贞观十九年的长安城，冬夜的风像裹了冰渣的鞭子，抽打着曲江池畔荒废的庙宇。破败的窗棂在风里呜咽，如同垂死者的喘息。司通蜷缩在神龛后一堆半朽的稻草里，灰白相间的毛发沾满泥污，几乎看不出原本的颜色。它把自己缩得很小，很小，仿佛这样就能避开这彻骨的寒冷和无处不在的饥饿。曾经如熔金般璀璨的瞳孔，此刻黯淡无光，映着从破瓦缝隙漏下的一点惨淡月色。
一阵杂沓的脚步声由远及近，伴随着几声低沉的犬吠，如同地狱传来的催命符。几条黑影堵住了破庙那歪斜的门口，幽绿的眼睛在黑暗中灼灼燃烧，那是饥饿与凶残的光芒。
“呜…呜汪！”低沉的咆哮在狭小的空间里回荡，震得梁上灰尘簌簌落下。
司通浑身的毛瞬间炸开，喉咙深处挤出威胁的嘶鸣，弓起的脊背绷紧如弦。它猛地弹射出去，不是迎战，而是扑向角落里一个更深的、堆满杂物的阴影！几乎就在它身体没入黑暗的同时，一条壮硕的杂毛野狗已经扑到了它刚才藏身的位置，尖利的犬牙狠狠咬在冰冷的石台上，发出令人牙酸的刮擦声。
“呜嗷！”扑空的野狗狂躁地低吼。
司通在杂物堆里奋力钻爬，腐朽的木片、破碎的陶片刮蹭着它的身体，留下细微的刺痛。它不敢停留，凭借着猫类在黑暗中天生的优势，从坍塌的后墙一个仅容它通过的缝隙里猛地窜了出去！冰冷的夜风瞬间灌满了它的口鼻，身后的狂吠与追逐声如同跗骨之蛆，紧紧咬来。
它瘦小的身体在长安城迷宫般的小巷里亡命奔逃，爪子在冰冷的石板和泥地上打滑。肺像破败的风箱般嘶鸣，吸入的空气带着冰碴般的寒意。它早已失去了那超越凡俗的感知能力，听不到蚂蚁在墙缝里爬行的声音，闻不到远处某个角落深埋地下的铜锈气息。它只是一只被野狗追杀的、筋疲力尽的流浪猫。
就在冰冷的犬牙几乎触及它后腿皮毛的刹那，一道低矮的、被藤蔓半掩的墙洞出现在眼前！求生的本能让司通几乎是滚了进去，身体重重撞在墙洞内侧。一股截然不同的、温暖而沉静的气息瞬间包裹了它。
刺骨的寒风和野狗狂躁的嘶吼被隔绝在墙外。墙内，是另一个世界。没有呼啸的北风，只有一种奇特的、低沉的嗡鸣弥漫在空气里，像是无数人同时念诵着什么，带着一种奇异的韵律感，又像大地深处传来的安稳心跳。这声音并不刺耳，反而像温暖的毯子，层层叠叠地包裹上来，抚慰着它因奔逃和恐惧而剧烈跳动的心脏。
司通剧烈地喘息着，它警惕地抬起头，金色的瞳孔在黑暗中努力适应着新的环境。它发现自己置身于一个巨大庭院的一角，月光清冷地洒在平整的石板上，映照出前方宏伟殿宇的飞檐斗拱，檐角悬挂的铜铃在微风中发出极轻的、清越的叮咚声。空气中弥漫着浓郁的檀香气息，还有……书卷的墨香，以及一种难以言喻的、宁静而厚重的氛围。
这里不是民宅。司通疲惫的脑中闪过这个认知。是寺庙。那种沉静庄严的气息，它曾在某些遥远记忆的碎片里感受过类似的氛围。
它贴着墙角的阴影，小心翼翼地移动。身体依旧虚弱，奔逃耗尽了它仅存的力气。它循着那低沉嗡鸣最清晰的方向，无声无息地潜行。最终，它停在一座灯火通明的大殿侧面的窗棂之下。窗户是半开着的，温暖的烛光和那低沉的诵念声正是从这里流淌出来。
司通轻盈地跃上窗台下方一个半人高的石雕莲座，将自己隐藏在巨大的莲花瓣阴影里。从这个角度，殿内的景象清晰地呈现在它眼前。
大殿内部空间极为高敞，粗大的朱漆梁柱支撑着深邃的屋顶。无数盏铜灯悬挂在梁下，烛火摇曳，将整个殿堂映照得金碧辉煌，光影在巨大的佛像慈悲垂视的面容上流动。殿内铺满了供人跪坐的蒲团，黑压压坐满了人。有穿着简朴僧衣的沙弥，有神情肃穆、袈裟严整的高僧大德，甚至还有一些穿着锦袍、气度不凡的俗家居士。所有人都面向大殿深处的高台，神情专注，嘴唇无声开合，汇入那宏大而低沉的背景音流。
高台之上，端坐着一位僧人。他身形清瘦，面容平和，眉宇间却蕴藏着一种洞察世事的智慧与历经风霜的坚毅。他穿着一件洗得发白的旧袈裟，与殿内辉煌的装饰形成一种奇特的和谐。他的声音并不洪亮，却异常清晰，如同山涧清泉，流过每一个角落，穿透那低沉的背景诵经声，清晰地传入司通的耳中。
“…是故，舍利弗，诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减…”僧人的声音平和而有力。
司通金色的瞳孔骤然收缩。这语言…它从未听过，音节奇异而流转，带着一种特殊的韵律感。不是它所知晓的任何一种人类语言，更非尼巴鲁的星语。然而，就在这完全陌生的音节组合中，一种奇异的熟悉感却油然而生。那声音里蕴含的某种特质——超越具体语义的、直指事物根本的穿透力，它曾在父亲神王阐述宇宙法则时感受过，也曾在那位雅典老人苏格拉底追问“什么是美德”时捕捉到过相似的频率。
这陌生的音节流，仿佛拥有某种魔力，试图撬动它沉寂已久的意识深处。
“不生不灭，不垢不净…”司通下意识地在心中咀嚼着这几个音节组合。就在这一刻，异变陡生！
一股微弱到几乎无法察觉的电流感，猛地窜过它几乎完全枯竭的灵能核心！那感觉稍纵即逝，如同黑暗中擦亮又瞬间熄灭的火柴头，却让司通浑身僵直，尾巴尖都绷紧了。它下意识地低头看向自己的前爪——那曾经能轻易撕裂钢铁的利爪，如今黯淡无光。爪尖触碰到的，只有冰冷的石莲瓣。
一股难以言喻的苦涩翻涌上来。它曾是神王之子，执掌星辰之力。如今，却因这陌生的语言，这凡俗僧人口中的几个音节，而像初生的幼崽般惊颤？
耻辱感如同冰冷的毒蛇，缠绕上它的心脏。
“色不异空，空不异色；色即是空，空即是色…”
高台上，玄奘的声音平稳地流淌着，每一个音节都清晰无比。他微微抬起眼帘，目光似乎无意地扫过殿内肃穆的听众，又似乎穿透了殿宇的穹顶，望向无尽的虚空。
“受、想、行、识，亦复如是…”
“色即是空…空即是色…”
这反复的宣说，像一把无形的钥匙，猛地插入了司通意识深处最隐秘的角落！
“轰——！”
不再是微弱的电流，而是一场无声的、席卷灵魂的风暴！司通的意识被一股无法抗拒的力量狠狠拽离了弘福寺这温暖的殿堂，拽离了它疲惫的猫躯，抛入一片沸腾翻滚的幽绿深渊！
眼前是巨大的、透明的颅形容器，翻滚着气泡的幽绿营养液。在那令人作呕的液体中央，一个萎缩得如同婴儿拳头大小、却依旧能辨认出鼠形轮廓的大脑，被无数闪烁着金属寒光的神经探针和能量管线深深刺入！那大脑表面布满了恐怖的增生组织和金属植入物，但在那仅存的一小片还算完好的区域，一道熟悉的、闪电状的微小疤痕，如同烧红的烙铁，狠狠地烫在司通的灵魂深处！
“月羽——！”
司通在意识深处发出无声的、撕裂般的咆哮。那是它的挚友，灵虚族的月羽！它亲手埋葬的尸体！阿努比不仅杀死了它，竟连这仅存的残骸都不放过！将它改造成维持自身腐朽存在的生物处理器！那浸泡在绿液中的大脑猛地抽搐了一下！一道微弱却无比清晰的、带着极致痛苦和哀伤的意念波，如同泣血的尖针，狠狠刺入司通的脑海：“司…通…？是…你吗…？痛…好痛…千年…禁锢…杀…了我…求…求你…解…脱…”
痛！无边无际的痛！月羽的痛楚如同实质的潮水，瞬间淹没了司通！它金色的猫瞳在现实与幻象间疯狂闪烁，身体在石莲座上剧烈地颤抖起来，几乎要跌落下去。爪尖无意识地在坚硬的石面上抓挠，发出刺耳的“嘎吱”声。
幻象并未停止切换。
场景骤然转换！不再是幽绿的营养液，而是刺目的金光！巨大的金字塔内部，核心的球形空间！中央悬浮的，不再是水晶颅骨，而是一柄顶天立地的青铜巨锏——盘古锏！锏身之上，盘古戬刚毅的面容正痛苦地扭曲着，两股强大到足以撕裂天地的意识——盘古戬的守护意志与阿努比活体核心的腐朽贪婪——在他体内疯狂地搏杀、撕扯、吞噬！每一道意识的碰撞，都如同重锤砸在司通的心头！盘古戬的意志如同磐石，在惊涛骇浪中死死坚守，但阿努比那无尽的阴冷与怨毒，如同跗骨之蛆，不断侵蚀、污染…
“吼——！”盘古戬的怒吼在司通灵魂中炸响，充满了决绝与牺牲的悲壮。“司通！走！替我…守护下去！”
紧接着，是震耳欲聋的轰鸣！不是声音，而是纯粹能量的湮灭与重塑！炫目的光芒吞噬了一切！当光芒散尽，原地只剩下那柄巨大的青铜盘古锏，深深插入金字塔的地基之中，散发着镇压万古的沉重气息。而斯芬克斯泽拉尔，那无毛猫的同伴，正缓缓化为巨大的狮身人面石像，用永恒的姿态，守护着这柄凝聚了至深牺牲的神器。
“泽拉尔…”司通意识中一片空白，只剩下石像凝固前那双饱含复杂情感的眼眸。
“色即是空…”玄奘的声音，如同穿透层层迷雾的晨钟，再次清晰地响起，带着一种奇异的抚慰力量。
沸腾的幻象猛地一滞，如同被按下了暂停键。月羽浸泡在绿液中的大脑、盘古戬扭曲痛苦的面容、泽拉尔凝固成石像的身躯…这些无比真实、充满“色相”（具体形象）的画面，开始变得朦胧、透明，如同水中的倒影被投入一颗石子，泛起了涟漪。它们并未消失，但其中蕴含的那种撕心裂肺的痛苦、刻骨铭心的仇恨、以及毁灭性的力量感，却在“空”的意蕴下，被悄然抽离、淡化。
司通剧烈颤抖的身体，在这声音的抚慰下，奇迹般地一点点平息下来。它急促的喘息渐渐平复，炸开的毛发也缓缓伏贴。金色的瞳孔里，翻腾的痛苦风暴缓缓退去，只剩下深不见底的疲惫和一种近乎虚脱的空茫。仿佛刚刚经历的不是幻象，而是一场耗尽生命力的真实搏杀。
它明白了玄奘话语中那残酷的智慧。月羽的残骸（色）是真实存在的，盘古戬的牺牲（色）是真实发生的，泽拉尔的守望（色）是真实凝固的。但当它执着于这些“色相”所带来的痛苦、愤怒、仇恨时，这些情绪本身就成了新的牢笼（空性被遮蔽）。只有穿透这“色相”，看到其背后流转不息、本无自性的“空”的本质——如同星辰生灭，如同露水聚散——那份沉重的枷锁，才能稍稍松动。
然而，理解是一回事，接受是另一回事。那深入骨髓的痛与恨，早已和它的血肉灵魂交织在一起，岂是几句玄奥的佛理就能轻易消融？司通疲惫地将下巴搁在冰冷的前爪上，金色的眸子失神地望着大殿内跃动的烛火，像一尊小小的、凝固的雕像。
“是故空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法…”
玄奘的讲经仍在继续，声音平稳地流淌，如同亘古不变的河流，冲刷着世间的执念。殿内听众的神情愈发虔诚专注，沉浸在精妙的义理之中。唯有窗棂阴影下的石莲座上，一只灰白的猫，在佛光的照耀下，品尝着穿透幻象后更显深邃的孤寂与茫然。那片刻因佛理而松动的枷锁，似乎又沉重地压回了心头。
饥饿，如同最忠诚也最冷酷的狱卒，再次攥紧了司通的胃囊。那因佛理而暂时压下的生理需求，此刻带着加倍的报复性汹涌而来，化作一阵阵尖锐的绞痛。它不得不将目光从高台上那位仿佛能洞悉一切的僧人身上移开，在殿内搜寻着能缓解这折磨的目标。
它的视线很快被吸引住了。在大殿靠近角落的一个位置，一个年轻的沙弥似乎有些心神不宁。他跪坐在蒲团上，身体却微微扭动，目光不时瞟向自己身边。顺着他的视线，司通看到了——一个用油纸包裹得方方正正的小包，就放在那沙弥触手可及的蒲团边缘。一丝极其微弱、却对此刻的司通而言无比诱人的甜香，正从油纸的缝隙里顽强地钻出来。
是胡饼！而且是加了西域珍贵蔗糖的那种！司通黯淡的瞳孔里瞬间燃起一丝属于猎食者的微光。饥饿压倒了残存的、因佛理而生的复杂情绪。生存的本能占据了上风。
它耐心地等待着。玄奘的声音如同沉稳的波涛，在殿堂内回荡。当讲到一处精微的转折，所有听众都屏息凝神、沉浸其中时，司通动了。
灰白的身影如同融入烛光阴影的一缕雾气，悄无声息地从石莲座上滑下。它紧贴着冰冷的墙壁，利用殿内巨大的梁柱阴影作为掩护，每一步都轻盈得如同飘落的尘埃。它绕过几个闭目凝神的老僧，避开了烛火最明亮的地方，如同一个技艺最精湛的潜行者，无声无息地接近了那个角落。
年轻的沙弥似乎被经文某个深奥之处困扰，眉头微蹙，手指无意识地捻动着念珠，全然没有注意到脚下阴影的流动。
时机到了！
司通如同一道蓄势已久的闪电，从一根粗大的柱子后猛地窜出！目标精准无比——那散发着诱人甜香的油纸包！它的动作快得只留下一道模糊的灰影，爪子已经勾住了油纸包的一角！
“喵嗷！”
一声尖锐的、充满警告意味的低吼，并非来自司通，而是来自它身后！
司通的动作瞬间僵住！一股带着敌意的气息锁定了它！它猛地回头，只见另一只体型比它大上一圈、毛色油亮的橘黄色大猫，正从一排经卷架子后面探出半个身子，琥珀色的眼睛死死盯着它，喉咙里发出威胁的“呜呜”声，背脊高高弓起，显然将司通视为入侵领地和抢夺食物的敌人！
它本能地想要叼起食物立刻远遁，但橘猫的速度更快！几乎是司通回头的瞬间，那橘色的身影已经带着一股腥风扑了过来！目标直指司通爪下的油纸包，同时也带着要将这不速之客驱逐出去的凶狠！
司通金色的瞳孔骤然收缩！退？食物近在咫尺，饥饿的绞痛让它无法放弃！战？它现在的状态，灵能沉寂，身体虚弱，面对这只明显是寺院常住、膘肥体壮的“地头蛇”，胜算渺茫！千钧一发之际，那深深刻在骨子里的战斗本能被激发了！不是依靠灵能，而是纯粹属于猫科动物的、千锤百炼的搏杀技巧！
它没有选择硬碰硬！就在橘猫的利爪即将扫到它背脊的刹那，司通的身体以一种不可思议的角度猛地向侧后方一缩！不是完全的退缩，而是如同被压缩到极致的弹簧！同时，它的后腿如同安装了机簧，狠狠蹬在身后一个堆放着几卷经书的矮几边缘！
“砰！”一声闷响，矮几被蹬得挪动了一下，上面的经卷哗啦散落。而司通则借着这一蹬之力，身体贴着冰冷光滑的地面，如同离弦之箭般向前激射！目标不再是油纸包，而是橘猫扑击时暴露出的、相对柔软的侧腹！
快！准！狠！这完全是尼巴鲁战场上最致命的近身格斗技巧的简化版，摒弃了能量外放，只剩下最纯粹、最高效的肉体运用！
橘猫显然没料到这看似瘦弱狼狈的入侵者竟有如此刁钻狠辣的反击！它扑击落空，身体正处于前冲的惯性之中，想要扭身回防已然不及！
“嗤啦——！”
一声令人牙酸的、布帛撕裂般的声音响起！司通锋利的爪子（尽管灵能不再，但天生的武器依旧致命）狠狠地划过了橘猫的侧腹！几缕橘黄色的毛发带着点点血珠飞溅开来！
“嗷呜——！”橘猫发出一声凄厉的痛嚎，身体猛地向旁边翻滚，撞倒了一个小香炉，香灰撒了一地。剧痛和惊吓让它瞬间失去了斗志，惊恐地看着那只一击得手后立刻叼起油纸包、毫不恋战的灰白身影。
司通没有丝毫停留！趁着橘猫哀嚎翻滚、殿内众人被这突如其来的骚动惊得纷纷侧目、年轻沙弥也目瞪口呆地看向自己脚下空空如也的蒲团边的瞬间，它叼着战利品，身体化作一道模糊的灰线，闪电般地从最近的一扇开着的侧窗窜了出去！消失在殿外寒冷的夜色里。
整个袭击、反击、夺食、逃离的过程，快得只在电光火石之间！等玄奘停下讲经，目光平静地投向骚动发生的角落时，只看到一地散落的经卷、翻倒的香炉、飞扬的香灰、捂着渗血侧腹哀鸣的橘猫，以及那个一脸茫然、不知所措的年轻沙弥。
“何事喧哗？”一位负责维持秩序的执事僧沉声问道，脸色很不好看。
“师…师兄！”年轻沙弥这才反应过来，指着自己蒲团边，脸涨得通红，“弟子的…弟子的胡饼！被…被一只野猫抢走了！还有…还有大黄它…”
他指着受伤的橘猫，又惊又怒又心疼。
殿内响起一阵压抑的议论声。有人觉得好笑，有人觉得不敬，也有人觉得是某种不祥的预兆。高台上的玄奘法师，目光却并未停留在散乱的现场，而是投向那只灰白野猫消失的窗口。深邃的眼眸中，似乎掠过一丝若有所思的光芒。那猫逃遁时展现出的、绝非寻常野猫所能拥有的瞬间爆发力与近乎完美的战斗轨迹，引起了他一丝难以言喻的注意。但他并未说什么，只是微微抬手，示意执事僧处理杂务。
“肃静。”玄奘的声音依旧平和，却带着一种无形的力量，瞬间压下了殿内的议论。“万物皆有其缘法，或为果腹之欲，或为护食之争，皆在因果之中。不必着相。继续。”
讲经声再次响起，殿内重新恢复了肃穆，只是角落的狼藉和受伤的橘猫，无声地诉说着刚才发生的一切。
司通叼着来之不易的油纸包，在弘福寺迷宫般的回廊和庭院中疾驰。它不敢停留，刚才殿内的骚动随时可能引来僧人。它需要一个绝对安全、能安心享用这救命粮的地方。
最终，它在寺院深处靠近厨房区域的一个僻静小院角落里找到了目标。那是一个巨大的铜香炉，足有半人高，三只兽足稳稳地立在地上，炉腹圆润饱满，炉口早已被厚厚的香灰和凝固的蜡油混合物封住了大半。炉身布满了岁月留下的铜绿和烟熏火燎的痕迹，散发出一种混合着陈年香灰、金属氧化以及微弱檀香残余的复杂气息。炉壁厚重，内部空间深邃，更重要的是，炉腹下方靠近兽足的位置，似乎因为常年受热不均，有一小片区域的铜质变得异常黯淡。
司通毫不犹豫地钻到了香炉底下，紧贴着冰冷的炉壁。这里形成了一个小小的、三面被铜壁包围的隐蔽空间。它警惕地竖起耳朵听了听四周，只有远处厨房隐约的锅碗声和更远处模糊的诵经声。安全了。
它迫不及待地用爪子扒开油纸包。两块烤得焦黄、散发着浓郁麦香和甜蜜蔗糖气息的胡饼露了出来！饥饿感瞬间如同决堤的洪水，淹没了它所有的理智和矜持。它低下头，张开嘴，锋利的牙齿狠狠咬向其中一块胡饼！
“咔嚓！”
一声脆响！牙齿没有咬到预想中松软香甜的面饼，反而撞上了某种极其坚硬的东西！一股巨大的反震力顺着牙齿传遍颌骨，震得它脑袋嗡嗡作响！
“喵嗷！”司通痛得发出一声短促的惊叫，猛地甩头后退，叼在嘴里的饼也掉落在冰冷的地面上。它惊疑不定地看向那块胡饼——只见被它咬过的地方，赫然露出了里面包裹的东西！
那根本不是纯粹的面粉！在焦黄的表皮下，混杂着大量细小的、闪烁着暗淡金属光泽的颗粒！有碎裂的青铜渣，有不知名的矿石碎屑，甚至还有一些细小的、像是某种机械零件磨碎后的东西！
司通愣住了，金色的瞳孔死死盯着那暴露出来的金属内核。一股难以言喻的、混合着荒谬、愤怒和深深无力的感觉攫住了它。它终于明白了那橘猫为何如此执着地守护这包“食物”——这根本不是普通的胡饼！这分明是那只橘猫偷偷收集的、用来磨牙和补充金属元素的“私藏”！就像它自己，在漫长的流浪中，也曾无数次啃噬过青铜箭簇、铁器碎片，以维持这具因灵能枯竭而变得异常的身体对金属元素的渴求！
一股浓重的血腥气混合着铜锈的腥味，从掉落在地的胡饼上弥漫开来。那是刚才它与橘猫搏斗时，爪尖划破橘猫侧腹沾染上的血迹，此刻蹭在了饼上。
饥饿的绞痛依旧在持续，如同钝刀切割。眼前是混杂着铜屑、矿石、机油味和敌人鲜血的“食物”。司通低下头，凑近那块掉在地上的饼。香甜的麦香、蔗糖的诱惑、金属的冰冷腥气、血液的铁锈味…几种截然不同的气息粗暴地混合在一起，冲击着它的嗅觉，也冲击着它残存的骄傲。
神王之子…尼巴鲁的守护者…雅典哲人的伙伴…秦帝国的暗影推动者…此刻，匍匐在冰冷的香炉之下，面对着一块沾血的、裹着金属垃圾的饼。
现实如同一盆混杂着冰碴的污水，狠狠浇在它因片刻佛理触动而稍显松动的灵魂上。冰冷，刺骨，带着令人作呕的腥气。什么“色即是空”，什么“不生不灭”，在生存最原始的、赤裸裸的饥饿面前，在身体对金属元素那无法抗拒的本能需求面前，都显得如此苍白无力，如此遥远可笑。
那因玄奘讲经而短暂触动的、关于存在与虚无的思考，瞬间被这残酷的现实碾得粉碎。它甚至没有力气去愤怒，只剩下一种深沉的、几乎要将它淹没的疲惫和自嘲。
它盯着那块沾血的饼，金色的瞳孔里翻涌着复杂的情绪。最终，生存的本能压倒了所有无谓的骄傲与屈辱感。它低下头，张开嘴，这一次，动作不再急切，而是带着一种近乎麻木的决绝。锋利的牙齿避开那些最坚硬的金属块，小心地啃噬着饼的边缘——那些相对松软、含金属颗粒较少的部位。麦粉的甜味、蔗糖的香气依旧存在，但每一次咀嚼，牙齿与隐藏其中的细小金属颗粒摩擦发出的“沙沙”声，都清晰地传入耳中，混合着口腔里弥漫开的、冰冷的金属腥气和淡淡的血腥味。
它吃得很快，却很沉默。每一口，都像是在吞咽着这跌落尘埃的现实，吞咽着过往辉煌燃烧殆尽后冰冷的余烬。身体在摄取着维系生存的可怜能量，灵魂却在无声地下坠。
两块混杂着金属垃圾的饼很快被它艰难地吞食下去。胃囊的绞痛暂时缓解了，但那股混合着血腥和金属的古怪味道，却久久萦绕在口中，挥之不去。身体对金属的需求似乎被部分满足，但精神上的空洞与疲惫感却更加沉重。
它蜷缩在巨大的铜香炉下，小小的身体紧贴着冰冷厚重的炉壁。炉壁传递来的寒意渗透进它的皮毛，而炉腹深处，似乎还残留着白日焚香留下的一丝微弱余温，形成一种奇特的温差。司通疲惫地将头搁在前爪上，目光无意识地落在近在咫尺的香炉炉壁上。
那上面布满了斑驳的铜绿，覆盖着厚厚的烟炱，还有无数道细微的划痕——不知是岁月的刻刀，还是曾经栖息于此的其他生物的爪印。司通无意识地伸出自己的一只前爪，爪尖轻轻划过炉壁上一块相对光洁、但色泽异常黯淡的区域。
“滋啦…”
一声极其细微的刮擦声。爪尖与金属摩擦，留下了一道浅浅的白色痕迹。
几乎是同时，一股微弱到几乎可以忽略不计的、熟悉的能量波动，极其突兀地顺着爪尖传导而来！司通的身体猛地一僵，金色的瞳孔瞬间收缩成一条细线！
这感觉…虽然微弱得如同风中残烛，但这独特的、带着冰冷秩序感和微弱空间扰动的能量特征…是丑山族！是那些驾驭青铜巨牛、散播兽化孢子的丑山族飞船残留的能量辐射！
司通浑身的寒毛再次炸起！不是因为恐惧，而是因为震惊和一种被命运嘲弄的荒谬感！它猛地坐直身体，凑近炉壁，仔细地用鼻子嗅闻着刚才爪尖刮擦过的地方。没错！那股极其微弱、混杂在铜锈和香灰气息下的、冰冷的金属辐射感！这绝非自然形成的铜矿！这炉壁的材质，或者说，炉壁这片异常黯淡的区域，曾经接触过、甚至可能熔铸过含有丑山族飞船残骸的物质！
它抬起头，金色的猫眼在黑暗中闪烁着幽光，警惕而锐利地扫视着这个巨大的铜香炉。炉身厚重，三足兽形，造型古朴，透着一股沉甸甸的历史感。这绝不是新近铸造的东西。丑山族的飞船坠毁在何时？西汉？更早？它们的残骸碎片，竟然早已无声无息地融入了人类的生活，被铸成了供奉神佛的香炉，日复一日地承受着香火的熏染？
这发现让司通感到一阵莫名的寒意。那些曾带来灾难与战争的外星遗存，如同幽灵般潜藏在人类文明的基底之下，以最意想不到的方式存在着。它下意识地伸出爪子，这一次不再是试探，而是带着一种确认的意味，再次刮擦那片黯淡的铜壁。
“滋啦…滋啦…”
声音在寂静的角落里显得格外清晰。每一下刮擦，都让那微弱的丑山族辐射波动短暂地清晰一丝。同时，炉壁上的铜绿和污垢被刮开，露出下面相对光亮的铜质——但那铜质本身，却呈现出一种不健康的、近乎灰败的黯淡色泽。
司通的动作越来越快，越来越用力。它不是在清理，更像是一种发泄。锋利的爪尖如同小小的刻刀，在坚硬的铜壁上反复刮削。铜屑和污垢簌簌落下。它在刮擦那黯淡的铜壁，也在刮擦自己心中那层厚厚的、由屈辱、迷茫和无力感凝结成的硬壳。
“滋啦…滋啦…滋啦…”
声音单调而执着。它忘记了身处何地，忘记了可能的危险，全身心地投入这机械的动作。刮擦带来的微弱能量刺激，仿佛成了此刻唯一能证明它并非完全凡俗的证据。它需要这种感觉，需要这种与它那失落世界仅存的、微弱的联系，哪怕这联系源自于它憎恨的敌人！
不知刮了多久，那片黯淡的铜壁终于被它刮开了一小片巴掌大的区域。下面露出的铜质依旧是灰败的，但表面变得相对光滑。司通停下动作，微微喘息着。它低下头，凑近自己辛苦刮擦出来的这片区域。
然后，它做了一个更让此刻的它显得卑微怪异的动作——它张开嘴，伸出带着细小倒刺的舌头，开始舔舐那片被刮得光亮的、冰凉的铜壁！
“嘶啦…嘶啦…”
粗糙的猫舌摩擦着金属表面，发出一种奇特的、类似砂纸打磨的声音。冰冷的、带着浓重金属腥气的味道瞬间充斥了它的口腔。这不是享受，更像是一种自虐般的仪式。它在舔舐那残留的丑山族辐射，也是在舔舐自己沉沦的苦涩。
就在它的舌尖反复舔舐着那片冰凉铜壁时，异变再次发生！
一股比刚才刮擦时强烈得多的能量流，猛地从铜壁深处渗透出来！但这股能量流并非丑山族的冰冷辐射，而是带着一种截然不同的、古老而恢弘的秩序感，如同沉睡的星辰被惊醒！这能量瞬间激活了司通体内某个早已沉寂的角落——它怀中那片早已化为尘埃的盘古锏碎片，仿佛在冥冥中发出了共鸣！
司通全身的毛发瞬间倒竖！它猛地抬起头，停止了舔舐的动作，金色的瞳孔因为极度的震惊而放大！
不是丑山族！
这片看似被丑山族辐射污染的铜壁深处，或者说，这整个香炉的材质核心深处，竟然还潜藏着另一股更古老、更精纯的能量！这能量…这秩序感…它太熟悉了！这是尼巴鲁星舰核心科技——风筝电厂的引力锚部件所特有的能量特征！是月羽生前操控的装置碎片！
混乱！极致的混乱！
丑山族的辐射如同污浊的泥浆，覆盖在表面，污染着感知。而在这污浊之下，竟深埋着属于挚友月羽的、风筝电厂核心部件的精纯能量！这两种截然不同、甚至相互敌对的能量，竟然在这凡俗的、供奉神佛的铜炉里，以某种匪夷所思的方式共存着，甚至…相互压制、相互渗透？
司通彻底懵了。它呆呆地坐在香炉下，看着眼前这片被它舔舐得光亮的、灰败的铜壁。口中还残留着冰冷的金属腥气，舌根却仿佛还萦绕着那惊鸿一瞥的、属于月羽的秩序能量波动。混乱与秩序，敌人的污浊与挚友的遗存，就这样粗暴地、讽刺地交织在一起，呈现在它的面前。
“色即是空，空即是色…受想行识，亦复如是…”
玄奘那平和而深邃的声音，仿佛又在它耳边响起。此刻听来，却带着一种前所未有的、令人心悸的力量。它看着铜壁上自己爪痕交织的划痕，看着那片灰败的光亮区域，看着上面残留的自己舔舐的口水痕迹…
生与死（月羽的遗存与丑山族的污染），垢与净（厚重的铜绿污垢与被刮开的黯淡本质），增与减（香炉的实体存在与其中蕴含的混乱能量纠缠）…这些概念，在这小小的铜壁之上，在这香炉之下，以一种如此直观、如此残酷的方式，交织、碰撞、相互转化！
司通眼中的迷茫如同浓雾般翻涌。它之前对佛理的理解，如同隔岸观火，此刻却被这冰冷的现实狠狠按进了水里！它低下头，近乎本能地、再次伸出舌头，狠狠地、用力地舔向那片灰败的铜壁！
“嘶啦——！”
这一次，不再是试探，而是带着一种近乎自毁的决绝，想要从那冰冷的金属深处，从那混乱的能量纠缠中，再次捕捉到那属于月羽的、属于它失落故乡的、哪怕只有一丝一毫的纯粹秩序！
粗糙的舌面狠狠摩擦过坚硬的金属！一阵尖锐的刺痛从舌尖传来！同时，一股更加强烈的、混乱驳杂的能量流再次涌入！丑山族的冰冷辐射如同冰针，风筝电厂的秩序波动如同暖流，两种力量在它体内激烈地冲撞、撕扯！
“唔…！”司通发出一声痛苦的闷哼，身体剧烈地颤抖起来！它猛地缩回舌头，舌尖已经被金属边缘划破，渗出了点点血珠，混合着铜屑的腥味，在口中弥漫开一股铁锈般的咸腥。
痛！清晰的、尖锐的、来自肉体的痛楚！这痛楚是如此的真实，如此的不可回避！它死死盯着铜壁上那一点自己舌尖留下的、混合着唾液和血丝的痕迹。
幻象可以穿透（色即是空），佛理可以领悟（空即是色），但此刻舌尖的刺痛，口腔里弥漫的血腥味和金属腥气，胃里那两块混杂着金属垃圾的饼带来的沉重感…这些身体的感受，是如此的具体而真实！这真实的痛楚，这真实的饥饿，这真实的金属需求，构成了它此刻存在的唯一确凿无疑的基点！
什么神王血脉，什么星际守望，什么佛理玄机…在身体这最原始的痛觉面前，都轰然崩塌，如同沙筑的城堡。它只是一只饥饿的、受伤的、需要金属的猫。一个被剥去了所有光环与意义，只剩下最基本生理需求的、在冰冷香炉下瑟瑟发抖的脆弱生命。
司通缓缓地、缓缓地将自己蜷缩起来，缩成一个更小的毛团。它将受伤的舌尖小心翼翼地卷起，藏进嘴里。金色的瞳孔里，翻腾的迷茫风暴渐渐平息，最终凝固成一片深不见底的、近乎虚无的疲惫和一种冰冷的清醒。
它不再看那铜壁。不再试图去分辨那混乱的能量。不再去想什么色与空。
它只是安静地蜷缩着，紧贴着香炉冰冷的铜壁，汲取着那一点点微不足道的、属于金属的冰凉触感。身体的疲惫如同潮水般涌来，意识在冰冷的现实和舌尖的刺痛中，一点点沉向黑暗。在彻底沉入睡眠之前，玄奘那描述遥远佛国圣地——那烂陀寺的景象，如同最后一点微弱的星光，在它黑暗的意识边缘一闪而过：百国学子共聚一堂，语言各异，却为追寻真理而辩论不息…
那景象，带着一种奇异的吸引力，穿透了现实的冰冷与绝望。
司通决定追寻玄奘当年的脚步，去那个地方看看。