漠北的风,一日冷过一日,离乌里雅苏台越近,空气中那股属于草原与戈壁的荒凉气息便愈发浓重。
甄嬛裹紧了身上厚重的狐裘大氅,望着窗外日渐萧瑟的景色。
午后扎营,甄嬛心中烦闷,忽然生出一个念头,她想看看自己的“嫁妆”。
这些由眉庄与陵容亲自操持的物件。
虽不过是些彰显天朝体面的金银玉器、绸缎皮货,但触摸着它们,仿佛也能感受到远在紫禁城的温度。
能离她们那份无言的支持与牵挂更近一些。
她独自一人走进了专门存放嫁妆的营帐。
帐内堆满了大大小小的箱笼,贴着内务府的封条。
她无心欣赏那些价值连城的珍宝,只是默默地坐在一个箱笼旁,指尖无意识地拂过冰凉的锦缎,心头一片空茫。
忽然,一个异常精巧的紫檀木妆奁盒子吸引了她的目光。
那盒子不过一掌见方,雕工却极尽细腻,上面用螺钿和彩贝镶嵌出一幅“梨花压海棠”的图样。
海棠娇艳,梨花清雅,相互依偎,栩栩如生。
这雅致中带着一丝秾丽的风格,一看便知是出自安陵容之手。
甄嬛心中微动,升起一股暖流,又夹杂着些许好奇。
陵容素来心细,莫非在里面放了什么体己话?
她轻轻掀开盒盖。
预想中的书信或小笺并未出现。
取而代之的,是铺满盒底的一叠绢帛画册。
她随手拿起一本,翻开——
只一眼,甄嬛的脸“蹭”地一下红了个透彻。
那绢帛之上,竟是男女交缠、姿态露骨的避火图!
画工精湛,细节纤毫毕现,直看得人面红耳赤,心跳如鼓。
“陵容!你……你究竟要做何!”她又羞又恼,几乎要跳起来,下意识地就想将这烫手山芋藏起。
恰在此时,帐帘被人掀开,允礼的声音随之传来:
“公主,明日行程……”
甄嬛受此一惊,手猛地一抖,整个妆奁盒子,竟脱手飞了出去,“啪”地一声摔落在地。
而那画卷竟一路滚着,滚到了允礼脚边。
允礼不明所以,下意识地弯腰伸手去捡。
他的目光不经意地扫过摊开在地上的图册,那上面大胆奔放的画面瞬间撞入眼帘。
他伸手的动作僵住,仿佛被定身法定住一般。
下一刻,他猛地直起身,试图装作什么都没看见。
但是那张平日里从容温润的俊脸,以肉眼可见的速度迅速涨红,一直红到了耳根,连脖颈都泛起了红色。
他眼神慌乱地左右飘忽,就是不敢再看地上的东西,也不敢看甄嬛。
竟是连一句完整的话都说不出来。
“我……我……告退!”
他几乎是语无伦次地挤出这几个字,转身便走。
帐帘都因他的落荒而逃剧烈晃动着。
偌大的营帐内,又只剩下甄嬛一人,对着地上那本摊开的、无比扎眼的避火图。
最初的羞窘过后,看着允礼那如同受惊兔子般仓皇逃离的背影,甄嬛心头的恼意竟渐渐散了。
一丝忍俊不禁的笑意悄然从她眼底漾开,最终化为一声极轻的叹息。
.
紫禁城里。
皇后凤体初愈,六宫晨省便也恢复了旧例。
安陵容从景仁宫请安回来,裹紧了身上的斗篷,又径直往储秀宫去探望沈眉庄。
储秀宫内暖意融融,地龙烧得正旺。
沈眉庄风寒未愈,只着了件常服,正慵懒地歪在暖榻上,含笑看着榻几对面。
六阿哥弘昭正襟危坐,小手握着笔杆,一笔一画地习着大字,神情专注得可爱。
开春后,弘昭便要正式入上书房读书,按祖制需迁居阿哥所。
眉庄虽万般不舍,却也明白天家规矩森严,皇子教养之事,从来最忌后宫插手。
这一去,母子便再难日日相见了。
相比之下,静姝公主因是公主,加之宫中子嗣单薄,皇上恩准由安陵容亲自抚养到成人。
弘昭开蒙早,此刻写得极认真,小脸上不慎沾了墨迹也浑然不觉。
见安陵容进来,忙搁下笔,规规矩矩地行礼:“儿臣给柔娘娘请安。”
安陵容心下一软,上前轻轻抚了抚他的发顶,从袖中取出一个油纸包:“弘昭辛苦了,瞧我给你带什么来了?刚出锅的糖炒栗子。”
弘昭眼睛一亮,欢欢喜喜地接过。
那油纸包散发着甜暖的香气,边缘还沁着些许油渍。
沈眉庄瞧着那包装,不由莞尔:“这纸包……倒不似宫中膳房的手笔,瞧着像是前门大街那家老字号的。”
安陵容神色微赧,指尖无意识地捻了捻袖口。
随即笑着打岔道:“管它是哪儿的,总归是香甜热乎的,给孩子尝个鲜罢了。”
阳光透过窗棂,在她低垂的眼睫上投下细碎的影子。
那包栗子的油纸上,似乎还残留着某人从宫外带来的人间烟火气。
弘昭吃着香甜的栗子,忽然抬起头道:
“额娘,柔娘娘,儿臣想给淳娘娘也送些栗子去。”
沈眉庄觉得有趣,柔声问道:
“弘昭怎么想起淳娘娘了?”
小家伙认真地说:
“以前在碎玉轩吃点心,淳娘娘总是陪儿臣一起吃的。这栗子这么香,淳娘娘一定喜欢。”
提到碎玉轩,沈眉庄喉间一哽,竟是说不出话来。
安陵容见状,忙接过话头:“好呀,柔娘娘陪你去。”
她生怕眉庄触景生情,赶紧牵起弘昭的小手往碎玉轩去。
弘昭兜着那兜栗子,和额娘挥了挥手。
碎玉轩依旧保持着从前的模样,只是推门而入时,分明能感受到一股子清冷。
安陵容不禁想起从前在这里围炉煮茶、分食烤栗子的光景。
春日方淳意和小允子在戏台上唱着曲,冬日里看着孩子们堆雪人,这里是六宫中最温暖的地方。
如今人去楼空,只剩下淳儿一人守着这偏僻的宫苑。
按位份,方淳意本该迁居主殿,可即便甄嬛已离宫多时,她仍固执地住在从前的偏殿里。
听闻通报,她快步迎出来,脸上带着惊喜:
“柔姐姐来了!”
又蹲下身拉着弘昭的小手,“弘昭也来看淳娘娘了。”