江南，苏州府，拙政园深处。
月色如霜，洒在幽静的园林间，却照不透一处临水而建的隐秘水榭内弥漫的阴冷与肃杀。魏忠贤，这位蛰伏于江南阴影中的前九千岁，独坐昏暗烛光下。褐色绸衫掩不住他骨子里的阴鸷鸷，曾经睥睨天下的狂傲，如今沉淀为深沉的隐忍与刻骨的怨毒。数月前，他奉密旨离京，如孤狼潜行于这锦绣江南之下，暗中编织着一张无形的网，监视着那些“故旧”的一举一动。他深知，皇帝将他放在这里，绝非流放，而是将他这把淬毒的刀，悬在江南巨鳄的头顶！等待的…就是此刻！
“漕运罢工…白莲作乱…污构史可法…”魏忠贤指尖轻敲桌面，声音低沉如冰，“杨一鹏、李三才、王应熊…还有那些盐商布商…真以为…换了主子，就能在江南只手遮天？呵…一群蠢货！白莲教…‘黑莲’那妖人…倒是有点意思…”
他话音刚落，水榭角落的阴影无声蠕动，一个身影如同融入黑暗的鬼魅，单膝跪地。此人面容平凡无奇，毫无特征，唯有一双眼睛，冰冷、空洞，仿佛没有焦距，却又似能洞察一切幽暗。他叫“影枭”，魏忠贤秘密培养、从未示人的心腹死士，原东厂“无面”档头，现“隐鳞卫”江南暗桩首领，专司最阴私、最血腥的勾当。
“督公。”影枭的声音毫无波澜，如同死水。
“讲。”魏忠贤眼皮未抬。
“京师密令！‘隐鳞’玄铁令！”影枭双手呈上一枚刻着狰狞龙鳞的玄铁令牌，“陛下口谕：江南魑魅魍魉，已露獠牙！漕运断，白莲乱，史可法危！着…江南暗刃，即刻出鞘！扫清污秽！荡平宵小！凡有阻新政、乱江南者…无论何人，何位…皆可…杀！杀！杀！”
“杀！杀！杀！”三个字，如同淬冰的匕首，刺破寂静！
魏忠贤猛地睁开眼！浑浊的老眼中瞬间爆发出骇人的精光！那是被压抑已久的嗜血与复仇之火！他一把攥紧冰冷的玄铁令，指节发白，嘴角咧开一个狰狞的弧度：
“哈哈哈…好！好！好！陛下…终于…要用咱家了！影枭！”
“卑职在！”
“传咱家令！”
“一、启动‘江南旧网’！所有暗桩、眼线、收买的官吏、潜伏的亡命…全部动起来！”
“二、目标：漕运总督杨一鹏！两淮盐运使李三才！江南布政使王应熊！苏杭四大盐商！江宁三大布商！名单在此！”魏忠贤甩出一份名单。
“三、手段：栽赃！嫁祸！点火！抄家！让他们…狗咬狗！身败名裂！家破人亡！记住…一切…都要看起来…是‘天谴’！是‘内讧’！是…白莲妖人作乱！”
“四、白莲教…‘黑莲’那妖人！”魏忠贤眼中寒芒爆射，“此獠獠…才是心腹大患！给咱家…盯死他们！查清巢穴！待漕盐布三家的火一起…咱家…要亲自…会会这位‘无生老母’座下的…黑莲护法！”
“卑职…领命！”影枭眼中依旧空洞，但周身却散发出一股令人骨髓发寒的杀意！他身影一晃，如同融入黑暗的墨汁，消失无踪。
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江南某地，隐秘的白莲教分坛 - “血莲窟”。
此处非寻常洞穴，而是依托一处废弃古墓改建，深藏地下，入口隐秘，通道曲折如迷宫，布满机关陷阱。空气中弥漫着浓重的血腥味、劣质香烛的怪味和一种令人作呕的、混合着草药与腐败气息的邪异味道。墙壁上刻满扭曲的“卍”字和“真空家乡，无生老母”的符咒，在幽绿的磷火映照下，显得格外阴森。
白莲教江南总护法“黑莲”，盘坐在一座由白骨堆砌的祭坛上。他身着黑袍，脸上覆盖着一张狰狞的黑色鬼面具，只露出一双闪烁着幽绿光芒、如同毒蛇般的眼睛。他并非寻常江湖草莽，而是白莲教秘传“无生血咒”的修习者，手段诡异，心狠手辣。下方，数十名核心教徒（皆着黑袍，面覆不同颜色莲花面具）肃立，气氛狂热而压抑。
“护法！”一名教徒（代号“青莲”）疾步上前，声音带着惊惶，“刚…刚收到密报！苏、松、常三处存放新粮粮种的官仓和农政司分点…戒备森严！龙鳞卫增兵！我们的人…根本靠近不了！散布的谣言…效果不佳！那些愚民…被官府安抚，又被新粮高产的消息吸引…动摇者甚多！”
“废物！”黑莲声音嘶哑，如同砂纸摩擦，带着一种奇异的穿透力，震得洞壁嗡嗡作响！“‘无生老母’降下神谕！此‘妖粮’…乃我圣教心腹大患！必须…毁掉！”
他猛地站起，黑袍无风自动，一股阴冷邪异的气息弥漫开来：“传令各坛！启动‘丙字计划’！联络…那些‘暗桩’！让他们…动手！”
“护法！”另一名教徒（代号“赤莲”）上前，低声道，“‘灰雀’（潜伏在农政司的暗桩）传来密信…说…说江南官场…突然大乱！杨一鹏被抓！李三才盐库被烧！王应熊家底被抄！都…都指向是我们干的！现在…风声鹤唳！官府…正在大肆搜捕我们的人！”
“什么？！”黑莲眼中幽绿火焰剧烈跳动！一股不祥的预感涌上心头！“谁干的？！谁敢…嫁祸我圣教？！”
“不…不知道！”赤莲声音颤抖，“手法…极其狠辣！栽赃…天衣无缝！像是…像是…”
“像是…东厂的手笔！”一个阴冷的声音突然在洞口响起！带着一丝戏谑！
“谁？！东厂被狗皇帝裁撤了，哪来的东厂”洞内教徒大惊！纷纷拔出兵刃！
“你说呢？”只见洞口阴影处，影枭如同鬼魅般浮现！他身后，数十名身着玄色紧身衣、面覆鳞纹面具、手持淬毒短刃和机弩的“隐鳞卫”精锐，如同从地狱爬出的恶鬼，无声无息地堵住了所有出口！杀气…如同实质的冰水，瞬间淹没了整个“血莲窟”！
“魏…魏忠贤？！”黑莲瞳孔骤缩！声音带着难以置信的惊骇！他瞬间明白了！这一切…都是这老阉狗的手笔！是皇帝…放出了这条毒蛇！
“杀——！”黑莲厉声嘶吼！手中掐诀！一道幽绿色的、散发着腥臭气息的符箓（无生血符）瞬间燃起！化作一道绿光射向影枭！
“雕虫小技！”影枭冷哼一声，身影如同鬼魅般一晃，轻易避开！同时，他手中一枚不起眼的黑色弹丸猛地掷出！
“噗！”弹丸在半空炸开！一股刺鼻的、混合着硫磺和黑狗血的腥臭烟雾瞬间弥漫开来！那幽绿符光撞入烟雾，如同冰雪消融，发出一阵“滋滋”声，迅速黯淡消散！
“破邪散？！”黑莲惊怒交加！这老阉狗…竟有备而来！
“动手！一个不留！”影枭声音冰冷如铁！
“咻咻咻——！”机弩连发！淬毒的弩箭如同暴雨般射向教徒！
“噗嗤！噗嗤！”利刃入肉声！惨叫声！瞬间响彻洞窟！
白莲教徒虽凶悍，也习练过一些粗浅的邪术和合击之术，但在训练有素、装备精良、专克邪祟的“隐鳞卫”精锐面前，如同待宰羔羊！毒箭、短刃、特制的破邪粉…交织成一张死亡之网！
“护法！快走！”几名忠心教徒拼死护住黑莲！
“想走？！”影枭身影如电，瞬间欺近！手中一柄薄如蝉翼、泛着幽蓝光泽的短刃（淬有剧毒“鹤顶红”），直刺黑莲心口！
黑莲眼中凶光爆射！猛地咬破舌尖，一口精血喷在手中一枚黑色骨符上！
“无生老母！赐我神力！血煞护体！”
“嗡——！”一股浓郁的血腥邪气猛地从骨符中爆发！形成一个暗红色的、布满狰狞鬼脸的护罩，堪堪挡住影枭的致命一击！短刃刺在护罩上，发出金铁交鸣的刺耳声响！火星四溅！
“邪魔歪道！”影枭眼神一厉！左手一翻，又是一枚“破邪散”弹丸砸在护罩上！
“嗤啦——！”如同滚油泼雪！护罩剧烈波动，颜色迅速黯淡！鬼脸发出凄厉的哀嚎！
“噗！”黑莲如遭重击，喷出一口黑血！护罩摇摇欲坠！
“死！”影枭抓住机会，短刃如毒蛇吐信，再次刺出！直取黑莲咽喉！
千钧一发之际！黑莲猛地将身边一名教徒（赤莲）拉至身前！
“噗嗤！”短刃洞穿赤莲胸膛！毒血飞溅！
“你…！”赤莲目眦欲裂，死不瞑目！
黑莲借力暴退！同时捏碎腰间一枚玉符！
“轰！”一股浓烈的黑烟夹杂着刺鼻的腥臭瞬间爆开！遮蔽视线！
“追！”影枭厉喝！挥散黑烟！只见黑莲身影已如鬼魅般消失在一条隐秘通道中！地上…只留下一滩黑血和破碎的骨符。
“哼！断脊之犬！”影枭看着黑莲消失的方向，眼中毫无波澜。他转身，扫视洞窟。战斗已近尾声。数十名白莲教徒，包括几名坛主，尽数伏诛！尸横遍地！血染洞壁！
“清理现场！所有尸体…焚毁！痕迹…抹除！留下…白莲教的标记！”影枭冰冷下令。
“是！”隐鳞卫如同冰冷的机器，迅速行动。
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与此同时，江南各地…
魏忠贤的毒计如同瘟疫般蔓延！
苏州，漕运总督府。
深夜，一队蒙面黑衣人如同鬼魅般潜入，将几封伪造的、盖着白莲教“无生老母”血印的信件、一小包剧毒粉末、以及一件染血的“卍”字布符，悄无声息地塞进了杨一鹏书房最隐秘的暗格。同时，一封匿名举报信，被塞进了应天巡抚衙门的大门缝里。
翌日清晨，史可法亲率龙鳞卫，突袭总督府！人赃并获！杨一鹏百口莫辩，当场瘫软！旋即被锁拿下狱！总督府被抄！其勾结漕帮、克扣漕粮、意图投毒制造民乱的“铁证”…震惊江南！
扬州，两淮盐运使衙门。
一场“意外”的大火，吞噬了盐运司最大的官盐码头！火光冲天！浓烟滚滚！混乱中，数艘满载“官盐”的货船被“暴民”哄抢！然而，当人们打开麻袋…里面赫然是…掺了泥沙的石头！与此同时，李三才最大的私盐仓库被神秘人攻破，守卫被杀，库盐被劫掠一空！现场…留下了白莲教的标记！
李三才闻讯，惊怒交加，吐血昏厥！盐运司信誉扫地！盐商大乱！私盐贩子与官差爆发大规模冲突！扬州…一片混乱！
南京，江南布政使司衙门。
一夜之间，布政使王应熊隐匿在江宁乡下庄园里的数十箱田契地册、金银细软，不翼而飞！次日清晨，这些账册如同天女散花般，被洒在农政司南京分点的大门口！堆积如山！触目惊心！更致命的是…他那个横行乡里、恶贯满盈的独子，在秦淮河画舫狎妓时，被一群“路见不平”的“江湖豪客”掳走！现场…只留下一枚染血的…白莲教铜钱！
王应熊肝胆俱裂！急火攻心！布政司威信扫地！清丈田亩的阻力…瞬间瓦解！
苏杭等地，四大盐商、三大布商的府邸、仓库、码头…
接连遭遇“白莲教妖人”袭击！库房被烧！商船被凿沉！掌柜被绑架勒索！巨额财富被洗劫一空！现场…无一例外，都留下了白莲教的标记和口号！江南商界…风声鹤唳！人人自危！那些原本暗中支持阻挠新政的豪商巨贾，此刻…自身难保！
整个江南，陷入一片血雨腥风！表面看，是白莲教丧心病狂！实则…是魏忠贤这把暗刃，在皇帝的意志下，以最阴狠毒辣的手段，精准地收割着阻碍新政的巨鳄头颅！漕运恢复！盐政崩溃！田亩清丈阻力瓦解！新粮推广再无明面阻碍！白莲教元气大伤，总护法“黑莲”重伤遁逃！
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苏州，拙政园水榭。
魏忠贤听着影枭的回报（黑莲重伤遁逃），脸上无喜无悲，只有一片深沉的冷漠。
“做得好。尾巴…干净？”
“督公放心。所有参与行动之人，皆已‘处理’。线索…尽归白莲。‘灰雀’（农政司暗桩）已按计划‘暴露’，被龙鳞卫‘抓获’，供出部分白莲据点…价值已尽。”影枭声音依旧冰冷。
“嗯。”魏忠贤微微颔首，目光投向窗外沉沉的夜色，“黑莲…留他半条命…也好。让他…给咱家…带个话给北边（后金）…江南…不是他们能染指的地方！”
他闭上眼，仿佛在聆听江南大地残留的哀嚎与血腥。这把淬毒的暗刃…已然出鞘！饮血而归！江南…这片腐朽的土地，在血与火的洗礼后…终于…迎来了新政的曙光！
“陛下…”魏忠贤低声自语，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“江南…这盘棋…咱家…给您…下完了！接下来…该您…落子了！”