天启十二年，十一月十五，乾清宫西暖阁。
炉火熊熊，地龙温热，却压不住殿内肃杀之气。九龙御案之上，奏章堆积如山。朱啸熔金瞳如扫描般掠过一份份边关军情、钱粮奏疏，指尖朱笔悬停，忽地重重掷于砚台！墨汁飞溅！
“众卿——” 声音不高，却似寒冰炸裂，惊得阶下肃立的阁臣重臣心头一凛！“可曾听闻…徐弘祖此人？”
殿内死寂！内阁首辅袁可立眉头紧锁，沉吟片刻，谨慎道：“回陛下…臣…只闻常州府江阴县有一布衣奇人，名唤徐霞客，性喜游历，踏遍山川，似有…癫狂之态？” 语气中带着文臣对“不务正业”者的天然轻蔑。
“便是此人！” 朱啸猛地抬头！熔金瞳中烈焰爆燃！如同两轮骤然升起的烈日！瞬间照亮整个暖阁！“传旨！” 他声音陡然拔高，如同九天龙吟，震得梁上灰尘簌簌而落！
“八百里加急！金牌令箭！飞马直送江阴！”
“召布衣徐弘祖——即刻进京觐见！不得延误分毫！沿途驿站，换马不换人！阻者…斩！怠者…诛！”
“轰——！” 殿内群臣如遭雷击！面面相觑！人人脸上皆是难以置信的骇然！内阁次辅手中的象牙笏板“啪嗒”一声掉落在地！八百里加急！金牌令箭！此乃传递军国大事、边关烽火之最高规格！竟…竟用来召一个…布衣游士？！天子…疯了不成？！
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三日后，江阴城南，旸岐村。
寒风卷着细雪，抽打着村口枯柳。徐弘祖（号霞客）一身洗得发白的青布长衫，脚踏沾满泥泞的草履，正于院中麻利地捆扎他那巨大的竹编背篓。篓内，罗盘指针轻颤，药锄寒光微闪，一叠厚厚的手稿用油布仔细包裹，几支狼毫笔插在篓边。他面容清癯，双目却炯炯有神，望着远山轮廓，似在规划下一次远行。
“吾儿…此去湘西…山高路险…” 老母拄着拐杖，倚门而立，眼中满是忧色。
“母亲宽心，” 徐弘祖温言笑道，“儿观星象，此冬少雪，正是勘探武陵源地下暗河…”
话音未落！
“轰隆隆——！！！”
村口！如同地裂天崩般的马蹄声骤然炸响！震得地面颤抖！瓦片簌簌！
“圣旨到——！！！江阴徐弘祖接旨——！！！”
一声穿云裂帛的嘶吼！压过了狂风！压过了犬吠！压过了整个村庄的呼吸！
只见村口土路尽头！烟尘如龙！一队人马如同黑色闪电般狂飙而至！为首者！龙鳞卫百户赵虎！一身玄铁重甲覆满冰霜泥泞！猩红披风在狂风中猎猎作响！如同浴血修罗！他身后，十名龙鳞卫精骑，马鼻喷着粗壮的白气，甲胄铿锵！杀气冲霄！更骇人的是！赵虎手中高举的并非普通圣旨！而是一面赤金打造、刻有蟠龙飞凤的“如朕亲临”金牌令箭！在阴沉天光下反射出刺目寒芒！
“哐当！” 徐家院门被一股巨力撞开！赵虎如铁塔般踏入！目光如电，瞬间锁定院中呆立的青衫身影！
“徐弘祖！跪——接圣旨！” 声如虎啸！震得屋檐积雪簌簌落下！
徐母眼前一黑，险些晕厥！死死抓住门框，声音颤抖如秋风落叶：“吾…吾儿…你…你犯了何…何天条啊？！” 布衣之家，何曾见过此等阵仗？唯有滔天大罪，方有金牌令箭亲临！
徐弘祖亦是心神剧震！手中那支视若珍宝的狼毫笔“啪嗒”一声，坠入雪泥！他强自镇定，撩袍欲跪。
“陛下口谕！” 赵虎猛地踏前一步，声震四野，“徐弘祖勘探山河有功！特旨…免跪接旨！”
此言一出！满院死寂！连风雪都仿佛停滞！
赵虎展开手中明黄耀目的圣旨！声音洪亮如钟，穿透整个村庄：
“奉天承运皇帝，制曰：朕闻江阴布衣徐弘祖，踏遍山河，经纬天地，深谙矿脉地理，乃国士之才！特旨八百里加急，召尔即刻进京觐见！沿途州县，需以钦差之礼迎送！不得有误！钦此——！”
“徐先生！请——！” 赵虎收起圣旨，双手奉上，语气竟带着一丝恭敬！
徐弘祖怔立当场！如同泥塑！布衣？国士？钦差之礼？免跪接旨？这…这滔天的恩宠与荒谬，让他大脑一片空白！半晌，他才找回自己的声音，带着难以置信的嘶哑：
“草…草民徐弘祖…领旨…谢恩！只是…陛下…陛下怎知草民…知晓矿脉…？”
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十一月廿五，乾清宫。
炉火温暖如春，金砖光可鉴人。徐弘祖依旧一身洗得发白的青布长衫，脚踩沾着江阴泥土的草履，昂然立于丹墀之下！须发染霜，面容风尘仆仆，唯有一双眼睛，锐利如鹰隼，仿佛能洞穿山河大地！虽未着官服，那股历经万水千山磨砺出的沉凝气度，竟让两旁绯袍玉带的文武重臣，感到一丝无形的压迫！
“草民徐弘祖…参见陛下！” 他躬身长揖，不卑不亢。
朱啸熔金瞳扫过他草履上的泥点，非但不怒，反而闪过一丝赞许。他屈指一弹！一份由龙鳞卫秘搜其书房、精心誊抄装订的《徐霞客游记·矿脉秘录》手稿，滑至御案边缘。
“弘祖，” 朱啸声音低沉，带着掌控一切的笃定，指尖精准地点向手稿一页，“腾越州（云南腾冲）云峰山南麓…赤铁矿伴生黑色粘稠火油…灼热刺鼻，遇火即燃…三日不熄…可是此处？”
徐弘祖瞳孔骤然收缩！浑身剧震！那处隐秘矿点，乃他九死一生、险葬瘴疠之地所得！从未示人！陛下…如何得知？！震惊之下，一股热血直冲顶门！他猛地从怀中掏出一卷早已准备好的、以坚韧桑皮硝制、墨迹犹新的巨大舆图！哗啦一声！在光洁如镜的金砖地上铺展开来！
“陛下明鉴！天威如炬！” 他声音因激动而颤抖，手指点向图中滇南一处险峻山峦，“正是此地！此矿距州城七十里！赤铁矿中…蕴藏金精！百斤矿砂可炼赤金三钱！而那黑色火油…臣以火折试之…烈焰腾空！黑烟滚滚！燃三日…仅耗三成！”
不等众人惊呼！他又唰地展开第二卷舆图——赣南大余岭矿脉详图！
“陛下请看此图！赣州大余岭深处！有黑石如墨！坚硬无比！臣以精钢凿取…费时三日仅得拳大一块！然！” 他眼中爆射出狂热光芒，“以此黑石（钨矿石）研磨成粉…混入精钢熔炼…所得之物…色如玄银！坚逾金刚！可…削金断玉！” 他猛地从背篓中取出一块乌沉沉、闪烁着金属寒光的钨钢试片！以及一柄刃口崩卷的精钢匕首！匕首刃口上，赫然有几道被硬物削砍出的深痕！
“嘶——！” 殿内顿时响起一片倒吸冷气之声！工部尚书宋应星更是双目圆睁，死死盯着那钨钢试片！
第三卷图！辽东山川矿藏勘测稿！被猛然抖开！
“赫图阿拉以北！浑河源头！地下百丈…有‘黑石之海’！” 徐弘祖声音斩钉截铁，指尖重重戳向图中被朱砂血圈标记的广袤区域，“其广…纵横三百里！其厚…超西山主矿十倍！此‘黑石’（煤）…乃天赐我大明之不竭薪火！”
“陛下明鉴！” 徐弘祖眼中爆发出灼热光芒，“西山之煤，如星火燎原，惠及万家炊烟！然此辽东煤海…乃潜龙之渊！其煤质坚如玄铁！燃之焰高数丈！热力焚天！更兼…”
他猛地从背篓中取出一块通体黝黑、闪烁金属光泽的煤精样本！
“此矿伴生极品煤精！百斤可炼焦炭八十斤！焦炭者…” 他声音陡然拔高，带着改变时代的狂热，“乃熔炼万吨精钢！铸造神威巨炮！驱动蒸汽铁龙（伏笔）之无上神火！得此矿…辽东将成帝国锻铁熔炉！百万雄师…甲胄兵刃…取之不尽！用之不竭！”
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朱啸熔金瞳如实质般扫过三张图卷！那赤铁矿中的金精！那削金断玉的钨钢！那纵横三百里、热力焚天的超级煤海！在他眼中已化为：
? 熔炼万斤精钢的冲天炉火！
? 锻造千门神威巨炮的铁流！
? 驱动未来钢铁巨兽（蒸汽机）的磅礴动力！
“此矿…当命名‘龙焱矿’！” 朱啸声如洪钟，“取‘龙脉所钟，烈焰焚天’之意！徐卿…朕要你亲掌此矿勘探！绘其经络！测其储量！为大明…点燃这工业燎原的第一把圣火！”
“徐卿！” 朱啸声音陡然拔高，如同金铁交鸣，响彻大殿，“踏遍青山人未老！终遇明主正当时！朕…欲以九州山河为卷！以矿脉龙脊为墨！绘一幅《大明龙脉矿藏全图》！囊括宇内！泽被万世！卿…可愿为朕…执此丈量山河之笔？点尽天下龙脉矿藏？！”
徐弘祖浑身剧颤！热血沸腾！数十载风餐露宿，跋山涉水，所求为何？不正是将胸中沟壑，献于明主，造福苍生？！他撩起青衫前摆，双膝重重跪地！额头紧贴冰冷金砖！声音哽咽却无比坚定：
“臣…徐弘祖！飘零半生！踏遍青山…终遇明主！愿以此残躯！为陛下…为大明…丈量九州！点尽龙脉！虽万死…不辞！”
“好！” 朱啸称赞！提朱笔！饱蘸浓墨！在一幅早已备好的明黄绢帛上，挥毫泼墨！笔走龙蛇！
“授——徐弘祖！工部虞衡清吏司员外郎！秩从五品！”
“赐——‘踏云金符’！” 一方通体赤金打造、正面浮雕踏云麒麟、背面铭刻“如朕亲临，通行无阻”的令牌，由王承恩恭敬捧出！金光灿灿！贵气逼人！
“领——‘龙脉勘探使’衔！总掌天下矿脉勘探！山川水脉测绘！蛮族巢穴标注！”
“权责——”
1. 组‘山河勘探营’！ 精选工部大匠百人！配钻探机、火药、精钢凿！调龙鳞卫精锐三百！披玄甲！持强弩！护其周全！如朕亲临！
2. 探全国矿脉！ 凡煤、铁、铜、锡、钨、金、银、石油…乃至未知奇矿！掘地千尺！亦要探明储量！标注方位！
3. 绘山川水脉！ 河道走向！地穴暗流！龙脉潜势！皆需纤毫毕现！录入《龙图》！
4. 标蛮族巢穴！ 云贵土司寨！湘西苗峒！川西藏地秘窟…凡不服王化者…尽数标注！为大军犁庭扫穴…张目！
“三年！” 朱啸熔金瞳锁定徐弘祖，字字如锤，“朕要见到…这幅囊括四海、定鼎国运的——《大明龙脉矿藏全图》！”
徐弘祖双手颤抖，如同捧着稀世珍宝，接过那枚沉甸甸、象征着无上权柄的“踏云金符”！金符入手温热！仿佛有山河之力在其中奔涌！
“臣…徐弘祖！领旨！谢恩！” 他高举金符，声音铿锵，如同金石掷地，“必以残生点尽山河矿！以报陛下…知遇再造之恩！”
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十二月初一，西山大校场。
朔风如刀！大雪纷飞！天地一片苍茫！
然而校场之上！肃杀之气却如同实质！冲散了漫天风雪！
左侧！三百龙鳞卫精锐！身披玄铁重甲！外罩御寒玄色大氅！背负精钢强弩！腰挎斩马长刀！胯下战马皆是从辽东缴获的建州神骏！口衔枚！蹄裹棉！人马呼出的白气连成一片！如同三百尊来自幽冥的铁血雕像！煞气冲霄！
右侧！百名工部大匠！身着特制加厚棉甲！背负巨大行囊！囊中罗盘、火药、精钢钻探器、测量仪、绘图工具…琳琅满目！每人脸上皆无惧色，只有对未知矿藏的狂热与对皇命的忠诚！
中央！徐弘祖！已褪去青衫！换上一身崭新的绯色五品员外郎官袍！腰悬赤金“踏云麒麟符”！风雪中，官袍猎猎！金符耀目！他立于高台！目光如电！扫过这支即将随他踏遍山河的铁血之师！
“奉旨！首途——滇南腾越！” 徐弘祖声音穿透风雪！清晰传入每个人耳中！
“此行三探！使命如山！”
“一探矿！取云峰山赤铁千斤！伴生火油…百桶！掘地取样！标注储量！”
“二探脉！测云峰山龙气潜行走向！绘地脉图！锁滇西龙脊！”
“三探路！沿怒江峡谷！绘‘缅甸-滇西’秘道详图！山隘、渡口、蛮寨…纤毫毕现！为大军…开南疆门户！”
他猛地抽出腰间金符！高举过顶！金符在雪光映照下，爆发出刺目光芒！
“龙鳞卫！开道！”
“工部匠师！居中！”
“本官…断后！”
“出发——！！！”
“喏——！！！” 山呼海啸般的应诺！震碎风雪！
“轰隆隆——！！！”
马蹄踏碎坚冰！车轮碾过积雪！三百铁骑如黑色洪流！百名匠师如移动堡垒！簇拥着中央那抹绯红官袍！如同一条撕裂雪幕的玄色巨龙！冲出校场！冲出京师！朝着那风雪弥漫、矿藏遍地的西南边陲…狂飙而去！身后，只留下漫天雪尘与…一座被彻底点燃的帝国矿脉雄心！
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当夜，乾清宫。
炉火将熄，殿内光影摇曳。朱啸并未歇息，他独立御案前，指尖缓缓抚过徐弘祖留下的那块乌沉沉、却蕴含着无匹锋芒的钨钢试片。冰冷的触感下，是足以改变战争形态的恐怖力量！
就在钨钢试片与他指尖接触的刹那！
“嗡——！！！”
识海深处！如同宇宙初开般的巨响轰然炸裂！
[叮！山河勘探系统激活！]
[主线任务：龙脉点矿！]
[当前进度：0.1%]
[阶段目标：勘探滇、赣、辽三省！标注大型矿脉≥百处！]
[任务奖励：]
? 能量点+5000！（磅礴能量瞬间注入！经脉如江河奔涌！）
? 地质透视仪（初级）蓝图！（复杂结构、核心原理瞬间烙印脑海！可透视地表百米！锁定矿脉核心！）
? 《全球矿脉分布图（简版）》解锁！（意念扫过！扶桑列岛银山！南洋锡岛！漠北铜矿！甚至泰西之地…无数闪烁着诱人光芒的矿点坐标…如同星图点亮！）
[能量点突破上限！]
[当前：\/]
朱啸熔金瞳中！烈焰焚天！那并非火焰！而是由无数矿脉、能量、未来工业洪流组成的璀璨星河！他五指猛地收紧！坚硬无比的钨钢试片在他掌心发出不堪重负的呻吟！
“徐卿…” 他嘴角勾起一抹掌控乾坤的弧度，声音低沉如龙吟，“你踏出的每一步…勘探的每一寸山河…都在为大明…掘起一座座…足以压垮胡虏脊梁的…金山！”