法门寺藏经阁的油灯将将燃尽，最后一点灯花“噼啪”炸开，映得玄觉大师的袈裟边缘泛着暖光。苏合香捏着《香乘经》残缺的页角，指腹摩挲着参差不齐的纸边，语气里满是急切：“大师，这缺失的蒸制秘要与‘香纹玉’的记载，当真再无其他线索？”
玄觉大师缓缓摇头，将一盏刚沏好的禅茶推到她面前，茶汤里飘着几片细嫩的茶叶，热气氤氲了他眼底的悲悯：“施主有所不知，法门寺地宫自隋文帝年间封闭后，便只在太宗、高宗时期开过两次，皆是为迎奉佛骨舍利。每次开启前需祭天三日、诵经百遍，且需陛下亲批的‘开地宫诏’方可动土。老衲十年前曾随前任住持整理地宫档案，依稀记得档案中提过一句‘香纹玉藏于舍利左龛，郁金香伴其生长’，至于其他细节，便再无记载了。”
苏合香端起茶盏，指尖触到微凉的瓷壁，心中却愈发滚烫。她低头看着杯中晃动的茶影，忽然想起萧策令牌背面刻的郁金香图案——那图案旁的小字“以玉为引，方凝香魂”，不正是与“香纹玉”相呼应？若能拿到开地宫的许可，不仅能补全《香乘经》，或许还能找到第二件“十二香之引”。
“那依大师之见，若想请陛下同意开启地宫，需从何处入手？”萧策的声音从阁外传来，他刚安排好禁军在寺院周边布防，进门时身上还带着山间的寒气。玄觉大师见他进来，起身行了一礼：“萧将军久在陛下身边，应知陛下素信佛教，尤其敬重佛骨舍利。若施主能以‘复原郁金香、为皇室祈福’为由奏请，再辅以高僧联名举荐，陛下应允的胜算便会大增。”
苏合香眼前一亮，连忙追问：“大师愿意联名举荐？”玄觉大师合十颔首：“郁金香本是佛前圣香，能重现于世，亦是佛门之幸。老衲这便联络终南山上的七位高僧，三日后与施主一同前往长安，为奏请之事助力。”
三人又商议了半个时辰，确定了奏请的大致流程，天已蒙蒙亮。萧策让人备好马车，苏合香将《香乘经》小心收进锦盒，又向玄觉大师辞行。临行前，玄觉大师忽然叫住她，递过一枚用红绳系着的铜铃：“此乃地宫守门将的信物，当年先帝赐下时曾言，持此铃者可在开启地宫时入内观摩。施主带上它，或许能少些阻碍。”
苏合香接过铜铃，铃身刻着细小的梵文，轻轻一晃便发出清越的声响，仿佛能涤荡人心。她郑重地将铜铃系在腰间，再次向玄觉大师道谢，才与萧策一同登上马车。
车队驶离法门寺时，晨雾尚未散尽，山间的鸟鸣与马蹄声交织在一起。苏合香掀开车帘，望着渐渐远去的古刹飞檐，心中忽然生出一丝不安：“萧策，你说会不会有人在我们之前，已经盯上了地宫的香纹玉？”
萧策勒住马，与马车并行，目光扫过周围的山林：“昨日我们进山时，我便察觉有不明身份的人跟踪，只是对方行踪隐蔽，未能抓住。不过你放心，我已加派了人手，定能护你安全返回长安。”他顿了顿，又补充道，“至于地宫之事，待我们奏请陛下后，需尽快开启，以免夜长梦多。”
苏合香点头，将车窗放下。车内的小几上放着萧策昨晚送来的点心，她拿起一块枣泥糕，却没什么胃口——从穿越到盛唐，她一路靠着调香的技艺站稳脚跟，可面对“长安十二香”的秘密与未知的危险，还是忍不住心慌。萧策似乎看穿了她的心思，轻声道：“若此次能顺利拿到香纹玉，我们便离回家的目标又近了一步。等事情了结，我带你去长安城外的曲江池泛后，那里的荷花再过些日子便开了。”
苏合香心中一暖，抬头看向他。晨光透过车窗洒在萧策脸上，勾勒出他硬朗的下颌线，眼神里满是温柔。她忽然想起在终南山被困山洞的那个夜晚，他为她生火取暖，用剑劈柴做饭的模样，嘴角不自觉地扬起一抹笑意：“好，到时候我做些薄荷香包，放在船上驱蚊。”
车队一路疾驰，傍晚时分便抵达了长安西市。苏合香刚下马车，就看到阿罗憾站在合香居门口张望，他穿着一身深蓝色的胡商长袍，手里还拿着一本账本，显然是等了许久。“怎么样？找到郁金香的线索了吗？”阿罗憾快步上前，目光落在苏合香手中的锦盒上。
苏合香点头，将他拉进后院的书房，又让伙计守在门口，才把法门寺的经历一五一十地告知。阿罗憾听完，拿起《香乘经》翻到残缺的页面，手指在纸边摩挲着：“这撕页的手法很利落，不像是普通僧人所为，倒像是常年用刀的人。说不定是之前跟踪你的那些人干的，他们也在找‘长安十二香’的线索。”
萧策坐在一旁，眉头紧锁：“若真是如此，那他们极有可能也知道地宫的秘密。我们必须尽快入宫奏请，赶在他们之前拿到香纹玉。”苏合香深吸一口气，从腰间解下铜铃：“玄觉大师说，这是地宫守门将的信物，有了它，我们或许能在开启地宫时更方便些。对了，三日后七位高僧会来长安，到时候我们一同入宫，胜算能大些。”
阿罗憾接过铜铃，仔细看了看，忽然脸色一变：“这铜铃的纹饰，我在西域见过！当年我在龟兹国的一座古墓里，曾看到过一模一样的铜铃，只是那时候不知道它的用途。现在想来，那古墓或许也与‘长安十二香’有关。”
苏合香心中一惊：“这么说，‘长安十二香’的线索不仅在长安，还遍布西域？”阿罗憾点头：“极有可能。不过眼下最重要的还是先拿下地宫的开启许可，其他的事日后再查。明日一早，你先去见杨贵妃，让她在陛下面前吹吹枕边风，我再去联络几位朝中大臣，为奏请之事铺路。”
三人又商议了许久，确定了明日的分工：苏合香去宫中见杨贵妃，萧策去禁军营地安排后续防卫，阿罗憾则负责联络大臣与筹备高僧来长安的事宜。夜色渐深，萧策起身告辞，苏合香送他到门口，轻声道：“明日入宫，我会小心的。你也要注意安全，别让杨国忠的人抓到把柄。”
萧策点头，从怀中取出一枚玉佩，递到她手中：“这是我母亲留下的平安佩，你带着它，若在宫中遇到危险，就捏碎它，我会立刻带人来救你。”苏合香接过玉佩，触手温润，上面刻着一朵小小的牡丹，显然是女子用的饰物。她眼眶一热，将玉佩紧紧握在手中：“你也多保重。”
萧策转身离开，身影很快消失在夜色中。苏合香站在门口，望着他离去的方向，心中忽然生出一丝不舍。阿罗憾走到她身边，拍了拍她的肩膀：“别担心，萧将军久经沙场，不会有事的。我们还是早点休息，明日还要应付宫里的事。”
苏合香点头，随阿罗憾回到书房。她将《香乘经》和铜铃小心收好，又拿出萧策的令牌，仔细对比上面的郁金香图案与《香乘经》中的记载。月光透过窗棂洒在令牌上，青铜的纹路泛着冷光，她忽然发现，令牌背面的十二香图案中，郁金香的位置正好与铜铃上的梵文相对应——这两者之间，定然有着更深的联系。
次日清晨，苏合香换上一身素雅的襦裙，将平安佩藏在怀中，又带上一小盒刚调制好的“百合香”，便向皇宫出发。马车行驶在朱雀大街上，街边的店铺已经开门，小贩的吆喝声此起彼伏，一派繁华景象。苏合香掀开车帘，看着熟悉的街道，心中却有些忐忑——此次入宫奏请开启地宫，不仅关系到“长安十二香”的复原，还可能牵扯出更多的秘密，容不得半点差错。
抵达皇宫门口，苏合香出示了杨贵妃赐予的通行令牌，顺利进入后宫。引路的宫女告诉她，杨贵妃正在沉香亭赏花，让她直接过去。苏合香跟着宫女穿过层层宫苑，远远便看到沉香亭前的牡丹开得正艳，杨贵妃穿着一身粉色的宫装，正坐在亭中品茶，身边围着几位嫔妃。
“苏娘子来了？快过来坐。”杨贵妃看到她，笑着招手。苏合香连忙上前行礼，将手中的“百合香”递上：“这是臣妾新调制的百合香，有舒缓情绪之效，特来献给娘娘。”杨贵妃接过香盒，打开闻了闻，眼中满是赞赏：“果然是苏娘子的手艺，这香气清雅却不寡淡，比之前那些香料好闻多了。”
几位嫔妃见状，也纷纷向苏合香索要香料，苏合香一一应下，趁机说道：“娘娘，臣妾此次前往法门寺，不仅找到了郁金香的线索，还得知这郁金香乃佛前圣香，若能复原，可为皇室祈福，保大唐国泰民安。只是郁金香的蒸制秘要与一株‘香纹玉’藏在法门寺地宫之中，需陛下应允开启地宫，方能取出。”
杨贵妃闻言，脸上的笑容淡了些：“开启地宫可不是小事，需祭天告祖，还要朝中大臣商议。你有把握说服陛下吗？”苏合香点头：“臣妾已请法门寺的玄觉大师与终南山上的七位高僧联名举荐，三日后便会一同入宫奏请。只是还需娘娘在陛下面前美言几句，臣妾感激不尽。”
杨贵妃沉吟片刻，端起茶盏抿了一口：“你为本宫调制的‘贵妃醉’让陛下龙颜大悦，本宫自然会帮你。不过你也要小心，近日杨国忠在陛下面前提起过你，似乎对你有些不满，你入宫奏请时，需多留个心眼。”
苏合香心中一凛，连忙道谢：“多谢娘娘提醒，臣妾会小心的。”杨贵妃笑了笑，又与她闲聊了几句，便让宫女送她出宫。离开皇宫时，苏合香看到杨国忠的马车从对面驶来，她连忙低下头，避开了他的目光。杨国忠却在马车里冷冷地瞥了她一眼，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意。
回到合香居，苏合香将宫中的情况告知阿罗憾。阿罗憾听完，眉头紧锁：“杨国忠定是察觉到了什么，我们必须加快速度。我已经联络了三位朝中大臣，他们都愿意为奏请之事出力。三日后入宫时，我们多带些人手，以防不测。”
苏合香点头，从怀中取出平安佩，轻轻摩挲着：“萧策说，若遇到危险就捏碎它，他会立刻来救我。有他在，我心里也踏实些。”阿罗憾看着她手中的玉佩，笑道：“萧将军对你的心意，大家都看在眼里。等这件事了结，你们不如……”
“阿罗憾！”苏合香打断他的话，脸颊微微泛红。阿罗憾见状，哈哈大笑起来：“好了好了，不逗你了。我们还是赶紧准备奏请的文书吧，可不能出半点差错。”
接下来的两天，苏合香与阿罗憾忙着准备奏请的文书，萧策则加强了长安的防卫，以防杨国忠的人暗中作梗。三日后，玄觉大师与七位高僧如期抵达长安，苏合香带着他们一同入宫。唐玄宗在紫宸殿召见了众人，玄觉大师率先上前，将联名举荐的文书呈上，又详细说明了郁金香的来历与开启地宫的意义。
唐玄宗接过文书，仔细翻阅着，眉头微蹙：“开启地宫需耗费大量人力物力，且佛骨舍利乃圣物，贸然开启，恐会惊扰神灵。”苏合香连忙上前，将《香乘经》与铜铃呈上：“陛下，这是臣妾在法门寺找到的《香乘经》与地宫守门将的信物。郁金香乃上古神香，若能复原，可为陛下祈福，保大唐江山永固。且地宫之中或许还有其他与香道相关的秘宝，对我大唐的香料行业亦有裨益。”
唐玄宗拿起铜铃，轻轻晃了晃，清越的铃声在殿内回荡。他沉思片刻，看向身边的高力士：“高力士，你怎么看？”高力士躬身道：“陛下，老奴以为，苏娘子与高僧们所言有理。且开启地宫既能为皇室祈福，又能彰显陛下对佛教的敬重，乃是一举两得之事。”
其他大臣也纷纷附议，唐玄宗终于点头：“既然如此，便准了。高力士，你负责筹备开启地宫的事宜，三日后祭天，七日后方可动土。苏合香，你与萧策一同前往法门寺，监督地宫开启的全过程，务必确保圣物安全。”
苏合香心中一喜，连忙跪地谢恩：“臣妾遵旨！定不辱使命！”唐玄宗摆了摆手，让众人退下。离开紫宸殿时，苏合香看到杨国忠站在殿外，脸色阴沉得能滴出水来。她没有理会，与玄觉大师、萧策一同走出皇宫。
马车行驶在回宫的路上，萧策看着苏合香欣喜的模样，笑道：“这下可以放心了。七日之后，我们便能开启地宫，找到香纹玉了。”苏合香点头，眼中满是期待：“等拿到香纹玉，我们就能复原郁金香，离集齐‘长安十二香’又近了一步。只是我总觉得，杨国忠不会善罢甘休，我们还需多加小心。”
萧策握住她的手，语气坚定：“有我在，定不会让他伤害你。接下来的几日，我们好好准备，争取顺利开启地宫。”苏合香看着他眼中的坚定，心中的不安渐渐消散。她知道，无论前方有多少危险，只要有萧策和阿罗憾在身边，她定能克服困难，离回家的目标越来越近。