尘埃落定，石窟内弥漫着血腥与邪气消散后的焦糊味。执法弟子们迅速清理着战场，销毁邪异祭坛，看押着重伤垂死的季冠杰与巴彦上师。
戚秀长老看着孙振，越看越是满意，忍不住又赞了一句：“孙师侄临危不乱，雷法精纯，心思缜密，此番立下大功，回宗后我定向宗主为你请功！”
孙振拱手谦逊道：“戚长老谬赞了。”
天音宗议事大殿内，气氛庄重。宗主江阑珊亲自宣布了对孙振的嘉奖令。
“……真传弟子孙振，临危不乱，识破奸邪，勇救同门，于黑风洞一战居功至伟。为表其功，特擢升其为宫部代长老，暂代宫部一切事务，望其勤勉任事，不负宗门厚望！”
旨意一下，殿内众人反应各异。戚秀等长老微微颔首，认为孙振虽有运气成分，但确实有功，且实力不俗，暂代长老之位也算合理。其他弟子则多是羡慕与敬佩。
孙振本人上前领命，脸上带着恰到好处的激动与谦逊：“弟子孙振，谢宗主隆恩！定当竭尽全力，整顿宫部，不负宗主所托！”
然而，在人群后方，李磐低着头，指甲几乎要掐进掌心！代长老！那可是他梦寐以求的位置！原本应该是他的！他冒险偷听，献上秘密，结果呢？什么也没得到！反而让孙振这个家伙出尽了风头，踩着自己和倒台的外公爬了上去！
更让他妒火中烧的是，他眼睁睁看着柳如雪在事后走向孙振，柔声细语地表达感谢，那双曾经对他不屑一顾的美眸中，竟然对孙振流露出钦佩甚至……一丝倾慕！
凭什么？！孙振这个伪君子！
仪式结束后，李磐失魂落魄地回到自己那已然显得冷清的副长老院落。夜幕降临，他一个人坐在院子里，对着月光猛灌闷酒，越想越气，越想越恨。
“孙振！柳如雪！你们这对狗男女！还有外公……老不死的……都该死！全都该死！”他醉醺醺地咒骂着，状若疯癫。
就在这时，一阵轻微的脚步声传来。林月端着一碗醒酒汤，小心翼翼地走了过来，脸上带着担忧：“李……李师兄，你少喝点吧，喝多了伤身……”
若是平时，李磐或许还会对林月的关心有所触动，但此刻他满腔怨毒，看到林月，反而想起了自己如今的落魄和孙振的风光，顿时迁怒于人。
“滚开！”他一把打翻林月手中的汤碗，汤汁溅了林月一身，“少在这里假惺惺！看我失势了？想来嘲笑我吗？给我滚！”
林月吓得后退一步，眼圈瞬间红了，委屈地咬着嘴唇：“我……我没有……”
“没有？那你来干什么？嗯？”李磐摇摇晃晃地站起身，逼近林月，酒气熏天，“是不是也看上孙振那个小白脸了？也想学柳如雪那个贱人去巴结他？！”
“我没有！”林月又气又委屈，眼泪在眼眶里打转。
“哼！最好没有！”李磐恶狠狠地瞪着她，“你们都给我等着……我李磐不会就这么算了的……”
就在他发泄着无能狂怒之时，一个冰冷平淡的声音如同鬼魅般，突然在院门口响起：
“光凭喝酒和发脾气，确实改变不了任何事。”
李磐和林月都被这突如其来的声音吓了一跳，猛地转头望去。
只见莫琼不知何时又如同幽灵般站在那里，依旧是那身灰衣，面无表情，仿佛与阴影融为一体。
“莫……莫琼？！”李磐的酒瞬间醒了一半，对这个神秘莫测又手段诡异的家伙，他始终心存恐惧，但此刻被怨恨冲昏头脑，恐惧反而被压了下去，取而代之的是一丝警惕和……莫名的期待？这家伙每次出现，似乎都会带来“东西”。
林月看到莫琼，更是吓得脸色发白，下意识地后退了几步，躲到了李磐身后。
莫琼看都没看林月，目光直接落在李磐身上，一步步走进院子：“不甘心？怨恨？觉得别人抢了你的位置？”
李磐咬着牙，没有回答，但眼神已经说明了一切。
莫琼嘴角似乎扯动了一下，像是在笑，却毫无温度：“弱者才会抱怨不公。强者，只会拿回自己想要的一切。”
他手腕一翻，先是取出了一本散发着阴寒气息的黑色玉简，封面上写着《幽冥鬼阴诀》五个扭曲的大字。
“这是……”李磐感受到那玉简上传来的精纯却又邪异的能量波动，瞳孔一缩。
“一门直指大道的无上心法。”莫琼的声音带着蛊惑，“修炼此功，进境神速，威力无穷，远非天音宗这些粗浅功法可比。足以让你在短时间内拥有超越孙振，甚至向更高处复仇的力量。”
李磐呼吸骤然急促起来，目光死死盯着那本黑色玉简，贪婪之色溢于言表，超越孙振！复仇！
但随即他又想到什么，警惕道：“代价是什么？”
莫琼淡淡道：“获得力量，从来都需要付出代价。此功需每晚子时三刻寻一处幽静坟地引幽冥鬼气入体，过程有些痛苦，且需心志坚定，否则易被鬼气反噬，具体怎么做功法里面写的很清楚。
虽然有些危险，但与你即将获得的力量相比，这点代价又算得了什么？”
李磐想了一下，又问道：“可我现在不过气境十重，连个止境都不是，他已经是真人境高手，我得练到猴年马月才能赶上他？”
莫琼轻笑一声，又取出了一个不起眼的灰色小纸包，递了过去。
“这又是什么？”李磐下意识接过。
“‘蚀魂散’。”莫琼语气平淡得像是在说一件寻常物件，“无色无味，溶于水酒之中，天人境以下，饮之三日之内，神魂俱消，外表无异状，如同暴毙。
孙振不过真人境四重，此毒足够。”
李磐手一抖，差点把纸包扔出去，脸色煞白：“你……你给我这个干什么？！”
莫琼看着他，眼神深邃如同寒潭：“孙振刚任代长老，根基未稳，若是突然‘练功走火入魔，不幸暴毙’……你说，宫部长老之位，会落在谁身上？”
轰！
这话如同惊雷，在李磐脑海中炸响！
李磐闻言一惊：“你是说要……毒死他？这……他可是太上长老的真传弟子，虽然说太上长老已经过世了，但……要是被发现了，我……”
莫琼淡淡一笑，说道：“怎么？不敢？修行之路，本就是逆天而行，如此畏首畏尾，如何能成大事？”
恐惧、犹豫、良知……在极致的诱惑和怨恨面前，显得如此微不足道！
李磐下定了决心：“好！小爷敢干！”
莫琼将他的反应尽收眼底，不再多言，转身如同来时一样，悄无声息地融入夜色，只留下最后一句轻飘飘的话：“路，已经给你了。怎么选，看你自己。”