梁熠的意识在无边的黑暗中沉浮，仿佛一片被狂风撕碎的羽毛。与信标核心逻辑的激烈碰撞，几乎耗尽了他全部的精神力量，意识的边界变得模糊，自我认知如同沙堡般在信息潮汐中瓦解。他时而能感受到冰冷的数据洪流冲刷而过，时而又仿佛听到来自亘古星海的低语，无数陌生的知识碎片如同流星般划过，却无法抓住。唯一残存的，是一丝微弱但坚韧的执念——危机尚未解除。
现实世界中，他被灰隼和赵磐安置在平台角落相对安全的位置。赵磐博士利用有限的医疗设备，紧张地监控着他的生命体征。梁熠脸色惨白如纸，呼吸微弱而急促，身体不时出现无意识的抽搐，显然意识层面的创伤远重于肉体。
“生命体征不稳定，脑波活动极度紊乱，但核心器官功能还在维持。”赵磐的声音带着深深的忧虑，他从未见过如此诡异的生理状态，“他的意识……好像被困住了。”
灰隼紧抿着嘴唇，刚毅的脸上笼罩着一层阴霾。他一边指挥仅存的几名队员加固平台周边的临时防御工事，警惕着那些虽然转向外部但依旧令人不安的机器蜘蛛，一边通过时断时续的卫星链路，接收着来自基地和外界越来越令人窒息的情报。
秦卫国的通讯几乎带着一丝绝望的沙哑：“……目标确认！非小行星，非已知任何国家的航天器！它是一个……无法理解的几何体！体积相当于一座小型城市，正在以远超第三宇宙速度的方式，无视轨道力学，笔直切入近地空间！所有雷达和光学观测手段都无法锁定其真实形态，它周围的空间是扭曲的！预测撞击……不，不是撞击，是抵达区域——东亚！时间……不到三小时！”
三小时！一座城市大小的未知天体，以违背物理规律的方式逼近地球！这个消息如同终极审判，瞬间击穿了所有侥幸心理。
全球的监测网络彻底疯狂后又陷入死寂，因为所有的常规观测手段在靠近那个物体时都失效了。恐慌不再是暗流，而是海啸般席卷了所有知情的高层。紧急疏散命令在极少数核心城市秘密下达，但面对这种级别的威胁，疏散更像是一种无力的仪式。各国的核武库进入了最高戒备状态，但这柄人类最后的利剑，在面对一个可能来自星海深处的未知存在时，显得如此苍白可笑。
联合国安理会的紧急会议陷入了彻底的混乱，争吵被死寂取代，取而代之的是一种面对绝对力量差距时的茫然与恐惧。
昆仑山地下，信标内部。
在灰隼收到秦卫国紧急通讯的同时，整个地下空间产生了微妙的变化。那悬浮的水晶发出的警示红光变得更加深邃，频率也稳定下来，不再是急促的闪烁，而是一种沉稳、充满力量的脉动，如同巨兽苏醒的心跳。空气中弥漫的臭氧味和金属味中，多了一丝……能量充盈的“活性”感。
平台下方和周围那些静止的机器蜘蛛，不再是简单的警戒姿态。它们开始有序地移动，并非针对梁熠等人，而是汇聚到穹窿四周的某些特定金属结构附近，机械臂探出，与结构接口对接，仿佛在进行某种“战备”整修。细微的能量流光在它们体表闪烁，散发出比之前更危险的气息。
最令人震惊的变化发生在穹窿的“天空”上。那些原本只是提供幽蓝微光的晶体群，此刻亮度急剧增加，并且开始以某种复杂的规律明灭闪烁，如同在传递信息。隐约间，似乎有极其低沉的、非人耳能完全捕捉的嗡鸣声从地底更深处处传来，整个巨大的金属结构体仿佛正在从亿万年的沉睡中彻底苏醒，积蓄着难以想象的力量。
“信标……它动起来了！”赵磐博士仰头看着穹顶的光芒变幻，声音带着颤抖和一丝敬畏，“它在准备应对那个威胁！”
灰隼握紧了手中的武器，感受着脚下传来的轻微震动。这不再是恐慌，而是一种面对真正天灾时，渺小个体目睹更宏大力量被激活的震撼。他们所在的这个远古造物，才是人类文明此刻唯一可能依仗的、同样来自星海的屏障。
“秦主任，”灰隼对着通讯器沉声道，尽量让自己的声音保持稳定，“信标已进入主动防御状态。重复，信标已激活。我们……仍在内部。梁熠重伤昏迷，情况不明。”他将观察到的一切迅速汇报。
通讯那头是长久的沉默，只能听到沉重的呼吸声。最终，秦卫国的声音传来，带着一种破釜沉舟的决绝：“收到。总部……已无有效应对方案。你们的位置，已成为战略焦点。尽可能……存活下来。并……观察记录一切。这是……命令。”
命令的内容如此简单，却又如此沉重。存活，观察。在可能席卷全球的灾难中，他们这支小队，连同这个苏醒的信标，成为了人类文明窥探这场星际交锋的唯一窗口，也可能是……最后的墓碑。
时间在令人窒息的等待中流逝。外界的消息碎片通过卫星链路断断续续传来：
“……目标已突破十万公里线……”
“……其周围空间扭曲效应加剧，光学观测完全失效……”
“……多国尝试发射探测火箭，均在靠近一定距离后失联……”
“……全球通讯开始出现大面积干扰……”
绝望的气氛如同冰冷的潮水，蔓延到地心深处的这个角落。一名年轻队员忍不住低声啜泣起来，对未知的恐惧压倒了一切。
灰隼没有斥责，只是默默拍了拍他的肩膀，目光依旧坚毅地扫视着周围。赵磐博士紧紧握着昏迷中梁熠的手，仿佛能从中汲取一丝力量。
就在那个未知物体预计抵达时间只剩不到半小时，外界通讯几乎完全中断的至暗时刻——
平台中央，那悬浮的水晶，猛然爆发出前所未有的璀璨光芒！不再是红色警示，而是一种纯净的、仿佛蕴含无限能量的白金色光辉！整个穹窿被照得亮如白昼，甚至穿透了能量屏障，将外部那些机器蜘蛛的金属外壳映照得熠熠生辉。
同时，一股温和但无比庞大的能量波动，以水晶为中心，如同涟漪般扩散开来，扫过整个空间。
在这股能量的拂过下，昏迷中的梁熠，身体猛地一震！
他紧闭的眼皮下，眼球在快速转动。脑海中那些破碎的意识碎片，仿佛受到了某种牵引，开始以前所未有的速度重组、融合。信标核心逻辑的冰冷规则、“播种者”文明的浩瀚知识、以及他自身独特的“宇宙心流”感悟，在这白金色光芒的照耀下，如同找到了催化剂，开始发生奇妙的化学反应。
一种明悟，如同初升的朝阳，驱散了他意识中的黑暗和混乱。
他看到了……不仅仅是信标的防御机制，更看到了那个正在逼近的“威胁”的本质——那不是单纯的毁灭武器，那是一个……“收割者”？或者说是某种宇宙尺度的“清理程序”？其能量特征中充满了冰冷的、旨在“同化”或“格式化”的意图！
而信标的光芒，不仅仅是防御，更是一种……宣告！一种对等存在的身份标识和警告！
“呃……”梁熠发出一声微弱的呻吟，睫毛颤动，缓缓睁开了眼睛。
他的眼神不再有迷茫和痛苦，取而代之的是一种深不见底的平静，以及一丝……仿佛洞穿了部分宇宙真相的沧桑感。他看向那白金色的水晶，仿佛能与之进行无声的交流。
“梁熠！你醒了！”赵磐惊喜交加。
灰隼也立刻蹲下身，锐利的目光审视着梁熠的状态：“感觉怎么样？发生了什么？”
梁熠支撑着坐起身，虽然身体依旧虚弱，但精神核心却异常稳固。他抬头望着那光芒万丈的水晶，声音平静却带着震撼人心的力量：
“它来了。”
“而‘守护者’……已经回应。”
“交锋……开始了。”
仿佛为了印证他的话，整个地下空间猛然传来一阵剧烈的、源自地壳深处的震动！并非爆炸，更像是某种巨大能量被引动时产生的共鸣！
穹顶的晶体光芒骤然大盛，一道凝练如实质的白金色光柱，毫无征兆地冲天而起，穿透了厚厚的岩层，直射向地表，射向那未知威胁来袭的天际！
真正的星际交锋，在这一刻，拉开了毁灭与守护的序幕。