碎星带深处，那颗被暗红色能量膜包裹的残骸星体，如同一个巨大的、搏动着的邪恶心脏，散发出令人窒息的时熵污染与狂暴的时痕波动。临时据点的沦陷，意味着卡米洛队长他们失去了最后的落脚点，更意味着时熵教团在此地的渗透与活动，远比预想的更加深入和危险。
“时痕核心……他们竟然在培育这种东西！”卡米洛队长看着那不断蠕动的能量膜，声音中带着恐惧与愤怒，“传说‘时痕核心’是时熵教团利用远古时空裂隙中的禁忌力量打造的终极武器胚胎，能扭曲一片星域的时空法则，将其化为绝对的时熵绝地！一旦成熟，后果不堪设想！”
凌辰渊混沌星眸死死锁定能量膜深处那股熟悉的、却更加恐怖的时痕波动，心中掀起惊涛骇浪。这绝非他在遗忘星河得到的那枚残缺时痕之核可比！其蕴含的时空本源之力浩瀚如海，更带着一种……仿佛拥有自我意识的、贪婪而暴戾的意志！时熵教团不仅仅是在利用它，更像是在……孵化某种活体武器！
“必须阻止它！”伊芙琳斩钉截铁，守夜人印记的光芒在她掌心亮起，“绝不能让它成熟！”
幽影没有说话，但周身暗影已如实质般翻涌，锁定了能量膜上几个能量流转的关键节点。
凌辰渊深吸一口气，压下心中的悸动。混沌星璇在丹田内缓缓加速旋转，散发出包容万法的气息。他感觉得到，这时痕核心的力量层级极高，甚至隐隐触及了法则本源的层面，绝非轻易可以对付。更让他警惕的是，在那核心波动的更深处，他似乎还感应到了一丝……极其隐晦、却让他灵魂颤栗的……墟灵本源的共鸣？！
难道……这时痕核心的培育，也有墟灵的影子？甚至……它本就是墟灵计划的一部分？
“卡米洛队长，你们后退，负责警戒周边，防止其他时熵部队干扰。”凌辰渊沉声下令，语气不容置疑，“伊芙琳，幽影，随我破开这层能量膜，直捣核心！”
“明白！”卡米洛队长立刻指挥伤痕累累的“逐星者”号退后，占据有利地形，舰炮对准外围虚空。
凌辰渊一步踏出，身形与虚空融为一体，下一刻已出现在暗红色能量膜前方百米处。他并指如剑，混沌星璇之力凝聚，一记灰蒙蒙的剑罡无声斩出！剑罡并非纯粹的能量冲击，而是蕴含着“定义切割”的秩序真意，直指能量膜的结构薄弱点！
嗤——！
剑罡斩在能量膜上，发出刺耳的撕裂声！膜壁剧烈荡漾，暗红色流光疯狂涌动，试图修复裂痕，但混沌剑罡中蕴含的秩序之力强行否定了其修复法则，裂痕不断扩大！
“攻击节点！”凌辰渊低喝！
伊芙琳双手结印，守夜人印记爆发出璀璨星辉，化作一道凝练的净化光柱，轰向裂痕边缘一个不断搏动的能量旋涡！光柱所过之处，时熵污染如同冰雪消融！
幽影的身影则化作一道扭曲的阴影之线，沿着裂痕边缘急速穿梭，暗影之刃如同手术刀般，精准地切断一根根连接能量膜与星体本源的暗红色能量导管！
三人配合默契，攻击精准而高效！能量膜剧烈震颤，表面的时熵符文明灭不定，裂痕迅速扩大，眼看就要被彻底撕裂！
然而，就在此时——
嗡！！！
一股恐怖至极的意志波动，猛地从能量膜深处爆发出来！那波动充满了暴戾、饥饿、以及一种……仿佛沉睡了万古终于被惊醒的狂怒！
“蝼蚁……安敢……惊扰吾之沉眠？！”
一个混乱、重叠、非人非兽的咆哮，直接响彻在场每一个人的灵魂深处！紧接着，那破裂的能量膜猛地向内收缩、凝聚，化作一只完全由暗红色时熵能量与扭曲时空构成的、遮天蔽日的巨大手掌，掌心深处，一枚不断搏动、内部仿佛有无数时空风暴在肆虐的暗金色棱形晶体——时痕核心，赫然显现！
核心表面，睁开了一只完全由流动的时钟符文构成的、冰冷无情的巨眼，死死锁定了凌辰渊！
“时痕核心……苏醒了！”卡米洛队长骇然失色。
那巨掌带着碾碎星辰的恐怖威势，朝着凌辰渊三人狠狠拍下！掌风所过之处，空间寸寸碎裂，时间流速变得混乱不堪！
“小心！它已经拥有了初步的自主意识！”伊芙琳急声提醒，净化光柱转向巨掌，却如同泥牛入海，效果甚微！
幽影的暗影之刃斩在巨掌上，也只能留下浅浅的痕迹，瞬间便被时空之力抚平！
“我来正面抵挡！你们伺机攻击核心！”凌辰渊眼神凌厉，混沌星璇以前所未有的速度疯狂旋转！他不再保留，将新生的混沌涅盘之力催发到极致！
“混沌……开辟！时空……定鼎！”
他双掌虚抱，一枚内部有开天辟地景象流转的混沌大印在掌心凝聚成型！大印一成，周围混乱的时空乱流竟如同臣服般平息下来！他猛地将大印推出，迎向那拍落的巨掌！
轰——！！！！
混沌大印与时空巨掌悍然相撞！没有惊天动地的爆炸，只有最本源的法则对撞与湮灭！灰蒙蒙的混沌之气与暗红色的时熵洪流疯狂绞杀、相互抵消！整个碎星带都为之剧烈震荡，无数陨石化为齑粉！
凌辰渊闷哼一声，身形暴退数步，嘴角溢出一缕淡金色的血液。那巨掌的力量超乎想象，蕴含的时空法则层级极高，连混沌大印都只能勉强抗衡！
但这一击，也为伊芙琳和幽影创造了绝佳的机会！
“星辉……净化！”伊芙琳将守夜人印记的力量与自身星辰本源融合，化作一道纯粹到极致的秩序之光，如同利剑般，直刺巨掌掌心那枚时痕核心！
“暗影……噬魂！”幽影身影与阴影彻底合一，化作一道无视时空阻隔的死亡射线，目标直指核心内部那股苏醒的暴戾意志！
两人的攻击精准地命中了目标！
时痕核心剧烈震颤，表面的巨眼流露出痛苦与愤怒的神色！暗金色的晶体表面出现细微的裂痕，那股暴戾的意志也出现了瞬间的紊乱！
“有效！”卡米洛队长等人精神一振！
“吼！你们……激怒我了！”时痕核心发出疯狂的咆哮，巨掌猛地收回，将核心紧紧握住！下一刻，更加磅礴的时熵之力从星体深处被抽取出来，注入核心！核心的裂痕迅速修复，体积膨胀，散发出的波动更加恐怖！它似乎要与整个残骸星体融为一体，化为一个真正的……时空怪物！
“不能让它完成融合！”凌辰渊强压伤势，混沌星眸洞察着能量流动。他发现了！在星体深处，有一个节点正在疯狂地向核心输送能量！那是……培育时痕核心的“母巢”！
“攻击星体东南象限，地下三百里处的能量枢纽！”他立刻将坐标共享给伊芙琳和幽影！
两女心领神会，攻击立刻转向！
然而，时痕核心似乎察觉到了他们的意图，巨掌再次拍出，同时，核心表面的巨眼猛地亮起，一道扭曲时空的射线后发先至，射向伊芙琳！
“小心！”凌辰渊想要救援，却被巨掌死死缠住！
眼看伊芙琳就要被时空射线击中——
千钧一发之际，异变再生！
一道漆黑如墨、仿佛能吞噬一切光线的影子，毫无征兆地出现在伊芙琳身前，将那道时空射线……一口吞了下去！影子扭曲变幻，化作一个模糊的、由纯粹阴影构成的人形轮廓，挡在了伊芙琳面前。
那影子……散发出的气息，让凌辰渊、幽影、甚至时痕核心，都瞬间一滞！
冰冷、死寂、纯粹到极致的……虚无！与墟灵的力量同源，却又……有所不同？更像是一种……工具？或者说……投影？
“墟影卫？”时痕核心的巨眼中，首次露出了……一丝难以置信的惊疑？甚至……一丝畏惧？
那阴影轮廓缓缓转头，没有五官的面部“看”向时痕核心，发出一个沙哑、断续、仿佛信号不良的电子音：
“违规……培育……‘次级核心’……检测到……超出……授权权限……执行……清理协议……”
话音未落，阴影猛地扩散，化作一张铺天盖地的黑色幕布，朝着时痕核心笼罩而去！幕布所过之处，时空被冻结，能量被吞噬，连光线都无法逃脱！
时痕核心发出惊恐的尖叫，疯狂催动力量抵抗，但那黑色幕布仿佛是其天生的克星，时熵之力在它面前如同虚设，被迅速瓦解、吞噬！
“不！我是……尊主计划的……重要一环！你不能……”时痕核心的咆哮戛然而止，整个被黑色幕布彻底包裹、收缩，最终化为一个拳头大小的黑色圆球，落入阴影轮廓的手中。那颗残骸星体也瞬间失去了所有能量波动，变得死寂。
阴影轮廓握着黑色圆球，微微转动，似乎“看”了凌辰渊一眼（尽管没有眼睛），那空洞的面部仿佛闪过一丝极其微妙的……波动？随即，它身形一晃，如同融入水面般，悄无声息地消失在虚空之中，仿佛从未出现。
从出现到消失，不过数息时间。强大的时痕核心，连同其培育基地，就被这神秘的“墟影卫”以碾压之势轻易带走、清理！
碎星带重归死寂，只剩下凌辰渊三人，以及远处目瞪口呆的卡米洛队长等人，悬浮在虚空之中，面面相觑，心中充满了无尽的震撼与……寒意。
墟影卫？清理协议？次级核心？超出授权？
这突如其来的变故，揭露的信息，比时痕核心本身，更加令人心惊胆战！
墟灵的力量体系内部，似乎……也存在着严格的等级、规则……与……内斗？
凌辰渊望着阴影消失的方向，混沌星眸深处，第一次对墟灵这个终极敌人，产生了更加复杂而深沉的疑虑。