张伟被裹挟在黄巾的人潮中，浑浑噩噩地前行。这支队伍庞大而混乱，男女老幼混杂，拖家带口，与其说是一支军队，不如说是一股流动的、绝望的难民潮，只是被“黄天当立”的口号和一腔无处发泄的怒火勉强凝聚在一起。
他们白天赶路，夜晚就在野外露宿。食物极度匮乏，主要靠沿途抢掠村镇所得。张伟分到的口粮少得可怜，常常是几口发霉的麸皮饼或者抢来的生冷薯类，饥饿如同跗骨之蛆，时刻啃噬着他。他瘦小的身体在人群中显得更加不起眼，他不敢说话，不敢有任何引人注目的举动，只是机械地跟着走，像一具行尸走肉。
几天后的一个傍晚，队伍在一片相对开阔的河滩地停了下来，燃起了篝火。人群围拢起来，气氛显得有些异样。不久，一个身穿简陋黄色道袍、头缠黄巾、手持九节杖的中年男子，在几名头目的簇拥下，登上一块大石头。
“诸位信众！受苦受难的兄弟姐妹们！”
那道人声音洪亮，带着一种奇异的煽动力，在暮色中传开。嘈杂的人群渐渐安静下来，无数双饱含苦难和迷茫的眼睛，聚焦在他身上。
张伟心中一动，悄悄挤到人群边缘，躲在阴影里观察。他知道，这大概就是黄巾军的宣讲仪式，是张角“太平道”思想传播的核心方式。
内心独白（洗脑现场？）：
这就是张角的那一套？要开始了吗？
只见那道人挥舞着九节杖，神情激动，声音时而悲怆，时而激昂：
“苍天已死！为何而死？是因那皇帝昏聩，宦官当道，官吏贪暴，豪强欺压！他们吸食我等民脂民膏，视我等如草芥！这苍天，早已不是我等穷苦人的天！它瞎了！聋了！死了！”
这番话立刻引起了底下人群的强烈共鸣，响起一片压抑的哭泣和愤怒的低吼。许多人想起了自己家破人亡、被盘剥欺凌的经历，情绪被迅速点燃。
“但天无绝人之路！”道人话锋一转，声音陡然拔高，充满蛊惑，“黄天当立！ 何为黄天？黄天便是太平道尊神‘中黄太一’所立之新天！是公正、平等、无有剥削压迫之天！大贤良师张角，便是奉黄天之神谕，下凡救世的圣人！”
他指着天空，仿佛真有神明在注视：“大贤良师有符水咒语，可治病消灾！有黄天神力加持，可使我等刀枪不入！只要诚心信奉黄天，虔诚信奉大贤良师，我等便是黄天之子！便能推翻这腐朽的汉室，建立人人饱暖、天下太平的黄天盛世！”
“岁在甲子，天下大吉！”道人振臂高呼！
“岁在甲子，天下大吉！”底下的人群如同被催眠一般，狂热地跟着呐喊起来，声震四野！许多人脸上流露出一种近乎癫狂的虔诚和希望，仿佛真的看到了一个没有苦难的美好未来就在眼前。
张伟在阴影中看着这一切，浑身发冷。
内心独白（愚昧的悲哀）：
符水治病？刀枪不入？这……这怎么可能？他们真的信吗？
他来自一个信息爆炸、科学昌明的时代，自然一眼就看穿这套说辞的荒谬和欺骗性。这分明是利用了底层民众的极度贫困、缺乏教育和绝望心理，进行的精神控制和愚民煽动！
然而，看着周围那些激动不已、泪流满面的面孔，张伟心中涌起的不是鄙夷，而是一种深沉的悲哀。
这些人，不是天生的暴徒或傻瓜。他们是活不下去的农民，是失去土地的流民，是被苛政逼得家破人亡的可怜人。他们太苦了，太需要一点希望了，哪怕这希望是建立在虚无缥缈的神话和谎言之上！张角的“太平道”，恰恰给了他们一个宣泄愤怒的出口和一个虚幻的精神寄托。
愚昧，是这个残酷时代加诸在他们身上的又一道枷锁。
张伟看到一个老妇人，小心翼翼地将分到的一点浑浊“符水”喂给怀里生病的孩子，眼中充满了希冀；看到几个年轻人，用朱砂在额头上画着简陋的符文，相信这能让他们在接下来的战斗中不死。
内心独白（绝望的产物）：
他们不是傻，是走投无路了……但凡有条活路，谁愿意信这个？
宣讲结束后，人群的情绪依旧亢奋。几个头目开始分发少得可怜的食物，并宣布明日将攻打前方的一座县城，号召大家为了“黄天盛世”奋勇向前。
张伟领到了一块比石头还硬的干粮，默默地退到一边。他嚼着干粮，心中充满了复杂的情绪。他看清了黄巾军的本质——一群被苦难和谎言武装起来的乌合之众，注定难以成事，最终只会带来更大的破坏和死亡。但他也无法简单地憎恨他们，因为他们本身就是这个吃人时代最悲惨的产物。
跟着他们，只有死路一条。
这个念头无比清晰。他必须想办法逃离这个疯狂的洪流。
然而，在成千上万被洗脑的人群中，他一个十岁的孩子，该如何逃脱？希望，仿佛比那天边最后一抹残阳的光辉，还要微弱和渺茫。他蜷缩在冰冷的河滩上，听着周围狂热的呓语和鼾声，感觉自己正坠入一个更深、更黑暗的噩梦。