苏合香的手指刚触到实验室门把，门外就传来熟悉的驼铃轻响——那声音不是现代工艺能仿制的，铜铃表面经岁月摩挲出的温润质感，与她在盛唐时从阿罗憾商队里见过的一模一样。她猛地拉开门，撞进眼帘的果然是阿罗憾熟悉的身影：他穿着现代的黑色冲锋衣，却仍戴着那顶绣着波斯花纹的白色毡帽，怀里抱着一个用牛皮纸层层包裹的包裹，风尘仆仆的脸上满是赶路后的疲惫，唯有那双深邃的眼睛，还和在长安西市初见时一样明亮。
“合香！”阿罗憾上前一步，声音里带着难掩的激动，“我找了你三天，先去了你说的‘萧将军坡’，当地村民说看到一个姑娘带着探照灯在坡上待了一夜，我就猜是你，又按着你之前提过的实验室地址找过来的。”他将怀里的包裹递过来，“这是我从盛唐带出来的最后一点‘安息香’，路上怕受潮，一直贴身放着，或许能帮上忙。”
苏合香接过包裹，指尖能感受到牛皮纸下香料的细腻质感，眼眶瞬间发热。她想起在河东抢夺麝香脐时，阿罗憾为了掩护她，独自引开叛军巡逻队，当时她以为再也见不到这位亦师亦友的胡商，没想到跨越时空，他竟真的找来了。她侧身让阿罗憾进屋，转身去倒热水，余光瞥见阿罗憾正盯着实验台上的双鱼佩——两枚玉佩此刻仍紧紧吸附在一起，纹路间的微光在灯光下若隐若现。
“这玉佩……”阿罗憾的手指悬在玉佩上方，不敢触碰，“在马嵬坡时，我看到你拉着萧策踏入时空通道，通道突然裂开一道缝，我被一股力量推着往另一个方向走，昏迷前最后看到的，就是这玉佩在发光。”他接过苏合香递来的热水，喝了一口才继续说，“我醒来时在敦煌的沙漠里，身边只有商队的驼铃和这包安息香。我花了半个月才走到市区，看到满街跑的‘铁盒子’（汽车）和会发光的‘方块’（手机），差点以为自己进了西域传说中的‘幻境城’。后来找了个懂波斯语的当地人，才慢慢弄明白，我到了一千多年后的‘现代’。”
苏合香的心猛地一沉：“你是说，时空通道在我们穿越时就裂开了？”她指着桌上的玉佩，“我在‘萧将军坡’找到刻着‘萧’字的玉佩，两枚玉佩一碰就吸在一起，还出现过萧策在战场上的画面。可萧策到底在哪？为什么我只能看到画面，却找不到他的人？”
阿罗憾放下水杯，走到实验台前，仔细观察着玉佩的纹路，眉头渐渐皱起：“你还记得《香经》里关于‘时空香阵’的记载吗？”他抬头看向苏合香，眼神严肃，“当时在长安宫中，你设香阵时，我在一旁帮你整理香料，曾看到《香经》下册有一页写着‘双玉相吸，香引魂归，若通道有隙，则魂散于时，需以十二香为引，补隙寻踪’。”他顿了顿，语气加重，“也就是说，你和萧策同时穿越，导致时空通道出现裂缝，萧策的‘魂’（意识）被裂缝分散到了不同时空，而我们看到的画面，只是他留在某个时空的‘印记’。”
苏合香拿起桌上的《香经》复刻本，快速翻到下册，果然在最后几页找到阿罗憾说的那句话，字迹因年代久远有些模糊，却字字清晰地印证了阿罗憾的说法。她想起在古战场遗址闻到的“续命香”气息，还有石台上的青铜香炉，忽然意识到：“萧策在盛唐时受过重伤，我用‘续命香’救过他，或许他的意识里还残留着‘续命香’的气息，而‘长安十二香’是开启时空通道的关键，只要我们重新复原十二香，设下香阵，就能借助香料的气息，定位到他分散的意识？”
“没错！”阿罗憾用力点头，从冲锋衣口袋里掏出一张折叠的纸，展开后是一张手绘的地图，“这是我在敦煌时画的，根据《香经》记载，‘时空香阵’需要选在‘地气与天相通，香气能聚而不散’的地方。‘萧将军坡’是古战场，地气中带着兵器的煞气，不适合设阵；而敦煌的鸣沙山，我在盛唐时就听说过，那里的沙子能‘吸香存味’，当年玄奘法师西行时，曾在那里用香料祈福，香气三年不散。”他指着地图上的一处标记，“而且我打听了，鸣沙山附近有个月牙泉，泉水里含有特殊的矿物质，能增强香料的灵气，正好能用来调和‘长安十二香’。”
苏合香凑过去看地图，阿罗憾的笔触虽粗糙，却标注得十分详细：鸣沙山的风向、月牙泉的位置，甚至连适合摆放香料的方位都标了出来。她想起在长安时，阿罗憾为了帮她寻找百年沉香木，曾走遍岭南的深山老林，如今跨越千年，他依旧能凭借对香料和地理的熟悉，为她找到设阵的最佳地点。她拿起桌上的“萧”字佩，贴在胸口，轻声说：“萧策，再等等，这次我们一定能找到你。”
接下来的三天，苏合香和阿罗憾开始紧锣密鼓地准备复原“长安十二香”的原料。阿罗憾联系了他在现代认识的一位香料商人——这位商人的祖辈正是从波斯来的胡商，家里珍藏着不少稀有的传统香料。他们从商人那里买到了“郁金香”和“龙脑香”，又驱车前往云南的原始森林，找到制作“鸡舌香”所需的珍稀乔木；苏合香则利用现代科技，对从“萧将军坡”带回的青铜香炉进行检测，发现香炉底部的纹路与《香经》中记载的“聚香纹”完全吻合，正好能用来摆放“长安十二香”。
出发去敦煌的前一天晚上，苏合香在实验室里调试最后一种香料“乳香”。她将乳香研磨成粉，加入少许月牙泉的泉水，按照唐代的“隔火熏香”之法，将香料放在银制的香篆中点燃。香气缓缓散开，带着淡淡的奶香，与她在盛唐时复原的“乳香”一模一样。阿罗憾坐在一旁，看着她熟练的动作，忽然说：“合香，你还记得在长安西市，你第一次调香时，把‘安息香’放多了，整个铺子都飘着香味，引来好多人围观吗？”
苏合香的动作一顿，嘴角不自觉地上扬：“当然记得，你还笑我是‘小迷糊’，说要教我认全西域的香料。”她想起那些在长安的日子：西市的喧嚣、合香居的烟火气、萧策在练兵场为她演示剑法的模样，眼眶又开始发热。
“那时候我就觉得，你不是普通的调香师。”阿罗憾的声音里带着感慨，“你对香料的敏感度，是天生的。现在想想，或许从你拿到《香经》和双鱼佩的那天起，你就注定要成为连接两个时空的‘香使’。”他站起身，走到苏合香身边，“明天去敦煌，我们一定能成功。萧策是个好人，他值得被找到。”
第二天清晨，苏合香和阿罗憾带着复原“长安十二香”的原料和青铜香炉，驱车前往敦煌。车子行驶在高速公路上，苏合香看着窗外飞速倒退的风景，手里紧紧攥着双鱼佩。玉佩的温度透过掌心传来，仿佛在提醒她：萧策还在等她，他们跨越千年的缘分，绝不会就此结束。
抵达鸣沙山时已是傍晚，夕阳将沙漠染成一片金红，月牙泉像一颗镶嵌在沙漠中的蓝宝石，在暮色中泛着微光。阿罗憾按照地图上的标记，找到一处背风的沙丘，开始搭建香阵：他将青铜香炉放在沙丘中央，在香炉周围按照东、南、西、北、中五个方位，分别摆放好装有“长安十二香”的银制香盒，又用月牙泉的泉水在香盒周围画出“聚香阵”的纹路。
苏合香则站在沙丘顶端，观察着风向。她想起《香经》中记载的“香阵需顺天时而动”，此刻夕阳西下，风向由东向西，正好能让香气顺着风势聚集在香炉周围。她走下沙丘，对阿罗憾点头：“可以开始了。”
阿罗憾深吸一口气，从怀中取出那包从盛唐带来的安息香，撒在香炉底部，然后按照“长安十二香”的顺序，依次将香料放入香盒。苏合香则拿起双鱼佩，放在香炉顶端，双手合十，轻声念出《香经》中的咒语：“香引魂归，玉为媒，时空为路，寻君归……”
随着咒语落下，香炉中的安息香突然燃起，一缕青烟缓缓升起，顺着风向飘向五个方位的香盒。“长安十二香”的香气渐渐散开，乳香的奶香、郁金香的清甜、龙脑香的清凉，在沙漠中交织在一起，形成一道看不见的香气屏障。双鱼佩在香气中开始发光，两枚玉佩的纹路逐渐重合，形成一个完整的双鱼图案，图案中渐渐浮现出模糊的画面：
画面里是一条古色古香的街道，青石板路上铺着一层薄雪，一个身披黑色斗篷的男子正站在一家香料铺前，手里拿着一枚刻着“萧”字的玉佩，似乎在寻找什么。男子的侧脸在雪光中格外清晰，正是萧策！苏合香的心猛地一紧，刚想伸手触碰画面，画面却突然破碎，玉佩的光芒也随之减弱。
“怎么回事？”苏合香急切地问，“为什么画面会突然消失？”
阿罗憾盯着香炉中渐渐减弱的青烟，眉头紧锁：“是‘长安十二香’的能量不够。”他从口袋里掏出一小包香料，“这是我在敦煌买到的‘沙枣香’，当地人称它能‘补香续命’，或许能增强香气的能量。”他将沙枣香撒入香炉，“我们再试一次，这次一定要抓住萧策的气息！”
苏合香重新念出咒语，沙枣香的香气融入“长安十二香”中，原本减弱的青烟再次升起，双鱼佩的光芒也变得更加明亮。这次，画面没有破碎，反而越来越清晰：萧策正走进香料铺，拿起一包“安神香”，似乎在辨认香气。香料铺的招牌上写着“盛唐香铺”四个大字，而街道尽头的电子屏幕上，正显示着“2023年12月25日”——那是现代的日期！
“是现代！他在现代的某个古镇！”苏合香激动地喊道，她能清晰地看到萧策斗篷下露出的铠甲碎片，那是他在马嵬坡受伤时穿的铠甲，“阿罗憾，你看，他手里的‘安神香’，和我在长安时制作的一模一样！他一定是在寻找和我有关的痕迹！”
阿罗憾点点头，眼睛紧紧盯着画面：“画面里的街道有雪，说明那个地方现在是冬天。而且‘盛唐香铺’的招牌风格，很像江南的古镇。我们可以根据这些线索，缩小寻找范围。”他看向苏合香，“不过，香阵的能量只能支撑这么久，下次再想定位，需要重新补充香料。我们得尽快出发，趁着画面里的线索还清晰，找到萧策！”
苏合香看着画面中萧策的身影，心里充满了希望。她知道，找到萧策的路或许还很长，但有阿罗憾的帮助，有“长安十二香”的指引，有这枚连接两个时空的双鱼佩，她一定能找到那个跨越千年，只为与她相见的人。夕阳渐渐落下，鸣沙山的夜色开始笼罩大地，“长安十二香”的香气在沙漠中久久不散，仿佛在为他们即将到来的重逢，奏响跨越千年的序曲。