五百多名由血海深仇浇灌出的朝鲜义军，跪于卢象升马前：“将军！我等愿为先登死士！赴汤蹈火，只为杀虏！”
卢象升下马，亲手扶起少年，目光扫过那一张张坚毅的面孔，朗声道：“尔等非死士，乃是我大明即将光复之乐浪省新生之基石！且随我大军，堂堂正正，破城诛酋！”
平壤，已成瓮中之鳖！