“今早刚收到，一拿到拓片我就传灵讯给你了。”渡边攥着灵镜拓片，指节泛白——拓片上雅灵胸前的灵痣刺眼，他不敢再看，匆匆塞进抽屉。
沈夜抬眼，筑基后期的灵压扫过渡边紧绷的脸，语气低沉：“我刚从岩灵町的灵脉公寓回来——雅灵死了，灵脉断绝超过二十四个时辰，脖颈被斩灵刀砍得几乎断裂。”
“死……死了？！”渡边猛地站起来，灵木椅被带得撞在墙上，发出闷响。他抓住沈夜的胳膊，声音发颤，“这案子是你负责？沈次长，千万别说我认识她！我家那口子灵脉修为比我高，要是知道这事，非废了我下半身灵脉不可！”
沈夜拨开他的手，玄色袍角扫过地面，脸上露出为难：“我今早才入职总司，一系里金城处处跟我作对——你和雅灵有过双修，是明摆着的嫌疑人，我要是刻意压下你的名字，他肯定会闹到服衍佥事那里。”
“沈次长，你得想办法！”渡边急得额头冒冷汗，灵袍后背都湿了，“上次灵髓玉的情分，你不能不管我！”
“不是不管，是难办。”沈夜叹了口气，话锋一转，“要掩盖你的痕迹，得让灵鉴科的人闭嘴，还得在现场抹去你的灵息——这些，都需要灵晶打点。”
渡边瞬间懂了，咬牙道：“上次那百枚中品灵髓玉，就当是这次的谢礼！只要能帮我摘干净，以后赤坂的灵脉借贷仪生意，我全给你铺路！”
“什么谢礼，是办事的成本。”沈夜纠正他，语气沉了沉，“凶手既然拿拓片勒索你，肯定是从雅灵那里拿到的——你答应交易，把他钓出来。等抓到人，我在审讯室逼他交出灵镜母片，再销毁所有痕迹，你的事就了了。”
渡边连连点头，从储物袋里摸出一枚灵讯玉简：“对方用雅灵的玉简联系我，要两百枚中品灵晶，说明天给交易地点，听声音是个二十来岁的男修，凝气后期的灵力波动。”
“把玉简给我。”沈夜接过玉简，指尖探入一丝灵力——里面只有一条勒索灵讯，没有多余痕迹。“他再联系你，立刻传讯给我。”说完，他转身离去，玄色袍角在门口顿了顿，“别再惹这种麻烦，下次未必能救你。”
渡边看着他的背影，瘫坐在灵木椅上，摸出一本灵纹日记，提笔写道：“色字头上一把刀，今遭勒索，险酿大祸，此后当戒色慎行……”墨迹未干，他却先擦了擦额头的冷汗——这次能过关，全靠沈夜，以后得跟紧这位次长。
灵医馆的灵木门刚打开，山本就拄着灵木杖走了出来，腰间的灵脉绷带还没拆，凝气后期的灵力虚浮不稳。“娘，别跟着我，灵医馆的药味快熏死我了。”他甩开山本妪的手，语气烦躁——在灵医馆待了三天，早就憋坏了，满脑子都是找个女修发泄。
山本妪跟在后面，脸上堆着笑：“凝露灵植坊的招聘灵纹贴出去了，过两天就有女修来应聘，到时候……”
“知道了，啰嗦。”山本不耐烦地打断她，转身往灵脉街走。走到路口，他看见一辆玄铁灵舟驶来，突然眼珠一转——上次被沈夜威胁后，他心里憋着气，正好借碰瓷捞点灵晶。
玄铁灵舟刚减速，山本就扑了上去，故意撞在舟身上，摔在灵玉路上，灵木杖也扔到一边：“你瞎吗？没看见我在走路？快赔我五百枚中品灵晶，不然我就去镇魔司告你故意伤修！”
舟里的修士探出头，脸上没什么表情，只是冷冷地看着他。山本妪见状，连忙跑过去，刚想帮腔，却见玄铁灵舟突然启动，车轮直接从山本的下半身碾过——灵脉断裂的脆响混着山本的惨叫，在灵脉街上炸开。
“我的灵脉！我的腿！”山本倒在地上，下半身的灵袍被灵血浸透，灵力像泄了气的灵袋，飞速流逝。山本妪扑过去，抱着他嚎啕大哭：“儿啊！我的儿啊！快来人啊！灵医馆的人呢！”
灵医馆的修士很快赶来，抬着山本往回跑——刚出院又进灵医馆，这次，他的下半身灵脉彻底废了，以后只能躺在床上，连凝气后期的修为都保不住。
沈夜回到镇魔司总司时，一系办公区的灵晶灯正亮着。酒良正围着几个修士，唾沫横飞地讲着案发现场：“你们是没看见，雅灵的脖颈灵脉全断了，斩灵刀砍得那个狠，灵血淌了一地……”
“次长！”众人见沈夜进来，立刻站直行礼，只有金城坐在角落，慢悠悠地擦拭着灵械，假装没看见。
沈夜点点头，目光落在酒良身上：“雅灵的案子，我和你负责，其他人忙自己的事。”
金城抬起头，嘴角勾起一抹冷笑——没目击修，没灵镜记录，就凭两人想破案？等着看沈夜出丑。
酒良凑到沈夜身边，低声道：“次长，岩灵町的灵镜一周前就坏了，灵卫说没见过陌生修士出入，线索断了。”
“线索没断，只是没找到。”沈夜坐在灵玉椅上，指尖敲着桌面，“你去查雅灵的灵脉往来记录，看她最近和哪些修士有灵晶交易——另外，报警人醒了吗？”
“醒了，我刚传讯问过灵医馆。”酒良连忙答道。
沈夜起身，玄色袍角扫过酒良的灵袍：“跟我去见报警人——她是雅灵的朋友，或许知道些事。”
两人刚走出办公区，金城就放下灵械，也跟着离开了——他要去灵医馆，抢先一步见报警人，要是能找到沈夜办案的疏漏，就能在服衍面前告他一状。
灵医馆的病房里，报警人林薇（原报警人）正靠在灵玉床上，手里捏着一枚灵珠，脸色苍白。见沈夜和酒良进来，她连忙坐直：“沈次长？”
“你是雅灵的朋友？”沈夜拉过一把灵木椅，坐在床边，语气平静，“她最近有没有跟你提过什么特别的人，或者勒索的事？”
林薇愣了愣，眼底闪过犹豫：“雅灵前几天跟我说，她抓了个大人物的把柄，能换很多灵晶，说要给她弟弟买青云宗的入门灵液……但她没说是什么把柄，也没说那个大人物是谁。”
沈夜点点头——和渡边说的对上了，雅灵果然是靠灵镜拓片勒索。“她有没有提过一个二十来岁的男修？凝气后期修为。”
“没……没提过。”林薇摇了摇头，“雅灵很少跟我提其他修士，就说过她在醉仙灵酿坊当侍女，认识了些镇魔司的人。”
沈夜刚想再问，灵讯玉简突然响了——是渡边的传讯：“沈次长，凶手联系我了，说明天午时在赤坂灵脉巷的废弃灵械坊交易，要我带两百枚中品灵晶，不准带其他人。”
沈夜嘴角勾起一抹冷笑——鱼儿上钩了。他收起玉简，对酒良道：“我们走——明天午时，去赤坂灵脉巷。”
林薇看着他们离去的背影，心里有些发慌——雅灵的死，好像比她想的更复杂。而病房外，金城躲在灵柱后，听见了“赤坂灵脉巷”和“交易”，眼睛瞬间亮了——他要去告诉服衍，沈夜办案不按规矩，私下去交易，到时候就能治他的罪。
灵雾裹着镇魔司的灵木牌，泛着淡金冷光。沈夜知道，明天午时的交易，不仅能抓到凶手，还能趁机解决金城的麻烦——敢跟他作对，就得付出代价。而玄铁灵舟碾断山本灵脉的事，他还没收到消息，要是知道，只会觉得：这是恶有恶报，怨不得别人。