巷口那个疑似秋菊的身影，让林薇心头警铃大作。她几乎是小跑着回到家中，迅速闩好院门，背靠着门板微微喘息。怀中柔软的布料和蓬松的鸭绒，此刻却仿佛带着刺，提醒她危险并未远离。
后背抵着冰凉的木门，林薇能清晰感受到胸腔里心脏狂跳的节奏，像是要撞破肋骨逃出来。方才巷口那抹身影太像秋菊了——灰布夹袄的边角磨出了毛边，梳得齐整的发髻上别着根铜簪，连走路时微微前倾的肩头，都和她记忆里那个曾在苏家当差的丫鬟一模一样。可秋菊不是该被那伙人带走了吗？是自己眼花认错了人，还是对方故意放她回来探风？无数个疑问在脑海里翻涌，让她指尖都泛起了凉意。
“咋了，薇儿？脸色这么白？”陈大柱正在院里劈柴，斧头刚落下一半，见她这副失魂落魄的模样，忙扔了斧头大步迎上来。他粗糙的手掌在围裙上擦了擦，想碰又不敢碰，只满眼焦急地看着她。
林薇勉强挤出一个笑容，抬手理了理被风吹乱的鬓发，将怀里的布料和鸭绒轻轻放在门边的石凳上：“没什么，许是走得太急，灌了冷风。你看，东西都买齐了，靛蓝的粗布耐脏，做冬衣正好，这鸭绒是镇上张屠户家的，他说都是今年新褪的，蓬松得很。”她刻意把话题引到布料上，指尖划过柔软的鸭绒，试图掩饰声音里的微颤。她太清楚，这个家刚从颠沛流离中稳住，陈大柱每日起早贪黑劈柴、种地，只为让她和丫丫能安稳吃饭，她不能再把那些勾心斗角、暗藏杀机的事告诉他，让他跟着担惊受怕。
陈大柱憨厚，眼里只看得见她发白的脸色和怀里的东西，果然没多想，伸手就去拎那袋鸭绒，入手轻飘飘的，却又暖融融的：“可不是嘛，这两日夜来就刮起了北风，你得多穿点。这些活儿，俺帮你弄？虽说俺手笨，裁布缝针不行，拣鸭绒总能搭把手。”他说着就要去解布袋的绳子，粗粝的手指捏着绳结，却怎么也解不开。
林薇见状，忍不住笑了出来，心头的紧张也散了些，上前轻轻拍开他的手：“不用，你忙你的劈柴、喂猪，我做惯了针线，顺手。你要是帮倒忙，把鸭绒弄得到处飞，咱们娘俩还得帮你捡半天。”她接过布袋，转身往屋里走，脚步比刚才稳了些，“你劈柴也别太累，歇会儿喝口热水，我去把鸭绒倒出来透透气。”
陈大柱“哎”了一声，看着她的背影进了屋，才重新拿起斧头，只是这次劈柴的力道轻了些，时不时就往屋里望一眼，总觉得妻子今天有些不一样，却又说不上来哪里不一样，只当是真的被风吹着了，心里盘算着晚上得多烧点热水，让她泡泡脚。
接下来的两日，林薇几乎足不出户。她把堂屋靠窗的位置收拾出来，摆上一张小矮桌，将买回来的鸭绒倒在干净的竹筛里，坐在小马扎上，一点点仔细筛选。阳光透过窗棂，在竹筛上洒下斑驳的光影，细小的鸭绒在光线下泛着淡淡的白色，偶尔有几根调皮的绒毛随风飘起，落在她的发间、肩头，她也不恼，只轻轻抬手拂去。
拣鸭绒是个细致活，得把里面混着的细毛、杂质都挑出来，只留下最细软、最蓬松的绒朵。林薇的指尖很巧，捏着一根细竹枝，挑起一团鸭绒，对着阳光看一眼，就能分辨出好坏。她一边拣，一边把拣好的绒朵放进一个干净的布袋子里，时不时还会凑到鼻尖闻一闻，确认没有异味。前两日买回来时，鸭绒里还带着点淡淡的腥味，她特意把竹筛放在窗边通风，又在布袋里放了一小包晒干的艾草，如今闻起来，只有艾草的清香和鸭绒本身的暖意。
等鸭绒拣得差不多了，林薇又从箱子里翻出丫丫的旧夹袄。这夹袄是去年做的，如今丫丫长了个子，袖子和下摆都短了一大截，布料也磨得有些薄了。她把旧夹袄铺在矮桌上，用粉笔沿着衣边画出比旧衣宽两指、长三寸的样子，又将新裁好的靛蓝粗布铺在上面，比着粉笔印子仔细裁剪。剪刀在她手中很听话，“咔嚓咔嚓”的声音很轻，却很有节奏，像是在和窗外的风声应和。
丫丫好奇，搬着自己的小马扎坐在她旁边，小脑袋凑得很近，眼睛瞪得圆圆的，看着她手中的剪刀和布料：“娘，你在给丫丫做新衣服吗？”她伸出小手，轻轻摸了摸粗布，布料有点硬，却很厚实，“这个布布，比旧衣服的布布厚，是不是穿上就不冷了？”
林薇低头看她，女儿的头发软软的，梳着两个小小的羊角辫，发梢还翘着，脸上带着天真的笑容，心里瞬间就软了下来。她放下剪刀，伸手摸了摸丫丫的头：“是呀，娘给丫丫做新的夹袄，里面填上软软的鸭绒，穿上就像裹着一团小暖阳，冬天再冷，丫丫也不会冻手冻脚了。”
“那娘也做，爹爹也做，咱们一家三口都穿新衣服！”丫丫拍着小手，笑得眼睛都眯成了一条缝，小手指着竹筛里的鸭绒，“娘，这个毛毛好软呀，丫丫能摸一摸吗？”
“当然能，轻轻摸，别弄飞了。”林薇握着她的小手，轻轻放在鸭绒上，丫丫的小手软软的，触到鸭绒时，忍不住“哇”了一声：“好软呀，像天上的云朵！”
林薇笑着点头，重新拿起针线，穿针引线，开始缝制夹袄。她的针脚很密，每一针都缝得很整齐，针尾的线打了个小小的结，防止脱线。飞针走线间，时光仿佛慢了下来。阳光洒在细密的针脚上，将线的影子拉得长长的，落在矮桌上、落在她的手背上。丫丫不再吵闹，只趴在旁边，一会儿看看她的手，一会儿看看布料，偶尔伸手帮她递一根针、一块顶针，小模样认真得很。
林薇一边缝，一边和丫丫说话：“丫丫，等新衣服做好了，咱们就可以去村头的李奶奶家，看看她家的小母鸡有没有下蛋，好不好？”
“好呀好呀！”丫丫兴奋地回答，“李奶奶家的小母鸡下的蛋，蛋黄大大的，可好吃了！娘，到时候咱们能不能煮茶叶蛋？”
“能，只要丫丫乖乖的，娘就给你煮。”林薇的声音很温柔，手下的动作却没停，将满腔对女儿的爱意和守护这个家的决心，都缝进了厚厚的冬衣里。很快，一件小巧暖和的鸭绒夹袄就做好了，天蓝色的里布，靛蓝色的面布，领口、袖口都缝了一圈细细的白布边，看起来既好看又暖和。林薇把夹袄递给丫丫：“来，试试合不合身。”
丫丫开心地接过，自己笨手笨脚地往身上穿，胳膊伸了半天，才把袖子穿上，下摆刚好到膝盖上面一点，不大不小，正合适。她蹦蹦跳跳地在屋里转了一圈，跑到陈大柱面前：“爹爹，你看，娘给丫丫做的新衣服！”
陈大柱刚喂完猪回来，看到女儿穿着新夹袄，眼睛一亮：“哎哟，我家丫丫穿上新衣服，真好看！暖和不暖和？”他伸手摸了摸夹袄的袖子，入手暖暖的、软软的，忍不住夸赞，“薇儿，你这手艺真是越来越好了，比镇上裁缝铺做的还好。”
林薇笑了笑，又拿起布料，开始给陈大柱裁剪棉袍：“他一个大男人，不用做那么精致，暖和、耐穿就行。”陈大柱的棉袍要做得宽大些，方便他干活，她特意选了最厚实的粗布，又多放了些鸭绒，想着他冬天劈柴、种地，穿得厚点才不会冻着。
这种专注的手工活，确实让她纷乱的心绪逐渐沉淀。她一边缝纫，一边冷静地梳理着当前的局面：苏文远的出现，就像一颗石子投入平静的湖面，打破了她原本想安稳过日子的想法。他说的那些话——碎玉是苏家的传家宝，被有心人觊觎，她手里的碎玉只是其中一块，只有集齐所有碎玉，才能解开其中的秘密，甚至牵扯到几十年前的家族恩怨——每一句话都让她心惊。这些信息太过惊人，可她没有任何证据能证明苏文远说的是真的，也无法确定他是不是另有所图。
还有原先那伙暗中窥伺的人马，之前几次三番想抢碎玉，甚至还抓了秋菊，可自从苏文远出现后，他们就像是消失了一样，再也没有动静。巷口那疑似秋菊的身影，是不是意味着他们又回来了？是因为秋菊没用了，把她放了回来，还是想让秋菊当眼线，监视自己的一举一动？林薇越想越觉得后背发凉，她手里握着碎玉，就像握着一个烫手的山芋，既不能扔，又不敢轻易示人，而自己和陈大柱、丫丫，就像身处一个巨大的漩涡中心，周围都是看不见的危险，可他们势单力薄，没有任何靠山，一旦被卷入，后果不堪设想。
是继续独自硬扛，如履薄冰？还是……冒险与苏文远合作，借助他的力量查明真相，或许能一劳永逸地解决问题？
这两个选择在她脑中反复拉锯，像两只手在拉扯她的心。独自硬扛的话，她只能每天提心吊胆，不知道那些人什么时候会再来，不知道下一次危险会以什么方式降临，就像在黑暗里走路，看不见前方的路，也不知道脚下会不会有陷阱，安全系数太低了。可要是和苏文远合作，就意味着她要主动卷入苏家的家族恩怨，那些恩怨里藏着什么，苏文远的敌人是谁，他到底想从碎玉里得到什么，她都一无所知，风险同样很大。但反过来想，合作或许能让她变被动为主动，至少能知道敌人是谁，知道碎玉的秘密，不再像现在这样茫然无措。关键在于，苏文远到底值不值得信任？他两次找自己，语气都很客气，还送了锦囊，里面的草药确实能治丫丫的咳嗽，可这会不会只是他的伪装，想让她放松警惕，然后趁机夺走碎玉？
林薇手里的针线顿了顿，针尖不小心戳到了指尖，冒出一个小小的血珠。她下意识地把手指含进嘴里，淡淡的血腥味在舌尖散开，让她瞬间清醒了些。不管选哪个，都有风险，她必须谨慎再谨慎。
这日下晌，太阳渐渐西斜，阳光透过窗户，在地上投下长长的影子。林薇正坐在矮桌前，给陈大柱的棉袍絮绒。她把拣好的鸭绒一点点铺在裁好的布里，铺得很均匀，每一处都厚薄一致，这样穿起来才舒服，也更暖和。棉袍的前襟已经绣好了一半，鼓鼓囊囊的，看起来就很暖和。
忽然，院门外传来一阵轻微的“窸窸窣窣”的响动，像是有什么又软又薄的东西，从门缝里慢慢塞了进来。林薇的心猛地一紧，手里的鸭绒都掉在了桌上。她瞬间屏住呼吸，侧耳仔细听，那响动只持续了一小会儿，就消失了，周围只剩下风吹过院墙外树枝的“沙沙”声。
她放下手中的针线，对着里屋的方向轻轻咳嗽了一声——陈大柱正在里屋修理锄头，听到咳嗽声，探出头来想看，林薇却对着他轻轻摇了摇头，又指了指院门，示意他别出声，别动。陈大柱愣了一下，很快就反应过来，握紧了手里的锄头，却没有出来，只在里屋悄悄看着。
林薇蹑手蹑脚地走到门边，尽量让自己的脚步没有声音。她贴着门板，透过门缝向外看——巷子里空荡荡的，只有几棵老槐树的影子落在地上，没有一个人，也没有任何动静，仿佛刚才的响动只是她的错觉。可她知道，那不是错觉，刚才的声音很清晰，一定是有人在门外放了东西。
她深吸一口气，轻轻拔开门闩，只打开一条小缝，快速向外扫了一眼，确认没人后，才把门推开一点，弯腰看向门槛——只见门槛内，躺着一个折叠得整整齐齐的小小纸块，是方胜的形状，边角都压得很平整，看起来很精致。
林薇伸手将纸块捡起来，入手微沉，能感觉到里面裹着什么硬硬的东西。她没有停留，迅速关上门，重新闩好，转身快步回到堂屋，甚至不敢再看院门一眼。
陈大柱也从里屋走了出来，脸色有些凝重：“薇儿，啥东西？是谁放的？”
林薇没有说话，走到矮桌前坐下，将纸块放在桌上，小心翼翼地展开。纸是上好的宣纸，比她平时用的草纸细腻多了，上面还带着淡淡的墨香。展开后，一枚打磨光滑、触手温润的青色玉珠从纸里滚了出来，落在桌上，发出“嗒”的一声轻响。
这枚玉珠有拇指肚大小，颜色是淡淡的青色，像春天刚发芽的柳叶，又像雨后的天空，均匀得没有一点杂色。林薇伸手拿起玉珠，指尖传来温凉的触感，玉珠很光滑，显然是被人反复打磨过，握在手里，能感觉到一种温润的质感。她仔细看了看，发现这玉珠的玉质，和她藏在墙缝里的碎玉有几分相似，都是细腻、温润的质地，只是碎玉颜色更深些，还带着裂纹，而这枚玉珠颜色更匀净，也更完整。
纸上用毛笔写着一行简洁的小字，字迹工整、有力，笔画间带着一股文雅之气：“三日后，巳时正，清韵茶楼，静候佳音。若允，佩此珠为记。——苏”
只有短短一句话，没有威胁的话语，没有催促的字眼，只是再次向她发出了邀请，还附上了这枚玉珠作为信物。
林薇捏着玉珠，指尖微微用力，玉珠的温凉透过指尖传到心里，让她冷静了些，可心里的疑问却更多了：这枚玉珠，到底是苏文远进一步展示诚意的方式，还是另一种形式的试探？如果是诚意，他为什么不直接来找她，而是用这种偷偷摸摸的方式送信？如果是试探，他想试探什么？是试探她敢不敢赴约，还是试探她对玉珠的反应？
而且“佩此珠为记”这句话，也很有讲究。这意味着，如果她决定赴约，就不能直接去找苏文远，而是要在进入清韵茶楼后，以一种看似不经意的方式，让他看到这枚玉珠，表明自己的身份和愿意合作的态度。这既是一种默契，也是一种考验——她能不能在不引起别人注意的情况下，让苏文远看到玉珠？茶楼里人多眼杂，会不会有其他人盯着这枚玉珠？
林薇把玉珠放在桌上，看着它在阳光下泛着淡淡的青光，心里的紧迫感越来越强烈。三日后的巳时，也就是后天上午十点左右，她只有三天时间来做决定，是去，还是不去。
更让她在意的是，对方能把这封信和玉珠悄无声息地送入她家门内，甚至没有让她和陈大柱察觉到一点动静，这说明对方的能力不容小觑，至少在跟踪、隐匿方面很有手段。这既是一种展示，也是一种无声的提醒：他们的视线，从未离开过她，她的一举一动，或许都在他们的监视之下。
就在这时，正在里屋玩布老虎的丫丫，听到堂屋的动静，抱着布老虎跑了出来。她的布老虎是林薇前几天用碎布做的，黄黑相间的身子，圆滚滚的脑袋，用黑纽扣做的眼睛，看起来很可爱。丫丫跑到林薇身边，看到桌上的玉珠，眼睛一下子就亮了，伸出小手想去摸，又怕弄坏了，只轻轻指着玉珠，奶声奶气地说：“娘，珠子……好看，像……像小鸟的眼睛。”
林薇一愣，低头看向丫丫，又看向桌上的玉珠：“小鸟的眼睛？丫丫为什么觉得像小鸟的眼睛呀？”
丫丫抱着布老虎，小脑袋歪了歪，认真地说：“就是像呀！上次爹爹带丫丫去河边，看到树上有小鸟，小鸟的眼睛圆圆的，亮亮的，就像这个珠子一样，而且小鸟的羽毛也是这样淡淡的颜色。”
林薇心中一动，连忙拿起玉珠，凑到眼前，对着阳光仔细观看。之前她只注意到玉珠的颜色和质地，没仔细看里面的纹路。现在对着阳光一看，才发现玉珠内部，似乎有极其细微的、如同鸟类羽毛般。
这独特的纹理，是巧合，还是另有含义？是否与苏文远锦囊上的青松图案一样，是某种家族标识？
夜幕降临，林薇将玉珠和字条小心收好，心中的天平，似乎开始微微倾斜。苏文远两次接触，方式都算得上克制有礼，与之前那伙人的鬼祟作风截然不同。或许，值得冒一次险？至少，去听一听他到底有什么具体的计划？
但她也没有完全放下戒心。她将那片碎玉从墙缝中取出，用油纸包了好几层，寻了个更隐蔽的地方藏好——即便赴约，真正的关键之物，也绝不能轻易带在身上。
三日期限，如同悬在头顶的细绳。飞针走线依旧，但林薇的心，已无法完全沉浸在为家人制备冬衣的宁静之中。前方的路，迷雾重重，而三天后的清韵茶楼，或许将是决定她和小家未来命运的一个关键岔路口。
她拿起那枚青玉珠，对着灯光久久凝视，仿佛想从那一抹温润的青光中，看透未来的吉凶。