消息如同滴入静水的墨汁，在宫闱这潭深水中悄无声息地晕染开来。关于丝线来源的追查、关于三日后将彻底搜查废殿的风声，经由裴远精心安排的渠道，以各种“偶然”的方式，精准地飘入了该听到的人耳中。
接下来的两日，表面依旧平静，但监视曹敬癸的暗哨却回报，这位司正太监虽日常行止如常，但一些细微之处却透出了不同。他打养生拳时，某个招式比平日多重复了两次；用膳时，对着平日最爱的一道菜却罕见地未动一筷；与人对弈时，竟下错了一手布局多年的暗棋。这些细微的变化，落在有心人眼里，便是内心波澜的惊涛骇浪。
第三日，夜幕如期降临，浓云蔽月，星子稀疏，正是夜行者最喜欢的天气。宫门下钥，各宫苑渐次熄灯，唯有巡更侍卫的脚步声和远处更梆声，偶尔划破寂静。
冷宫及附近连片的废殿区域，早已被划为禁区，白日里都少有人迹，入夜后更是漆黑一片，残垣断壁在夜色中如同蹲伏的巨兽骨骸，散发着阴森腐朽的气息。唯有几处关键路口，有厂卫的明哨驻守，但也因夜深困乏，不免有些松懈。
子时刚过，一条黑影，如同鬼魅般贴着宫墙的阴影，悄无声息地潜入了废殿区域。黑影对地形极为熟悉，巧妙地避开了明哨的视线，利用断墙、荒草、廊柱的掩护，身形飘忽，速度快得惊人，直扑那日曹敬癸曾留意过的废弃偏院。
黑影正是曹敬癸！他换上了一身紧束的黑色夜行衣，脸上蒙着黑巾，只露出一双精光四射的眼睛，哪还有平日半分老迈恭顺的模样，身形矫健得如同换了一个人。
他如同狸猫般蹿到那处排水沟旁，警惕地四下环顾，确认无人后，迅速蹲下身，手指在长满青苔的砖石缝隙中仔细摸索。片刻，他指尖触到一块略微松动的砖石，轻轻一抠，竟将其取了下来，露出后面一个不大的空洞。
就在他伸手入洞，似要取出或放入何物之际——
“曹司正，深夜至此，好雅兴啊。”
一个冰冷的声音骤然响起，打破了死寂！与此同时，四周火光乍现，数盏气死风灯同时亮起，将这片小小的偏院照得如同白昼！
裴远手持钢刀，带着七八名精锐厂卫，从不同方向的隐蔽处现身，呈合围之势，将曹敬癸牢牢困在中心。他们早已在此埋伏多时！
曹敬癸身体猛地一僵，伸入洞中的手顿住了。他缓缓站起身，蒙面巾上的双眼死死盯住裴远，眼神中闪过一丝难以置信的惊骇，随即被一种近乎疯狂的狠厉所取代。
“裴……裴将军？”曹敬癸的声音因蒙着面巾而有些沉闷，但那份惊怒却掩饰不住，“你……你这是何意？”
“何意？”裴远冷笑一声，刀尖遥指曹敬癸，“曹公公这身打扮，鬼鬼祟祟在此，又是何意？莫非这废殿之中，还藏着尚寝局需要的灯油帷帐不成？”
曹敬癸眼神闪烁，强自镇定：“咱家……咱家只是夜间巡查，偶经此地，见有异动，故来查看……”
“查看需要蒙面夜行？需要掏这排水沟的暗格？”裴远步步紧逼，“曹敬癸，事到如今，还要狡辩吗？赵全是怎么死的？冷宫异象是谁主使？你与那投靠襄王的曹定边，是何关系？！”
一连串的质问，如同重锤般敲在曹敬癸心上。他心知事情已然败露，脸上肌肉扭曲，眼中最后一丝侥幸也化为乌有，取而代之的是一种穷途末路的狰狞。
“好！好个凌云鹤！好个欲擒故纵！”曹敬癸嘶声道，声音尖锐刺耳，“没想到，咱家终日打雁，今日竟被雁啄了眼！”
他话音未落，身形猛地暴起！并非冲向裴远，而是扑向侧面一名手持灯火的厂卫！速度快得只留下一道残影！他深知裴远武功高强，硬拼绝无胜算，唯有制造混乱，或可有一线生机！
“拦住他！”裴远早有防备，一声令下，身形如电，后发先至，钢刀划出一道寒光，直劈曹敬癸后心！
曹敬癸听得背后恶风不善，不得不拧身回挡，袖中滑出一柄尺余长的短刃，“铛”地一声架住裴远的刀锋，火星四溅！一股巨力传来，震得他手臂发麻，心中更是骇然，这裴远的功力，比传闻中更胜！
与此同时，其他厂卫也各持兵刃围拢上来，刀光剑影，瞬间将曹敬癸笼罩。曹敬癸武功竟也不弱，短刃挥舞，招式刁钻狠辣，身法诡异，在数人合攻下竟勉强支撑了数招，且战且退，试图向废殿深处逃窜。
“困住他！要活的！”裴远大喝，刀势更加凌厉，如同狂风暴雨，不给曹敬癸丝毫喘息之机。他必须生擒此人，才能挖出“烛龙”更多秘密！
曹敬癸左支右绌，身上已添了几道伤口，鲜血染红了黑衣。他心知今日难以幸免，眼中闪过一丝绝望的疯狂。猛地，他虚晃一招，逼退左侧一名厂卫，身形不进反退，竟朝着来时那排水沟旁的断墙狠狠撞去！
他不是要撞墙自杀，而是要用身体挡住众人的视线，右手极快地向那刚刚掏开的暗格中塞入了一物！
“阻止他！”裴远看得分明，刀光如匹练般卷向曹敬癸右臂！
但还是晚了一步！曹敬癸拼着硬受裴远一刀，右肩顿时皮开肉绽，但他也成功将那小物件塞了进去，并顺势用脚将那块松动砖石踢回原处！
“哈哈哈！”曹敬癸踉跄后退，靠在那断墙上，肩头鲜血淋漓，却发出凄厉的狂笑，“你们休想得到！休想！”
裴远脸色铁青，上前一步，刀尖抵住曹敬癸咽喉：“说！你刚才放了什么？你的同党还有谁？‘烛龙’首脑何在？！”
曹敬癸怨毒地盯着裴远，嘴角溢出一缕黑血，声音变得模糊不清：“烛龙……烛照九幽……万物……皆虚……”
他眼神迅速涣散，头一歪，竟就此气绝身亡！
裴远心中一沉，急忙探其鼻息脉搏，确已无生机。再看其嘴角黑血，分明是早已藏毒于齿间，见逃脱无望，便即刻服毒自尽！决绝狠辣，与皇陵案中那些“烛龙”死士如出一辙！
“搜！把那暗格里的东西取出来！”裴远压下怒火，下令道。
一名厂卫小心地撬开砖石，从暗格中取出一枚用油纸包裹的蜡丸。剥开蜡丸，里面是一张小小的纸条，上面只有四个蝇头小字：
“西山，雾散。”
西山，雾散？这又是什么暗语？是指示？是警告？还是另一个谜团的开始？
裴远握着这张纸条，看着曹敬癸的尸体，心情无比沉重。虽逼出了这条毒蛇，但其果断自尽，线索似乎再次中断。而这“西山，雾散”四字，又预示着怎样的风波？
夜风吹过废殿，带来呜咽之声，仿佛无数冤魂在低泣。今夜虽有所获，但宫闱深处的阴影，似乎并未散去，反而变得更加扑朔迷离。