土窑里的空气凝重得几乎要滴出水来。李老爹蜷缩在草堆里，咳嗽声微弱而压抑，浑浊的眼睛望着窑顶，满是绝望的灰败。张伟坐在洞口，背对着老人，紧握着那把冰冷的柴刀，指节因为用力而发白。
王啬夫和兵丁的对话，像毒蛇一样噬咬着他的心。养肥了再宰……这几个字反复在他脑海中回荡，将他连日来辛苦耕耘的希望击得粉碎。
不能坐以待毙！
这个念头如同野火般在他胸中燃烧。豆苗是他们活下去的唯一指望，绝不能轻易放弃！贿赂啬夫，是眼下唯一可能破局的办法。但钱从哪里来？
他的目光再次落在那把柴刀上。刀身映着从窑口透进来的、微弱的月光，泛着幽冷的寒光。这把刀，陪他走过尸山血海，砍过柴，劈过敌，如今，或许要靠它去搏一条真正的生路。
进山！猎狼！
这个念头疯狂而危险。狼是群居的猛兽，凶狠狡诈，即便是经验丰富的猎人，也不敢轻易招惹。他一个半大孩子，独自进山猎狼，无异于送死。
但……他还有选择吗？
“老爹，”张伟转过身，声音低沉而坚定，“我出去一趟，弄点东西。”
李老爹猛地转过头，枯槁的脸上露出惊恐的神色：“你……你要去哪？咳咳……别……别做傻事！”
“不去做傻事，才是等死。”张伟站起身，将柴刀紧紧绑在腰间，又拿起那副用树藤和柔韧树枝做的简陋弓箭（这是他模仿黑云寨猎手做的，威力有限，但聊胜于无），“您好好休息，等我回来。”
他没有再多说，也不敢看李老爹哀求的眼神，毅然转身，钻出了土窑。
夜色浓重，山林像一头蛰伏的巨兽，散发着危险的气息。张伟像一只幽灵，悄无声息地潜入密林深处。他不敢点燃火把，只能凭借微弱的月光和长期野外生存练就的敏锐感官，辨认着方向，警惕着四周的任何动静。
他知道狼群常在靠近水源的山谷或背风的山坳活动。他循着记忆和野兽的足迹，向大山更深处摸去。每一步都小心翼翼，耳朵竖得老高，捕捉着风中传来的任何异响。
恐惧，像冰冷的藤蔓，缠绕着他的心脏。黑暗中，每一丛晃动的灌木，每一声夜枭的啼叫，都让他心惊肉跳。但他强迫自己冷静，将恐惧压下去，转化为极致的警惕。
他找到了一处疑似狼群踪迹的地方——一片稀疏的林地，地上有杂乱的爪印和啃噬过的动物残骸，空气中弥漫着一股淡淡的腥臊味。他选择了一处地势稍高、背靠巨石的位置，将自己隐藏起来，屏息凝神，开始了漫长的等待。
时间一点点流逝，山林死寂，只有寒风刮过树梢的呜咽声。寒冷和困意不断侵袭着他，但他咬紧牙关，不敢有丝毫松懈。他知道，机会可能只有一次。
不知过了多久，就在他几乎要冻僵的时候，远处隐约传来了几声低沉的狼嚎，由远及近！
张伟的心脏瞬间提到了嗓子眼！他握紧了柴刀和弓箭，全身肌肉绷紧。
很快，几双绿油油的、如同鬼火般的眼睛，在黑暗中亮起，缓缓向这边靠近。是狼！一个小的狼群，大约有四五只！它们体型不大，但动作矫健，眼神凶残，显然正处于饥饿状态。
狼群似乎嗅到了生人的气息，变得警惕起来，低伏着身体，发出威胁性的低吼。
就是现在！
张伟知道不能再等。他猛地从藏身处跃起，用尽全身力气，将手中点燃的、浸过松脂的草束（他事先准备好的）扔向狼群！同时张弓搭箭，瞄准冲在最前面的一只狼射去！
“嗷——！”
火光乍现，狼群受惊，发出一阵骚动。那支简陋的木箭歪歪斜斜地射中了领头狼的前腿，虽然不深，但足以激怒它！
受伤的狼发出一声凄厉的嚎叫，更加凶猛地扑了过来！其他几只狼也龇着獠牙，从两侧包抄！
生死一线！
张伟肾上腺素飙升，头脑却异常清醒。他牢记独臂老头的教导：狠、准、快！ 他侧身躲过领头狼的扑击，柴刀顺势狠狠劈向狼的腰腹！这是狼最脆弱的地方！
“噗嗤！”刀锋入肉！温热的狼血溅了他一脸！
领头狼惨嚎着倒地翻滚。但其他狼已经扑到近前！张伟来不及抽刀，只能用弓身格挡，一只狼的利爪在他手臂上划开一道血口，火辣辣地疼！
他怒吼一声，如同被逼到绝境的野兽，柴刀疯狂挥舞，毫无章法，却带着一股不要命的狠劲！他利用地形，背靠巨石，避免被四面围攻，柴刀专往狼的咽喉、眼睛等要害招呼！
混乱中，他又砍伤了一只狼，但自己的小腿也被狠狠咬了一口，剧痛钻心！
不能倒下！倒下就完了！
他强忍着剧痛，一脚踹开咬住他小腿的狼，柴刀顺势下劈，砍在狼头上！那狼呜咽一声，松开了口。
剩下的两只狼似乎被他的凶悍震慑，不敢再贸然上前，只是龇牙低吼，围着他打转。
张伟气喘吁吁，浑身是血（有狼的，也有他自己的），柴刀拄地，死死盯着剩下的狼。他知道，自己已是强弩之末，必须速战速决！
他猛地发出一声嘶哑的咆哮，主动向其中一只狼冲去！那狼被他的气势所迫，下意识后退半步。张伟抓住这瞬间的机会，柴刀如闪电般刺出，精准地捅进了狼的胸腔！
最后一只狼见状，发出一声恐惧的哀嚎，转身逃入了黑暗的丛林。
战斗结束了。
张伟脱力地瘫坐在地上，大口喘着粗气，浑身像散了架一样，伤口传来阵阵剧痛。他看着地上两只狼的尸体（一死一重伤），还有那只被砍伤逃走的领头狼留下的血迹，心中没有喜悦，只有一种劫后余生的虚脱和冰冷。
他做到了。 用命换来的。
他不敢久留，血腥味很快就会引来其他掠食者。他强撑着站起来，用柴刀剥下那只死狼的皮（过程血腥而艰难），又割下几块狼肉。狼皮是他贿赂啬夫的希望，狼肉是他们果腹的食物。
当他拖着疲惫不堪、浑身是伤的身体，背着血淋淋的狼皮和狼肉，踉跄着回到土窑时，天边已经泛起了鱼肚白。
李老爹一直没睡，听到动静，挣扎着爬起身。当他看到如同血人一般、却带着狼皮归来的张伟时，老眼瞬间瞪大，浑浊的泪水涌了出来，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
张伟将狼皮和狼肉放下，靠着窑壁滑坐在地上，声音沙哑：“老爹……有……有皮子了……或许……能换条活路……”
说完，他再也支撑不住，眼前一黑，昏死过去。
这一次，他用命，赌来了微弱的谈判筹码。 但前路，依旧吉凶未卜。