杨明宇明白，这顿饭他非去不可。这不仅仅是为了给苏市长一个面子，更是为了给苏晓蔓的回归画上一个圆满的句号。一个家庭的态度，尤其是父亲的态度，对一个刚刚经历过巨变的孩子来说至关重要。他需要亲眼确认苏家已经彻底走上正轨。
“苏市长太客气了，我今晚有空。”
“好！那七点钟，我让司机去学校接您。”
“不用麻烦司机了，”杨明宇笑了笑，“我自己过去就行，正好也活动一下。”
挂断电话，杨明宇看着窗外渐渐沉下的暮色，心中一片澄明。重生以来，他一直在扮演一个布局者的角色，他深刻地体会到，当你的善意与能力足以改变一个家庭的命运时，你所收获的将远不止是感激。
人情在中国仍旧是最复杂的纽带。而现在，他与江城市一位手握实权的副市长之间有了这根纽带。
……
晚上七点，杨明宇准时敲响了苏晓蔓家的门。
开门的是苏晓蔓。
女孩穿着一身简单的居家服，头发随意地扎在脑后，脸上虽然不施粉黛却比过去任何时候都显得清丽动人。在看到杨明宇时，眼睛亮晶晶的，闪烁着感激、崇拜与羞涩。
“杨老师，您来啦！快请进！”
客厅里灯火通明，窗明几净。苏晓蔓的母亲正系着围裙从厨房里走出来，脸上带着发自内心的热情笑容。虽然这顿饭仍是有保姆操刀，但苏晓蔓的妈妈为了显示这么郑重，特意穿上围裙在厨房打下手。
“杨老师，快请坐，饭菜马上就好！晓蔓，快给杨老师倒茶！”
而苏德东已经换下了一身常服，快步从书房迎了出来。他伸出双手紧紧地握住了杨明宇的手。
“杨老师，欢迎！欢迎啊！”
这一刻，他不是副市长，只是一个劫后余生的父亲和丈夫。
这场家宴没有外人，只有苏家三口和杨明宇。菜品不算奢华，但每一道都是精心制作的菜。
苏德东亲自为杨明宇倒满了酒，然后端起自己的酒杯站了起来。他的动作很郑重，让整个饭桌的气氛都严肃起来。
“杨老师，”苏德东的目光很热，声音里带着感慨道，“这第一杯酒我必须敬你。说实话，我苏德东在官场摸爬滚打半生，自认也算阅人无数。什么人是真心，什么人是假意，什么人是锦上添花，什么人是落井下石，我自认看得清楚。”
他顿了顿，眼神里闪过自嘲。
“但这次，我栽了跟头。不仅是在工作上，更是在看人上。我没想到，在我出事之后，那些平日里称兄道弟的人一个个避之不及；更没想到，在我们家最绝望、最无助的时候，向我们伸出援手的会是你这位年轻的班主任。”
官场沉浮最能看透人性凉薄。顺风顺位时门庭若市，逆境之时，能不被踩上一脚都算是故人情分了。像杨明宇这般，不仅不躲，反而主动上门，顶着压力去支撑一个风雨飘摇的家庭，这在苏德东看来，简直是匪夷所思。
“他们都说，你是江城一中的教育奇迹，是个神话。”苏德东摇了摇头说道，“但在我看来，你最大的‘神话’不是你把一个差生班带成了年级第一，而是你的这份担当和风骨！在我家那段最黑暗的日子里，你就是我们家的定海神针！你不仅稳住了我妻子和女儿的情绪，更是用你的远见为我们指明了唯一正确的方向！”
他将杯中酒一饮而尽，然后看着杨明宇说道：
“杨老师，废话不多说。从今天起，你这个朋友，我苏德东交定了！以后在江城，但凡有任何事，只要不违背党纪国法，你随时开口！”
一个手握实权的副市长的友谊和承诺，其分量之重足以让江城任何一个人为之动容。
然而，杨明宇只是平静地笑了笑，也端起了酒杯却没有急着喝。
“苏市长，您言重了。”他看向苏晓蔓和她的母亲，语气诚恳道，“我只是做了一个老师该做的事。晓蔓是我的学生，她的家遇到了困难，我没有袖手旁观的道理。至于所谓的‘远见’其实也谈不上。”
他巧妙地将功劳推了出去。
“真正支撑苏家走过来的，不是我。是苏夫人的坚强，她没有在第一时间垮掉；更是晓蔓自己的韧性，让她在巨大的压力下没有放弃学业，反而激发出了更强的斗志。我顶多就是那个在旁边喊了几句‘加油’的拉拉队而已。14班也是一样，真正创造奇迹的，从来不是我这个老师，而是那群孩子们自己。我只是幸运地在他们最需要的时候点燃了他们心中的那把火。”
这番话，说得滴水不漏，既表现了谦逊，又不动声色地再次强调了自己“以学生为主体”的教育理念。
果然，苏德东听完眼神中的赞赏之色更浓了。他哈哈一笑重新坐下，示意大家动筷。
“好！说得好！把功劳都推给学生，杨老师，你这思想觉悟比我们市里有些干部的都高啊！”
饭桌上的气氛变得轻松起来。苏德东开始饶有兴致地询问起14班的种种趣事，杨明宇则挑一些学生们的奋斗故事来讲，尤其是王昊的转变、陈静的成长，听得苏家母女津津有味。
苏晓蔓一直安静地在旁边听着，默默地给大家添茶夹菜。她看着自己的父亲此刻正像一个虚心求教的学生一样与杨老师探讨着教育问题。而杨老师则始终从容不迫侃侃而谈，仿佛他面对的不是一位市长，而是一个普通的学生家长。
这种感觉很奇妙。她意识到原来真正的强大不是来自于权位和财富，而是源于智慧、品格和内心的笃定。杨老师身上就有着这样一种让人信服的力量。
酒过三巡，菜过五味。苏德东终于还是问出了心中的疑问。
“杨老师，恕我冒昧。我一直想不通，当初在案情还不明朗，所有人都认为我问题严重的时候，你为什么就能那么肯定，我的问题是出在程序违规上，而不是其他方面？这简直就像未卜先知一样。”
杨明宇心中一笑，暗道：总不能告诉你我是开了重生外挂的吧？那估计当场就得被当成精神病。
他放下筷子沉吟片刻，开始了他新一轮一本正经地胡说八道。
“苏市长，其实这也不是什么未卜先知，算是逻辑推演吧。”他慢条斯理地说道，“首先，我了解晓蔓，也从侧面了解过您的风评。一个能教育出像晓蔓这样本质纯良的女儿的父亲，一个在民间风评不错的市长，我相信他的道德底线不会太低，不大可能去犯那种低级的贪腐错误。”
这话一出，苏家三口都露出了感动的神色。信任原来从这里就开始了。
“其次，”杨明宇继续忽悠，“我分析了您出事的时间节点和您分管的领域。城建是块肥肉，也是最容易出成绩和最容易出问题的地方，更是派系斗争的焦点。您的行事风格，我猜想应该是偏向于雷厉风行的实干派。这种风格在推动工作时效率极高，但也容易在程序上留下瑕疵，被对手抓住把柄。所以，我判断，这次与其说是反腐，不如说是一次有预谋的政治攻击。他们的目的可能不是要把您彻底打倒，而是要让您‘犯错误’，从而在人事变动中出局。”
这番分析有理有据，逻辑严密。
苏德东听得额头都冒出了冷汗。因为杨明宇说的和他后来了解到的内幕几乎是分毫不差！
这个年轻人，他不仅懂教育，他甚至懂政治！他的眼光和格局已经远远超出了一个中学教师的眼界。
这哪里是什么老师，这分明就是一个隐于市井的高人！
杨明宇看着苏德东震惊的表情，心中暗笑，表面却依旧风轻云淡，深藏功与名。
这顿家宴宾主尽欢。
临别时，苏德东将杨明宇送到门口，再次郑重地说道：“杨老师，今天听君一席话胜读十年书。以后，我们就是朋友，是家人。晓蔓这个孩子，我彻底放心地交给你了。”
杨明宇点点头：“苏市长放心，晓蔓是我的学生，我会对她负责到底。”