通道像是巨兽的熔岩肠道，每一次脉动都让四壁渗出新的橘红色血液。破风号的金属外壳与灼热的岩壁擦过，发出令人牙酸的尖叫，留下醒目的刮痕。空气在高温中扭曲，吸入肺里都带着灼烧感。陆沉能感觉到暗核保暖服内的温度正在失控地攀升，后背早已被汗水浸透，又在下一秒被烤干。
“前面……有东西过来了。”小远的声音有些发紧，他面前的雷达屏幕一片雪花，干扰强烈，“不是能量信号，是震动……很多，很重。”
话音未落，前方黑暗中亮起了十几对橘红色的光点，如同地狱睁开了眼睛。沉重的脚步声如同擂鼓，震得通道顶部的碎岩簌簌落下。它们从岩浆流淌的裂缝中缓缓升起，身躯由缓慢流动的熔岩构成，高达三米，轮廓粗糙而充满力量感。不是精密的造物，更像是被强行捏合在一起的自然之怒。
“火傀儡……”陆玥低语，她的掌心贴在舷窗上，冰核源质的蓝光试图感知，“它们很混乱，妈妈的守护意识还在，但被……被什么东西污染了，只剩下狂暴。”
影的重炮率先发出咆哮，一道紫色能量弹呼啸而出，精准地命中一尊火傀儡的胸膛。爆炸的火光散去，那傀儡只是踉跄一步，胸口被击中的地方熔岩翻涌，迅速愈合，只留下一片更暗沉的硬化外壳。它发出一种类似岩石摩擦的低吼，手臂——一根凝固的巨型熔岩柱——带着千钧之势砸向破风号。
陆沉猛拉操纵杆，舰体险险避过，熔岩柱砸在刚才的位置，溅起大蓬炽热的岩浆，泼洒在舰体护盾上，激起一片刺眼的能量涟漪。
“外壳攻击效果很差！”影的声音带着一丝挫败，“它们的结构不稳定，打碎了也能重组！”
“试试冻结它们！”陆沉喊道，同时将暗核义肢的能量导向陆玥。
陆玥深吸一口气，将冰核源质的寒能汇聚成一道锥形的蓝色射流，射向最近的一尊火傀儡。寒流与熔岩身躯接触，爆发出剧烈的“嗤嗤”声，大团白雾腾起。那傀儡的动作肉眼可见地变得迟缓，体表的熔岩迅速变黑、硬化，出现大量裂纹。
“有效！”小远喊道。
然而，没等他们高兴，那尊被冻结大半的火傀儡，胸口一处未被覆盖的地方突然猛地裂开，露出一颗不规则跳动的、如同烧红煤炭般的核心。一道炽白的熔岩流如同长鞭般从中喷射而出，直射舰桥！
陆沉几乎本能地操控战舰进行规避，熔岩流擦着舰体掠过，留下一道触目惊心的灼痕，部分外层装甲甚至开始融化滴落。
“小心！它们会反击！”陆玥脸色微白，刚才那一下集中精神的冻结消耗不小。
战斗陷入了艰难的拉锯。陆玥必须持续用寒能削弱并限制火傀儡的行动，找出其核心位置，而影和陆沉则负责在核心暴露的瞬间发动致命一击。通道内爆炸声、熔岩流动声、岩石崩裂声不绝于耳。一尊火傀儡在被陆沉的光刃刺穿核心后，发生了剧烈的爆炸，飞溅的熔岩块如同炮弹般四射，险些击中寂灭号的引擎。
“这样下去太慢了！我们的能量消耗不起！”小远看着快速下降的能量读数焦急地喊道。
就在这时，一尊刚刚被陆玥的寒能覆盖、动作僵硬的傀儡，其胸口暴露出的暗红色核心突然剧烈搏动起来，一丝丝黑色的物质如同活物般从核心深处钻出，迅速蔓延。
“是星骸孢子！”零的声音带着警告，“它们在利用熔岩能量！”
那尊火傀儡的身躯猛地膨胀了一圈，体表硬化的熔岩外壳在黑色纹路覆盖下竟然重新变得炽亮，眼中的橘光也染上了不祥的墨色。它不再理会陆玥的寒能干扰，发出一声更加尖锐刺耳的嘶鸣，径直朝着破风号冲来，速度比之前快了一倍不止！它挥舞的手臂带起的不再是简单的熔岩，而是缠绕着黑色雾气的腐蚀性能量流！
“拦住它！”陆沉吼道，暗核义肢的光盾全力展开，与那黑色的能量流狠狠撞在一起。
没有巨响，只有令人心悸的侵蚀声。光盾的光芒以肉眼可见的速度黯淡下去，星骸雾气如同附骨之疽，沿着能量连接反向侵蚀，陆沉整条左臂瞬间传来撕裂般的剧痛，义肢内部爆出一串细小的电火花，操作反馈变得异常迟钝。
“小沉！”陆玥惊呼，冰核源质的蓝光与意识光同时爆发，如同浪潮般拍向那变异傀儡，暂时阻住了它的攻势。
影的寂灭号从侧翼悍然撞上！她没有使用能量武器，而是将舰首一支用于破碎小行星的物理钻探臂猛地刺出，趁着陆玥的寒能还在起作用，钻头疯狂旋转，狠狠凿进了那黑色核心！
“嘎吱——嘣！”
一种令人牙酸的碎裂声响起，核心并未爆炸，而是如同腐朽的矿石般被硬生生绞碎，内部的黑色孢子像是被惊扰的蜂群，四散飞溅，又在冰核源质的余波中迅速消融。那傀儡的身躯彻底凝固，然后碎裂成一地毫无生气的黑色岩石。
通道内暂时恢复了寂静，只剩下岩浆流动的汩汩声和战舰冷却系统过载的嗡鸣。
陆沉喘着粗气，看着自己左臂不时窜出电火花的义肢，尝试活动了一下手指，反馈僵硬而延迟。“暂时废了。”他声音沙哑地说。
小远快速检查后，脸色难看：“能量线路被腐蚀性孢子严重侵蚀，内部多个传导节点烧毁。我这里……没有能匹配的备用件。”
陆玥走到他身边，意识光轻柔地覆盖在义肢表面，减缓着内部元件的进一步恶化，但无法修复实质损伤。“只能先这样了。”她眉宇间带着疲惫。
零的光形态指向通道尽头，那里的岩壁在刚才的战斗余波中坍塌了一部分，露出后面更加广阔、能量反应也更为骇人的空间。
“熔火核心室就在前面。但里面的东西……比这些傀儡危险得多。”她的声音前所未有的凝重。
陆沉用还能活动的右手握紧了控制杆，目光越过冒烟的义肢，投向那片赤红的深处。代价已经付出，而前路，只会更加艰难。