1983 年暮春的风，带着桑树叶的清苦吹进 “芸香非遗绣娘合作社” 的院子。小满蹲在西边的桑蚕基地里，指尖捏着片嫩黄桑叶，轻轻喂给竹匾里的蚕宝宝。她听不见蚕吃叶的 “沙沙” 声，却总爱盯着蚕宝宝圆滚滚的身子发呆 —— 姜芸姐说，好丝线得靠好蚕茧，就像做人，得一步一步扎扎实实地走。
办公室的木门 “吱呀” 响了声，姜芸捏着封牛皮纸信封从里走出来。信封角被指尖捏得发皱，上面 “上海外贸公司” 的字样透着陌生，右下角用红笔写着 “质量投诉” 四个小字，像根细针，轻轻扎在她心上。
合作社三月底刚和上海这家公司签了批 “百鸟朝凤” 手帕的订单，五十条，每条定价八块五，是普通手帕的三倍。当时客商来考察时，盯着姜芸绣的样品赞不绝口，说 “这盘金绣的凤凰羽，在上海百货大楼能卖十五块”。可现在，信里说收到的货里，十条手帕出现脱线，三条的凤凰眼睛绣得歪歪扭扭，还有一条的绣线染了杂色，和样品差得远。
“芸姐？” 张桂兰抱着摞绣好的围裙走过来，见姜芸站在原地不动，顺着她的目光看向信封，“是上海的回信？”
姜芸把信递过去，指尖蹭过信封上的红笔字，凉意顺着指缝往上爬：“说是质量有问题，要我们给说法。”
张桂兰拆开信，眉头越皱越紧：“不可能啊，这批货是王强负责的，我还帮他检查过几片绣片，没见脱线啊。”
“王强？” 姜芸心里咯噔一下。自从王桂香态度软下来，王强在合作社里倒安分了些，每天按时来绣房，还主动帮着搬原料。可前几天她去原料库查账，发现王强三月十五号领了两捆湖蓝色丝线，登记的是 “练手用”，可合作社那周根本没排湖蓝色的活。
她转身往绣房走，脚步比平时快了些。绣房里的窗都开着，阳光透过窗棂照在排排绣绷上，丝线上的金粉在光里闪着细弱的光。王强正坐在最里面的绣绷前，手里捏着根绣花针，眼神却飘向窗外，绣帕上的牡丹花瓣歪歪扭扭，针脚稀稀拉拉。
听到脚步声，王强猛地回过神，手忙脚乱地调整针法：“芸、芸姐，你咋来了？”
姜芸没说话，走到他身边，拿起绣绷上的手帕。针脚扎得深浅不一，有的地方线拉得太紧，把布面都扯出了小褶子 —— 这哪是练了两个月的手艺，倒像是刚学三天的新手。她又看向王强的绣筐，里面放着半捆湖蓝色丝线，线轴上的标签还是新的，却少了大半。
“三月十五号领的湖蓝线，你用来绣什么了？” 姜芸的声音很轻，却带着不容置疑的认真。
王强的脸瞬间白了，手捏着绣花针，指节泛白：“没、没绣啥，就是练手…… 练坏了，扔了。”
“扔哪了？” 姜芸追问，目光落在他沾了点墨渍的袖口上 —— 那墨渍她见过，上周在村口碰到个陌生男人，穿的灰布褂子上就有一样的墨渍，后来听库管说，那男人是之前被查封的山寨厂老板的小舅子。
王强的头垂得更低，声音细若蚊蝇：“就、就村西的垃圾堆……”
“王强！” 姜芸的声音提高了些，绣房里其他学员都停下了手里的活，偷偷往这边看。她深吸口气，压下心里的火气 —— 合作社刚走上正轨，不能在学员面前闹得太僵，可也不能纵容这种事。“上海客商投诉的手帕，用的就是湖蓝线绣的凤凰尾。你要是说实话，咱们还好商量；要是撒谎，合作社的规矩你知道。”
王强的肩膀抖了抖，突然站起来，撞翻了身后的绣筐，丝线散了一地：“我、我就是想赚点外快！那男人说，合作社的绣品能卖高价，让我偷着拿几件给他，他给我五块钱一件！我想着就几件，没人会发现……”
他的话还没说完，门口突然传来 “哐当” 一声。王桂香端着个搪瓷碗站在门口，碗里的玉米糊糊洒了一地。她看着王强，又看看姜芸，嘴唇哆嗦着：“强子，你、你真干了这事？”
王强不敢看她，低着头不说话。王桂香突然扑过来，一把抓住王强的胳膊，抬手就要打：“你这混小子！芸丫头好心让你进合作社，你倒好，偷东西卖！你对得起谁！”
“娘！” 王强躲开，声音带着哭腔，“我就是想给你买件新褂子，你那件都破了……”
王桂香的手停在半空，眼泪 “唰” 地掉下来。她转过身，朝着姜芸 “扑通” 一声跪下，粗糙的手抓着姜芸的裤脚，指缝里还沾着玉米糊糊的残渣：“芸丫头，是婶子不对，是我没教好强子。你别赶他走，好不好？他知道错了，我们赔，我们把钱赔给客商……”
姜芸连忙伸手扶她，指尖碰到王桂香的手，粗粝得像砂纸 —— 这双手之前总揪着她的领口撒泼，现在却因为儿子的过错，变得这么卑微。她想起前世，王桂香也是这样，为了王强，什么脸面都能放下，只是那时的自己，只觉得厌恶。
“婶子，你先起来。” 姜芸把王桂香扶到旁边的板凳上，又捡起地上的丝线，“合作社的规矩不能破，但也不是不给机会。”
她看向王强，目光里带着失望，却也有几分不忍：“第一，你把卖绣品的钱拿出来，不够的从你以后的工钱里扣，直到赔清上海客商的损失；第二，接下来一个月，你跟着张桂兰重新学基础针法，每天绣的活都要经她检查，合格了才能算工分；第三，要是再犯，不管是谁说情，合作社都不能留你。”
王强猛地抬起头，眼睛通红：“我知道了！芸姐，我再也不敢了！”
王桂香连忙点头，抹着眼泪说：“谢谢芸丫头，谢谢芸丫头…… 我们一定听话，一定好好干。”
等王桂香拉着王强走了，绣房里又恢复了之前的安静，只是学员们看姜芸的眼神，多了几分敬畏。张桂兰走过来，递了杯热水：“芸姐，你这处理得挺好，既没坏规矩，也没把事做绝。”
姜芸接过水杯，指尖碰到温热的杯壁，心里却还是沉的。她看着窗外的桑蚕基地，小满正蹲在地上，把散落的桑叶捡起来，小心翼翼地放进竹匾里。阳光落在小满的头发上，泛着柔和的光 —— 这合作社里，有太多像小满这样的人，把这里当成了希望，她不能让任何人毁了这份希望。
“张姐，你帮我盯着点原料库，以后领丝线、染料，都要登记清楚用途，领多少用多少，剩下的必须交回库里。” 姜芸喝了口热水，暖意顺着喉咙往下走，“还有，以后每个订单的成品，都要抽三成检查，没问题了再发货。”
“放心吧，我这就去安排。” 张桂兰点头，转身去忙了。
姜芸回到办公室，坐在桌前，翻开账本。账本上记着合作社成立以来的每一笔收入和支出，从最初的五十块启动资金，到现在的一万块扶持资金，每一个数字都浸着她和学员们的汗水。她指尖划过 “王强” 的名字，想起他刚才说的 “那男人”，心里总觉得不踏实 —— 山寨厂都被查封了，怎么还敢来合作社撬人？
正想着，头皮突然一阵发麻。她抬手摸了摸，指尖捏到一根白发，银白色的，在阳光下格外显眼。这是灵泉消耗的第 31 根白发了，上次修复古绣后，她以为传艺能让白发减少，可最近忙着合作社的事，传艺的时间少了，白发反倒又多了。
她打开抽屉，拿出那个落满灰尘的木盒 —— 这是从《清明上河图》古绣夹层里找到的，里面装着苏婉清的绣针和半本灵泉手册。手册上写着 “灵泉需以传承为引，忌私心染指”，王强的私心，会不会影响到灵泉？
姜芸把白发夹进手册里，指尖碰到冰凉的绣针，突然想起母亲留下的那套金针。前世，母亲就是因为不肯把金针卖给山寨厂，才被人诬陷；现在，她又遇到了同样的问题，只是这次，她不会再像前世那样软弱。
窗外的风又吹进来，带着桑树叶的清苦，也带着一丝若有若无的陌生气息。姜芸走到窗边，看向村口的方向 —— 那里有个黑影一闪而过，像是在盯着合作社。她握紧了手里的绣针，心里清楚，合作社做大了，盯着这块蛋糕的人，只会越来越多。
而那个让王强偷卖绣品的 “男人”，或许只是个开始。