合作社的绣房里飘着淡淡的桑叶香，混着低浓度酸性固色剂特有的清冽气息，在四月的阳光下酿出些微暖意。姜芸坐在靠窗的绣绷前，指尖捏着根刚泡好的金线，对着光转了转 —— 金线表面凝着层极薄的光泽，不是化学试剂生硬的反光，倒像晨露落在蚕丝上的柔润，和她记忆里用灵泉浸润的金线几乎没差。
“小周，固色剂泡够一刻钟再穿针，差一分钟，金线的韧性都要打折扣。” 身后传来张师傅的声音，带着点惯有的严厉，却没了前些日子的抵触。姜芸回头时，正看见张师傅站在年轻绣娘周玲的绣绷旁，枯瘦的手指捏着根试绣的金线，轻轻扯了扯。周玲吐了吐舌头，赶紧把泡了十三分钟的金线放回瓷碗里，碗里的桑叶汁液还泛着浅绿的涟漪。
这是张师傅主动来绣房指导的第三天。自从上次 “化学固色绣品展” 上，他摸着荷花绣屏的鸳鸯眼，指尖触到那熟悉的丝绒质感时，眼里的执拗就松了些。那天姜芸把测试报告递给他，纸上印着 “耐水洗五十次无褪色”“抗脆化能力提升三倍” 的字样，他没说话，只是把报告折好塞进了口袋，第二天一早就揣着自己珍藏的老金线来了绣房，说要 “试试这新法子到底能不能留住老手艺的魂”。
“张师傅，您看我这针脚，是不是比昨天稳些了？” 周玲等金线泡够时间，小心翼翼穿进针孔，在素绢上绣了朵小荷尖。张师傅凑过去，眉头先是皱着，看了两眼后慢慢舒展，指尖轻轻拂过绣面：“针脚密了，但是金线要再松半分，别绷太紧，老辈说‘金线如流水，针脚似波纹’，得有活气。” 他一边说，一边伸手握住周玲的手腕，轻轻往上提了提，“你看，这样绣出来的荷尖，才像刚出水的样子。”
姜芸看着这一幕，心里暖得发颤。前些日子合作社分裂的阴影还没完全散，十多位老匠人集体要退出时，绣房里冷得像寒冬，连绣线掉在地上都没人捡。她那时抱着试绣的样品，站在空荡荡的绣房里，手指捏着样品边缘，几乎要把素绢捏破 —— 她不是怕技术推不下去，是怕老祖宗传了几百年的手艺，真要在她手里散了。现在看着张师傅手把手教年轻绣娘，看着其他几位老匠人坐在各自的绣绷前，偶尔互相递块绣线，偶尔讨论下固色剂的浓度，她忽然觉得，那些熬夜实验的疲惫、被质疑时的委屈，都值了。
“姜姐，这是整理好的技术手册初稿，你看看还有要补的吗？” 小满抱着本蓝色封皮的笔记本走过来，笔记本上用钢笔写着 “苏绣化学固色技术手册” 几个字，字迹娟秀。姜芸接过来翻开，里面记着详细的步骤：从桑叶采摘的时间（清晨带露时最好），到固色剂的配比（酸性固色剂与桑叶汁液按 1:3 混合），再到金线浸泡的温度（常温二十摄氏度最佳），每一页都画着小小的示意图，比如桑叶榨汁的过滤步骤，图上还标着 “用三层纱布，挤的时候要轻，别把桑叶渣混进去” 的小字。
“小满，你连过滤的纱布层数都记了？” 姜芸笑着指了指那行小字，眼里满是赞许。小满点点头，手语比划着：“上次李工程师说，纱布层数影响汁液纯度，纯度不够会让金线发暗。我怕大家记不住，就画下来了。” 她顿了顿，又补充道，“还有聋哑绣娘那边，我把步骤编成了手语口诀，比如‘泡线一刻钟，穿针轻三分’，她们记起来方便。”
姜芸伸手摸了摸小满的头，心里软得一塌糊涂。小满刚来时连针都拿不稳，现在不仅自己绣得好，还想着帮其他聋哑绣娘。她翻到手册最后一页，看见上面留着几页空白，便拿起笔写道：“每个绣娘的手劲不同，金线的松紧度可根据自身调整，以绣面平整、金线有光泽为准。” 写完后，她把手册递给张师傅：“张师傅，您经验足，看看还有哪些老规矩要加进去，比如绣不同图案时，金线的用法有没有讲究？”
张师傅接过手册，戴上老花镜慢慢翻着，手指在纸上轻轻点着。翻到空白页时，他停下笔，想了想，接过姜芸递来的钢笔，在上面写道：“绣龙凤时，金线需泡足十八分钟，取‘龙凤呈祥，长久之意’；绣花鸟时，泡一刻钟即可，取‘花鸟灵动，不滞涩’。老辈虽没说为什么，但这么多年下来，这么绣的金线最显活气。” 他写完后，把钢笔还给姜芸，叹了口气：“以前总觉得化学的东西是旁门左道，现在才明白，不管是灵泉还是固色剂，只要能把苏绣留住，就是好法子。”
姜芸刚想说话，口袋里的手机响了，是县扶贫办的王主任。她走到窗边接起电话，王主任的声音透着股兴奋：“姜芸啊，你们合作社的化学固色技术，周边几个贫困村的绣娘都听说了，昨天有三个村的村干部来找我，说想让你们派人教教她们。还有，非遗扶贫专项基金的申请批下来了，后续购买固色剂的钱，基金能补贴一部分，你们不用太担心成本问题。”
挂了电话，姜芸心里的石头落了一半。之前她还在愁，贫困村的绣娘大多家境不好，固色剂虽然不贵，但长期买下来也是笔负担，现在有了基金补贴，推广起来就顺利多了。她转身想把好消息告诉大家，却看见张师傅正对着手册上的 “桑叶采摘时间” 皱眉。
“张师傅，怎么了？” 姜芸走过去问。张师傅指着那行字：“清晨带露采摘是好，但现在合作社的桑叶田不够用了，咱们自己绣娘用还勉强，要是推广到三个村，桑叶肯定不够。之前我跟你说过，老辈种桑叶，都是选朝南的坡地，桑叶长得肥，汁液也足，咱们合作社现在的桑叶田是平地，产量和质量都差些。”
姜芸心里一动。张师傅说的朝南坡地，她倒是知道一处 —— 在离合作社十里地的王家村，那里有片废弃的坡地，之前扶贫办想用来种果树，后来因为缺水没种成。要是能把那片坡地改成桑叶田，不仅能解决桑叶不够的问题，还能帮王家村的村民增加收入。她刚想跟张师傅说这个想法，就看见周玲拿着手机跑过来，脸色有点发白。
“姜姐，你看这个。” 周玲把手机递给姜芸，屏幕上是个微信群聊界面，群名叫 “省城化工厂技术交流群”，里面有个人发了张照片，照片上是几张纸，上面写着 “苏绣化学固色配方”，下面还附了句：“这是我从李工程师的实验室里拿到的，有需要的可以私我，价格好说。”
姜芸的心猛地一沉。李建国的实验室只有化工厂的几个核心员工能进，这个人能拿到配方，肯定是化工厂里的人。她赶紧翻聊天记录，发现发照片的人网名叫 “老陈”，头像是化工厂的 logo。她记得李建国提过，化工厂有个姓陈的员工，之前因为私自泄露技术资料被警告过，没想到这次竟然把主意打到了合作社的配方上。
“姜姐，这配方要是被人拿去卖了，以后会不会有很多人用这个法子，咱们合作社的技术就不值钱了？” 周玲声音发颤，眼里满是担心。姜芸捏紧手机，指尖冰凉 —— 她不怕别人学技术，毕竟苏绣的魂在针脚上，不是靠个配方就能抢走的，但她怕有人用劣质的固色剂冒充，坏了苏绣的名声。之前李建国就说过，要是固色剂浓度掌握不好，不仅会让金线发暗，还会损伤传统丝线，到时候消费者以为是苏绣的质量差，遭殃的是所有绣娘。
张师傅也凑过来看了手机，脸色瞬间沉了下来：“这是偷手艺！老辈说‘手艺传内不传外’，不是小气，是怕外人学了皮毛就乱传，坏了规矩。姜芸，你得赶紧跟李工程师说说，把这个人找出来，不能让他把配方乱传。”
姜芸点点头，刚要给李建国打电话，就看见小满指着窗外，脸色有点不对劲。她顺着小满指的方向看去，只见合作社门口停着辆黑色的轿车，车窗贴着深色的膜，看不清里面的人。这辆车她昨天见过，停在化工厂门口，当时她没在意，现在想来，说不定和那个 “老陈” 有关。
“我先给李工程师打电话，让他查下‘老陈’的下落。” 姜芸拨通李建国的电话，把微信群的事情说了一遍。李建国的声音瞬间变沉：“这个老陈，上个月就因为想把厂里的染料配方卖给外人，被我辞退了，没想到他还留着合作社的配方。我现在就去厂里查，看看他有没有把配方传给其他人，你那边也小心点，别让他靠近合作社。”
挂了电话，姜芸看着窗外的黑色轿车，心里有种说不出的不安。她总觉得，这个老陈背后，还有人在指使 —— 之前化工厂仓库里的日文设备说明书，还有山崎的人打听合作社技术的事情，像根线一样串了起来。她摸了摸口袋里的民国绣娘日记，日记里 “泉水竭，匠心续” 的字迹仿佛还在眼前，或许，这场技术革命，从一开始就不是简单的破局，而是场藏在丝线里的博弈。
“姜姐，你别担心，我们都会帮你的。” 周玲看着姜芸的脸色，小声安慰道。张师傅也点点头：“要是那个老陈敢来合作社捣乱，我们这些老骨头，也能帮你拦着。” 姜芸看着绣房里的众人，心里的不安慢慢散了些 —— 她不是一个人在守着苏绣，还有张师傅，有小满，有所有想把苏绣传下去的绣娘。
她走到窗边，推开窗户，风带着桑叶的清香吹进来，拂过绣绷上的金线。阳光落在金线上，映出细碎的光点，像撒在丝绢上的星星。她想起刚才王主任说的贫困村推广计划，想起小满编的手语口诀，想起张师傅写在手册上的老规矩，忽然觉得，不管背后有多少暗潮，只要她们握着绣针的手不松，只要匠心还在，苏绣就不会输。
只是她没注意，口袋里的日记，有一页轻轻翘了起来，露出角落里一行淡淡的字迹，像是刚浮现出来的 ——“外贼易挡，内忧难防”。而窗外的黑色轿车里，有人拿着相机，对着绣房的方向，按下了快门。