马车驶入府城高大巍峨的城门，青石板路被车轮碾过，发出“轱辘轱辘”的沉稳声响，与城门内骤然炸开的喧嚣撞了个满怀。叫卖声、车马声、孩童嬉闹声混杂着香料、熟食、新鲜蔬果的气息，像一张鲜活的网，瞬间将车厢里的几人包裹。丫丫兴奋地把小脸贴在车窗上，鼻尖几乎要触到冰凉的玻璃，小手指着街旁挂着彩绸的胭脂铺，声音脆得像刚剥壳的荔枝：“娘！你看那个红盒子！比县城里王婶的胭脂还亮！”又瞥见街角耍猴人手里的铜锣，惊得往后缩了缩，随即又笑出两个小梨涡，闹着要铁蛋看猴子翻跟头。
铁蛋坐在对面，双手拘谨地放在膝盖上，努力维持着小大人的镇定，可眼睛却像被磁石吸住般，不住地往窗外瞟。他看到穿绸缎的公子哥骑着高头大马从旁经过，马鬃上系着银铃，叮当作响；也看到挑着担子的货郎走得飞快，担子两头的糖人在阳光下闪着琥珀色的光。他悄悄把这些景象记在心里，想着往后若是遇到危险，这些街道的模样或许能派上用场——自从上次在县城遭遇周记的人，他便总不自觉地多了份警惕。
陈大柱坐在车夫旁的木板上，粗糙的大手紧紧攥着衣角，指节都泛了白。他这辈子去过最远的地方便是县城，府城的繁华远超他的想象：高耸的楼阁一层叠着一层，飞檐上雕着精致的瑞兽；街边店铺的伙计吆喝着，嗓门亮得能穿透人群；连往来行人的衣着，都比乡下和县城讲究许多。他悄悄摸了摸怀里揣着的碎银子，那是林薇卖了几次药膳攒下的，此刻竟觉得有些烫手——在这样的地方过日子，不知道要花多少银钱，他得更卖力干活才是。
林薇坐在车厢里，指尖轻轻搭在车窗边缘，目光平静地扫过街道两侧。她没有像孩子们那样显露好奇，反而在仔细观察着沿途的布局：哪家是当铺，哪家是药馆，哪个路口通向僻静的小巷，哪个位置适合观察来往行人。前世在商场摸爬滚打多年，让她养成了每到一个新地方就先摸清环境的习惯，尤其是在明知可能有危险的情况下，提前掌握地形便是多一分安全。
“师傅，前面拐进柳巷旁边的那条窄巷就到了。”林薇朝着车夫扬声说道，声音清晰而沉稳。车夫应了一声，轻轻拉动缰绳，马车缓缓拐进一条与主街的喧闹截然不同的巷弄。巷子里铺着平整的青石板，两侧是高高的院墙，墙头上偶尔探出几枝绿藤或红杏，空气中飘着淡淡的草木清香。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上织出斑驳的光影，竟有几分岁月静好的模样。
马车在一扇朱漆木门前停下，门上挂着一把崭新的铜锁，锁身泛着亮闪闪的光泽。林薇率先下车，从袖中取出钥匙，插进锁孔轻轻一转，“咔嗒”一声，锁开了。她推开木门，一股带着泥土和草木气息的风扑面而来，一个整洁小巧的院落呈现在眼前。
院子不大，却收拾得十分干净，青砖铺就的地面没有杂草，墙角摆着两个半旧的陶盆，里面种着几株不知名的野草，倒也添了几分生机。正房坐北朝南，有三间屋子，门窗都刷着与大门同款的朱漆，虽有些地方漆皮微微剥落，却透着古朴的韵味。东西两侧各有一间厢房，西侧厢房旁边是小小的灶间，烟囱还带着些许炭黑的痕迹。院子中央有一口小巧的水井，井口用青石板围着，旁边放着一个旧水桶；井边栽着一株有些年头的石榴树，树干粗壮，枝叶繁茂，此刻虽未开花，却能想象到夏日满树红火的模样。
“这就是咱们在府城的家了。”林薇站在院子中央，轻轻叹了口气，语气中带着一丝不易察觉的激动和感慨。前世她在大城市里住过宽敞明亮的公寓，却从未有过如此强烈的归属感——这个小小的院落，是她带着家人在这个陌生时代扎根的第一步，是他们躲避风雨的港湾。
陈大柱和铁蛋立刻动手搬行李。马车上装着他们从乡下带来的被褥、衣物、厨具，还有林薇精心收好的草药和几本医书。陈大柱力气大，扛着沉甸甸的被褥往正房走，脚步都透着稳当；铁蛋则抱着一摞衣物，小心翼翼地走进西侧厢房——林薇说这间厢房给她和铁蛋住，东侧厢房留给丫丫，正房中间的屋子当客厅，两边的屋子分别给陈大柱和存放杂物。
丫丫则像只快乐的小鸟，在院子里跑来跑去，一会儿蹲在井边看水里的倒影，一会儿又凑到石榴树下，仰着小脸数树枝上的新芽，嘴里还念念有词：“一根、两根、三根……等开花了，就能摘石榴吃啦！”林薇看着女儿欢快的模样，嘴角忍不住微微上扬，走过去轻轻拉住她的手：“慢点跑，别摔着了，院子里的青石板滑。”丫丫乖巧地点点头，却还是忍不住拉着林薇的手，指着石榴树问：“娘，什么时候才能吃到石榴呀？”“等夏天来了，石榴红了，咱们就能摘了。”林薇笑着回答，心中却暗忖：希望到那时，他们能在府城安稳下来，不用再担心被人追杀。
忙碌了将近一个时辰，终于将一切大致归置妥当。正房中间的屋子里摆上了一张半旧的八仙桌和四把椅子，那是林薇从旧货市场淘来的，虽有些陈旧，却结实耐用。东侧厢房里，丫丫的小床靠着窗户，床上铺着她最喜欢的碎花被褥，床头还放着她从乡下带来的布娃娃。西侧厢房里，林薇和铁蛋的床相对摆放，铁蛋的书桌上放着他的课本和笔墨，林薇则在墙角摆了个小柜子，用来存放草药和医书。灶间里，锅碗瓢盆都归置整齐，烟囱也清理干净了，只等生火烧饭。
虽然比起乡下老家那宽敞的院子，这里显得有些局促，屋子里的家具也大多是旧的，却处处透着生活的气息。陈大柱看着收拾好的屋子，搓了搓手，有些不好意思地说：“薇丫头，委屈你了，这屋子比不上家里宽敞。”林薇摇摇头，笑着说：“叔，这里很好了，闹中取静，又安全，咱们能在府城有这么个家，已经很不容易了。”
午后的阳光渐渐变得柔和，透过窗户洒进屋子里，暖融融的。林薇让陈大柱和孩子们在家休息，自己则准备去附近的市集采买。“叔，你在家歇会儿，铁蛋帮着看看丫丫，别让她跑出去。我去市集买些菜蔬肉蛋，再买些油盐酱醋，顺便看看周边的环境。”林薇一边说着，一边从袖中取出一个钱袋，里面装着几两碎银子。“路上小心点。”陈大柱叮嘱道，眼中满是担忧——他知道周记的人可能还在找他们，林薇一个人出去，他实在放心不下。“放心吧叔，我会注意的。”林薇笑了笑，转身走出了院门。
府城的市集位于城中心，距离柳巷不算太远，步行大约一刻钟就能到。林薇沿着巷弄往外走，一边走一边观察着周围的环境：巷子里住的大多是普通百姓，偶尔能看到有人从院门里出来，或是提着水桶去井边打水，或是抱着布料去裁缝铺。大家见到她这个生面孔，虽有些好奇，却也只是匆匆瞥一眼，并未过多打量，倒也显得平和。
走出巷弄，便是一条繁华的街道，市集的入口就在街道尽头。远远望去，市集里人头攒动，密密麻麻的全是人，各种摊位沿着街道两侧依次排开，五颜六色的货物琳琅满目，让人眼花缭乱。林薇深吸一口气，缓步走进市集，瞬间被淹没在喧嚣之中。
她先走到一个卖蔬菜的摊位前，摊主是个中年妇人，脸上带着和善的笑容，热情地招呼着：“娘子，买点菜吧？刚从地里摘的，新鲜得很！”摊位上摆着绿油油的青菜、红彤彤的西红柿、胖乎乎的土豆，还有各种菌菇，看着确实新鲜。林薇蹲下身，一边挑选着青菜，一边状若无意地跟摊主闲聊：“大姐，您这菜都是自己种的？”“是啊娘子，家里有几亩地，种些菜自己吃不完，就拿来市集卖，换点零花钱。”妇人笑着回答，手不停地给林薇称重。“这市集每天都这么热闹吗？”林薇又问，目光却悄悄扫过周围的人群，留意着是否有可疑之人。“可不是嘛，尤其是逢集的时候，人更多。今天不算多，主要是府城里的人来买东西。”妇人一边说着，一边把称好的青菜递给林薇，“娘子，一共二十文。”林薇付了钱，接过青菜，又走向旁边的肉摊。
肉摊的摊主是个膀大腰圆的汉子，手里拿着一把锋利的屠刀，正“砰砰”地剁着骨头。看到林薇过来，立刻热情地招呼：“娘子，要点什么肉？猪肉、牛肉都有，新鲜的！”林薇看了看案板上的肉，指着一块肥瘦相间的五花肉说：“老板，给我割一斤五花肉，再称半斤瘦肉。”汉子应了一声，手起刀落，精准地割下肉，称重后递给林薇：“娘子，一共一百五十文。”林薇付了钱，将肉用油纸包好，放进随身的篮子里。
接下来，她又买了几个鸡蛋、一块豆腐、一小罐香油，还有一些水果。她买东西很有条理，每到一个摊位，都仔细挑选，不急不躁，仿佛只是一个普通的家庭主妇在采买日常用品。但只有她自己知道，她的神经一直紧绷着，眼角的余光时刻留意着周围的动静——她知道，周记的人不会轻易放过她，尤其是在她带着家人逃离县城后，对方很可能已经追到了府城。
果然，在她从一个卖水果的摊位转向另一个卖杂货的摊位时，眼角的余光敏锐地捕捉到一个身影在她身后不远处快速闪避了一下。那身影穿着一件普通的灰色布衣，布料粗糙，与市集里大多数百姓的衣着无异，但那人的动作却透着一股利落——在人群中穿梭时，脚步轻盈而稳健，眼神时不时地瞟向她的方向，却又刻意装作在看摊位上的货物，显然是在跟踪她。
又被盯上了！林薇心中冷笑，周记或者说他们背后的人，动作真是快！她没有立刻表现出异样，依旧不慌不忙地拿起杂货摊上的一个瓷碗，假装仔细查看碗的质地，嘴里还问着摊主：“老板，这碗怎么卖？”摊主连忙回答：“娘子，这碗是景德镇的瓷，结实得很，一个五十文。”林薇摇摇头，放下瓷碗，又拿起一个勺子，继续与摊主闲聊，仿佛对跟踪者毫不知情。
她知道，现在不能打草惊蛇。对方既然只派了一个人跟踪，说明还在试探阶段，没有摸清她的底细，也没有打算立刻动手。如果她现在表现出察觉的样子，对方很可能会立刻撤退，甚至换一种更隐蔽的方式监视她，那样反而更麻烦。她必须稳住，先摸清对方的底细，看看他们到底有多少人，目的是什么。
林薇继续在市集里闲逛，故意在几个摊位前停留较久，一会儿拿起布料翻看，一会儿又询问药材的价格，甚至还在一个卖玩具的摊位前停下，给丫丫买了一个竹蜻蜓——她知道丫丫最喜欢这种小玩意儿，看到了肯定会开心。她的一举一动都显得十分自然，完全不像一个被跟踪的人，可大脑却在飞速运转：被动防备绝非长久之计，必须想办法摆脱跟踪，最好还能反过来观察一下对方，看看有没有其他同伙。
她的目光扫过市集入口处，那里有一家生意兴隆的茶楼，茶楼有三层高，朱漆大门敞开着，里面人声嘈杂，不断有客人进进出出。茶楼门口还摆着几张桌子，几个茶客正坐在那里喝茶聊天，偶尔还能听到说书先生的声音从茶楼里传出来。林薇心中一动——茶楼人多眼杂，是观察和摆脱跟踪的好地方。只要她能混入茶楼的人群中，再找机会从后门或偏门离开，就能轻松摆脱那个跟踪者。
打定主意后，林薇拎着采购的东西，看似随意地朝着茶楼走去。她的脚步不快，还时不时地回头看一眼身后的摊位，仿佛在犹豫是否还要买些什么。走到茶楼门口时，她故意停下脚步，抬头看了看茶楼的招牌——“清风楼”，三个字苍劲有力，透着一股文雅之气。她装作在犹豫是否要进去喝茶的样子，眼角的余光却紧紧锁定了那个灰色身影的位置——那人就站在不远处的一个摊位旁，假装在看摊位上的扇子，目光却一直盯着她。
就在这时，一群穿着学子服的年轻人说说笑笑地朝着茶楼走来，人数大约有七八人，一下子就把茶楼门口的位置占满了。林薇抓住这个机会，立刻加快脚步，混进了这群学子之中，跟着他们一起走进了茶楼。
茶楼里果然十分热闹，一楼大厅里摆满了桌子，几乎座无虚席。茶客们三三两两地坐在一起，有的在喝茶聊天，有的在听台上的说书先生讲故事，还有的在低声讨论着什么。空气中飘着淡淡的茶香和点心的香气，嘈杂的声音反而让人觉得十分安全——在这样的环境里，谁也不会注意到一个普通的妇人。
林薇灵活地在桌椅间穿行，尽量避开人群，朝着茶楼的另一侧走去。她记得刚才在门口时，看到茶楼的西侧有一个偏门，应该是通向后面的小巷。她一边走，一边留意着身后的动静，没有看到那个灰色身影跟进来，心中稍稍松了口气。
很快，她就找到了那个偏门。偏门虚掩着，透过门缝能看到外面是一条狭窄的小巷，巷子里没有什么人，只有几个挑着担子的货郎匆匆走过。林薇左右看了看，确定没有人注意到她，便轻轻推开偏门，闪身走了出去。
走出偏门后，林薇没有立刻回家，而是拐进了与这条小巷相连的另一条更狭窄拥挤的杂货小巷。这条小巷里摆满了各种杂货摊位，有卖竹编器具的，有卖旧书古籍的，还有卖针头线脑的，摊位之间的通道只能容一个人通过，人来人往，十分拥挤。
在巷口一个卖竹编器具的摊位前，她假装挑选篮子，悄悄回头观望。只见那个灰衣人匆匆从茶楼正门追出，站在街口四顾张望，脸上露出一丝困惑和焦急，显然跟丢了目标。
林薇心中稍定，正准备转身离开，目光却被旁边一个卖旧书古籍的摊位吸引。并非因为书，而是因为摊主——一位须发皆白、穿着洗得发白的长衫的老者，正捧着一本书摇头晃脑地吟诵着，气质儒雅，与这嘈杂市集格格不入。
更让她心头一跳的是，老者腰间挂着一个看似不起眼的旧玉佩，那玉佩的质地和颜色，竟与她荷包中发现的那片碎玉有几分神似！
难道……这位老者会认识这玉？林薇的心跳不由自主地加快了几分。她深吸一口气，压下激动，状若无意地走到书摊前，随手翻看着几本旧书。
“老先生，您这玉佩样式古朴，很是别致。”林薇找了个话头，轻声搭讪。
老者从书卷中抬起头，露出一双清澈而睿智的眼睛，看了看林薇，又看了看自己腰间的玉佩，微微一笑：“娘子好眼力。此乃家传旧物，不值几个钱，只是戴着是个念想。”
林薇趁机仔细看了那玉佩几眼，确实与她的碎玉质地相近，但纹样不同，是完整的云纹图案。她不敢贸然拿出自己的碎玉，只得旁敲侧击：“这般质地的玉如今少见了，想必老先生家学渊源。”
老者抚须笑道：“祖上倒也出过几个读书人，可惜家道中落，如今只剩这些故纸堆和旧物件相伴了。娘子也懂玉？”
“略知皮毛而已。”林薇谦逊道，心中却有些失望，看来这老者并非直接知情人。她又与老者闲聊了几句关于古籍的话，便买了本便宜的启蒙书本，准备给丫丫用，随后告辞离开。
离开市集，确定无人再跟踪后，林薇才快步回家。虽然未能从老者那里得到直接线索，但那块相似的玉佩，无疑再次印证了她荷包和碎玉的不凡。而且，这次主动摆脱跟踪并反向观察，让她对潜在的威胁有了更直观的认识。
回到家，陈大柱已烧好了热水，铁蛋在整理自己的书籍，丫丫则在院里玩着新买的竹蜻蜓。温暖的灯火下，一切看似安宁美好。
但林薇知道，这安宁之下，暗流依旧汹涌。那个灰衣人只是摆在明处的哨探，真正的对手还隐藏在更深沉的黑暗里。
她将买来的书本递给丫丫，看着女儿开心的笑脸，心中暗下决心：无论前路有何艰难险阻，她都必须守护好这个家，在这府城扎下根来！而身世的谜团，她也要一步步揭开。
夜深人静，林薇再次取出那方手帕，看着其中的碎玉片。府城，果然是藏龙卧虎之地。她的到来，或许早已惊动了某些沉睡的往事。