辽东的襄平城，最近多了几分诡异的热闹。公孙渊以“防备高句丽”为由，下令在城外修筑营垒，还从民间征召了三千壮丁，编入自己的私兵。城内的军械坊更是昼夜不停，打造刀枪甲胄——这些举动，都被季汉留在辽东的副将陈泰看在眼里。
陈泰是诸葛亮特意派来监视公孙渊的，他见公孙渊动作频频，立刻写了密信，派人送往洛阳。可他不知道，送信的士兵刚出襄平城，就被公孙渊的人截杀，密信也落到了公孙渊手里。
“陈泰竟敢监视俺！”公孙渊看完密信，气得将信纸揉成一团。他的谋士王泽赶紧劝道：“太守息怒，现在还不是和季汉撕破脸的时候。咱们不如先稳住陈泰，再派人去凉州，催促司马昭尽快出兵，只要司马昭在凉州动手，咱们就能趁机起兵。”
公孙渊点点头，压下怒火，让人将密信烧毁，还特意邀请陈泰赴宴，假装对他信任有加。宴会上，公孙渊频频敬酒，言语间尽是对季汉的“忠诚”，可陈泰看着他眼底的野心，心里更加警惕。
几日后，季汉的使者邓芝抵达襄平——他是诸葛亮特意派来的，一来是安抚公孙渊，二来是探查辽东的虚实。公孙渊得知邓芝来了，赶紧让人将私藏的甲兵藏起来，营垒也暂停修筑，装作一副安分守己的样子。
邓芝刚到襄平，就提出要视察辽东的防务。公孙渊心里一慌，却不得不答应：“使者远道而来，本该休息几日，既然使者急于了解防务，俺这就陪您去。”
两人骑马来到城外的营垒，邓芝故意指着营垒的地基问：“公孙太守，这营垒修筑得如此坚固，看来太守为防备高句丽，花费了不少心思啊。只是不知，营垒里驻扎了多少士兵？”
公孙渊赶紧回答：“只有一千士兵，主要是巡逻警戒，防备高句丽的小股骚扰。”
可邓芝的目光却落在了营垒角落的马粪上——那里的马粪新鲜且数量众多，绝非一千士兵的战马所能留下。他不动声色，继续说道：“既然如此，那咱们去军械坊看看吧，听说太守最近在打造兵器，俺也想见识一下辽东的军械水平。”
军械坊里，工匠们正在打造普通的长枪，看起来并无异常。可邓芝在角落里，发现了几块尚未锻造完成的铁甲碎片——这种铁甲厚重坚固，是骑兵的专用甲胄，绝非防备高句丽的小股部队所能用到。
离开军械坊后，邓芝对公孙渊说：“公孙太守，陛下对辽东的防务很满意。俺这次来，还带来了陛下的赏赐——五百匹丝绸，还有一些中原的新农具，希望能帮辽东的百姓提高收成。”
公孙渊大喜，以为邓芝没有察觉异常，连忙道谢。可他不知道，邓芝当晚就悄悄找到了陈泰，两人交换了情报。“公孙渊私藏的甲兵至少有五千，军械坊还在打造骑兵甲胄，他肯定在准备叛乱。”陈泰压低声音说，“而且，我怀疑他和司马昭有联系，之前我派去洛阳的密信，至今没有回音。”
邓芝脸色凝重：“看来，咱们得尽快采取行动。你立刻暗中联络忠于季汉的辽东旧吏，让他们做好准备；我则连夜写密信，派人从海路送往洛阳——海路比陆路安全，不会被公孙渊截杀。”
几天后，邓芝以“返回洛阳复命”为由，离开了襄平。公孙渊以为他没有发现破绽，送邓芝出城时，还假意挽留：“使者不再多留几日？俺还想好好招待您。”
邓芝笑着说：“陛下还在等俺复命，下次有机会，俺一定再来辽东。公孙太守，您可要好好镇守辽东，别辜负陛下的信任啊。”
看着邓芝远去的背影，公孙渊的笑容渐渐消失。他对王泽说：“邓芝这老狐狸，俺总觉得他看出了什么。咱们得加快速度，尽快联络司马昭，让他早日出兵！”
洛阳的刘备和诸葛亮接到邓芝的密信后，立刻召开军事会议。“公孙渊果然要反！”刘备拍着案几，“现在司马昭在凉州虎视眈眈，公孙渊再在辽东叛乱，咱们就真的腹背受敌了！”
诸葛亮却显得很冷静：“陛下，公孙渊虽然在准备叛乱，但他的实力有限，而且辽东的百姓大多支持季汉，他成不了大气候。咱们可以派司马懿去辽东——司马懿熟悉曹魏旧部，公孙渊麾下有不少是当年曹魏的旧吏，司马懿去了，既能用威望震慑他们，又能策反那些旧吏，瓦解公孙渊的势力。”
“司马懿？”刘备有些犹豫，“他是司马昭的父亲，派他去辽东，会不会有风险？”
“正是因为他是司马昭的父亲，才更要派他去。”诸葛亮解释道，“司马懿现在被软禁在洛阳，若是咱们给他机会立功，他必然会尽心尽力——他不想让司马昭的叛乱毁了自己最后的机会。而且，让他去对付公孙渊，也能向天下人展示陛下的仁德，收拢曹魏旧吏的心。”
刘备想了想，最终点头：“好！就派司马懿去！让他带着三千兵力，从海路前往辽东，协助陈泰和邓芝，平定公孙渊的叛乱！”