光阴者，百代之过客；
天地者，万物之逆旅。
于桃花源中，此言更显其真意。
自许清安与竹茹踏入这片被时光遗忘的净土，倏忽间，已是五个春秋流转。
洞天之内，无寒暑之极变，唯灵气如涓涓细流，昼夜不息。
那灵泉伴生的“木冥根”，静静地悬浮在许清安平日打坐的石台之侧。
它既是未来炼制“五行针”的关键宝材，其本身散发的木之道韵，亦如一面无形的磨刀石，砥砺着许清安的金丹与神魂。
许清安常年居于山崖洞府深处，身形愈发沉静，几与周遭石壁融为一体。
他周身气息内敛，若不细察，便如一尊失去烟火气的玉雕。
然其体内，却是另一番浩瀚景象。
《神农百草经》的功法如长江大河般奔流不息，那枚凝丹境中期的金丹，于丹田气海之中缓缓旋转。
色泽愈发深邃，内里仿佛有氤氲紫气生灭，隐现龙虎交媾之象。
他对先秦乃至更古老文字的研究亦未曾停歇。
里正虽已老迈，精神好时，仍会与许清安对坐论“古”。
那些记录着夏商周乃至春秋战国的炼气秘法、山河异志、星象占卜的竹简、玉册，被逐一译出，整理。
许清安并非全盘接受，而是以《神农百草经》为根，取其精华，去其芜杂，融会贯通。
许多上古炼气法门因天地环境剧变已不可直接修炼。
但其蕴含的对天地法则的朴素认知、对自身神藏的探索方式，却极大地开阔了他的眼界。
助他更深地理解了自身传承的博大精深。
有时，他会针对某一段落落的阵法描述或丹药配方，与竹茹探讨，考较她的悟性，亦是对自身所学的一种梳理与印证。
竹茹的变化，则更为外显。
在五年岁月沉淀下，修为有进，气质愈发沉静温婉。
眉宇间却添了一份属于修行者的坚韧与从容。
她的修为，在许清安的悉心指点与洞天福地的滋养下，早已稳固在感气后期，丹田内一颗金丹雏形显现。
那柄青玉小剑与青丝簪，已被她祭炼得心神相通，运转由心。
尤其那簪子，简易聚灵阵常年运转，使她打坐练气时事半功倍。
她将大部分时间都投入到了炼丹与照料药圃之中。
许清安译出的上古丹方，成了她最好的教材与实践目标。
从最初只能炼制“清灵丹”、“益气散”等基础丹药，到后来已能尝试炼制一些功效更为奇特的古方丹药。
如能短暂强化目力的“明睛丸”，或是驱除瘴疠之气的“避瘴丹”。
成功与失败交替，丹房内时常传出或馥郁或焦糊的气味。
而竹茹的神情，也在一次次的控火、投药、凝丹中，变得越来越专注、平和。
她依旧悉心照料着那方洞天药圃。
那些得自此地、外界早已绝迹的灵药，在她的精心培育下，生机勃勃，年份愈久，药性愈足。
她甚至尝试着将一些药性相合的古药种子进行杂交培育，虽屡经失败，却也偶有惊喜，得一两种药性更为温和或特异的新株。
这个过程，让她对《百草蕴灵法》的理解，不再局限于功法本身，而是延伸到了草木枯荣、生命演化的自然之道上。
师徒二人之间，却似被时光酿成了一种更为醇厚、无言的默契。
洞中无甲子，寒尽不知年。
然而，桃花源内的凡俗世界，却在真切地经历着生老病死、世代更迭。
老里正，那位守护着桃源秘密的老人，在年前的一个早上，于睡梦中安然辞世。
临终前，他紧紧握着许清安的手，浑浊的眼中满是对这片土地与先民传承的眷恋与嘱托。
许清安以灵药为其延寿数载，终抵不过天命轮回，亲自为其主持了简单的葬礼，葬于桃林深处，面向着先祖来的方向。
吴大勇那个曾经做着“无名阁”英雄梦的憨厚汉子，鬓角也已染上风霜，成了村中沉稳的支柱。
他的儿子吴名，订了婚，过一年就能迎娶村里心灵手巧的姑娘为妻。
那个儿时整天嚷嚷着要当“无名阁阁主、搅动天下风云”的顽童，如今肩上扛起了家庭的重担。
开始每日为生计忙碌，只有在酒后微醺时，眼中才会偶尔闪过一丝与父亲年轻时相似的、对山外世界的好奇光芒。
但很快便被现实的烟火气所掩盖。
他曾偷偷问过竹茹：“竹茹姑姑，山外面……现在是什么光景了？”
竹茹只是轻轻摇头，柔声道：“战火纷飞，生灵涂炭，不如这里安宁。”
吴名便似懂非懂地点点头，不再多问。
新生与衰老，喜悦与哀伤，在这片看似永恒的秘境中无声上演，构成一幅真实而略带伤感的画卷。
许清安与竹茹如同两个静默的观画人，身在其中，却又疏离其外，深刻体会着“仙凡殊途”四字蕴含的寂寥。
这一日，正值深秋。
许清安自深定中醒来，缓步走出洞府。
崖外云海翻腾，如浪如潮，夕阳的余晖将云层染成一片瑰丽的赤金。
药圃之中，几株罕见的“金霞兰”正值花期，花瓣在夕阳下流淌着蜜糖般的光泽，异香扑鼻。
竹茹正挽着袖子，小心地为它们浇灌灵泉，侧影在夕照中勾勒出柔和的轮廓，发髻上的青丝簪泛着温润的光。
许清安静静地看了一会儿，忽然开口，声音平和，却似蕴含着某种决断：“竹茹。”
竹茹闻声转身，见是师父，放下水瓢，恭敬行礼：“师父。”
许清安目光掠过她沉静的面容，望向云海之外那不可见的、广袤而动荡的人世间，缓缓道：“此间五年，你根基已固，丹道亦初窥门径。这桃源虽好，终非久居之地……”
他顿了顿，继续道：“昆仑墟之谜，关乎上古炼气士消亡之因，亦可能蕴藏着天地绝灵的真相。你我在此所得线索，指向明确。是时候，该离开这里，前往昆仑一探了。”
竹茹眼中闪过一丝不易察觉的波动，有对未知的些许忐忑，也有不舍。
她微微颔首：“弟子谨遵师命。只是……何时动身？”
许清安收回目光，看向洞府内那堆积如山的古籍竹简，以及药圃中那些生长了五年年的灵药。
“且再做些准备，将需带走的典籍、药材整理妥当。待来年春暖，冰雪消融，便是你我出去之时。”
“是。”竹茹轻声应道，心中已开始盘算着如何采收、保存那些娇贵的灵药，以及哪些丹方典籍需优先携带。
夕阳彻底沉入云海，天色渐暗，桃源内各家各户升起袅袅炊烟，夹杂着孩童嬉戏的笑闹声。
许清安独立崖边，青衫在渐起的晚风中微微拂动。
五年潜修，如白驹过隙，而前路漫漫，昆仑雪冷，世事如棋，皆在未知之中。
桃林寂寂，夜风渐起，吹落几片早凋的桃叶。
仿佛在为即将到来的远行，奏响一曲低回的序章。