消防通道的硝烟尚未散尽，楚瑶正指挥队员押解俘虏，突然发现清点人数时少了一人。“不对劲！还有一个漏网之鱼！”她心头一紧，立刻调阅监控——画面里，一名教派成员借着干粉掩护，窜进了住院部的保洁间。楚瑶当即下令封锁楼层：“各小队注意，目标穿着清洁工制服，携带能量武器，优先保护302病房的林岚！”
保洁间内，那名成员正对着通讯器嘶吼：“主力失败，请求下一步指令！”听筒里传来沙哑的声音：“林岚是剥离实验的关键，杀了她，让陆哲远永远无法完成剥离！”他咬碎牙，撕下染血的衣袖包扎手臂，换上清洁工的蓝色制服，推着装满工具的推车，低着头朝302病房挪动。走廊里疏散的病人和医护人员乱作一团，没人注意到他藏在推车下的能量匕首正泛着冷光。
此时的302病房，林岚刚从麻醉中醒转，脸色苍白如纸。叶清禾坐在床边，小心翼翼地喂她喝温水，护士则在一旁整理医疗记录。“哲远他们在实验室准备第二次剥离，楚队说等你状态稳定就接你回去。”叶清禾擦了擦林岚嘴角的水渍，轻声安慰，“周凯刚才还发来消息，说要给你带他最爱的酱肘子补身体呢。”
林岚虚弱地笑了笑，刚想说些什么，病房门突然被“哐当”一声撞开。那名“清洁工”猛地掀翻推车，手中能量匕首划破空气，直刺林岚心口：“受死吧！永恒之钟不会输！”护士吓得瘫坐在地，叶清禾想都没想就扑到林岚身前，用后背挡住匕首路径。
“不要！”林岚急得声音发颤，想调动“时间之眼”干扰对方，可刚苏醒的身体根本提不起能量，眼前阵阵发黑。匕首距离叶清禾的后背只剩半尺，冰冷的杀意扑面而来。就在这生死一瞬，走廊尽头传来急促的脚步声——陆哲远终究放心不下，提前从实验室赶了过来。
看到眼前的惊险画面，陆哲远的大脑一片空白，只有一个念头在嘶吼：“不能让她们有事！”体内未剥离的时间能量仿佛感应到他的急切，瞬间冲破沉寂，一股滚烫的暖流顺着血管涌向四肢百骸。周围的世界骤然变慢，护士的尖叫、叶清禾的惊呼声都拉长变形，唯有那把泛着冷光的匕首依旧清晰。
在旁人眼中，陆哲远的身影如同鬼魅般一闪，下一秒就出现在“清洁工”身后。他左手死死扣住对方持匕首的手腕，右手手肘狠狠撞向对方肋骨，只听“咔嚓”一声脆响，伴随着敌人的惨叫，能量匕首“当啷”落地。没等对方反应，陆哲远反手将他按在墙上，膝盖顶住他的后腰，手铐“咔嗒”一声锁死了他的双手。
“呼……呼……”陆哲远松开手，体内的能量快速消退，一阵强烈的眩晕感袭来，他扶着墙才勉强站稳。叶清禾惊魂未定地抱住他，声音哽咽：“你没事吧？刚才吓死我了！”林岚也松了口气，后背已被冷汗浸湿。
楚瑶带着队员赶到时，看到的就是这样一幅场景。她踢了踢地上哀嚎的敌人，脸色阴沉：“带走！严加审讯！”随后转向众人，语气凝重，“看来‘永恒之钟’是铁了心要阻止剥离实验，这次是我们运气好，下次未必有这么幸运。”
半小时后，实验室的会议室内气氛压抑。魏明轩将审讯报告拍在桌上：“这个俘虏招了，他们在城郊还有个秘密基地，首领是郭子航的副手赵坤，手里还攥着部分时间能量的核心数据，打算重建‘永恒沙漏’。”
“必须双线作战。”陆哲远手指敲击着桌面，眼神坚定，“一方面，加快剥离实验进度，原定明天的第二次剥离，今天下午就进行，林岚姐身体能撑住吗？”林岚点点头，挺直脊背：“没问题，我的‘时间之眼’不受影响，随时可以开始。”
楚瑶补充道：“另一方面，我带小队突袭城郊基地，务必在实验结束前端掉他们的老巢，绝不能给他们反扑的机会。苏曼琪，你负责实验室的安防升级，确保实验期间万无一失。”
“放心吧，我已经启动了最高防御等级，外部有特种部队驻守，内部新增了十五台防御机器人，就算赵坤亲自来，也攻不进来。”苏曼琪调出安防系统界面，绿色的防御图标布满屏幕。
会议结束后，陆哲远站在实验室的落地窗前，看着窗外的阳光。体内的时间能量还在微微发烫，刚才那惊险的一幕让他更加清楚，拖延就是在给敌人机会。他转身看向正在调试设备的魏明轩和林岚，心中只有一个信念——尽快完成剥离，彻底终结这场持续千年的阴谋。
下午两点，第二次剥离实验正式开始。陆哲远坐在平台上，目光落在叶清禾摆放的向日葵上，记忆锚点迅速稳定。林岚的引导声轻柔响起，金色能量流顺着导管缓缓注入容器。这一次，没有意外，没有干扰，只有伙伴们坚定的目光和对未来的期盼。当第二个能量块成功剥离的瞬间，陆哲远手腕上的手表，指针竟微微跳动了两格，像是在预示着自由的临近。