罗延环回开封，与李凌霄他们去洛阳顺路，便一起了。
“罗大哥，但说无妨。”李凌霄转头看着罗延环。
彭峰不由赞许地望着罗延环，点了点头。当人陷入某种情绪，不想说话，不想交流之时，一味地劝说，是不够的，效果也不会很好。但是，若抛出一个问题，那人不得不回应，不得不交流。这就是语言的艺术。
“盟主，你可知江湖之中每天死多少人？”罗延环再抛出一个问题。
李凌霄盯着罗延环，不知他这话是什么意思。但是，他已经开始注意在听。
见李凌霄在听，罗延环便自问自答：“其实，我也不知道。但是，罗某知道一点，江湖之上每天打打杀杀，每天都会死人，且不在少数。如今又是战乱频仍，烽烟四起，军中死人自然是家常便饭。但是，盟主可想过，死的最多的还是老百姓，用尸骨如山来形容都不为过。罗某是个直人，说话直来直去，可能不中听，还请盟主多担待。”说到这里，罗延环顿了顿，然后继续说道：“我的意思是说，现在你是中原武林武林盟盟主，不必太过在意一人的生死存亡，而要关心整个中原武林的安危。此行洛阳，盟主更是为了天下苍生，更不应该被烦琐之事困扰着。”罗延环言尽于此，便打住了。
李凌霄愣愣看着罗延环，然后长舒一口气说道：“罗大哥，我受教了。请受我一拜。”说着，李凌霄一抱拳，就要向罗延环躬身施礼。
“盟主，千万使不得，使不得。你是盟主，我只是一个分堂堂主。莫要折煞罗某。”罗延环没想到李凌霄会向他施礼，诚惶诚恐，赶忙搀住。
李凌霄是真心施礼。刚才罗延环几句话，似醍醐灌顶般，一下子让他清醒了过来。更让他意识到，自己已经今非昔比，已是中原武林盟盟主，身份不同，担当亦不同。怎可被儿女情长所困扰，陷在其中不可自拔？
“阿彩妹子，彭大哥，也谢谢你们。你们说的对，吉人自有天相。我已安排苍云飞苍堂主，时刻关注太原动向。若桃花公子真得被桑维翰擒拿，我们再想法子救援不迟。更何况，桃花公子一身武功超凡脱俗，定然不会有事的。我们继续赶路吧。”此刻，李凌霄目光是坚毅的，言语是铿锵的。
人是感情动物，有感情，有思维，有情绪，时不时会被自己的感情、思维和情绪所左右，无法自拔。也就是人们常说的局内人、套中人。但是，如果有一个局外人旁观者清，及时提醒，或可便将局内人拉出来，从套子中解脱出来。此刻，罗延环便是扮演了一个局外人的角色。
出了沁州地界，就到了李唐的势力范围。在李唐地界，李凌霄他们寻了一处墟镇，买了六匹马，除了阿克与尤焕同乘以外，每人一骑。
这六匹马，他们不但花了重金，而且千寻万寻才寻到的。据马贩子说，眼下所有马匹都被潞州的守军征调去了。民间胆敢有私下授受马匹的，一经发现，不但充公，还要治罪。
马是人足。行进的速度自然与步行不可同日而语。一路上，尤焕嚷嚷着要学骑马。阿克就逗他，说小屁孩儿不行，摔了可不得了，一不留神就会手断腿折，将来会娶不到媳妇。惹得尤焕小嘴一噘多高，极不高兴。
今年闰十一月，令人觉得这个冬天格外凄冷，尤其漫长。这天初八日，他们行到河内县境内。本就夜长日短，夕阳斜晖尽落，上弦眉月遥遥挂在西南。天黑得早，无法再赶路，他们就在县域边缘的一个不知名小村落住了下来。
为了赶时间，这一路上，他们几乎没有怎么刻意安排住店，特别是大的集镇和城池，大多绕行。没办法，那些地方人多眼杂，都会盯着他们的六匹马。若被官家看到或被告官，一准儿会寻来充公。有此一层担心，更是怕惹没必要的麻烦，他们只得行到哪里，就住到哪里。
除了马匹这层担心，李凌霄还有更重要的一层考量，必须夜以继日地赶路。因为，他已然知晓，石敬瑭与契丹人的大军集结在沁州，随时可能挥军南下。若李唐没有提前的万全准备，仓促迎战，必吃败仗，则李唐则危矣。虽然李凌霄并不认为，欲凭一己之力扭转乾坤，改变战局。但是，毕竟他有江山令在手，或许可助李从珂一臂之力，平石敬瑭之乱，驱逐契丹人出雁门关。
李从珂如何昏庸，李唐朝廷如何不堪，这些似乎已经并不重要。毕竟这个朝廷是汉人的朝廷，而伪晋朝廷不过是契丹人的傀儡。如此一对照，保谁不保谁，李凌霄自然拎得清。更何况，这个李唐朝廷与他的李姓还是同宗同源。
在老龙岭，李凌霄始终没有拿出真的江山令。只是言之凿凿地说：桑维翰拿走的那块是假的。虽然木万霖、梁鸿俦等人狐疑，不知他为何说得如此肯定。但因他是新任盟主，他不说明，别人也不好意思深问。木婉秋也是一个聪明姑娘。见李凌霄没有言明，她便也没有挑明。
并非李凌霄不相信木万霖等人，只是前往洛阳，路途遥远。若消息一旦走漏，怕是惦记的人不在少数，徒增麻烦。一块假的江山令，石敬瑭都如此兴师动众，若知道他怀揣着真的，后果便可想而知了。
为了尽快赶到洛阳，更为了避人耳目，故而，他们绕城池，行小道，随处可歇息，可将就。
不必担心没有住的地方，随处都有。但凡经过的村落，毫不夸张地讲，几乎都是十室九空。这就是兵荒马乱的年月，这就是战争带来的满目疮痍。村民或逃避兵役，举家搬迁，投亲奔友；或遇到劫掠征战，村庄被屠，屋倒房塌。凡此种种，反正走到哪里，都可以找到一个空落落的村庄，将就上一晚。但是，这就苦了尤彩。
女孩子天性爱干净，尤彩亦不例外。就这么随处一将就，根本不可能正经地梳洗打扮，更不要说洗个热水澡。
对于山里长大的尤彩，这些苦根本不在话下。在尤寨的时候，她也没有过分在意梳洗打扮。但是，今时与往日不同了，她的身边多了一个李凌霄。在李凌霄面前，她只想光鲜亮丽，把最美的一面展现出来，不想被看到蓬头垢面的邋遢样子。
但是，她又不能对李凌霄明说，只能自己想办法解决。
今晚，在这个小村落，他们寻了两处紧挨着的茅草房。为了互相有个照应，以防不测，夜里住宿时，他们一般会选择紧挨的房子。尤彩、尤焕与李凌霄同住一处茅草房，彭峰、阿克、罗延环、尤俊等四人住另外一处。一路上都是如此。
安顿住下后，尤彩想洗个热水澡，或者擦拭一下身子。已经连续三天没有洗了。但是，这间茅草房实在太简陋了，根本没有锅灶，无法烧热水。他们寻闲置房屋，首选紧邻，不会太在意住的条件如何。
人都是这样子。一旦觉得身子脏了，想洗澡，却又洗不了，浑身会不自在，甚至觉得奇痒难耐。此刻，尤彩就是这样子。忍不住这种难受，她便悄悄与尤焕商量办法。
尤焕一听，就有了些许为难。在这人烟稀少的小村落，他担心自己年龄太小，如发生意外，难以护姐姐周全。他便提议，要不让李大哥帮忙？尤彩羞红了脸，瞪了他一眼，但心里还是莫名的一阵窃喜。随后，她不管三七二十一，拉起尤焕就往外走。
此时，李凌霄正坐在桌子边思考问题。他扭头看了一眼姐弟两个，并没有多问。一路上，这样的情况很多。不是李凌霄不关心尤彩，而是有些事不便于多问。毕竟尤彩是个女孩子，跟着一群男人，不方便的时候诸多。若不方便了，又不方便喊上其他大男人，便喊上自己弟弟。尤彩偷偷瞥了一眼李凌霄，看李凌霄没有太注意她们，心里又有了一丝怅然和失落。
这个荒僻的小村落，到了晚间一片沉寂，偶尔一两声犬吠，也是有气无力。半个清月挂在长空，光辉流泻，洒在村边小河的冰面上，又返照上高天，冰凌之光与半月之光纠缠着，牵绊着。繁星点点，朔气凛凛，在秃枝上与胡风同样纠缠着。吹人面寒，星辰枝乱。
尤彩与尤焕互相牵着手，在距离她们茅草屋最近的地方转着。之所以牵着手，是因为他们有些害怕。辰光尚未到深夜时分，除了刚刚息了声的犬吠，这个村子太安静了，静得可怕。天上有月光与星光，但村子里看不到多余的一点灯火。
姐弟二人没转多远，就看到附近有一处空闲茅草屋。篱笆门破败的散落在屋前，里面屋门也是大敞四开。屋里黑漆漆一片，更没有一点声息。
“小焕，估计这家也没有人。”尤彩小声说。尤焕嗯了一声。她们摸索着进了屋门，燃起了火折。
房间里特别凌乱，就像被抄家一般。里外两间屋确实没有人，冷冷清清，似乎好久没有人住了。尤彩点燃了自带的烛火。万幸的是，外屋的灶台上居然还有一口破锅，两侧上沿儿被打破了几个小洞，下面底部倒是完好无损，勉强还可以烧水。于是，尤彩和尤焕两个人找到了一些干木材，在里间屋点燃一堆取暖。然后，在灶台下同样填满了柴草，点燃，开始烧水。水烧热后，尤焕关好屋门，站在门外把风。尤彩轻解衣衫，准备用毛巾擦拭自己的身体。三天没有擦洗身体了，再加上骑马，一路风尘，不脏才怪。
燃烧的木材发出噼啪之声，火势很旺，里间屋的温度逐渐在升高。她脱了外面的厚棉衣及内衬，露出里面的内衣。这种内衣是“抹胸”的样子，中间丝带系着，把胸和腹都遮掩了起来。她先是用热毛巾擦拭了肩臂，然后开始解除内衣的扣子。
忽然，她依稀听到有粗重的呼吸声。她停下了手上的动作，仔细再听，声音又没了。她摇头笑了笑，没有太在意，以为是外面寒风的声音，自己听讹了。但是，当她再次解丝带的时候，仿佛又听到了粗重的呼吸声，且比刚才又重了些。这次，她开始警觉起来，用眼睛偷偷瞄着屋子里的每一个角落。突然，她发现房间的北墙处，有一个不大的破洞，有一双幽蓝的目光，正从洞外向里张望着，在火苗的映衬下，显得特别诡异。
“啊——”吓得尤彩大喊一声。
这一声尖利的叫声，在寂静的夜里尤为刺耳，传出好远好远。引得整个小村落里的狗又是一阵狂吠。但是，除此之外村子里再无其他声音，就好像整个村子里，除了这些乱吠的狗以外，没有一个活物般。
“姐，姐，你怎么了？”尤焕在门外面着急地喊着，没有破门而入。
“屋后面有人。有人在偷看。”尤彩一边穿衣服，一边大声喊着。
尤焕没搭话，手里迅速多了两把飞刀，转身就朝屋后跑去。这就是长大了的、经过鲜血与生死淬炼的尤焕，遇事不再慌张，而是沉着应对。尤彩这一声惊呼，李凌霄也听到了声音，从暂住的茅草屋里急急跑了出来。当他跑出来之后，第一眼便看到一个黑影，正向茅草屋后面跑去。他立即施展开“平湖落雁”的轻身功夫，飞身而起，向着那个身影扑过去。当他堪堪扑到的时候，这才看清楚，原来是尤焕。他舍弃了尤焕，一个纵跃，手搭屋檐，轻轻落在茅草屋上面。四下观察，除了北风，什么都没有。
他轻轻跳下屋顶，须臾之间，他再次跃上房顶，再次仔细观察四下的动静，仍然一无所获。他只得再次跳下屋顶。
此时，彭峰、罗延环、阿克与尤俊也跑了过来。
“小焕，发生了什么事？”李凌霄急切地问。