龟兹城，如同镶嵌在塔克拉玛干沙漠北缘的一颗褪色明珠。曾经高耸的夯土城墙，在风沙年复一年的啃噬下，早已坍圮倾颓，只剩下断断续续的、犬牙交错的土垄，沉默地诉说着麴氏高昌王国覆灭（公元640年）后的萧索。城内，昔日繁华的街巷大半被黄沙掩埋，残存的土坯房屋低矮破败，在灼热的阳光下蔫头耷脑。只有靠近城中心王宫旧址附近，几座圆顶的佛寺依旧顽强地矗立着，斑驳的泥塑佛像在风沙中半眯着眼，俯瞰着这座在废墟中挣扎求生的城市。空气中弥漫着干燥的尘土味、骆驼粪便的膻气，以及一种挥之不去的、废墟特有的、混合着朽木和绝望的衰败气息。
司通蹲踞在一段半塌的城墙豁口上，灰白的毛发被风沙染成了土黄，紧贴在嶙峋的肋骨上。金色的瞳孔扫过下方荒凉的街景，带着一丝不易察觉的疲惫。离开敦煌莫高窟那个藏着秘密的石室后，它一路向西，沿着越来越稀疏的绿洲，穿越了更加酷烈荒凉的戈壁，终于抵达了这座昔日的丝路重镇。身体的状态愈发糟糕。持续的饥渴、风沙的侵蚀、以及那次在土台营地强行爆发留下的暗伤，如同附骨之疽，日夜折磨着它。最让它感到不安的，是体内那种对金属元素的、源自本能的、如同毒瘾发作般的强烈渴求感，正变得越来越难以压制。每一次看到生锈的铁器、丢弃的铜钱，甚至只是闻到空气中若有若无的铁腥味，胃里都会传来一阵痉挛般的悸动，唾液不受控制地分泌。
它需要金属。需要那种冰冷的、带着秩序感的物质来填补灵能枯竭后身体的空洞，来平息那源自血脉深处的躁动不安。否则，它感觉自己迟早会变成一只只凭本能驱使、疯狂啃噬金属的怪物。
城西，靠近干涸河床的地方，有一片相对“热闹”的区域。几间用土坯和芦苇搭成的简陋酒肆歪歪扭扭地挤在一起，门口挂着褪色的布幡。空气中飘荡着劣质酒浆的酸涩味道、烤羊肉的焦香，以及人群粗鲁的喧哗。几个穿着破烂皮袄、腰间挎着弯刀的沙匪模样的人，正围坐在一张油腻的木桌旁，大声划拳喝酒，唾沫横飞。他们的脚边，随意丢弃着啃光的羊骨和几个空瘪的皮酒囊。
司通的目光，如同精准的探针，瞬间锁定了其中一个沙匪腰间——那里，用皮绳系着一块巴掌大小、形状不规则的暗红色矿石！矿石表面粗糙，布满蜂窝状的气孔，在阳光下闪烁着一种内敛的、如同凝固血液般的暗哑光泽。一股极其微弱、却让司通浑身血液几乎要沸腾的、熟悉的冰冷辐射感，正从那矿石中散发出来！
丑山族！
又是丑山族的遗物！那种污浊的、带着毁灭和寄生特质的能量波动，如同烙印般刻在它的灵魂深处！胃里的痉挛感瞬间被一股滔天的怒意取代！金色的瞳孔因为充血而微微泛红。
它强压下立刻扑下去的冲动。沙匪人多势众，且明显处于亢奋的醉酒状态。硬拼是下下策。它需要机会，一个混乱的机会。
机会很快就来了。
一个喝得满脸通红的沙匪，摇摇晃晃地站起来，解开裤带，朝着酒肆旁边一处半塌的土墙根走去，显然是要小解。他醉眼惺忪，脚步虚浮，警惕性降到了最低。
司通动了。灰白的身影如同融入风沙的一道残影，悄无声息地从城墙豁口滑下，贴着断壁残垣的阴影，几个轻巧的腾跃，就潜行到了那土墙根附近一堆废弃的陶罐碎片后面。它屏住呼吸，金色的瞳孔死死盯着那个背对着它、正对着土墙放水的沙匪。
目标是他腰间那块暗红色的矿石！皮绳系得不算太紧。
就在沙匪系好裤带，身体因为醉酒而微微摇晃、重心不稳的瞬间，司通如同压缩到极致的弹簧，猛地弹射而出！目标不是沙匪本身，而是他腰间那块矿石的系绳！
快！准！狠！
锋利的爪子如同最精密的钩刃，在皮绳上一划而过！同时，司通的身体在空中诡异地一扭，前爪精准地勾住了那块因为皮绳断裂而即将坠落的暗红矿石！
“哧啦！”皮绳断裂的轻响。
“嗯？”沙匪似乎感觉到腰间一轻，醉醺醺地低头看去。
就在这电光火石之间，司通已经叼住矿石，借着前冲的势头，后腿狠狠蹬在沙匪因为醉酒而虚浮的后腰上！
“哎哟！”沙匪猝不及防，被这突如其来的一蹬，身体彻底失去平衡，发出一声怪叫，踉跄着向前扑倒，重重摔了个狗啃泥，啃了一嘴的沙土！
“什么东西？！”酒桌旁的同伴被惊动，纷纷扭头看来。
司通毫不停留！叼着那块冰冷的、散发着丑山族辐射的矿石，身体如同离弦之箭，朝着最近的、一条堆满垃圾和断壁的狭窄小巷猛冲过去！
“猫！是只野猫！叼走了老大的血石！”一个眼尖的沙匪指着司通消失的方向大喊。
“妈的！给老子追！剁了那畜生！”摔得七荤八素的沙匪头子挣扎着爬起来，抹了一把脸上的沙土，气得哇哇大叫，酒意瞬间醒了大半。那块“血石”是他前些日子从一个倒霉商队那里抢来的“战利品”，虽然不知道具体价值，但那暗红的色泽让他觉得是个好东西。
几个沙匪立刻拔出弯刀，骂骂咧咧地追进了小巷。巷子里堆满了倒塌的土坯、破烂的箩筐和散发着恶臭的垃圾，地形复杂。司通凭借着猫类天生的敏捷和对狭窄空间的适应能力，在断壁残垣间灵活穿梭，如同一道难以捕捉的灰影。
然而，沙匪们显然对这片区域更熟悉，而且怒火中烧。他们分成两路包抄，一个身材矮壮、动作异常迅捷的沙匪，更是抄近路攀上了一段矮墙，试图从上方拦截！
“畜生！看你往哪跑！”矮壮沙匪狞笑着，从矮墙上凌空扑下，手中的弯刀划出一道寒光，直劈司通的脊背！
司通感到头顶劲风袭来！致命的危机感让它全身的毛瞬间炸开！它猛地向侧面一窜！
“唰！”弯刀几乎是贴着它的尾巴尖劈落，砍在旁边的土坯墙上，溅起一蓬尘土！
躲开了致命一击，但司通也被逼得偏离了方向，冲进了一条更加狭窄的死胡同！胡同尽头是一堵两人高的、光滑的土墙，无处可逃！而身后，几个沙匪已经狞笑着堵住了出口，矮壮沙匪也提着刀从矮墙上跳下，封死了侧翼。
“嘿嘿，小东西，看你还能蹦跶到几时！”沙匪头子喘着粗气，一步步逼近，眼中闪烁着残忍的光芒。他手中的弯刀在昏暗的光线下反射着幽冷的光。
司通被逼到了墙角，背靠着冰冷的土墙。它放下口中叼着的暗红矿石，身体低伏，喉咙里发出威胁的嘶鸣，金色的瞳孔因为极致的愤怒和一丝不易察觉的绝望而收缩如针。口中那块冰冷的丑山矿石，此刻仿佛成了招致杀身之祸的诅咒之物。身体的疲惫和伤痛在高度紧张下被暂时压制，取而代之的是一种被逼入绝境的、困兽般的暴戾。
它死死盯着步步紧逼的沙匪头子，计算着距离。三个…不，是四个沙匪，呈扇形围拢。硬拼，毫无胜算。它的目光扫过沙匪头子因为愤怒而涨红的脸，扫过他握刀的手，扫过其他沙匪狞笑的表情…突然，它的目光定格在沙匪头子后颈衣领处——那里，皮肤似乎异常地紧绷，隐约透出一丝不自然的暗紫色！
又是寄生？！
这个念头如同闪电划过脑海！司通的神经瞬间绷紧到极致！如果这个沙匪头子也被丑山族的金属蜈蚣寄生，那危险程度将呈几何级数上升！
就在这千钧一发的对峙时刻，一个清越、悠扬、带着某种奇特穿透力的乐音，如同天籁般，毫无征兆地从小巷入口的方向流淌进来！
那声音并非丝竹管弦，也不是胡笳羌笛。它像是由某种坚硬而富有弹性的物质拨动空气发出的震颤，音色纯净而空灵，带着一种奇异的金属质感，却又蕴含着沙漠岩石般的苍凉。乐音并不复杂，只是一个不断重复、缓慢悠长的单音节，如同亘古不变的驼铃，又像清泉滴落深潭，在这充满杀机和血腥味的小巷里，显得格格不入，却又带着一种难以言喻的抚慰力量。
这突如其来的乐音，让围拢的沙匪们动作都是一滞，脸上露出些许茫然和不适，仿佛被这纯粹的声音干扰了凶戾的思绪。连那沙匪头子挥刀欲劈的动作也顿了一顿。
司通敏锐地捕捉到了这一瞬间的迟滞！它金色的瞳孔骤然亮起！没有半分犹豫，它猛地低下头，不是去叼那块矿石，而是用尽全身力气，将那块暗红色的丑山矿石狠狠朝着沙匪头子的面门——砸了过去！
“嗖！”
暗红色的矿石带着破空声，如同投石机射出的弹丸，精准地砸向沙匪头子的脸！
“啊！”沙匪头子下意识地挥刀格挡，但动作慢了一拍！矿石狠狠砸在他的颧骨上！
“砰！”一声闷响！伴随着骨骼碎裂的细微声音！
“嗷——！”沙匪头子发出一声凄厉的惨叫，捂着脸踉跄后退，指缝间瞬间涌出鲜血！
“老大！”其他沙匪大惊失色，注意力瞬间被受伤的头子吸引过去！
就在这混乱的瞬间，司通的身体化作一道蓄谋已久的闪电！它没有冲向出口（那里还有沙匪），而是猛地蹬地，朝着刚才矮壮沙匪跳下来的那堵矮墙冲去！在距离墙根还有几步远时，它后腿爆发出最后的力量，身体凌空跃起，前爪精准地搭在矮墙边缘一块凸起的砖石上！
“喵！”一声压抑着痛苦的嘶鸣！前爪的旧伤在巨大的拉扯力下传来钻心的疼痛！但它死死抠住砖石，后腿奋力蹬踏粗糙的墙面，硬生生地将自己瘦小的身体拽了上去！
当矮壮沙匪反应过来，怒吼着挥刀砍来时，司通的身影已经消失在矮墙的另一侧。
它没有回头，叼起那块就落在墙根下的暗红矿石（刚才投掷时，矿石反弹落在此处），拖着几乎脱力的身躯，朝着乐音传来的方向，跌跌撞撞地狂奔而去。身后，沙匪们气急败坏的叫骂声和头子痛苦的呻吟被迅速抛远。
乐音依旧在持续，清越悠扬，如同沙漠中的指路清泉。
小巷的尽头，连接着一片稍显开阔的废弃打谷场。场边，一棵枯死的老胡杨树下，坐着一个人。
那是一个乐师。穿着洗得发白、打着补丁的粗麻布长袍，头上裹着同样陈旧的靛蓝色头巾。他的面容清癯，皮肤是常年风沙吹拂后的古铜色，深陷的眼窝里嵌着一双异常明亮、如同沙漠夜空星辰般的眸子，带着一种洞悉世事的沧桑和宁静。他的年龄很难判断，岁月在他脸上刻下了深刻的痕迹，但那眼神却清澈得如同少年。
他盘膝坐在地上，怀中抱着一件司通从未见过的乐器。
那乐器形似琵琶，但体型更为修长流畅。共鸣箱呈半梨形，弧度优雅，木料呈现出一种深沉的、如同陈年紫檀般的暗紫色，表面布满天然流畅的火焰状木纹，打磨得温润如玉。最奇特的是它的弦数——并非中原琵琶常见的四弦，而是五根！琴颈细长，顶端镶嵌着一小块温润的白色玉石作为弦枕。五根琴弦在夕阳下闪烁着不同的光泽：四根似乎是坚韧的羊肠弦或丝弦，而最粗的、位于外侧的第五根弦，则呈现出一种近乎透明的、带着极微弱银白色星芒的奇异质感！
乐师的手指修长有力，指关节微微凸起，布满老茧。他并没有弹奏复杂的旋律，只是用右手拇指外侧包裹的一块小皮拨片（鞣制得极其光滑），以一种恒定而舒缓的节奏，轻轻拨动着那根奇特的第五弦。
“铮…铮…铮…”
那空灵、悠扬、带着金属质感却又无比纯净的单音，正是这根第五弦发出的！每一次拨动，琴弦震颤，那奇异的银白色星芒便如同水波般在弦上流转，同时，一股极其微弱却异常精纯的能量波动，如同涟漪般从乐器和乐师身上扩散开来！这能量温润而内敛，带着一种安抚心神、驱散戾气的奇异力量，正是司通在小巷中感受到的！
司通叼着那块冰冷的丑山矿石，停在距离乐师数丈远的地方。金色的瞳孔警惕地打量着这个陌生的乐师和他怀中那件奇特的乐器。那第五弦散发出的能量波动…与它在敦煌莫高窟石室中感受到的画布和画笔，如出一辙！同样源自尼巴鲁风筝电厂的能量缓冲材料！这绝非巧合！
乐师似乎察觉到了司通的存在。他拨弦的动作并未停止，只是微微抬起眼帘，那双星辰般的眸子平静地看向司通，目光在它口中叼着的暗红矿石上停留了一瞬，闪过一丝不易察觉的了然，随即又恢复成一潭深水般的宁静。他没有说话，没有驱赶，也没有好奇，只是继续着他的弹奏。那纯净的乐音如同无形的屏障，将打谷场的喧嚣与危险隔绝在外。
司通紧绷的神经，在这持续不断的、抚慰人心的乐音中，竟不由自主地缓缓松弛下来。奔逃带来的剧烈心跳和喘息渐渐平复。它犹豫了一下，最终没有立刻离开，也没有靠近，只是慢慢地走到枯树另一侧的阴影里，蜷缩下来，将那块散发着丑山辐射的矿石放在前爪边。它需要休息，也需要观察。
夕阳的余晖将乐师的身影拉得很长。空灵的弦音在废弃的打谷场上空回荡，仿佛在安抚着这座伤痕累累的城市，也安抚着司通疲惫而躁动的灵魂。
不知过了多久，弦音渐歇。乐师收起拨片，轻轻抚摸着怀中乐器的琴身，如同抚摸情人的肌肤。他这才转过头，看向阴影中的司通，用带着浓重龟兹口音的汉语缓缓开口，声音如同他的琴音般平和：
“小友，此物不祥，久伴伤身。”他的目光落在司通爪边的暗红矿石上。
司通抬起头，金色的瞳孔凝视着乐师，喉咙里发出一声意义不明的低呜。它当然知道这矿石不祥，但这股源自血脉的、对金属的渴求感，又岂是轻易能够摆脱的？
乐师似乎看懂了司通眼中的挣扎。他没有再劝，只是从随身的旧布囊里摸索了一会儿，掏出一个小小的油纸包。他小心地打开，里面是几块深褐色、半透明、如同琥珀般的膏状物，散发出一股浓郁的、混合着蜂蜜和某种草木根茎的甜香气味。
“尝尝这个，或许能解一时之苦。”乐师将油纸包轻轻推了过来，放在司通面前的沙地上。“库车野蜂所酿，佐以沙棘根与肉苁蓉，最是滋养。”
库车？司通心中一动。这是他的名字？还是他的家乡？
腹中的饥饿感和对金属的渴望交织翻腾。司通犹豫了一下，最终还是抵不过那甜香的诱惑，小心翼翼地凑上前，用鼻子嗅了嗅那深褐色的膏体。浓郁的甜香混合着草木的清苦气息钻入鼻腔，竟奇迹般地稍稍压制了胃里的躁动。它伸出舌头，试探性地舔了一下。
甜！一种极其醇厚、带着沙漠阳光气息的甜味瞬间在舌尖化开！紧接着，一丝淡淡的、微苦回甘的草木根茎味道弥漫开来，仿佛带着大地的厚重与生机。这味道…与它舔舐过的任何食物都不同，却意外地勾起了某些遥远记忆的碎片——在尼巴鲁星球上，月羽曾给它分享过的一种用特殊植物根茎熬制的能量胶，也是这般微苦回甘。
司通不再犹豫，低头小口小口地舔舐起来。甘甜的蜜膏混合着草木精华滑入喉咙，带来一种温润的滋养感，仿佛干涸龟裂的土地得到了清泉的浸润。那源自血脉的对金属的疯狂渴求感，竟真的在这股温润的力量下，如同退潮般缓缓平息下去，虽然并未消失，却不再那般灼痛难忍。
看着司通安静地进食，乐师库车的脸上露出一丝温和的笑意。他重新抱起那件奇特的五弦琵琶，手指却没有立刻拨动琴弦，而是轻轻抚摸着琴颈上镶嵌的那块温润白玉，目光变得悠远。
“此琴，名‘耶婆瑟鸡’。”库车的声音低沉而富有磁性，如同在讲述一个古老的故事。“非木非石，乃先祖于大漠深处，寻得‘天铁’（陨铁）之精，辅以千年胡杨木心，历经三代人心血，方得此器。此第五弦…”他的指尖轻轻拂过那根闪烁着银白星芒的透明琴弦，弦身发出细微的嗡鸣。“非丝非肠，乃天降奇丝一缕，坚韧无匹，音透金石。唯此弦音，可引地脉之息，可和天外之韵。”
库车的话语如同谜语，但司通却听得心头剧震！“天铁之精”？“天降奇丝”？“天外之韵”？这分明指向了天外陨铁和尼巴鲁的材料！库车的先祖，难道接触过坠落的尼巴鲁碎片？或者…是辰星族？
库车没有在意司通眼中的惊涛骇浪，他调整了一下坐姿，手指重新捏起那块小小的皮拨片。这一次，他没有再拨动那根奇特的第五弦，而是落在了另外四根寻常的丝弦上。
“铮——嗡——”
一个清越的泛音响起，带着某种奇异的共鸣感。紧接着，库车的手指在琴弦上灵动地飞舞起来！不再是单调的单音，而是一段司通从未听过的、复杂而奇妙的旋律！
这旋律的骨架带着鲜明的龟兹乐舞的节奏感——热烈、奔放、充满生命的律动。细碎急促的轮指如同沙漠骤雨敲打胡杨叶，沉稳有力的扫弦又似驼队踏过戈壁的闷响。然而，在这充满西域风情的基底之上，却叠加着一种难以言喻的、仿佛来自星空深处的空灵与悠远！某些转调、某些装饰音的处理，带着一种不属于凡俗的、精妙的几何感，如同星辰运行的轨迹被化作了音符！更让司通心神俱震的是，当库车的手指在某些特定的、极其复杂的和弦上扫过时，那根奇特的第五弦，竟然会自发地、微弱地共振起来，发出几乎无法听见、却让司通灵魂深处产生共鸣的嗡鸣！那嗡鸣的频率…与盘古锏碎片在冥冥中的脉动，隐隐相合！
库车完全沉浸在自己的音乐世界里。他的身体随着旋律微微摇晃，明亮的眸子半闭着，脸上洋溢着一种近乎神圣的专注与喜悦。枯死的胡杨树，破败的打谷场，远处城市的废墟，仿佛都在这一刻被这奇妙的乐音净化、升华。夕阳的金辉洒在他身上，洒在那件名为“耶婆瑟鸡”的五弦琵琶上，仿佛为他披上了一层来自异域的神圣光辉。
司通静静地听着。口中的蜜膏早已咽下，残留的草木甘甜混合着这奇妙的乐音，在它的意识中流淌。身体的疲惫和伤痛仿佛被这音乐轻柔地包裹、抚慰。它金色的瞳孔中，翻涌的暴戾、憎恨、对金属的疯狂渴求，都在这直击灵魂的乐音中缓缓沉淀、消散。一种久违的、纯粹的宁静感，如同沙漠中的甘泉，悄然浸润了它干涸的心田。
它想起了玄奘在长安讲经时的梵音，想起了月羽在尼巴鲁风筝电厂操控能量流时哼唱的灵虚族小调，想起了盘古戬挥舞巨斧时带起的、撕裂空气的轰鸣…不同的声音，不同的文明，却在此刻，在这龟兹废墟之上，在这奇妙的五弦琵琶声中，以一种难以言喻的方式交融、共鸣。
或许，这就是“和”？司通模糊地想道。并非消灭差异，而是在差异中找到那共振的频率，如同这第五弦与另外四弦的共鸣？
一曲终了，余音袅袅，在暮色渐沉的打谷场上空久久不散。库车缓缓睁开眼，长长舒了一口气，脸上带着一种酣畅淋漓的满足感。他看向司通，发现那只灰白的猫依旧安静地蜷在阴影里，金色的瞳孔在暮色中闪闪发亮。
“看来，你也懂得‘和’之妙。”库车微微一笑，收起了“耶婆瑟鸡”。
司通没有回应，只是轻轻甩了甩尾巴。
从那天起，司通便留在了龟兹废墟。它没有固定的居所，像真正的流浪猫一样，在坍塌的佛塔、废弃的民居、干涸的水渠间游荡。但它总会回到城西那片区域，回到库车栖身的那个半塌的土坯小屋附近。库车似乎也默认了它的存在，从不驱赶。司通会在他整理乐器、调制颜料（库车偶尔也画些壁画）时，安静地趴在附近的断墙上或阴影里看着。库车兴致好时，会坐在胡杨树下弹奏“耶婆瑟鸡”，司通则是最好的听众。
库车的生活清贫而简单。他靠偶尔在残存的佛寺里修复一些破损的壁画，或者为过路的零星商队演奏换取微薄的食物和清水维生。他修复壁画时，司通注意到，他使用的颜料极其考究，研磨得异常细腻，色彩鲜艳持久。而他调制颜料所用的粘合剂，正是那种带着淡淡草木清香的、类似尼巴鲁材料的膏状物！司通曾趁库车不在，偷偷舔舐过一点掉落在地的颜料残渣，那熟悉的温润能量感再次证实了它的猜想。
库车显然知道司通并非普通的猫。他有时会对着司通自言自语，讲述龟兹古国曾经的辉煌，讲述音乐与色彩如何沟通天地神灵，讲述他梦中反复出现的一些光怪陆离的景象——旋转的星辰，燃烧的巨舰，以及一片深埋地底的、熔岩翻滚的赤红之海。每当他说到这些时，司通金色的瞳孔总会剧烈地收缩。熔岩海…那分明是坤渊深处，盘古族与侏罗族结盟对抗阿努比的地方！
库车，这个龟兹的流浪乐师，他的血脉或记忆深处，竟然与坤渊、与尼巴鲁有着千丝万缕的联系！他手中的“耶婆瑟鸡”，他修复壁画使用的材料，都是这种联系的证明！
一天傍晚，库车结束了一处佛寺小佛龛的壁画修复工作，显得格外疲惫。他没有像往常一样弹琴，只是默默地坐在胡杨树下，望着西沉的红日，眼神中带着深深的忧虑。
“小友，”库车忽然开口，声音有些沙哑，“你可知，音律亦有劫数？”
司通抬起头，金色的眸子看向他。
库车抚摸着怀中的“耶婆瑟鸡”，手指划过那根奇特的第五弦。“‘和’之美，源于异声相谐，源于心之共鸣。然人心若失其度，强求一律，则‘和’将不存，唯剩杀伐之音。”他顿了顿，似乎在斟酌词句。“近来，我夜观星象，常闻杀伐之气自东而来，如金戈铁马，裂石穿云。此音…不祥。恐非人间之福。”
司通心中一凛。库车口中的“杀伐之气自东而来”，莫非是指大唐？史载贞观之后，大唐对西域的控制日益加强，也伴随着军事力量的扩张。库车竟能通过玄妙的乐理，感知到这种即将到来的、铁血的秩序？
“真正的‘和’，当如这第五弦，”库车的手指轻轻拂过那银白星芒的弦身，“不夺主音之光华，却能在无声处引动天地共鸣，化戾气为祥和。”他的目光落在司通爪边那块被它啃噬得坑坑洼洼的暗红丑山矿石上，意有所指。“小友，你心中亦有金戈之气，戾火焚心。当寻那无声之弦，引地脉清泉，涤荡己身。”
库车的话，如同暮鼓晨钟，敲在司通心头。它低头看着那块散发着污浊辐射的矿石，又想起库车那能平息戾气的乐音，想起他赠予的、能压制金属渴求的蜜膏。库车似乎在暗示它，对抗丑山族的污染，对抗血脉中的躁动，并非只有仇恨和吞噬一途。寻找一种内在的“和”，一种如同那第五弦般无声的共鸣与疏导，或许才是正途？
然而，寻找“无声之弦”的契机尚未出现，一场突如其来的变故，却将司通卷入了一场更大的风暴。
几日后，一支规模不大、但护卫格外精悍的商队来到了龟兹废墟。他们打着粟特商帮的旗号，但商队首领——一个裹着华贵波斯锦袍、眼神锐利如鹰隼的中年人，以及他身边几个沉默寡言、太阳穴高高鼓起的护卫，都透着一股不同寻常的气息。他们并未在城中停留，而是径直住进了王宫旧址附近一处相对完好的院落。
司通本能地感觉到一丝危险。这支商队散发的气息太过精悍，纪律过于严明，不像寻常行商，倒像是…军人。它暗中观察，发现那商队首领对龟兹残存的壁画和遗迹毫无兴趣，反而经常独自一人，带着一个形似罗盘的青铜器物，在城内外各处游荡，似乎在勘测着什么。
更让司通警惕的是，在一个无风的夜晚，它潜伏在商队院落外的断墙上时，清晰地嗅到了一股极其微弱、却让它浑身寒毛倒竖的气息——辰星族！那是一种独特的、带着金属冷冽感和微弱能量扰动的气息！这气息源自商队首领身边，一个穿着不起眼的灰色旧袍、总是低垂着头、仿佛隐形人般的老者！
那老者身形佝偻，步履蹒跚，脸上布满深刻的皱纹，如同干裂的河床。他极少说话，总是安静地跟在商队首领身后，像个沉默的仆从。然而，司通捕捉到了他偶尔抬头时，那双深陷的眼窝里一闪而过的、如同寒星般冰冷锐利的光芒！那绝非一个普通老者的眼神！而且，他宽大的旧袍袖口下，偶尔露出的手腕皮肤上，似乎有着极其黯淡的、如同古老刺青般的几何光痕！
辰星族的后裔！于吉的同族！他们伪装成商队，来到这龟兹废墟做什么？司通的心沉了下去。它想起了库车梦中那片熔岩翻滚的赤红之海——坤渊！难道他们的目标，也指向了地心深处？
司通立刻想到了库车！库车身上的秘密，他修复壁画使用的材料，他的“耶婆瑟鸡”，都足以引起辰星族的觊觎！它必须提醒库车！
然而，当司通急匆匆地赶到库车栖身的小屋附近时，却看到了一幕让它目眦欲裂的景象！
库车的小屋外，不知何时多了几个身影！正是那支“商队”的首领和两个护卫！而那个佝偻的辰星族老者，正站在小屋门口，手中托着一个巴掌大小、形如青铜海星的奇异装置！装置的中心，一颗幽蓝色的晶石正散发着诡异的光芒，将整个小屋笼罩在一层若有若无的能量力场之中！
库车被堵在小屋里！他手中紧握着他的“耶婆瑟鸡”，脸色苍白，但眼神依旧锐利如刀，怒视着门外的入侵者。
“交出‘星核之引’和‘坤渊之图’，饶你不死。”商队首领的声音冰冷而傲慢，带着不容置疑的命令口吻。
星核之引？坤渊之图？司通瞬间明白了！辰星族的目标，是库车修复壁画所用的那种类似尼巴鲁材料的粘合剂（星核之引），以及他梦中看到的、关于坤渊熔岩海的记忆或线索（坤渊之图）！他们要利用库车，找到进入坤渊的途径！
“此乃龟兹先祖遗泽，沟通天地之桥，岂容尔等觊觎！”库车的声音因为愤怒而微微颤抖，却异常坚定。他猛地拨动了“耶婆瑟鸡”的琴弦！并非之前那种抚慰人心的乐音，而是一声极其尖锐、如同裂帛般的强音！
“铮——！！！”
刺耳的弦音如同无形的锥子，狠狠刺向门口的辰星族老者！
那佝偻的老者身体微微一晃，手中青铜海星装置的幽蓝光芒也随之一暗！显然，库车的乐音蕴含着某种干扰精神或能量的力量！
“冥顽不灵！”商队首领脸色一沉，眼中杀机毕露！他猛地一挥手！
他身后的两个护卫如同猎豹般扑出！动作迅捷无比，显然都是高手！一人手中短刀直刺库车咽喉，另一人则抓向库车怀中的“耶婆瑟鸡”！
库车只是一个乐师，虽有奇异乐音傍身，但面对两名训练有素的杀手的近身搏杀，瞬间陷入了绝境！
就在这生死关头！
“吼——！”
一声充满了暴戾与狂怒的咆哮，并非来自人声，而是来自灵魂的共振！一道灰白的身影，带着一股决绝的、毁灭性的气势，如同坠落的陨星，从旁边一段半塌的土墙上猛扑而下！目标直指那个抓向“耶婆瑟鸡”的护卫！
司通！它金色的瞳孔因为极致的愤怒而燃烧着熔金般的光芒！所有的疲惫、伤痛、对金属的渴求，在这一刻都被对辰星族的憎恨和对库车的守护意志彻底点燃！它不再是那个聆听佛音、寻求和谐的旅者，而是被侵犯了领地、触动了逆鳞的凶兽！
速度！力量！技巧！
在燃烧意志的驱动下，司通小小的身体爆发出了超越极限的潜能！它避开了护卫下意识挥来的刀锋，身体在空中诡异地一扭，锋利的爪子如同淬毒的匕首，带着撕裂空气的尖啸，狠狠抓向护卫伸向“耶婆瑟鸡”的手腕！
“嗤啦——！”
一声令人牙酸的皮肉撕裂声！护卫的手腕瞬间被撕开几道深可见骨的血口，剧痛让他发出一声惨嚎，触电般缩回了手！
司通一击得手，毫不停留！身体借着下扑的势头落地，后腿猛地蹬地，如同炮弹般撞向另一个正挥刀刺向库车的护卫的下盘！
那护卫显然没料到一只猫的攻击如此狠辣刁钻，下盘被狠狠一撞，重心顿时不稳，刺出的刀锋也偏了方向！
“找死！”商队首领又惊又怒，没想到半路杀出这么个东西！他猛地拔出腰间的弯刀，刀光如匹练，带着凄厉的破空声，直劈司通的脊背！这一刀又快又狠，带着必杀的决心！
司通刚刚撞开第二个护卫，旧力已尽，新力未生！眼看那凌厉的刀光就要将它一劈两半！
“小心！”库车惊呼！
就在这千钧一发之际，那个一直佝偻着身子、操控着青铜海星装置的辰星族老者，突然动了！他并没有攻击司通，而是猛地抬起了头！那双冰冷的眸子里，幽蓝的光芒大盛！他枯瘦的手指在青铜海星装置上急速地拨动了几下！
嗡——！
一股无形的、强大的能量波动猛地从装置中心的幽蓝晶石爆发出来！目标却不是司通，而是——劈向司通的商队首领！
那凌厉的刀光仿佛劈在了一堵无形的、充满弹性的墙壁上！
“当啷！”一声脆响！商队首领手中的弯刀竟然被一股巨大的反震力硬生生震得脱手飞出！他本人也如同被巨锤击中胸口，闷哼一声，踉跄着倒退了数步，脸上充满了难以置信的惊骇！
“你？！”商队首领惊怒交加地看向那佝偻老者。
辰星族老者面无表情，只是用那双冰冷的眸子扫了商队首领一眼，随即目光转向了刚刚从刀口下险死还生、正惊魂未定地伏低身体、发出威胁嘶鸣的司通。他的目光在司通身上停留了片刻，尤其是在它燃烧着熔金般怒火的瞳孔上多停留了一瞬，那双冰冷的眸子里，似乎掠过一丝极其复杂、难以言喻的光芒——有审视，有惊疑，甚至…有一丝极其微弱的、如同叹息般的波动？
“此地不宜久留。”老者用嘶哑的声音说道，语气平淡，却带着一种不容置疑的力量。“‘共鸣点’已被污染，目标…亦非原物。”他的目光再次扫过库车和他怀中的“耶婆瑟鸡”，带着一丝不易察觉的失望，随即又落回司通身上，那眼神深邃得如同星空。“走。”
说完，他不再理会惊怒的商队首领和受伤的护卫，收起手中的青铜海星装置，转身，佝偻着背，步履蹒跚地朝着院落外黑暗的街道走去，身影很快消失在废墟的阴影中。
商队首领脸色铁青，看了看老者消失的方向，又看了看严阵以待的库车和那只散发着危险气息的灰白野猫，以及自己受伤的手下，眼中充满了不甘和怨毒。但他似乎对那老者极为忌惮，最终咬了咬牙，恨恨地一跺脚：“撤！”
他捡起地上的弯刀，扶起受伤的护卫，带着满身的狼狈和杀意，也迅速离开了这片废墟。
危机解除得如此突兀，让库车和司通都有些措手不及。
库车长长舒了一口气，背靠着小屋的门框，脸色依旧苍白，额头渗出细密的冷汗。他看向司通，眼中充满了感激和劫后余生的庆幸。“小友…多谢了。”
司通紧绷的身体缓缓放松下来，金色的瞳孔中燃烧的怒意也渐渐平息，取而代之的是一种深沉的疲惫和困惑。它走到库车脚边，用头轻轻蹭了蹭他的裤腿，喉咙里发出一声低沉的呜咽。它也在疑惑，那个辰星族老者为何最后关头出手阻止了同伴？他看向自己的眼神，又意味着什么？那句“目标亦非原物”…难道他们要找的“星核之引”或“坤渊之图”，并不在库车身上？还是说…库车并非他们最初认定的目标？
库车蹲下身，轻轻抚摸着司通沾满尘土的脊背，手指能感受到它微微的颤抖。“‘和’之道，玄妙难言。异声相冲，亦或相谐，往往只在一念之间，如同那老者的一念。”他望着辰星族老者消失的方向，目光深邃。“他或许…也在寻找某种‘和’？”
司通无法回答。它只知道，龟兹废墟已不再安全。辰星族的出现，如同投入死水的一块巨石，预示着更大的风暴即将来临。它必须离开。库车，或许也该离开。
它抬起头，望向东南方向。那里，是巍峨耸立、终年积雪的葱岭（帕米尔高原）。库车梦中那片熔岩翻滚的赤红之海（坤渊）的入口，或许就在那万山之巅的冰雪之下？
几天后，一场罕见的暴风雪席卷了龟兹。狂风裹挟着鹅毛大雪，将整片废墟彻底覆盖，天地间一片混沌的苍茫。
风雪稍歇的黎明，库车推开被积雪封堵了一半的屋门。屋外，白茫茫一片，死寂无声。他习惯性地看向枯死的胡杨树下，那里空空如也。那只灰白的猫，连同它爪边那块啃噬得坑坑洼洼的暗红矿石，都已消失不见。
库车静静地站了一会儿，呼出的白气在寒冷的空气中迅速消散。他紧了紧身上单薄的旧袍，转身回屋。片刻后，那空灵悠扬、带着金属质感的第五弦单音，再次从半塌的小屋里流淌出来，穿透厚厚的积雪，在龟兹废墟的上空孤独地盘旋，如同为远行者送别的清歌。
茫茫雪原上，一个灰白的小点，正艰难地、执着地向着东南方，那一片连绵起伏、如同巨龙脊背般横亘在天际的巍峨雪山，孤独前行。