武库工地的尘埃尚未在张伟和徐元直的粗布衣衫上积满一层，许都看似平静的水面下，战争的暗流便已汹涌而至，将他们这两个刚刚勉强栖身的浮萍，再次卷入漩涡。
那是一个寻常的黄昏，收工的梆子声刚刚敲响，民夫们拖着疲惫的身躯，正排队领取那点少得可怜的糙米粥。突然，一阵急促杂乱的马蹄声由远及近，打破了工地的沉闷。几名身着黑色号衣、背插令旗的骑兵疾驰而入，直奔工头所在的棚屋而去。为首军官勒住战马，高声宣喝，声音冰冷而不容置疑，清晰地传遍了整个工地：
“司空府钧令！淮南袁术，僭越称帝，罪大恶极！吕奉先盘踞徐州，反复无常，亦为心腹之患！曹司空决意挥师东征，先定徐州，再讨逆贼！各部即刻起，征调民夫壮丁，充入辎重营，限三日内集结完毕，随军转运粮草军械！违令者，以军法论处！”
征夫令！
如同平地惊雷，整个工地瞬间炸开了锅！民夫们脸上刚刚因收工而松弛下来的表情，瞬间被恐惧和绝望取代！充入辎重营？随军转运？这意味着要离开许都，踏上生死未卜的征途！战场上刀剑无眼，辎重队更是敌军袭扰的重点目标，九死一生！就算侥幸活下来，那也是做牛做马，累死饿死的命！
哭喊声、哀求声、咒骂声顿时响成一片。有老迈的民夫跪地磕头，求放过一家老小；有年轻的试图争辩，立刻被监工的皮鞭抽得皮开肉绽。混乱中，工头拿着名册，在兵卒的护卫下，开始冷酷地点名抽丁。被点到名字的人，如同被宣判了死刑，面如土色，瘫软在地。
张伟和徐元直站在人群边缘，心脏狂跳，浑身冰凉。他们最担心的事情，还是发生了！
“张伟！徐元直！”工头冰冷的声音如同丧钟，敲在了他们头上。
徐元直腿一软，几乎栽倒，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。他一个文弱书生，手无缚鸡之力，上了战场，岂不是送死？
张伟猛地握紧了拳头，指甲深深掐进掌心，一股巨大的愤怒和无力感涌上心头。刚找到个安身之处，喘口气的功夫都没有，就要被拉去当炮灰？！ 这乱世，果然不给人丝毫活路！
他脑中飞快地盘算着：逃跑？许都戒备森严，他们又是刚登记在册的民夫，逃跑等于自寻死路，立刻会被当作逃兵或奸细格杀勿论。反抗？更是螳臂当车。求徐璆？且不说徐璆是否愿意为了他们两个“累赘”出面，就算愿意，军国大事当前，一个东曹掾属的求情又能有多大分量？
无路可走！
“磨蹭什么！赶紧收拾东西！明日卯时，在此集合！延误者，斩！”工头不耐烦地吼道，根本不容他们有任何异议。
张伟深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，伸手扶住几乎瘫软的徐元直，低声道：“走。”
回到那间四面透风的窝棚，气氛压抑得令人窒息。其他被抽中的民夫或低声啜泣，或麻木地收拾着那点可怜的行李，或眼神空洞地望着棚外，等待命运的审判。
徐元直瘫坐在草铺上，双手抱头，身体不住地颤抖，喃喃自语：“完了……全完了……此去徐州，千里之遥，兵凶战危……我……我如何活得下去……”
张伟沉默地收拾着他们仅有的那点东西：半袋干粮，几块盐巴，一个水囊，还有那卷用油布包好的竹简和那把豁口的柴刀。他的动作很慢，却异常稳定，眼神在最初的震惊过后，重新变得冰冷而锐利。
“哭有什么用？”张伟的声音沙哑，却带着一种不容置疑的力量，“不想死，就得想办法活。”
徐元直抬起头，泪眼婆娑地看着他：“想办法？还能有什么办法？那是打仗！是去送死！”
“辎重营，不一定是冲在最前面。”张伟冷静地分析，既是在安慰徐元直，也是在理清自己的思路，“我们是运粮的，不是打仗的。只要机灵点，躲着点，未必就一定会死。”
他顿了顿，目光扫过窝棚里其他绝望的民夫，压低声音对徐元直说：“战场上，力气和脑子，一样重要。你力气不行，但你有脑子，识字，懂道理。辎重营里需要记账、需要文书，未必没有你的活路。关键是要让人看到你的用处。”
徐元直愣住了，他从未从这个角度想过问题。绝境之中，张伟总能找到一线生机。
“那我们……该怎么办？”徐元直仿佛抓住了一根救命稻草。
“第一，活下去，别掉队。”张伟沉声道，“第二，找机会，展现价值。尤其是你，徐先生，你的笔墨文章，在民夫里是稀罕物。第三……”他眼中闪过一丝寒光，“保护好自己，必要时……心要狠。”
最后一句话，让徐元直打了个寒颤。他明白张伟的意思，在那种环境下，仁慈可能就是自杀。
这一夜，窝棚里无人入睡。恐惧如同实质的黑暗，吞噬着每一个人。张伟靠坐在墙角，抱着柴刀，耳朵警惕地听着外面的动静，心中思绪纷杂。从冀州到兖州，从廪丘到许都，他像一片浮萍，被时代的洪流裹挟着，一次次被抛向命运的浪尖。这一次，是距离死亡最近的一次。
但，他不能死！
李老爹的嘱托，独臂老头的狠厉，老车夫的牺牲，黑云寨的离散……一幕幕在脑海中闪过。他经历了那么多苦难都活了下来，绝不能轻易死在这陌生的征途上！
徐州……吕布…… 这些以前只在传闻中听到的名字，如今却要成为他必须面对的现实。他不知道前方等待他的是什么，但他知道，必须活下去！
第二天拂晓，卯时刚到，凄厉的号角声便划破了黎明。被抽调的民夫们如同待宰的羔羊，被兵卒们驱赶着，在工地上排成歪歪扭扭的队伍。张伟和徐元直夹杂在人群中，背着简陋的行囊，面色凝重。
工头点完名，一名军官骑在马上，冷眼扫过这群面黄肌瘦、眼神惶恐的民夫，厉声训话，无非是“奋勇向前，违令者斩”之类的套话。随后，队伍在兵卒的押解下，迈着沉重的步伐，走出了工地，汇入了许都街道上正在集结的、更加庞大的民夫洪流。
许都的百姓站在街道两旁，默默地看着这支即将开赴前线的队伍，眼神复杂，有同情，有恐惧，也有麻木。
张伟回头，最后望了一眼那座他刚刚踏入、还未来得及熟悉的巨大都城，以及徐璆府邸所在的方向。然后，他转过头，目光坚定地望向东方——徐州的方向。
新的征途，更加凶险的旅程，开始了。 这一次，他不仅要与天斗、与地斗，还要与人斗、与战争斗。乱世的尘埃，再次将他卷起，抛向未知的远方。