“源初法则试验场”的坐标，如同一个散发着不祥气息的墨点，烙印在星图最边缘的黑暗区域。那里是连星光都似乎被吞噬的绝地，是“源初文明”进行危险法则实验的坟场，其内充斥着扭曲的物理规则、失控的造物以及万古不散的致命辐射。前往那里，无异于闯入一座布满陷阱的、神明遗留的疯狂迷宫。
青岚号内部，气氛凝重如铁。秦洛的身体状况依旧糟糕，大部分时间需要躺在特制的维生舱内，依靠药物和灵液吊住性命，只有关键时刻才能短暂苏醒，依靠意志力进行指挥。修复“万象源炉”所需的材料和晋升“四级创生”丹道的契机或许就在那里，但所有人都明白，这趟旅程九死一生。
然而，就在青岚号进行着最后补给和设备升级，准备踏上这绝望远征的前夕，一个意想不到的契机，伴随着一场突如其来的危机，降临了。
这一日，火星基地外围的预警阵法再次发出了尖锐的警报！但这一次，并非敌袭，而是检测到了大规模、非恶意的空间跃迁波动！
只见火星轨道附近的虚空之中，如同雨后春笋般，瞬间冒出了成千上万艘形态各异、大小不一的星舰！这些星舰并非战舰，更像是商船、科考船、探险舰甚至是一些奇特的生物巢穴！它们来自星域的各个角落，乃至更遥远的、青岚宗都未曾接触过的未知文明！
这些星舰似乎遵循着某种古老的协议，并未靠近火星，而是在一片相对稳定的虚空中自发地停泊、连接，很快便形成了一片庞大无比、灯火辉煌、如同星空城市般的临时聚集区！无数道牵引光束和太空桥梁在舰船之间架设起来，形成错综复杂的通道。
更令人惊奇的是，在这些星舰聚集区的中央虚空，一座完全由能量构成的、巨大无比的、不断变换着各种商品虚影的七彩拱门，正在缓缓成型！拱门之上，用宇宙通用语（一种精神意念信息流）闪烁着几个大字——
“泛宇宙周期性自由贸易市场——‘万界星墟’，第柒仟肆佰贰拾壹纪元，第三旋臂分区，临时开市！”
万界星墟？！宇宙市场？！
火星基地和青岚号内，所有人都被这突如其来的、宏大到超乎想象的景象惊呆了！
就连见多识广的玄灵子和刚刚被紧急唤醒的秦洛，也感到难以置信。宇宙中，竟然存在着如此规模、如此规律的跨文明集市？！
“检测到海量未知通讯请求！信息流……无法完全解析！”通讯弟子手忙脚乱。
很快，一道带着友好、中立、却不容置疑威严的精神意念，如同广播般，传遍了整个火星基地和青岚号：
“通告此片星域新晋文明——青岚宗。吾乃本届‘万界星墟’临时管理员，编号-c。依据《泛宇宙文明接触与贸易基本准则》，‘万界星墟’已于此空域临时锚定，开市期为一个标准宇宙月。在此期间，任何遵守市场规则的文明及个体，均可入内进行信息、物资、技术交易。严禁任何形式的武力冲突，违者将受墟规制裁。”
市场管理员？宇宙准则？信息、物资、技术交易？
秦洛躺在维生舱中，眼中却爆发出灼热的光芒！这简直是瞌睡遇到了枕头！青岚宗，不，是整个联盟，现在最缺的就是信息、资源和技术！尤其是关于“源初文明”、关于对抗“黯星吞噬者”（熵增獠牙）、关于修复“万象源炉”和提升丹道等级的情报！
“这是一个千载难逢的机会！”秦洛的声音通过扩音器在舰桥响起，虽然虚弱，却带着难以抑制的激动，“我们必须进入这个市场！”
“可是，秦师弟，你的身体……”苏妙仪担忧道。
“无妨，维生舱可以移动。让炎（红毛）陪我进去，它有源初血脉，或许能辨认出我们需要的东西。”秦洛决断道，“玄灵子长老坐镇基地和青岚号，师姐，你挑选一支精干的、包含各领域专家的队伍，随我一同进入‘万界星墟’！”
机遇往往伴随着风险。这未知的宇宙市场，规则不明，强者林立，谁也不知道里面等待着的是什么。
但，他们没有选择。
很快，一艘小型、经过伪装、卸除了大部分武器的青岚宗探索艇，载着秦洛（在移动维生舱中）、苏妙仪、炎，以及数名精通交易、鉴定、情报分析的弟子，脱离了青岚号，朝着那片璀璨而神秘的“万界星墟”驶去。
穿过那巨大的七彩能量拱门，仿佛穿过了一层水膜，眼前的景象豁然开朗。
内部并非冰冷的太空，而是一个被巨大能量场笼罩的、模拟出适宜多种生命形态生存环境的奇异空间。天空是流动的星云，脚下是光滑如镜、不知材质的平台。无数奇形怪状的“店铺”悬浮在空中或坐落于平台上——有的是一座移动的城堡，有的是一棵散发着莹莹光芒的巨树，有的干脆就是一个不断变换形态的能量生命体！
来自宇宙各个角落、形态各异、科技水平或修炼体系截然不同的种族穿梭其间。有高达数丈、浑身覆盖岩石的硅基生命；有如同水母般漂浮、散发着精神波动的能量体；有驾驭着生物机甲、科技感十足的类人种族；也有仙风道骨、御剑而行的修真者（显然来自其他星域）……语言、意念、数据流在这里交织，构成了一幅光怪陆离的宇宙众生相。
青岚宗众人的到来，引起了一些存在的注意，但更多的只是漠然一瞥。在这里，似乎什么样的怪诞存在都不足为奇。
“先收集信息，了解市场规则和物价。”秦洛在维生舱中下令。
苏妙仪带领弟子们分散开来，小心翼翼地与一些看起来较为友善的种族进行接触，用携带的一些通用能量晶体（灵石提纯物）和低阶丹药进行试探性交易，同时收集情报。
炎则蹲在秦洛的维生舱上，碧眸警惕地扫视着周围，它的血脉在这里感受到了一些熟悉而又厌恶的气息，显然，并非所有来到这里的“顾客”都是善茬。
初步的情报很快汇总回来，让众人的心沉了下去。
“万界星墟”的交易媒介并非单一的货币，而是以“宇宙信用点”为主，辅以以物易物。宇宙信用点需要通过向市场管理员提交有价值的“知识”、“独特技术”或“稀有资源”来获取评估和兑换。而青岚宗带来的灵石和低阶丹药，在这里价值极低，几乎换不到什么有用的东西。
他们最需要的，关于“源初文明”、“熵增”、“高级丹道”的信息，要么根本没有，要么价格高昂到令人绝望，动辄需要付出一个低级文明的全部底蕴！
“不行，我们的筹码太少了。”苏妙仪脸色难看地回到探索艇，“而且，我感觉到有几股不善的意念一直在窥视我们，似乎把我们当成了……肥羊？”
就在这时，一群形态丑陋、穿着破烂宇航服、散发着贪婪和暴戾气息的生物，拦住了探索艇的去路。它们长着复眼和口器，手臂如同螳螂般的骨刃，显然是某种星际掠夺者种族。
“嘿！新来的？看起来挺穷酸嘛！”为首的一个掠夺者用生硬的宇宙通用语怪笑道，“把你们这艘小破船和里面那个躺着的‘古董’交出来，再献上你们所有的能量，或许大爷们心情好，饶你们一命！”
它口中的“古董”，显然指的是维生舱中的秦洛。
炎瞬间炸毛，发出低沉的威胁性咆哮，碧眸中杀意凛然。
苏妙仪和弟子们也立刻摆出了战斗姿态，法力涌动。
“哼！还敢反抗？在这市场边缘，管理员可管不了那么多！杀了他们！”掠夺者头目狞笑着，一挥骨刃，身后的几十个同类如同蝗虫般扑了上来！它们速度极快，骨刃闪烁着幽光，显然擅长近身搏杀和能量腐蚀！
“找死！”苏妙仪元婴期的修为全面爆发，一道凌厉的剑罡横扫而出！
然而，那些掠夺者的身体异常坚韧，剑罡斩在上面竟然爆发出火星，只能留下浅浅的白痕！它们的骨刃却轻易地撕裂了探索艇仓促升起的护盾！
噗嗤！
一名金丹期的弟子闪避不及，手臂被骨刃划伤，伤口瞬间发黑溃烂，发出痛苦的闷哼！
这些掠夺者的实力，远超预估！而且它们配合默契，攻击刁钻，显然是惯犯！
探索艇在它们的围攻下左支右绌，护盾能量飞速下降，眼看就要被攻破！
维生舱内，秦洛看着外面险象环生的战斗，眼中寒光闪烁。他不能眼睁睁看着苏妙仪和弟子们受伤甚至陨落！
“炎！”秦洛低喝一声。
“明白！”炎长啸一声，身形化作一道赤红闪电，直接冲出了探索艇！
它没有使用大范围的狐火，而是将力量凝聚到极致，速度快到在空中留下道道残影！它如同鬼魅般穿梭在掠夺者之间，锋利的爪子缠绕着高度凝聚的本源狐火，每一次挥击，都精准地点向掠夺者关节连接处或者能量核心！
刺啦！刺啦！
狐火的净化之力对这些充满负面能量的掠夺者效果显着！被击中的掠夺者发出了凄厉的惨叫，伤口处黑烟直冒，动作瞬间变得迟缓！
但掠夺者的数量太多了！而且它们极其悍勇，受伤反而激发了凶性，更加疯狂地围攻炎和探索艇！
就在激战正酣，探索艇护盾即将破碎的危急关头——
嗡！
一股无形却浩瀚如星海般的威压，陡然降临！瞬间笼罩了这片区域！
所有的掠夺者，如同被施了定身法，动作猛地僵住，脸上露出了极致的恐惧之色！就连炎也感到一股来自生命层次上的压制，动作微微一滞。
只见虚空之中，一道模糊的、由纯粹光构成的人形身影缓缓浮现，正是那位市场管理员-c！它没有任何动作，只是“看”了那些掠夺者一眼。
下一秒，在所有人惊骇的目光中，那几十个凶悍的掠夺者，连同他们的头目，身体如同沙雕般从分子层面开始崩解，无声无息地化为了最基础的粒子，消散在空气中！
墟规制裁！瞬间抹杀！
管理员的光影转向探索艇，一道平静的精神意念传来：“市场边缘区域，监管力度有限，让诸位受惊了。作为补偿，特许青岚宗代表，前往‘奇物鉴定厅’，进行一次免费鉴定。”
说完，光影便缓缓消散，仿佛从未出现过。
探索艇周围，恢复了平静，只有远处一些冷眼旁观的其他宇宙种族，眼中露出了忌惮之色。
苏妙仪和弟子们心有余悸，连忙救治伤员，加固护盾。
维生舱内，秦洛却若有所思。免费鉴定？这或许是一个机会！
“去‘奇物鉴定厅’！”他下令道。
根据市场指引，探索艇来到了一个由无数面棱镜构成的、不断折射着迷离光彩的巨大建筑前——奇物鉴定厅。
进入厅内，一位长着三只眼睛、穿着古朴长袍、看不出具体种族的老者，正坐在一张水晶桌后。他看了一眼被推进来的维生舱和蹲在上面的炎，三只眼睛同时眯了一下，闪过一丝讶异。
“青岚宗？管理员特许的免费鉴定？拿出你们要鉴定的物品吧。”老者的声音直接响在众人脑海。
苏妙仪看向秦洛。
秦洛在维生舱中，示意一名弟子，取出了一个小型密封箱。里面装的，是之前从“遗忘坟场”带回来的、除了“万象源炉”之外，几件最不起眼、连青岚宗自己都无法确定用途的“源初文明”残骸碎片——一块布满孔洞的金属片，一撮黯淡的晶体粉尘，以及一小块仿佛树皮的焦黑物质。
老者接过密封箱，三只眼睛分别亮起不同颜色的光芒，扫过那三件物品。
前两件，他只是瞥了一眼，便淡淡道：“‘源初’标准制式灵能回路基板碎片，能量耗尽，价值3信用点。‘烁空晶’研磨残留，灵性流失，价值1信用点。”
听到这低得可怜的价值，苏妙仪等人不禁有些失望。
然而，当老者的目光落到第三块焦黑的“树皮”上时，他的三只眼睛猛地同时睁大！脸上露出了难以置信的震惊神色！
他小心翼翼地拿起那块“树皮”，反复用三种光芒照射，甚至动用了一种奇特的、仿佛能窥探时间痕迹的秘术！
半晌，他才用带着一丝颤抖的声音，缓缓道：
“此物……并非‘源初’造物……其年代……更为久远……”
“这是……‘世界树’涅盘时……脱落的一小块……‘死皮’……”
“其中……蕴含着一丝……近乎永恒的……‘生命’与‘存在’法则烙印……”
老者抬起头，三只眼睛灼灼地盯着维生舱中的秦洛，一字一句地道：
“此物，价值……无法估量！可作价……一亿宇宙信用点！或者，兑换一次‘万界星墟’最高级别情报库的有限查询权限，以及……一次向市场发布‘定向求购’公告的机会！”
世界树死皮？！一亿信用点？！最高级别情报库查询权限？！
柳暗花明！绝处逢生！
所有人都被这巨大的反转砸懵了！
秦洛在维生舱中，眼中爆发出璀璨的光芒。
有了这些信用点和权限，他们就能买到急需的信息、资源，甚至……可能直接找到修复“万象源炉”的关键材料，或者晋升“四级创生”丹道的契机！
“兑换查询权限和求购机会！”秦洛毫不犹豫地说道。
宇宙市场的开市，为这场对抗宇宙终焉的绝望战争，带来了一缕至关重要的曙光！