张伟在石缝中蜷缩了不知多久，也许是几个时辰，也许是整整一夜。他不敢生火，不敢熟睡，只能抱着膝盖，在冰冷的黑暗中保持警惕，耳朵捕捉着外面任何一丝异常的声响。起初，还能隐约听到村庄方向传来的混乱人声和犬吠，但渐渐地，这些声音都平息了下去，只剩下山风吹过灌木的呜咽和不知名夜虫的鸣叫。
死寂，比喧嚣更令人不安。
黎明前的黑暗最是浓重，也最是寒冷。张伟冻得牙齿打颤，只能靠不断活动脚趾和摩擦手臂来维持一点体温。就在他几乎要被冻僵的时候，一种异样的声音，穿透了寂静的夜幕，隐隐传来。
不是人声，不是犬吠，而是一种低沉的、连绵不绝的闷响，像是无数面巨鼓在遥远的地平线上擂动。
马蹄声！
张伟的心脏骤然缩紧，全身的血液仿佛瞬间涌向了头顶。他猛地坐直身体，屏住呼吸，将耳朵紧紧贴在冰冷的石壁上。
声音越来越近，越来越清晰。那不是零星的马蹄，而是成百上千，如同潮水般汹涌而来的铁蹄践踏大地的轰鸣！其间还夹杂着一种尖锐、怪异的呼哨声和隐约的、如同野兽般的嚎叫。
来了！真的来了！
恐惧像一只冰冷的巨手，扼住了他的喉咙。他甚至能感觉到脚下的大地在微微震颤。
天边泛起鱼肚白时，轰鸣声已经近在咫尺，仿佛就在山下的平原上奔腾。张伟小心翼翼地拨开一点伪装，透过石缝的缝隙，向外窥视。
天色微明，视野依然模糊。但他能看到，山下那条通往北方的大路上，扬起了遮天蔽日的尘土！尘土之中，是密密麻麻、如同鬼魅般移动的黑影！那些黑影骑在马上，速度极快，队形散乱却带着一股摧枯拉朽的气势。他们的呼哨声和嚎叫声在清晨的空气中显得格外刺耳，充满了野蛮和杀戮的气息。
他甚至隐约看到了在晨风中飘扬的、样式怪异的旗帜，以及阳光下反射出的、兵刃的冰冷寒光！
胡人骑兵！大队的胡人骑兵！
他们没有停留，如同洪流一般，沿着大路向南席卷而去，目标显然是更大的城镇或官军据点。黑土洼村这样偏僻的小村庄，或许根本不在他们主力的目标清单上。
张伟刚松了一口气，但心立刻又提了起来。主力部队过去了，但往往会有小股的散兵游勇或是负责劫掠侧翼的部队，他们才是村庄真正的噩梦！
果然，没过多久，一队大约二三十骑的胡人骑兵脱离了主队，转向了通往黑土洼村的岔路。他们挥舞着弯刀，发出兴奋的怪叫，像一群发现了猎物的饿狼，直扑过来！
张伟死死捂住自己的嘴，生怕发出一丝声音。他蜷缩在石缝最深处，一动也不敢动。
山下，传来了更加清晰、也更加令人胆寒的声音。
首先是战马的嘶鸣和胡人粗野的呼喝。
紧接着，是零星的、绝望的哭喊和惨叫！那是还没来得及逃走或者无处可逃的村民！
然后，是木头被劈裂、砸碎的巨响！是房屋被点燃后，火焰燃烧的噼啪声！
浓烟开始升起，先是几股，随后连成一片，空气中隐约传来了焦糊的气味和……肉被烧焦的可怕气味。
内心独白（地狱景象）：
他们在烧村子！他们在杀人！
张伟的指甲深深掐进了掌心，浑身不受控制地颤抖。他虽然躲在相对安全的地方，但山下正在发生的惨剧，通过声音和气味，无比真实地投射在他的脑海里。他仿佛能看到胡人骑兵在村子里横冲直撞，看到弯刀砍下，看到火焰吞噬茅屋，看到绝望的人们在奔逃中倒下……
这就是乱世！这就是战争！赤裸裸的、血腥的、毫无人性的屠杀和毁灭！
他之前所有的准备、所有的担忧，在这一刻都变成了冰冷的现实。他庆幸自己提前逃了出来，又为那些未能逃脱的村民感到深深的悲哀和恐惧。孙婆婆怎么样了？韩瘸子呢？那些他认识的、哪怕只是麻木地见过几面的人……
时间在极度恐惧中缓慢流逝。山下的喧嚣持续了大约一个多时辰。哭喊声渐渐微弱下去，取而代之的是胡人得意洋洋的喧哗和似乎是在翻找财物的声音。浓烟越来越烈，几乎遮蔽了半个天空。
终于，在一阵似乎是集合的号角声后，马蹄声再次响起，那队胡人骑兵带着抢掠的物资（如果有的话）和可能被抓的俘虏，呼哨着离开了村庄，向着主力部队的方向追去。
山下，渐渐恢复了寂静。
但这是一种死寂。一种被鲜血和火焰洗礼过的、毫无生气的死寂。
浓烟依旧在升腾，空气中弥漫着浓烈的焦糊味和血腥味。
张伟依旧不敢动。他听说过“回马枪”的战术，也担心可能有零星的胡兵留下来扫荡。他强忍着饥饿、干渴和恐惧，继续潜伏在石缝里，像一块没有生命的石头。
直到日头偏西，山下再也没有传来任何人类活动的声音，只有火焰偶尔燃烧的噼啪声和风吹过废墟的呜咽声，他才敢再次小心翼翼地向外窥探。
曾经的黑土洼村，已经变成了一片焦黑的废墟。几缕残烟在废墟上袅袅升起，看不到任何活动的身影。寂静得可怕。
内心独白（劫后余生的茫然）：
结……结束了吗？村子……没了？
巨大的恐惧过后，是更深的茫然和一种虚脱般的无力感。他活下来了，但接下来呢？
他摸了摸怀里硬邦邦的饼子，舔了舔干裂的嘴唇。藏身点暂时安全，食物和水还能支撑一两天。但之后呢？胡人主力过去了，但这片土地已经成了危险地带。可能会有溃散的官军，更多的胡人散兵，甚至……土匪。
活下去，这场残酷的考验，才刚刚开始。而他，必须离开这个暂时的避难所，去面对一个更加未知、更加残酷的世界。他的求生之路，从躲避一个村庄的压迫，变成了在乱世废墟中的挣扎。前途，一片黑暗。