淘汰赛结束,已是日暮西垂,天边铺满了绚丽的晚霞。经过一整日的激烈角逐,广场上弥漫着兴奋、疲惫、失落与期待交织的复杂情绪。外门长老肖克再次登台,声音带着一丝疲惫,却依旧清晰地传遍全场:
“今日大比到此结束!晋级的五十名弟子,已获得进入内门的资格!恭喜你们!”
话音落下,台下爆发出热烈的欢呼和祝贺声,尤其是那五十名晋级弟子所在的区域,更是激动不已。多年的苦修,终于在这一刻得到了回报。
肖克双手虚按,压下声浪,继续宣布:“根据今日诸位在淘汰赛中的表现,宗门暂定外门战力排行榜!此排名将作为明日挑战赛的基准!名单已公示于榜文之上,诸位可自行查看。明日辰时,于此地集合,进行最终排名战及择峰大典!散!”
人群渐渐散去。林风带着龙葵,也随着人流走向公示榜。巨大的榜文前早已围得水泄不通。林风目光扫过,很快在第四十三名的位置找到了自己的名字。
“四十三名吗?”林风摸了摸下巴,这个排名还算中肯,毕竟他今日只经历了两场战斗,对手实力都未逼出他的全部底牌。龙葵却有些不满地嘟囔:“哥哥明明那么厉害,怎么才排四十三?”
林风笑了笑,揉了揉她的脑袋:“无妨,明日自有分晓。”他目光上移,落在了排行榜最顶端那几个名字上:叶凌云、石猛、萧辰、苏沐、秦羽……尤其是叶凌云和萧辰,以及排在第六的韩厉,根据赵晓宇提供的信息,这三人是柳盟在外门的核心人物。明日,他们必定会有所动作。
一夜无话。翌日清晨,朝阳初升,给巨大的比武台镀上了一层金边。气氛比昨日更加凝重和紧张,因为今天将决定每个人的最终排名,这关系到进入内门后所能获得的资源倾斜和关注程度。
五十名晋级弟子肃立在台下前方,等待着规则的宣布。高台上,五位内门长老也已就座,目光扫视着台下这些宗门的新鲜血液。
外门长老肖克朗声道:“今日进行最终排名战,规则如下:每人拥有三次主动挑战机会,以及三次被挑战机会。挑战必须向排名高于自己的人发起。若挑战成功,则取代其排名,被挑战者排名顺延一位;若失败,排名不变。现在,从排名第五十位的弟子开始,依次决定是否发起挑战!”
排名靠后的弟子大多选择了放弃,毕竟能进入前五十已属不易,贸然挑战排名靠前的高手,很可能自取其辱。只有少数几个自恃实力或有特殊手段的弟子发起了挑战,但大多以失败告终。
轮到林风时,一名排在第四十二位、名叫徐晨的弟子站了出来,向他发起挑战。徐晨修为刚踏入练气五层不久,显然是想捏一捏林风这个“软柿子”,毕竟林风昨日的对手沐元虽强,但战斗过程在林风的控制下显得“取巧”,可能给人造成林风实力并不扎实的错觉。
两人登上擂台。
徐晨抱拳,语气却带着一丝轻慢:“林风师弟,请指教!”
林风淡淡回礼:“徐师兄,请。”
裁判宣布开始,徐晨低喝一声,运转全身灵力,一招刚猛的拳法直捣林风面门。然而,在已是练气七层、身负多种绝学的林风眼中,这一拳破绽百出,速度慢如蜗牛。
林风甚至没有动用《凌波乾坤术》,只是脚下微微一错,侧身避开拳锋,随即右手闪电般探出,抓住了徐晨的手腕,顺势一牵一引!
“下去吧。”
徐晨只觉得一股无法抗拒的大力传来,整个人腾云驾雾般飞起,惊呼声中,已然跌落在擂台之下,摔了个七荤八素。
整个过程,不过两三息时间。台下观众甚至没看清林风是如何出手的。
裁判愣了一下,随即宣布:“挑战失败,林风胜,排名不变!”
徐晨满脸通红,羞愧难当地爬起身,钻入了人群。这一下,再无人敢小觑林风这“四十三名”的实力。
很快,排名靠后弟子的挑战环节结束,轮到了重头戏——前十高手的挑战!
按照规则,从第十名的许渊开始。
许渊身形壮硕,他选择的挑战对象是排名第八的赵罡。两人皆是练气七层巅峰的好手,显然平日多有切磋,知根知底。
战斗一开始便异常激烈!许渊力大刚猛,赵罡则沉稳如山。拳脚碰撞间,灵力激荡,发出沉闷的轰鸣。两人你来我往,招式精妙,引得台下阵阵喝彩。最终,双方激战近百回合,赵罡凭借更胜一筹的耐力和一丝运气,险险守住了排名。许渊虽败,却也赢得了尊重。
接着,第九名、第八名依次发起挑战,但排名均未发生变化。前十高手的实力差距微小,想要越级挑战成功,极为困难。
就在众人以为前十挑战将波澜不惊地结束时,一个冰冷的声音响起,打破了平静。
“弟子韩厉,欲发起挑战!”
众人目光齐刷刷投向排名第六的韩厉。只见他缓缓起身,面容冷峻,目光如刀,直接越过前排几人,落在了后方林风的身上!
“哦?韩厉,你要挑战何人?”肖克长老问道。
韩厉嘴角勾起一抹冰冷的弧度,抬手指向林风,声音清晰地传遍全场:“我看这位林风师弟,昨日至今,每场比试都显得游刃有余,想必是隐藏了实力。我辈修士,当勇猛精进,岂能明珠蒙尘?林风师弟,我韩厉,排名第六,在此挑战于你,你可敢接战?”
此言一出,全场哗然!
“韩厉挑战林风?排名第六挑战第四十三?这不合规矩吧?”
“你傻啊,挑战可以向任何排名高于自己的人发起,林风排名比韩厉低,韩厉自然可以挑战他!”
“这是摆明了要找茬啊!听说林风得罪了柳盟,韩厉可是柳盟的人!”
“这下有好戏看了!韩厉可是练气八层!林风再厉害,能跨两层对敌吗?”
各种议论声瞬间响起,关于林风与柳盟恩怨的消息也迅速传播开来。高台上的几位内门长老,目光也多了几分玩味和关注。
龙葵紧张地抓住了林风的衣角。林风拍了拍她的手背,示意她安心。对于韩厉的挑战,他早有预料,甚至可以说,正合他意。
在无数道目光的注视下,林风缓缓起身,面色平静无波,一步步踏上擂台,与韩厉相对而立。
“韩师兄既然想指教,师弟自当奉陪。”林风语气平淡,却透着一股强大的自信。
肖克长老见双方都已上台,也不多言,直接宣布:“挑战开始!”
韩厉看着林风,眼中带着一丝猫捉老鼠般的戏谑:“林师弟,你毕竟修为尚浅,要不要师兄我让你三招?免得让人说我以大欺小。”
林风微微一笑,摇头道:“韩师兄的好意心领了。拳脚无眼,师兄还是全力施为的好,不必相让。”
“哼,不识抬举!”韩厉脸色一沉,不再废话。体内练气八层的灵力轰然爆发,一股炽热的气息弥漫开来!他主修火属性功法!
“接我一招,焰分浪!”
韩厉手中长剑出鞘,剑身瞬间变得通红,一道灼热的火焰剑气如同浪涛般,带着撕裂空气的尖啸,向林风席卷而来!热度惊人,连擂台边缘的观众都感到热浪扑面!
面对这凶猛的一击,林风心如止水。《无招剑理》之下,这道火焰剑气的运行轨迹、灵力分布、乃至其中几处力量衔接的不畅之处,都清晰地映照在他心中。
《凌波乾坤术》!
林风身形一晃,如同鬼魅般留下一道残影,真身已如清风般滑向侧翼,那狂暴的火焰剑气擦着他的衣角掠过,轰击在防护光罩上,激起阵阵涟漪。
在闪避的同时,林风手中铁剑看似随意地一刺,剑尖所指,正是韩厉旧力刚去、新力未生之时,其肋下的一处破绽!
这一剑,快、准、狠!无声无息,却威胁极大!
韩厉心中一惊,没想到林风身法如此诡异,反击更是刁钻!他急忙回剑格挡。
“铛!”
双剑相交,发出清脆的响声。林风一触即退,身形再次飘忽不定,绕着韩厉游走起来。
韩厉怒喝连连,剑法展开,如同烈火燎原,一招快过一招,一剑狠过一剑!《烈焰剑法》被他施展得淋漓尽致,擂台上温度骤升,道道火蛇纵横交错!
然而,林风却像暴风雨中的海燕,总能于间不容发之际避开攻击。他的剑法则朴实无华,往往只是简单的一刺、一挑、一格,却总能恰到好处地打断韩厉的攻势,点在其招式最难受的地方。两人身影交错,剑光闪烁,火星四溅,看得台下观众眼花缭乱,心惊肉跳。
转眼间,十几招已过。韩厉久攻不下,心中焦躁更甚,他发现自己空有练气八层的灵力优势,却根本打不中对方,反而被对方牵着鼻子走,憋屈无比。
“不能再这样下去了!”韩厉眼中狠色一闪,决定动用杀招!他体内灵力疯狂涌入长剑,剑身红光大盛,一股更加恐怖的热力凝聚!
就在他招式将发未发之际,林风眼中精光一闪:“就是现在!”
他不再游斗,身形骤然加速,主动切入韩厉的中门!
“神龙掌!”
右掌拍出,龙形气劲咆哮,直取韩厉胸膛,声势骇人!
韩厉大惊,下意识便想挥剑格挡这看似全力的一掌!
然而,这只是虚招!林风《左右互搏之术》悄然运转,左手并指如剑,一道凝练至极的《灵犀剑气》后发先至,如同毒蛇出洞,精准无比地射向韩厉支撑腿的膝盖外侧穴道!
“噗!”
剑气入体!韩厉只觉得右腿一阵剧痛兼酸麻,瞬间失去平衡,凝聚的杀招也骤然中断!
“不好!”他心中刚升起这个念头,林风那记看似声势浩大的“神龙掌”却轻飘飘地一变,化掌为指,在他胸口要穴轻轻一点!
这一点,如同压垮骆驼的最后一根稻草,韩厉全身气机一滞,整个人彻底失去控制,向前扑倒!
林风岂会放过如此良机?身形一转,来到韩厉侧后方,真正的《神龙掌》力爆发,结结实实地印在他的后心之上!
“嘭!”
韩厉如同断线风筝般向前飞扑,狠狠地撞在擂台边缘的光柱上,发出一声闷响,随即软软滑落在地,昏死过去,嘴角溢出鲜血。
全场寂静!
练气八层的韩厉,排名第六的高手,竟然……败了!而且败得如此干脆利落!从林风反击到结束,不过眨眼之间!
裁判迅速上前检查,深吸一口气,高声宣布:“挑战赛,林风胜!林风排名晋升至第六位!”
短暂的寂静后,广场上爆发出震天的喧哗!
“赢了!林风赢了!”
“越两层挑战!这……这太不可思议了!”
“他的身法和剑法太诡异了!韩厉完全被克制了!”
龙葵在台下高兴得跳了起来。
然而,还未等林风缓口气,又一个冰冷的声音响起,带着一丝不容置疑的威严。
“没想到外门还有如此人物,倒是看走眼了。林风师弟,不妨让师兄我也来领教一番你的高招如何?”
众人循声望去,只见排名第三的萧辰,不知何时已站起身来。他面容俊朗,但眼神却锐利如鹰,周身散发着强大的灵力波动,赫然是练气九层巅峰!只差一步,便可踏入筑基!
柳盟的报复,一波接着一波,而且一次比一次强悍!
萧辰缓步走上擂台,目光锁定林风,带着审视和一丝凝重。林风击败韩厉的方式,让他收起了最后一丝轻视。
“林风对战萧辰,挑战开始!”肖克长老的声音带着一丝期待。
萧辰没有任何废话,战斗一开始,他便动了!速度比韩厉更快!他没有用武器,而是双拳一握,拳头上泛起土黄色的光芒,一股厚重如山岳般的气势压迫而来!他修炼的是土属性功法,注重防御与力量!
“裂地拳!”
一拳轰出,拳风凝实,仿佛带着大地的力量,要将林风碾碎!
林风目光一凝,《凌波乾坤术》催动到极致,身形如柳絮般飘荡开来。然而,萧辰的拳势范围极大,封锁了他大部分的闪避空间。
“躲?我看你能躲到几时!”萧辰冷笑,拳法展开,如同狂风暴雨,每一拳都势大力沉,逼得林风不断后退,看似落了下风。
台下众人心都提到了嗓子眼。练气九层巅峰的实力,果然非同小可!
然而,林风依旧冷静。《无招剑理》全力分析着萧辰的拳法。土属性功法防御强,力量大,但缺点是速度相对较慢,变化不够灵活。
就在萧辰一记重拳轰向林风面门,自以为必中之时,林风动了!他不再后退,反而迎身而上!右手看似缓慢地画出一个圆弧,精准地搭上了萧辰的手腕——《太极拳,揽雀尾》!
一股柔韧至极的力道发出,萧辰那狂暴的拳劲仿佛打在了棉花上,被巧妙地引向一旁,连带他整个人重心都是一偏!
“什么?!”萧辰大惊,想要稳住身形。
但林风得势不饶人,《左右互搏》再现!左手化掌为拳,一套融合了《太极拳》意境的连绵攻击瞬间爆发!
或挤、或按、或捋、或靠!动作行云流水,看似缓慢,实则快如闪电,每一击都打在萧辰发力最难继、防守最薄弱之处!
萧辰空有练气九层的雄厚灵力,此刻却如同陷入了一个粘稠的漩涡,一身力量无处施展,节奏被完全打乱!他拼命想要格挡反击,但林风的攻击如同附骨之疽,总能先他一步!
“砰!砰!砰!”
接连几声闷响,萧辰胸口、肩胛接连中招,虽然他土属性防御极强,未被重创,但那透体而入的暗劲却让他气血翻腾,难受得想要吐血!
林风越打越顺,最后瞅准一个空档,一记简练无比的“进步搬拦捶”,结结实实地捶在萧辰的腹部气海之处!
“呃!”
萧辰双眼暴突,身体弓成虾米状,土黄色护体灵光瞬间溃散,一口逆血喷出,整个人软软地瘫倒在地,失去了意识。
全场,再次死寂!
如果说击败韩厉是取巧和实力结合,那么如此干净利落地击败练气九层巅峰的萧辰,则彻底展现了林风恐怖的实力!
裁判上前,看着昏厥的萧辰,又看了看气定神闲的林风,眼中充满了震撼,深吸一口气,朗声宣布:“挑战赛,林风胜!林风排名晋升至第三位!”
这一刻,所有人的目光都聚焦在了擂台中央那道年轻的身影上。连跨三级,从四十三名直冲第三名!这是外门大比历史上都极为罕见的事情!
林风缓缓调息,目光却不由自主地投向了高台之下,那一直稳坐如山的排名第一——叶凌云!
几乎在同一时间,叶凌云也抬起了头,两道目光在空中相遇!
叶凌云的目光,平静中带着一丝审视,更深处,则是一股如同火山般压抑的战意!他周身气息内敛,却给人一种深不可测的感觉,筑基期一层的气息,若隐若现!
林风嘴角微微勾起一抹弧度,眼神锐利如剑,毫不退缩地迎上那道目光。
两人虽未交手,但那无形的气势碰撞,却让整个广场的气氛都为之凝固!
所有人都知道,真正的巅峰对决,即将来临!林风这匹横空出世的黑马,能否一黑到底,挑战那外门公认的王者叶凌云?
大战,一触即发!