顺丰快递的货车停在省城化工厂门口时，姜芸正蹲在实验室角落，用棉签小心擦拭那台日本固色设备的外壳。指尖划过 “山崎株式会社” 的烫金标志，总能摸到一丝细微的划痕 —— 像是有人刻意用硬物刮过，却没刮干净，留下半道模糊的印记。她抬头看见快递员抱着个泡沫箱走来，箱角印着合作社的绿色桑蚕 logo，心里瞬间松了半截。
“姜女士，您的生鲜件，里面是桑叶吧？” 快递员把箱子放在桌上，额角还沾着汗，“这天气热，我特意放了冰袋，您赶紧看看新鲜不。”
姜芸拆开泡沫箱，一股清冽的草木香立刻漫出来 —— 满箱都是带着晨露的桑叶，叶缘还泛着嫩红，是小满特意挑的 “头茬叶”。她捏起一片，指尖能感受到叶片上细密的绒毛，叶脉清晰得像绣品里的底纹。“新鲜，太新鲜了。” 她转头朝里间喊，“李工，桑叶到了！”
李建国拿着烧杯跑出来，眼镜滑到鼻尖也顾不上推：“赶紧处理，鲜叶提液不能放太久。” 两人分工明确，姜芸负责清洗桑叶，李建国准备榨汁机和过滤装置。实验室里很快响起 “嗡嗡” 的机器声，翠绿的桑叶汁顺着滤网滴进玻璃罐，像一汪流动的翡翠。姜芸盯着那罐汁液，突然想起合作社的桑树林 —— 小满每次采摘都会蹲在树下，用手语跟桑树 “打招呼”，说这样摘下来的叶子 “有灵气”。
“提液浓度控制在 15%，跟 A-3 固色剂按 1:2 混合。” 李建国拿着移液管，小心翼翼地往试管里加试剂，“先取三小段桑蚕丝线，分别浸泡 10 分钟、15 分钟、20 分钟，对比韧性和光泽。”
姜芸把丝线固定在玻璃片上，看着它们慢慢浸入混合试剂。阳光透过窗户照进来，试管里的液体泛着细碎的光，像把星星揉进了水里。15 分钟后，李建国用镊子夹起第一根丝线，用滤纸吸干表面的液体 —— 丝线还是米白色，光泽比上次用纯固色剂时亮了不少，可轻轻一拉，还是有细微的 “咯吱” 声。
“韧性不够，” 李建国皱着眉，用游标卡尺量丝线的直径，“比预期值差了 0.02 毫米，可能是提液里的多糖成分太高，影响了固色剂的渗透。”
姜芸接过丝线，放在鼻尖闻了闻，能闻到淡淡的桑叶香，却没有化学试剂的刺鼻味。“要是减少提液浓度呢？” 她指着试剂瓶，“比如降到 12%，会不会让固色剂更好地附着在丝线上？”
李建国眼睛一亮，立刻调整配比。这次浸泡 15 分钟后，取出的丝线泛着柔和的光泽，拉拽时不仅没有断裂，还能轻微回弹。“成了！” 李建国激动地在实验记录本上画了个圈，“你看，韧性达标了，光泽也没丢 —— 这根丝线的质感，跟合作社里的新蚕丝几乎一样！”
姜芸捏着丝线对着光看，丝线表面像裹了一层薄纱，既保留了桑蚕丝的温润，又多了几分不易断裂的坚韧。她想起荷花绣屏上脆化的金线，心里终于燃起了希望 —— 要是用这个配方处理金线，说不定真能保住那对鸳鸯的眼睛。
就在这时，姜芸的手机突然震动起来，是林晓打来的。她走到走廊接电话，听筒里传来林晓急促的声音：“芸姐，我查到陈嘉明的公司了！那家香港贸易公司，上个月刚给山崎株式会社转了一笔钱，用途写的是‘设备维护’，但我托人查了海关记录，那批日本固色设备进来的时候，少了个核心部件 ——‘纤维检测模块’！”
姜芸的心跳猛地漏了一拍：“少了核心部件？会不会是运输途中丢了？”
“不可能，” 林晓的声音压低了些，“海关的验货记录里写着‘开箱查验时部件缺失’，但当时陈嘉明的人说‘后续补寄’，可直到现在都没补。我怀疑，那个部件根本就是被山崎的人提前拿走了，陈嘉明只是帮他们打掩护！”
姜芸靠在走廊的墙上，指尖冰凉。她想起上次陈嘉豪主动提出帮忙筹备卢浮宫参展事宜，还推荐 “熟悉流程” 的翻译 —— 原来他早就跟山崎有牵连？还是说，他的堂兄陈嘉明在私下操作，他并不知情？无数个疑问在脑子里打转，让她有些发晕。
“还有，” 林晓接着说，“我查了陈嘉明的社交账号，他半年前去过日本，跟山崎雄一合过影，照片背景就是山崎株式会社的实验室。芸姐，陈嘉豪会不会也……”
“先别声张。” 姜芸打断她，“没有证据之前，不能随便怀疑。你继续查陈嘉明和山崎的资金往来，另外，帮我看看那批设备的‘纤维检测模块’有什么用 —— 山崎为什么偏偏要拿走这个部件？”
挂了电话，姜芸站在走廊里深呼吸。阳光透过窗户落在地上，形成一道长长的光斑，她盯着光斑里的灰尘，突然想起实验室里那台缺了部件的设备 —— 山崎拿走检测模块，会不会是为了复制他们的固色配方？毕竟只有通过检测模块，才能精准分析出丝线的纤维结构和固色剂的配比。
她回到实验室时，李建国正拿着紫外线灯照射那根成功的丝线。“你看这个！” 李建国招手让她过来，“在紫外线下面，丝线上有淡淡的荧光！”
姜芸凑过去，果然看见丝线表面泛着一层浅蓝的荧光，像夜空中的星子。“这是怎么回事？”
“应该是桑叶提液里的黄酮类物质，跟 A-3 固色剂反应后产生的。” 李建国关掉紫外线灯，荧光立刻消失，丝线又恢复了原本的样子，“这种荧光只有在特定波长的光下才能看见，肉眼根本看不出来 —— 说不定能当防伪标记用！”
姜芸心里一动。要是以后合作社的绣品都用这种配方处理丝线，再用紫外线灯一照，就能分辨真假，再也不怕山崎他们仿冒了。她掏出手机，拍下丝线上的荧光，发给小满：“实验成功了，等我回去教你们用这个方法做防伪。”
没过多久，小满发来一段视频 —— 视频里，张师傅正坐在合作社的院子里，手里拿着一个牛皮纸包，小满用手语比划着 “张师傅让我把这个寄给你”。姜芸放大视频，看见牛皮纸包上写着 “老桑叶标本” 四个字，心里一暖。她知道，张师傅虽然嘴上反对化学固色，但心里还是盼着能保住苏绣的 —— 这些老桑叶标本，说不定能帮他们优化配方。
下午四点多，姜芸准备去邮局寄回实验成功的丝线样品，刚走出化工厂大门，就看见一辆黑色轿车停在马路对面。车窗贴着深色的膜，看不清里面的人，但她总觉得有人在盯着自己。她放慢脚步，假装系鞋带，用眼角余光扫了一眼车牌 —— 末尾是 “739”，这个号码有点眼熟，好像在哪见过。
她刚上车，手机就响了，还是林晓：“芸姐，不好了！我刚才在县招商局的监控里看到山崎的人了，他们在打听合作社桑树林的位置，还问‘最近有没有往省城寄桑叶’！”
姜芸握着方向盘的手猛地一紧，车钥匙差点掉在地上。山崎果然盯上了桑叶田 —— 他们肯定是知道了桑叶提取物是固色配方的关键，想破坏桑树林，断了他们的原料来源！她抬头看向马路对面，那辆黑色轿车还停在原地，车窗里似乎有个人影动了一下。
“林晓，你赶紧联系合作社的保安，让他们 24 小时盯着桑树林，尤其是晚上。” 姜芸的声音有些发紧，“另外，帮我查一下车牌尾号 739 的黑色轿车，车主是谁，最近去过哪些地方。”
“好，我马上查！” 林晓的声音里也带着急意，“芸姐，你自己也要小心，山崎的人说不定在跟踪你。”
挂了电话，姜芸发动车子，从后视镜里看着那辆黑色轿车。车子没有跟上来，但她知道，这只是暂时的 —— 山崎不会善罢甘休，他们在暗处盯着，像毒蛇一样等着机会。她摸了摸口袋里的实验样品，丝线还带着实验室的余温，柔软却坚韧。
夕阳把天空染成了暗红色，路边的梧桐树影拉得很长。姜芸握着方向盘，心里只有一个念头：不管山崎耍什么花招，她都要守住桑树林，守住这个刚找到的希望 —— 不仅是为了修复荷花绣屏，更是为了守住苏绣的未来。她不知道，此刻合作社的桑树林里，小满正带着几个年轻绣娘巡逻，手里拿着手电筒，像守护宝藏一样盯着那些摇曳的桑叶。而张师傅坐在院子里，手里捧着老桑叶标本，正用放大镜仔细看着叶片上的纹路，嘴里喃喃自语：“老祖宗留下的东西，总能派上用场……”