“合香居”成为宫廷指定供应商的消息传遍长安后,每日上门求购香料、洽谈合作的人络绎不绝,店铺生意愈发红火。苏合香一边忙着打理店铺事务,一边筹备“香作监”的上任事宜,日子过得充实而忙碌。然而,她并未察觉,一场针对她的阴谋正悄然酝酿。
这日清晨,苏合香刚到宫中“香作监”熟悉环境,便见杨贵妃的贴身宫女神色慌张地跑来,说道:“苏大人,不好了!娘娘在宫中听到传言,说您所制的‘贵妃醉’中含有‘媚药’成分,是为了迷惑陛下和娘娘,如今娘娘正在沉香亭中生气,您快过去看看吧!”
苏合香心中一震,“媚药”之说纯属无稽之谈,“贵妃醉”的成分都是常见的香料,且经过太医检测,绝不可能含有此类物质。她连忙问道:“你可知这传言是从何处传来的?”
宫女摇头道:“具体出处不知,只知今日清晨,宫中宦官们都在私下议论此事,还说有证据证明您在制作‘贵妃醉’时,偷偷添加了特殊药材。”
苏合香眉头紧锁,心中已然猜到幕后黑手是谁。除了被赶出宫的韦氏,无人会如此处心积虑地陷害她。韦氏因之前被杨贵妃责罚,一直怀恨在心,如今见她得宠,便联合宫中宦官散布谣言,试图让杨贵妃厌弃她,甚至治她的罪。
事不宜迟,苏合香连忙随宫女前往沉香亭。刚到亭外,便听到杨贵妃愤怒的声音:“苏合香好大的胆子!竟敢在香料中添加‘媚药’,欺骗本宫和陛下,若此事属实,定要将她重重治罪!”
苏合香快步走进亭中,伏地叩拜:“娘娘息怒,臣冤枉!‘贵妃醉’的成分皆是常见香料,且在呈给陛下和娘娘之前,已由太医检测过,绝无‘媚药’成分,此乃有人故意散布谣言,陷害臣,请娘娘明察!”
杨贵妃见她进来,脸色稍缓,但语气仍带着几分怀疑:“你说谣言?可宫中宦官都在议论此事,还有人说亲眼看到你在制作香料时,偷偷添加不明药材,这又如何解释?”
苏合香抬头道:“娘娘,臣制作‘贵妃醉’时,全程有学徒和伙计在场,且香料的采购、储存、制作都有详细记录,若有人说亲眼看到臣添加不明药材,可请此人出来对质,臣愿与他当面对质,证明自己的清白。”
就在这时,一名宦官匆匆走进来,躬身道:“娘娘,陛下驾到!”
众人连忙起身迎接,唐玄宗走进沉香亭,见气氛凝重,便问道:“爱妃,何事如此生气?”
杨贵妃将“媚药”的传言告知唐玄宗,唐玄宗闻言,脸色一沉,看向苏合香:“合香,此事当真?你所制的‘贵妃醉’中,是否真的含有‘媚药’成分?”
苏合香再次伏地叩拜:“陛下,臣冤枉!‘贵妃醉’的成分绝对安全,臣绝无胆量在香料中添加‘媚药’,此乃有人故意陷害,请陛下为臣做主!”
唐玄宗沉思片刻,说道:“此事非同小可,若‘贵妃醉’中真有‘媚药’,不仅会损害爱妃和朕的身体,还会影响宫廷声誉。朕即刻命太医署再次对‘贵妃醉’进行检测,同时派人调查谣言的出处,若查明是有人故意陷害,定要严惩不贷!”
随后,唐玄宗传旨,命太医署署令亲自带领太医,对“贵妃醉”进行全面检测,同时命御史台调查谣言的来源。苏合香心中稍安,她相信太医的检测结果会证明她的清白,也相信御史台能查明幕后黑手。
然而,事情并未如苏合香所愿。次日,太医署呈上检测报告,称在“贵妃醉”中检测到一种罕见的药材成分,虽不能确定是“媚药”,但长期使用可能会对身体产生影响。而御史台的调查也毫无进展,宫中宦官们众口一词,说是听他人所言,无法查明最初的传播者。
杨贵妃看到检测报告后,对苏合香的怀疑更深,她对唐玄宗说道:“陛下,太医已在‘贵妃醉’中检测到不明药材成分,看来传言并非空穴来风,苏合香或许真的在香料中做了手脚,不如将她暂时关押起来,待查明真相后再做处置。”
苏合香闻言,心中大惊,连忙说道:“娘娘,臣绝无此事!那不明药材成分定是有人在检测过程中故意添加进去的,或者是太医弄错了,请陛下再给臣一次机会,让臣亲自参与检测,证明‘贵妃醉’的清白!”
唐玄宗犹豫了,他深知苏合香的为人,也相信她不会做出如此之事,但太医的检测报告和宫中的传言让他不得不谨慎对待。他沉吟片刻,说道:“合香,朕相信你并非有意为之,但‘贵妃醉’中确实检测到不明成分,为了安全起见,朕决定暂停‘合香居’宫廷指定供应商的资格,待查明真相后,再恢复你的身份。至于是否关押你,朕再考虑考虑。”
苏合香心中一凉,暂停宫廷指定供应商的资格,意味着“合香居”将失去皇室背书,店铺的生意和声誉都会受到严重影响,而她寻找“长安十二香”线索的计划也将被迫搁置。她知道,这一切都是韦氏的阴谋,韦氏联合宫中宦官和太医,故意陷害她,就是为了让她身败名裂。
就在苏合香陷入绝望之际,林公公匆匆赶来,对唐玄宗和杨贵妃说道:“陛下,娘娘,老奴有要事禀报!老奴刚刚得知,前几日被赶出宫的韦氏,近日偷偷潜入宫中,与几名宦官和太医接触过,老奴怀疑,此次‘媚药’的传言和‘贵妃醉’中的不明成分,都是韦氏一手策划的!”
唐玄宗和杨贵妃闻言,脸色骤变。韦氏被赶出宫后,本应返回原籍,如今却偷偷潜入宫中,还与宦官和太医接触,显然是别有用心。唐玄宗立刻传旨,命禁军全城搜捕韦氏,并将与韦氏接触过的宦官和太医抓起来审问。
禁军行动迅速,很快便在宫中一处偏僻的宫殿中抓获了韦氏,同时将几名与她接触过的宦官和太医押到唐玄宗面前。在禁军的审讯和证据面前,韦氏等人终于承认了自己的罪行。
原来,韦氏被赶出宫后,心中怨恨难平,便暗中联系了宫中对苏合香不满的宦官和太医,策划了这场阴谋。他们先是散布“贵妃醉”含有“媚药”的谣言,然后在太医检测“贵妃醉”时,偷偷添加了不明药材成分,试图让苏合香身败名裂,无法在宫中立足。
真相大白后,唐玄宗龙颜大怒,下令将韦氏打入冷宫,终身监禁,参与阴谋的宦官和太医则被处以死刑。杨贵妃得知自己错怪了苏合香,心中十分愧疚,她对苏合香说道:“合香,是本宫错信了谣言,冤枉了你,还险些让你蒙受不白之冤,本宫向你道歉。”
苏合香连忙起身,说道:“娘娘不必自责,此事并非娘娘之过,而是韦氏等人太过阴险狡诈。如今真相大白,臣的清白得以证明,这便足够了。”
唐玄宗看着苏合香,语气中满是歉意:“合香,朕也错信了谣言,险些误判了你,朕向你赔罪。‘合香居’宫廷指定供应商的资格即刻恢复,朕还会赏赐你更多的财物,以弥补你此次所受的委屈。”
苏合香躬身道:“陛下不必如此,臣只希望今后能安心为宫中制作香料,为陛下和娘娘效力,同时寻找‘长安十二香’的线索,早日集齐古香,不负陛下和娘娘的信任。”
经历了这场风波后,苏合香在宫中的地位更加稳固。唐玄宗和杨贵妃对她更加信任,宫中众人也不敢再轻易招惹她。而苏合香也更加坚定了寻找“长安十二香”的决心,她知道,只有尽快集齐古香,找到穿越回去的通道,才能彻底摆脱宫廷中的纷争和阴谋,回到属于自己的世界。