晨光透过调香室的雕花窗棂，洒在案上的琉璃香瓶上，折射出细碎的光斑。苏合香正低头研磨沉香粉，忽闻门外传来轻缓的脚步声，抬头便见林公公提着食盒走进来，脸上带着温和的笑意。
“苏大人倒是勤勉，这才辰时过半，便已开始忙活了。”林公公将食盒放在案上，掀开盖子，里面是热气腾腾的粥品和几碟精致的小菜，“老奴特意从御膳房给您带了些早膳，您先歇歇，垫垫肚子再忙。”
苏合香连忙放下手中的研杵，拱手道谢：“劳烦林公公亲自跑一趟，还为我带了早膳，实在过意不去。”她昨日因处理“贵妃醉”的后续事宜，回“合香居”时已近子时，今日一早又匆匆入宫，确实还未进食，此刻闻到粥香，腹中顿时传来一阵饥饿感。
林公公笑着摆手：“苏大人不必客气，你为贵妃娘娘调制香氛，日夜操劳，老奴帮衬一二也是应该的。快趁热吃吧，这莲子粥是御膳房新熬的，据说有安神的功效，正好适合你。”
苏合香依言坐下，拿起勺子舀了一口粥，清甜的莲子香混合着糯米的软糯，口感极佳。她一边喝粥，一边与林公公闲聊，话题渐渐转到尚食局的香料管理上。
“林公公，昨日多亏您及时告知王总管柳氏刁难之事，才让我顺利取到原料，未耽误‘贵妃醉’的制作。”苏合香放下勺子，诚恳地说道，“今后在香料采购和管理上，还需您多指点。”
林公公叹了口气：“柳氏之事，也是老奴未能提前察觉，让您受了委屈。尚食局的香料管理确实存在不少问题，有些管事仗着背后有人撑腰，便肆意妄为，克扣原料、以次充好的事时有发生。不过您放心，经此一事，王总管已下令彻查，今后定会规范管理，不会再出现类似的情况。”
他从袖中取出一本泛黄的册子，递给苏合香：“这是尚食局近三年的香料采购清单和库存记录，您先拿去看看，了解一下各类香料的供应渠道和品质标准。您负责宫廷香作监，多了解这些情况，今后调香时也能更好地把控原料质量。”
苏合香接过册子，心中一暖。这册子里记录的不仅是香料的采购和库存信息，还标注了不同供应商的信誉等级和香料的品质差异，对她来说，无疑是一份极为珍贵的资料。她连忙道：“多谢林公公，这份册子对我帮助极大，我定会妥善保管，看完后即刻归还。”
“不必急于归还，您慢慢看便是。”林公公摆摆手，语气中带着几分关切，“另外，老奴还需提醒您，韦氏虽被赶出宫，但她的兄长韦大人在户部任职，负责部分宫廷物资的采购，今后您在香料采购时，若遇到韦大人手下的人故意刁难，一定要及时告知老奴或王总管，切不可独自忍耐。”
苏合香心中一凛，连忙点头：“多谢林公公提醒，我记住了。”她知道，林公公不仅在为她提供便利，还在处处为她规避风险，这份情谊，她必须铭记在心。
两人又聊了片刻，林公公起身道：“老奴还要去库房清点今日的香料入库情况，就不打扰您了。您若有什么需要，随时派人去尚食局找老奴便是。”
苏合香起身相送，目送林公公离开后，便迫不及待地翻开手中的册子，仔细研读起来。册子里的记录极为详细，不仅标注了香料的产地、采购价格和数量，还对不同批次香料的品质进行了评价，甚至记录了供应商的违约情况和处罚措施。
通过研读册子，苏合香发现，尚食局采购的乳香主要来自西域的回纥和大食国，其中回纥供应商的乳香品质最佳，但价格也最高；大食国供应商的乳香价格较低，但品质参差不齐，时有掺假的情况发生。而她之前为回纥使者制作“西域朝晖”时所用的乳香，便是来自回纥的优质供应商。
“原来如此。”苏合香喃喃自语，“今后采购乳香，应优先选择回纥的供应商，同时加强对大食国乳香的品质检测，避免因原料问题影响调香效果。”
她将册子中的关键信息一一记录在纸上，整理成一份简易的香料采购指南，方便今后调香时查阅。正当她专注记录时，调香室的门被轻轻推开，小桃匆匆跑进来，脸上带着几分焦急。
“大人，不好了！”小桃喘着气，递过一封书信，“方才有人送来这封匿名信，说是给您的，信中内容……您还是自己看看吧。”
苏合香心中一紧，接过书信，拆开一看，只见信中写道：“苏合香，你仗着杨贵妃的宠爱，在宫中横行霸道，害我表妹柳氏被赶出宫，此仇不共戴天！三日后，我会在‘合香居’附近的巷子里等你，若你不敢来，我便将你‘用妖术调制香料’的事公之于众，让你身败名裂！”
信的末尾没有署名，但苏合香一眼便看出，这定是韦氏所为。她将书信揉成一团，扔在地上，眼中闪过一丝冷意——韦氏不仅不知悔改，还想用这种卑劣的手段威胁她，真是自不量力。
“大人，这可怎么办？”小桃吓得脸色发白，“韦氏心狠手辣，若是您真的去了，怕是会有危险；可若是不去，她真的把谣言散布出去，对您和‘合香居’的名声都会造成极大的影响。”
苏合香深吸一口气，压下心中的怒火，冷静地说道：“别慌，韦氏不过是想逼我现身，趁机报复。她既然敢约我见面，定是做好了准备，我们不能贸然前去。你先去尚食局找林公公，将此事告知他，看看他是否有办法应对。我则留在调香室，想想其他对策。”
小桃点头应下，匆匆跑出去。苏合香坐在椅子上，陷入沉思——韦氏手中所谓的“用妖术调制香料”的证据，很可能是她之前改良香料萃取工艺时，因使用了一些现代的方法，被韦氏误解为“妖术”。若此事被散布出去，不仅会影响她的名声，还可能引起唐玄宗的猜忌，对她寻找“长安十二香”的线索极为不利。
就在苏合香一筹莫展之际，调香室的门再次被推开，林公公匆匆走进来，脸上带着几分凝重：“苏大人，小桃已将此事告知老奴，您打算如何应对？”
苏合香将书信递给林公公，无奈地说道：“韦氏想用谣言威胁我，逼我现身，我若是不去，她定会散布谣言；若是去了，又怕她设下陷阱。如今真是进退两难。”
林公公看完书信，眉头紧锁：“韦氏此举，分明是孤注一掷。她被赶出宫后，失去了所有依靠，只能靠这种卑劣的手段报复您。不过您放心，老奴已有对策。”
他凑近苏合香，低声道：“老奴在京兆府有一位故友，负责长安的治安管理。三日后，老奴可让他派捕快在‘合香居’附近的巷子埋伏，若韦氏真的敢现身，便将她当场抓获，以‘诬告陷害’和‘威胁朝廷命官’的罪名治她的罪。这样一来，不仅能解决韦氏这个麻烦，还能让她散布谣言的计划落空。”
苏合香心中一喜，连忙道：“多谢林公公！此法甚好，既不用我冒险现身，又能将韦氏绳之以法，真是一举两得。”
林公公笑着道：“苏大人不必客气，老奴也是为了维护宫廷的秩序和您的安全。不过，我们还需做两手准备——老奴会让京兆府的捕快提前埋伏，同时，您也需在‘合香居’附近加强戒备，让阿罗憾派来的护卫多留意周围的动静，确保万无一失。”
苏合香点头应下：“我明白，今日回宫后，我便告知阿罗憾，让他加强‘合香居’的安保措施。有林公公和京兆府捕快的帮助，定能顺利解决此事。”
林公公又叮嘱了几句，便起身离开，去联系京兆府的故友。苏合香则继续整理手中的香料采购指南，心中却轻松了许多。她知道，有林公公这样正直可靠的盟友在，无论遇到多大的困难，都能找到解决的办法。
午后，苏合香接到杨贵妃的传召，前往沉香亭。杨贵妃见她神色轻松，便笑着问道：“合香，今日看你心情不错，莫非是遇到了什么好事？”
苏合香将林公公帮助她应对韦氏威胁的事告知杨贵妃，同时感谢她之前的支持：“多亏娘娘之前严惩柳氏，又支持我寻找‘郁金香’的线索，才让我在宫中站稳脚跟。如今有林公公和京兆府的帮助，定能顺利解决韦氏的麻烦。”
杨贵妃笑着点头：“林公公为人正直，在尚食局任职多年，做事稳妥，有他帮你，我很放心。至于韦氏，她若敢再兴风作浪，定要让她付出代价。对了，关于‘郁金香’的事，我已向陛下提及，陛下同意让你查阅国库中关于西域贡品的记载，明日你便可去国库查看。”
“多谢娘娘！”苏合香心中大喜，没想到唐玄宗竟如此爽快地同意了，这意味着她离“郁金香”的线索又近了一步。
离开沉香亭后，苏合香心情愉悦地前往国库。国库的管事见她手持杨贵妃的令牌，恭敬地将她引入库房，取出关于西域贡品的记载册，供她查阅。
苏合香仔细翻阅着记载册，终于在一本《开元年间西域贡品录》中，找到了关于“郁金香”的记载：“开元十二年，回纥使者献郁金香十斤，香气浓郁，可用于祭祀和调香，现存于国库西库，编号丙字三十二号。”
“太好了！”苏合香心中激动不已，没想到国库中竟真的留存着“郁金香”的样品，这意味着她无需再前往法门寺，便能直接研究“郁金香”的配方，复原此香。
她连忙将记载中的编号和存放位置记录下来，向管事道谢后，便匆匆离开国库，前往“合香居”，将这个好消息告知阿罗憾。
阿罗憾得知国库中存有“郁金香”的样品，也十分高兴：“这真是天大的好消息！有了‘郁金香’的样品，你便能更快地复原此香，离集齐‘长安十二香’的目标又近了一步。不过，你在研究‘郁金香’时，也要多加小心，避免引起他人的注意，尤其是杨国忠和韦氏的残余势力。”
苏合香点头道：“我知道，我会在调香室中秘密研究，不让外人知晓。另外，三日后韦氏约我在‘合香居’附近的巷子见面，林公公已联系京兆府的捕快埋伏，届时定能将她抓获，彻底解决这个麻烦。”
阿罗憾点头道：“如此甚好。明日我便让护卫加强‘合香居’附近的戒备，配合京兆府的捕快，确保万无一失。”
夜色渐深，苏合香坐在“合香居”的书房中，手中拿着记载“郁金香”存放位置的纸条，心中充满了希望。她知道，虽然宫廷中的斗争依旧激烈，危险无处不在，但只要有杨贵妃的支持、林公公的帮助和阿罗憾的守护，她定能克服重重困难，集齐“长安十二香”，找到穿越回去的通道。
而此时的韦氏，还不知道自己的阴谋已被识破，正躲在民宅中，幻想着三日后能将苏合香报复得身败名裂。她以为自己掌握了苏合香的“把柄”，却不知等待她的，将是法律的严惩和彻底的失败。