暴风雪如同被激怒的远古巨兽，彻底苏醒。狂风裹挟着冰粒和雪块，疯狂地撞击、撕扯着厚重的兽皮帘子，发出沉闷而骇人的巨响，仿佛随时要将整个洞穴掀翻。洞外的世界彻底陷入一片混沌的灰白，能见度不足数米，呼啸的风声淹没了其他一切声响。
一个大的洞穴内，火塘的火焰在风压的撕扯下顽强地跳跃着，投下摇曳不定的光影。顾衡拥着苏妩，两人紧靠着火塘，用彼此的体温和兽皮毯子抵御着从缝隙里钻入的刺骨寒意。
时间在风雪的咆哮中变得模糊。食物和水是维系生存的关键。顾衡带来的新鲜猎物被迅速分割处理，一部分悬挂在洞口附近利用低温速冻保存，一部分则切成适合烹煮的肉块。苏妩带来的冰晶薯、雪绒草等也被仔细整理出来。
饥饿感在冰冷的洞穴里蔓延。负责处理食材的雌性玛嬷熟练地架起石锅，舀入干净的积雪融化，准备炖煮最普通的肉块和根茎。肉腥味和雪水的寡淡气息在洞穴里弥漫开来，虽然能果腹，却实在称不上诱人。
就在这时，一直安静依偎在顾衡怀里的苏妩动了动。她抬起小脸，狐狸眼在火光下显得格外明亮，带着一丝小心翼翼的期待：“夫君，玛嬷……那个……我能试试吗？”
玛嬷和正在帮忙的其他雌性都愣了一下，看向苏妩。族长夫人……要下厨？
顾衡也低下头，银灰色的眼眸落在她脸上，带着一丝不易察觉的询问。
苏妩的声音更软了几分，带着点不好意思：“我……我以前在……在家乡的时候，跟阿娘学过一点点处理食物的法子，或许……或许能让肉不那么腥，汤更暖和一些？” 她的话语含糊地带过了“家乡”，重点落在“暖和一些”上，这在暴风雪的严寒中无疑极具诱惑力。
顾衡的目光在她脸上停留了几息，昨夜和今晨的种种疑点并未消散，但他更想看看，她所谓的“法子”是什么。他微微颔首，算是默许。
得到许可，苏妩立刻从顾衡怀里钻出来，裹紧了斗篷，小步走到石锅旁。她没有立刻动手，而是先看了看玛嬷准备好的食材——大块的冰原牦牛肉，还带着血丝，几块冰晶薯，一些雪绒草嫩叶。
“玛嬷，有……有那种比较肥一点的肉吗？最好是靠近腹部的？” 苏妩轻声问，语气带着商量的意味。
玛嬷虽然疑惑，但还是依言挑出几块带着雪白脂肪的肉块递给她。
苏妩接过，没有用骨刀，而是从自己带来的一个小皮囊里，摸出了一把薄如柳叶、闪烁着寒光的……小刀！那材质绝非骨制或石制，在火光下泛着一种奇异的金属冷光！这立刻引来了玛嬷和旁边雌性惊疑不定的目光——夫人从哪里弄来这样奇特的工具？
苏妩仿佛没注意到她们的目光，动作麻利得与平日的娇弱判若两人。她用小刀精准地将肥肉部分片下，切成细小的丁。然后，她让玛嬷将石锅烧热，直接将肥肉丁放入锅中。
“滋滋滋……”
肥肉丁在滚热的石锅上迅速融化，渗出清亮的油脂，浓郁的肉香瞬间爆发出来！这不同于寻常炖煮的肉腥味，而是一种焦香、诱人的油脂香气！洞内所有人的精神都为之一振，肚子里的馋虫被彻底勾了起来！
苏妩用一根削尖的细木棍小心地拨动着油脂，防止焦糊。待油脂析出得差不多，肥肉丁变成金黄酥脆的油渣时，她迅速将切好的、大小均匀的瘦肉块倒入锅中。
“刺啦——！”
肉块接触滚油，发出美妙的声响，瞬间变色，表面泛起焦糖色的光泽。苏妩手腕翻动，用木棍快速翻炒着，动作流畅得不像第一次操作。肉香混合着油脂的焦香，如同实质般冲击着每个人的嗅觉！
玛嬷和旁边的雌性看得目瞪口呆！她们从未见过这样的烹饪方式！不是煮，不是烤，而是在油里……炒？肉竟然能这么香？！
顾衡坐在火塘边，目光沉沉地看着苏妩忙碌的背影。她专注的侧脸在火光下显得异常生动，那双灵巧翻动的手，那行云流水的动作……这绝不是“学过一点点”的样子！他银灰色的眼眸深处，审视的光芒更甚。
肉块煸炒到七八分熟，表面焦香，苏妩迅速将其盛出备用。锅中留下部分底油，她将切好的冰晶薯块倒入，快速翻炒，让薯块均匀地裹上油脂，染上诱人的金黄色泽。
接着，她重新加入之前炒好的肉块，倒入融化的雪水，刚好没过食材。盖上简陋的石板充当锅盖。
“玛嬷，火可以稍微小一点了，让它慢慢炖着就好。”苏妩轻声吩咐，语气依旧温和。
做完这些，她走到角落，小心地取出了那个装着赤焰果的石匣。打开盖子，那几颗火红的果子静静躺在里面，散发着微弱却温暖的光晕和奇特的、带着辛辣感的果香。
苏妩拿起一颗赤焰果，用小刀极其小心地切下薄薄的一片。那火红的果肉如同流动的岩浆，散发着惊人的热量。她将这片薄如蝉翼的赤焰果投入汤中。
“噗……”
一声极其轻微的声响。那片赤焰果入水即化，仿佛一滴滚烫的岩浆滴入寒泉。瞬间，一股难以形容的、带着暖意的、融合了果香和一丝刺激辛香的气息，如同无形的涟漪，迅速扩散开来，霸道地取代了之前所有的肉香和油脂香，充斥了整个洞穴！
这香气仿佛带着魔力！它钻入鼻腔，瞬间驱散了所有寒意带来的麻木，让四肢百骸都仿佛有暖流涌动！所有人都忍不住深吸了一口气，脸上露出迷醉和难以置信的表情！连顾衡的眉头都几不可察地动了一下，目光紧紧锁住那口石锅。
苏妩盖上锅盖，仿佛只是做了一件微不足道的小事。她洗了洗手，走回顾衡身边坐下，小脸上带着一丝疲惫和期待：“夫君，再等等，应该很快就能吃了。”
时间在令人心焦的香气中流逝。当苏妩示意可以开锅时，所有人都围了过来。
揭开锅盖的瞬间，一股更加浓郁、更加霸道、更加勾魂摄魄的香气如同实质般喷薄而出！乳白色的汤汁在锅中翻滚，煸炒过的肉块呈现出诱人的酱色，金黄的冰晶薯块吸饱了汤汁，显得饱满晶莹。最神奇的是，整锅汤都仿佛笼罩在一层极其淡薄的、若有若无的红色暖光之中，散发着惊人的热量！
玛嬷用木碗盛出一碗，小心翼翼地递给顾衡。
顾衡接过碗，没有立刻喝。他银灰色的眼眸低垂，看着碗中那不同于以往任何一次炖煮的肉汤。浓郁的香气直冲脑门，那层淡淡的红晕和蕴含的暖意更是前所未见。他拿起骨勺，舀起一勺汤，吹了吹，缓缓送入口中。
汤汁入口的瞬间，顾衡的瞳孔几不可察地收缩了一下！
浓郁！鲜美！带着煸炒后油脂特有的焦香，冰晶薯的清甜完美中和了肉的厚重，而那最关键的一丝来自赤焰果的辛辣暖意，如同一条细小的火线，瞬间从喉咙滑入胃中，然后轰然扩散开！一股磅礴的暖流迅速席卷全身，四肢百骸的寒意被瞬间驱散，连骨髓深处都仿佛被熨帖得舒展开来！这不仅仅是食物的美味，更是一种强大的、对抗严寒的生命能量！
他沉默地、一口接一口地喝着汤，吃着肉块和薯块。动作依旧沉稳，但那微微加快的速度和眉宇间一丝难以察觉的舒缓，泄露了他内心的震动。
其他族人分到汤后，反应则直接得多！
“天啊！这……这是什么味道？！”
“暖！太暖了！我感觉浑身都热起来了！”
“肉……肉怎么这么香？一点腥味都没有！”
“这汤……喝了感觉力气都回来了！”
惊叹声、满足的叹息声此起彼伏。每一张被风雪和饥饿折磨得有些麻木的脸上，都焕发出惊喜和难以置信的光彩。看向苏妩的目光，不再是单纯的敬畏，而是充满了由衷的感激和……一种近乎崇拜的光芒！这锅汤，在这足以冻毙一切的暴风雪中，不仅填饱了他们的肚子，更温暖了他们的身体和灵魂！
玛嬷捧着自己的碗，浑浊的老眼复杂地看着苏妩。这位夫人的“法子”，何止是让汤暖和一些？这简直是神迹！她看着族人们脸上久违的满足和暖意，心中对苏妩的疑虑被这强大的“价值”暂时压了下去。
苏妩安静地坐在顾衡身边，小口小口地喝着自己碗里的汤，脸上带着满足而温顺的笑容，仿佛只是做了一件妻子该做的、微不足道的小事。她甚至体贴地将碗里最大的一块肉舀给了顾衡。
顾衡没有拒绝。他沉默地吃下那块肉，然后放下碗。他转过头，银灰色的眼眸深深地凝视着苏妩。火光跳跃在他冷硬的侧脸上，映照着他眼底翻涌的复杂情绪——是审视，是探究，是更深的疑虑，但不可否认，还有一丝被这极致美味和温暖取悦后的……满足，以及一种更加深沉、更加无法割舍的占有欲。
然而，昨夜蛇族和阿雅的下场犹在眼前，任何可能威胁到她、或让她离开自己掌控的因素，都必须被彻底扼杀！
顾衡伸出手，带着不容抗拒的力道，再次将苏妩揽入怀中，比之前更紧。他的下巴重重地抵在她的发顶，低沉的声音在风雪咆哮的背景音中，清晰地传入她的耳中，带着一种宣告般的占有和警告：
“很好。”
只有两个字，却重若千钧。
苏妩依偎在他怀里，感受着他胸膛传来的、比赤焰果汤更炽热的体温，和他话语中那不容错辨的占有意味。她如同一件稀世珍宝，被牢牢锁在了这只强大银狼的宝库之中。
火塘的火焰在狂风的间隙中努力燃烧着，温暖着这一方狭小的天地。洞外风雪肆虐，洞内肉香与暖意交织。苏妩闭上眼，嘴角勾起一抹微不可察的弧度。