暮色如墨，浸透了苍梧山脉的层峦叠嶂。林清瑶指尖凝着一缕淡金色的灵力，正沿着岩壁上一道深可及指的爪痕缓缓游走，那爪痕边缘凝结着细碎的黑芒，即便过了三日，仍在无声吞噬着周遭的天地灵气，像极了暗影族独有的“蚀灵之气”。
“师姐，这痕迹到此处便断了。”身后传来沈砚的声音，他手中握着一枚青铜罗盘，盘面指针疯转不停，却始终无法锁定一个确切方向，“这漏网之鱼的隐匿术比之前那些暗影族精锐更诡异，连‘追灵盘’都被它干扰了。”
林清瑶颔首，抬眼望向爪痕尽头的断崖。崖下云雾翻涌，隐约可见深谷中错落的古木，那些树木的枝干皆呈墨色，叶片却泛着不正常的银辉——那是半月前暗影族突袭苍梧秘境时，被蚀灵之气侵染后的异象。她掌心灵力骤然收紧，将爪痕中残留的黑芒尽数裹入灵力团，指尖却传来一阵刺骨的寒意，仿佛有无数细针要刺破灵力屏障，钻进经脉。
“小心！”身旁的楚惊澜突然出手，一道炽热的赤色灵力将林清瑶掌中的黑芒震散，“这蚀灵之气里掺了‘虚尘’，能悄无声息地侵蚀灵海。”他话音刚落，断崖下方的云雾突然剧烈翻腾，一道黑影如鬼魅般从雾中窜出，直奔林清瑶面门而来。那黑影身形佝偻，周身萦绕着浓如实质的黑雾，唯有一双眼睛泛着猩红的光，手中握着一柄由黑芒凝聚而成的短刃，刃身划过空气时，竟连空间都泛起了细微的褶皱。
沈砚反应最快，手中瞬间凝出三枚雷纹符，符纸在空中自燃，三道紫色雷弧直奔黑影而去。岂料那黑影只是侧身一躲，雷弧落在它身后的岩壁上，炸开的碎石竟在触碰到黑雾的瞬间化为齑粉。楚惊澜已持剑上前，剑身“焚天”燃起熊熊烈焰，赤色火光将黑雾逼退数寸，他沉声喝道：“留下的“滋滋”声，黑雾中传来一声尖锐的嘶鸣，黑影似乎被火焰灼伤，转身就要往云雾中逃去。林清瑶早已预判到它的退路，指尖掐诀，一道金色光网从袖中飞出，光网之上布满了“镇魂纹”，正是专门克制暗影族这类阴邪存在的术法。光网落下的刹那，黑影被牢牢困住，它在网中疯狂挣扎，黑雾不断冲击着光网，却被光网上的金色纹路一一化解，甚至每一次冲击，都会让它身上的黑雾淡去几分。
“别让它自爆！”楚惊澜一剑刺向黑影的眉心，剑尖的烈焰直逼其猩红的双眼。黑影发出一声绝望的嘶吼，周身黑雾突然向内收缩，显然是想引爆自身的蚀灵之气，与众人同归于尽。沈砚立刻将一张“封灵符”贴在光网上，符纸金光暴涨，瞬间将黑影的气息牢牢锁住。林清瑶趁机上前，指尖灵力探入黑影眉心，想要搜取它的记忆。
可就在灵力触碰到黑影的瞬间，她的脑海中突然涌入一股混乱的画面：无边无际的黑暗中，一座巨大的黑色石门矗立着，石门上刻满了扭曲的纹路，门后似乎有无数双眼睛在窥视；紧接着是漫天血雨，修仙者的残肢断臂铺满了大地，一道穿着黑色长袍的身影站在血雨中央，手中高举着一枚黑色的晶石，晶石中流淌着与暗影族同源的蚀灵之气……
“噗——”林清瑶猛地收回手，一口鲜血吐在身前的光网上，金色光网瞬间黯淡了几分。黑影趁着这个间隙，突然爆发出更强的力量，竟硬生生冲破了光网的束缚，化作一道黑芒，朝着苍梧山脉深处逃去。楚惊澜想要追赶，却被林清瑶拦住：“别追了，它身上有古怪。”
她擦去嘴角的血迹，脸色苍白，眼中却满是震惊：“我看到了……一座石门，还有一场浩劫，那场面比半月前的秘境突袭惨烈百倍，像是上古时期的景象。”楚惊澜和沈砚对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。上古时期的修仙界浩劫，史书上记载寥寥，只说是一场“灭世之灾”，却从未提及与暗影族有关。
沈砚皱眉道：“难道暗影族的来历，比我们想象的还要古老？”林清瑶点头，她刚才在黑影的记忆中，还捕捉到一个模糊的词——“虚空”。这个词让她想起古籍中记载的一则传说：在上古时期，修仙界曾有人试图打开通往“虚空”的大门，结果引来异族入侵，酿成浩劫。
“它逃去的方向，是‘沉渊谷’。”楚惊澜望着黑影消失的方向，眉头紧锁，“沉渊谷是苍梧山脉的禁地，据说谷底连通着地底阴河，历来是阴邪之物聚集之地，它往那里逃，恐怕不只是为了躲我们。”
林清瑶定了定神，沉声道：“不管它想做什么，我们都必须追上去。刚才它的记忆里，那座石门和‘虚空’有关，说不定能找到彻底消灭暗影族的线索。”沈砚也点头附和：“而且这漏网之鱼显然知道不少秘密，绝不能让它回到暗影族的老巢。”
三人稍作休整，便朝着沉渊谷的方向追去。苍梧山脉深处的雾气更浓，空气中弥漫着淡淡的血腥味，沿途的草木大多枯萎，显然是被蚀灵之气侵染所致。走了大约半个时辰，前方的雾气突然变得稀薄，一座深不见底的山谷出现在眼前，谷口立着一块残破的石碑，上面刻着“沉渊谷”三个古字，字迹早已模糊，却透着一股苍凉的气息。
就在三人准备进入谷中时，身后突然传来一阵脚步声。回头望去，只见一群穿着青色道袍的修士正朝着他们走来，为首的是一位白发老者，腰间挂着一枚刻有“青云”二字的玉佩。沈砚认出了对方的身份，低声对林清瑶和楚惊澜道：“是青云宗的人，为首的是青云宗的长老，玄机子。”
玄机子走到三人面前，目光在他们身上扫过，最后落在林清瑶身上，语气带着几分审视：“林道友，刚才老夫感应到此处有暗影族的气息，不知你们是否见过？”林清瑶心中一动，青云宗是修仙界的大宗门之一，之前暗影族突袭苍梧秘境时，青云宗并未派人参与围剿，如今却突然出现在沉渊谷，显然是有备而来。
她没有隐瞒，如实说道：“确实有一只暗影族逃进了沉渊谷，我们正准备追进去。”玄机子闻言，眉头皱得更紧：“沉渊谷凶险异常，且与上古时期的旧事有关，你们三人贸然进入，恐怕会有危险。”他顿了顿，又道：“不如我们结伴而行，也好有个照应。”
楚惊澜眼中闪过一丝警惕，青云宗向来行事谨慎，如今主动提出结伴，未必是真心相助。林清瑶却觉得这是一个机会，青云宗掌握的古籍比他们多，或许能从玄机子口中得知更多关于上古浩劫的信息。她点头道：“既然玄机子长老提议，那我们便一同前往。”
玄机子见状，脸上露出一丝笑意，随即挥手示意身后的弟子跟上。一行十几人踏入沉渊谷，谷中弥漫着浓郁的阴邪之气，脚下的泥土松软潮湿，踩上去仿佛要陷进去一般。沿途不时能看到一些白骨，既有人类修士的，也有妖兽的，显然这里曾发生过不少厮杀。
走了大约一炷香的时间，前方突然出现一片开阔地，开阔地中央有一座巨大的祭坛，祭坛上刻满了与林清瑶在黑影记忆中看到的相似的纹路。而在祭坛的正中央，那只逃进谷中的黑影正跪在地上，对着祭坛顶部的一块黑色晶石朝拜，晶石散发着淡淡的黑芒，与暗影族的蚀灵之气同源。
“果然在这里！”楚惊澜握紧手中的剑，就要上前，却被玄机子拦住：“等等，那晶石不对劲。”他指着祭坛上的黑色晶石，语气凝重：“这晶石蕴含着极强的虚空之力，恐怕就是连接‘虚空之门’的媒介。”
林清瑶心中一震，她仔细观察着晶石，发现晶石上的纹路与黑影记忆中石门上的纹路如出一辙。就在这时，黑影突然转过身，它周身的黑雾比之前更浓，猩红的眼睛死死盯着众人，口中发出一阵晦涩难懂的嘶吼。紧接着，祭坛上的黑色晶石突然爆发出强烈的黑芒，整个沉渊谷开始剧烈震动，地面裂开一道道缝隙，一股来自远古的威压从晶石中散发出来，让众人都感到一阵窒息。
玄机子脸色大变：“它在唤醒晶石中的力量，想要打开虚空之门！”话音刚落，黑色晶石中突然伸出无数条黑色的触手，朝着黑影缠绕而去，黑影不仅没有反抗，反而主动迎了上去，任由触手将自己包裹。当触手完全包裹黑影后，黑影的身体开始逐渐融化，与触手融为一体，化作一道黑芒，钻进了黑色晶石中。
晶石的光芒越来越盛，周围的空间开始扭曲，一道模糊的石门虚影在晶石上方显现出来，石门上的纹路清晰可见，与林清瑶记忆中的画面一模一样。玄机子立刻下令：“快，毁掉晶石，不能让虚空之门打开！”
青云宗的弟子们纷纷出手，各种术法朝着黑色晶石轰去，却在触碰到晶石周围的黑芒时被一一反弹。楚惊澜提着焚天剑，纵身一跃，一剑刺向晶石，剑身的烈焰与黑芒碰撞，发出剧烈的爆炸声，晶石上出现了一道细微的裂痕。林清瑶和沈砚也立刻上前相助，三人合力，不断攻击着晶石上的裂痕，想要将晶石彻底击碎。
就在晶石的裂痕越来越大时，石门虚影突然剧烈晃动，一道冰冷的声音从门后传来：“终于……要打开了……”紧接着，一只覆盖着黑色鳞片的手从石门虚影中伸了出来，朝着晶石抓去。玄机子见状，脸色惨白：“是虚空那边的东西！快退！”
可已经晚了，那只手抓住晶石的瞬间，晶石突然炸裂，一股强大的冲击波朝着四周扩散开来。林清瑶三人被冲击波掀飞出去，重重地摔在地上，喷出一口鲜血。玄机子和青云宗的弟子们也没能幸免，不少弟子当场昏死过去。
当冲击波散去，众人抬头望去，只见那道石门虚影已经变得清晰起来，门后是无边无际的黑暗，无数双猩红的眼睛在黑暗中闪烁，一股比暗影族更强大的阴邪之气从门后弥漫出来，笼罩了整个沉渊谷。
林清瑶挣扎着站起身，望着那座虚空之门，心中涌起一股强烈的不安。她知道，这场关于暗影族的战争，才刚刚开始，而他们即将面对的，是来自上古时期的巨大秘密，以及虚空之门另一端的未知威胁。